Sejak malam melihat bayangan bayi itu, Nadia semakin sukar memahami dirinya sendiri.

Bayangan itu hanya muncul beberapa saat.

Terlalu pantas.

Terlalu kabur.

Namun kesannya masih tertinggal sehingga sekarang.

Beberapa kali dia cuba melupakannya.

Beberapa kali juga bayangan itu kembali bermain dalam fikirannya.

Dan perkara yang paling mengganggunya ialah...

setiap kali melihat Qaseh.

Perasaan itu muncul semula.

Perasaan yang tidak mampu dijelaskan dengan kata-kata.

Seolah-olah ada sesuatu yang sedang cuba memanggilnya pulang.

Namun dia sendiri tidak tahu ke mana.

*************************************

Pagi Isnin itu, suasana perhimpunan sekolah sedikit berbeza.

Guru Besar sedang membuat beberapa pengumuman.

Salah satunya tentang Kem Al-Fateh Tahun Empat yang akan diadakan pada hujung minggu nanti.

Sorakan kecil kedengaran daripada murid-murid.

Masing-masing kelihatan teruja.

Di barisan hadapan, Qaseh tersenyum lebar.

Sejak minggu lalu dia sudah bercerita tentang kem itu kepada Amir.

Tentang aktiviti malam.

Tentang unggun api.

Tentang pertandingan berkumpulan.

Tentang semua perkara yang membuatkan seorang kanak-kanak berusia sepuluh tahun berasa teruja.

"Saya nak pergi."

Itulah ayat yang diulangnya hampir setiap hari.

*************************************

Pada petang yang sama, satu mesyuarat ringkas diadakan untuk guru-guru yang terlibat.

Nadia duduk di hujung meja sambil mencatat beberapa perkara penting.

Kemudian Guru Besar mengumumkan nama guru pengiring.

"Untuk kumpulan murid perempuan Tahun Empat..."

Beliau memandang kertas di tangannya.

"Cikgu Nadia."

Nadia mengangguk.

"Baik, cikgu."

Di seberang meja, Amir turut mengangkat kepala.

Dia juga terlibat sebagai guru pengiring.

Bukan kerana mahu.

Tetapi kerana dia memang antara guru yang ditugaskan mengendalikan aktiviti kem.

Mata mereka bertemu seketika.

Kemudian masing-masing kembali menumpukan perhatian kepada mesyuarat.

Namun entah mengapa...

jantung Amir berdegup sedikit laju.

*************************************

Hari yang ditunggu-tunggu akhirnya tiba.

Dua buah bas sekolah berhenti di hadapan dataran perhimpunan.

Murid-murid berkumpul dengan beg galas masing-masing.

Suasana riuh-rendah.

Penuh gelak ketawa.

Penuh keterujaan.

Nadia sedang menyemak kehadiran murid perempuan apabila satu suara kecil kedengaran.

"Cikgu Nadia!"

Dia menoleh.

Qaseh sedang melambai dari jauh.

Nadia terus tersenyum.

"Awak dah sarapan?"

"Dah."

"Bekal bawa?"

"Dah."

"Air?"

"Dah."

Farah yang berdiri di sebelah terus ketawa.

"Saya rasa awak lebih risau daripada ayah dia."

Nadia segera menjeling.

Namun dia sendiri tidak mampu menahan senyuman.

*************************************

Perjalanan mengambil masa hampir dua jam.

Sepanjang perjalanan itu, Qaseh beberapa kali datang ke tempat duduk guru.

Sekejap menunjukkan makanan ringan.

Sekejap menunjukkan permainan yang dibawanya.

Sekejap datang bertanya sesuatu yang tidak penting.

Akhirnya Farah menggeleng kepala.

"Nadia."

"Hmm?"

"Kalau saya tak tahu..."

Dia memandang ke arah Qaseh yang sedang berlari kembali ke tempat duduknya.

"...saya ingat awak yang lahirkan budak tu."

Nadia terus menyiku lengan rakannya.

Namun entah mengapa...

dadanya berdebar sekali lagi.

*************************************

Aktiviti pertama bermula sebaik sahaja mereka tiba.

Murid-murid dibahagikan kepada beberapa kumpulan.

Mereka perlu menyelesaikan pelbagai tugasan dan cabaran.

Qaseh seperti biasa.

Aktif.

Bising.

Dan penuh semangat.

Namun ketika satu aktiviti larian berkumpulan dijalankan...

dia tersadung akar pokok.

Tubuh kecil itu jatuh terduduk.

