Tiga hari berlalu sejak pertemuannya dengan Zafran.

Tiga hari sejak lelaki itu memintanya memikirkan semula tentang tarikh perkahwinan mereka.

Dan selama tiga hari itu...

Nadia masih belum memberikan jawapan.

Bukan kerana dia mahu menolak.

Tetapi kerana dia sendiri tidak pasti apa yang sedang berlaku dalam dirinya.

Setiap kali dia cuba membuat keputusan...

sesuatu akan menghalangnya.

Sesuatu yang tidak mempunyai nama.

Namun cukup kuat untuk membuatkan hatinya terus ragu-ragu.

***********************************

Pagi itu, sekolah berjalan seperti biasa.

Murid-murid memenuhi koridor.

Guru-guru keluar masuk bilik guru.

Di atas mejanya, beberapa buah buku latihan menunggu untuk disemak.

Tetapi Nadia mendapati dirinya membaca halaman yang sama berkali-kali.

Tanpa memahami sepatah pun.

"Nadia."

Suara Farah membuatkan dia tersedar.

"Hmm?"

"Kau okey?"

Nadia segera tersenyum.

"Okey."

Farah mengangkat sebelah kening.

"Itu jawapan orang yang tak okey."

Nadia ketawa kecil.

Namun ketawa itu tidak bertahan lama.

***********************************

Selepas Farah berlalu pergi, Nadia kembali menundukkan kepala.

Tetapi sebelum sempat dia menyambung kerja...

matanya tertarik ke arah hujung bilik guru.

Amir sedang berbincang sesuatu dengan Hanif.

Seperti biasa.

Tiada apa-apa yang luar biasa.

Namun tanpa sedar...

Nadia memerhatikan mereka sedikit lebih lama daripada sepatutnya.

Kemudian dia segera mengalihkan pandangan.

Geram dengan dirinya sendiri.

***********************************

Petang itu.

Telefon Nadia berbunyi ketika dia sedang mengemas meja.

Nama yang tertera di skrin membuatkan dia menarik nafas perlahan.

Ayah.

"Nadia."

"Ya, ayah."

"Kamu sibuk?"

"Tak."

Beberapa saat berlalu.

Kemudian ayahnya bersuara.

"Ayah ada berbincang dengan keluarga Zafran."

Jantung Nadia terus berdegup perlahan.

Dia sudah dapat meneka ke mana arah perbualan itu.

"Kami rasa cadangan dia tak salah."

Nada suara ayahnya lembut.

Tidak memaksa.

Tetapi cukup jelas.

"Nikah cepat atau lambat, kamu tetap akan berkahwin juga."

Nadia diam.

"Ayah tahu kamu perlukan masa."

"Tapi jangan terlalu lama berfikir sampai perkara yang mudah jadi susah."

Ayat itu membuatkan Nadia menutup mata seketika.

Kerana itulah yang sedang berlaku.

Perkara yang sepatutnya mudah...

sedang menjadi semakin rumit.

***********************************

Malam itu.

Nadia duduk bersendirian di ruang tamu rumah sewanya.

Telefon bimbit berada di atas meja.

Di hadapannya terdapat satu senarai semak perkahwinan yang pernah disiapkannya bersama Zafran beberapa bulan lalu.

Dewan.

Katering.

Jurugambar.

Hantaran.

Semuanya hampir selesai.

Semuanya berjalan mengikut perancangan.

Semuanya sempurna.

Jadi kenapa dia masih ragu-ragu?

***********************************

Dia mencapai telefon.

Membuka galeri gambar.

Gambar-gambar pertunangannya muncul satu demi satu.

Dia dan Zafran.

Keluarga mereka.

Wajah-wajah yang gembira.

Senyuman yang ikhlas.

Tiada apa yang salah.

Tiada.

Namun entah mengapa...

dia tidak merasakan ketenangan yang sepatutnya.

***********************************

Telefon di tangannya tiba-tiba berbunyi.

Satu mesej masuk.

Daripada Zafran.

Maaf kalau saya buat awak tertekan.

Nadia membaca mesej itu perlahan.

Kemudian satu lagi mesej muncul.

Saya cuma takut kehilangan awak.

Jantungnya terasa sedikit sesak.

Kerana dia tahu.

Zafran jujur.

Zafran ikhlas.

Dan itulah yang membuatkan dia semakin bersalah.

***********************************

Beberapa minit kemudian, Nadia akhirnya membalas.

Awak tak buat salah apa-apa.

Tidak lama selepas itu...

telefonnya terus berdering.

Zafran menelefon.

***********************************

"Nadia."

Suara lelaki itu kedengaran letih.

"Ya."

"Saya tak nak paksa awak."

Nadia terdiam.

"Saya cuma perlukan kepastian."

Sunyi.

Beberapa saat berlalu.

Akhirnya Nadia mengumpulkan keberanian.

"Zafran..."

"Ya?"

"Saya nak jujur."

Lelaki itu tidak mencelah.

"Saya masih keliru."

Pengakuan itu akhirnya keluar juga.

"Saya cuba faham diri saya sendiri."

"Saya cuba buat keputusan yang betul."

Suaranya semakin perlahan.

"Tapi saya perlukan sedikit masa lagi."

Sunyi.

Beberapa saat berlalu.

Kemudian Zafran bertanya dengan nada yang jauh lebih lembut.

"Kalau saya tunggu beberapa hari lagi..."

Dia berhenti seketika.

"...awak akan beri jawapan?"

Nadia menelan air liur.

"Ya."

Jawapannya perlahan.

Tetapi kali ini penuh kepastian.

"Beberapa hari saja."

"Saya janji."

Di hujung talian, Zafran menghela nafas panjang.

Seolah-olah cuba melepaskan beban yang sudah lama dipikul.

"Baik."

Suara lelaki itu kedengaran letih.

Namun masih lembut.

"Saya tunggu."

Nadia menutup mata.

Rasa bersalah kembali menyucuk dadanya.

Kerana dia tahu.

Zafran tidak pernah meminta terlalu banyak.

Dia hanya meminta kepastian.

Dan buat masa ini...

itu pun masih belum mampu diberikan oleh Nadia.

***********************************

Malam semakin larut.

Selepas talian dimatikan, Nadia masih duduk di tempat yang sama.

Tidak bergerak.

Tidak berkata apa-apa.

Hanya memandang ke arah langit gelap di luar tingkap.

Beberapa hari.

Hanya beberapa hari lagi sebelum dia membuat keputusan yang akan menentukan seluruh masa depannya.

Dia sepatutnya berasa lega.

Tetapi tidak.

Sebaliknya...

hatinya terasa semakin tidak tenang.

Seolah-olah ada sesuatu yang sedang berusaha mengejarnya.

Sesuatu dari masa lalu.

Sesuatu yang belum sempat ditemuinya.

***********************************

Pada masa yang sama...

Di rumah Amir.

Qaseh sedang menyiapkan kerja sekolah di ruang tamu.

Mak Mah pula sedang melipat pakaian.

Suasana tenang.

Sehinggalah telefon Amir berbunyi.

Hanif.

"Hello?"

"Amir."

"Ya?"

"Kau tahu tak?"

Amir ketawa kecil.

"Belum lagi. Sebab kau belum cakap."

Hanif turut ketawa.

Namun tidak lama.

"Nampaknya keluarga Zafran serius nak awalkan tarikh nikah."

Senyuman Amir terus hilang.

Beberapa saat dia tidak berkata apa-apa.

"Hanif."

"Hmm?"

"Siapa cakap?"

"Farah dengar daripada cikgu-cikgu perempuan."

Sunyi.

Amir memandang ke arah Qaseh yang sedang menulis.

Kanak-kanak itu tidak tahu apa-apa.

Masih tersenyum sendiri ketika menyiapkan latihan sekolah.

Masih gembira dengan dunia kecilnya.

"Amir?"

Suara Hanif kedengaran lagi.

Amir tersedar.

"Ya."

"Kau okey?"

Amir tersenyum hambar.

Walaupun Hanif tidak dapat melihatnya.

"Okey."

Tetapi buat pertama kalinya...

perkataan itu terasa seperti satu pembohongan.

***********************************

Malam semakin larut.

Lampu ruang tamu masih menyala.

Namun seorang wanita dan seorang lelaki yang berada di tempat berbeza...

sedang memikirkan perkara yang sama.

Masa.

Masa yang semakin suntuk.

Dan untuk pertama kali...

Nadia mula takut.

Takut jika jawapan yang sedang dicarinya muncul terlalu lewat.

Tamat Bab 36