Belum sempat guru bertugas bergerak...

Nadia sudah berlari terlebih dahulu.

"Qaseh!"

Kanak-kanak itu mengangkat wajah.

Matanya sedikit berkaca.

"Sakit?"

Qaseh menggeleng.

Namun Nadia tetap memeriksa lututnya.

Hanya luka kecil.

Tidak serius.

Tetapi wajah Nadia tetap penuh kerisauan.

Dari jauh, Farah hanya memandang.

Kemudian menggeleng perlahan.

Semakin hari...

semakin jelas.

*************************************

Malam pertama.

Satu sesi kerohanian diadakan.

Semua murid duduk dalam bulatan besar.

Lampu dewan malap.

Suasana menjadi tenang.

Fasilitator meminta setiap murid menulis satu nama.

Nama orang yang paling mereka rindui.

Kebanyakan murid menulis ibu.

Ada yang menulis ayah.

Ada yang menulis datuk dan nenek.

Ketika Nadia berjalan di antara mereka...

dia sempat terpandang kertas milik Qaseh.

Hanya satu perkataan tertulis.

IBU.

Langkah Nadia terus terhenti.

Jantungnya berdegup perlahan.

Namun dia tidak membaca lebih lanjut.

Dia meneruskan langkah.

Tetapi perkataan itu terus terbayang dalam fikirannya.

*************************************

Hari kedua berlalu dengan pelbagai aktiviti.

Namun satu peristiwa kecil benar-benar mengganggu hati Nadia.

Petang itu, Qaseh dan kumpulannya kalah dalam satu pertandingan.

Kanak-kanak itu duduk bersendirian di bawah pokok.

Mukanya masam.

Nadia menghampiri.

"Merajuk?"

Qaseh menggeleng.

"Saya nak menang."

"Kenapa?"

Qaseh menundukkan kepala.

Kemudian menjawab perlahan.

"Kalau ibu tengok..."

Dia berhenti seketika.

"...mesti ibu bangga."

Nadia terus membisu.

Dadanya terasa sesak.

Entah kenapa.

Air mata hampir gugur tanpa sebab.

*************************************

Malam terakhir.

Aktiviti unggun api.

Murid-murid duduk mengelilingi nyalaan api yang menari-nari dalam gelap malam.

Seorang demi seorang berkongsi cerita.

Apabila tiba giliran Qaseh...

dia berdiri perlahan.

Memegang mikrofon dengan kedua-dua belah tangan.

"Saya..."

Kanak-kanak itu menarik nafas.

"Saya nak jumpa ibu saya."

Sunyi.

Tiada siapa bersuara.

Api unggun terus menyala.

Angin malam terus bertiup.

Namun seluruh kawasan itu terasa seolah-olah berhenti bergerak.

"Saya cuma tengok ibu dalam gambar."

Suara Qaseh semakin perlahan.

"Tapi saya selalu rindu."

Nadia menundukkan kepala.

Entah mengapa.

Dadanya terasa sakit.

Sakit yang tidak mampu dijelaskan.

*************************************

Lewat malam itu.

Semua murid sudah tidur.

Nadia melakukan rondaan di kawasan khemah murid perempuan sebelum masuk berehat.

Ketika melalui salah sebuah khemah...

dia ternampak Qaseh sedang tidur nyenyak.

Kanak-kanak itu memeluk sesuatu.

Seekor anak patung lama.

Sudah lusuh.

Sudah pudar warnanya.

Nadia berdiri seketika.

Farah yang berada di sebelah turut memandang.

"Patung siapa?"

tanya Nadia perlahan.

"Kalau tak silap saya..."

Farah memandang patung itu seketika.

"...Amir pernah cakap patung tu hadiah daripada ibu dia."

Nadia membeku.

Matanya tertumpu kepada wajah Qaseh yang sedang tidur.

Kemudian kepada patung kecil di dalam pelukannya.

Dan untuk pertama kalinya...

satu persoalan muncul dalam dirinya.

Bukan tentang dirinya.

Bukan tentang masa lalunya.

Tetapi tentang seorang kanak-kanak yang semakin dekat di hatinya.

Siapakah ibu Qaseh sebenarnya?

Dan apakah yang telah terjadi kepadanya ketika Qaseh masih kecil?

Angin malam bertiup perlahan.

Namun persoalan itu terus berlegar dalam fikirannya.

Entah mengapa...

...dia merasakan kisah itu lebih dekat daripada yang disangkanya.

Tamat Bab 28