Sejak beberapa hari kebelakangan ini...

tidur bukan lagi tempat Nadia berehat.

Sebaliknya...

ia menjadi tempat yang penuh dengan persoalan.

Malam demi malam, dia terjaga dengan dada yang berdebar.

Kadang-kadang kerana mimpi.

Kadang-kadang kerana suara.

Dan kadang-kadang...

tanpa sebab yang dapat dijelaskan.

Namun setiap kali dia cuba mengingatinya semula...

semuanya hilang.

Seperti pasir yang terlepas di celah jari.

Yang tinggal hanyalah satu perasaan aneh.

Perasaan kehilangan.

Walaupun dia sendiri tidak tahu apa yang telah hilang.

****************************

Pagi itu di sekolah...

Nadia sedang berjalan menuju ke bilik guru apabila satu tangisan kecil kedengaran dari hujung koridor.

Seorang murid perempuan Tahun Satu terjatuh.

Lututnya berdarah sedikit.

Tidak serius.

Namun kanak-kanak itu menangis sekuat hati.

Beberapa orang murid lain mula mengerumuninya.

"Nadia!"

jerit seorang guru dari jauh.

"Boleh tengok budak ni sekejap?"

Tanpa sedar...

Nadia berlari.

Terlalu pantas.

Sehinggakan guru yang memanggilnya sendiri terkejut.

Dia segera melutut di hadapan murid tersebut.

"Tak apa."

"Tak apa."

"Nafas perlahan-lahan."

Tangannya mengusap rambut kanak-kanak itu perlahan.

Suara yang keluar dari mulutnya lembut.

Sangat lembut.

Seolah-olah dia pernah melakukan perkara yang sama beratus kali.

Beberapa minit kemudian...

tangisan itu akhirnya reda.

Kanak-kanak itu dibawa ke bilik rawatan.

Dan Nadia kembali berdiri.

Namun dia sendiri terdiam.

Entah kenapa...

jantungnya masih berdegup laju.

Seolah-olah yang terjatuh tadi bukan seorang murid.

Tetapi seseorang yang sangat berharga.

****************************

Tengah hari itu...

Nadia menyedari sesuatu.

Qaseh tidak datang ke sekolah.

Pada mulanya dia tidak memikirkan apa-apa.

Mungkin sakit.

Mungkin ada urusan keluarga.

Perkara biasa.

Namun apabila hari berikutnya tiba...

kerusi Qaseh masih kosong.

Entah kenapa...

matanya beberapa kali mencari wajah kanak-kanak itu.

Tanpa sedar.

Tanpa dirancang.

Dan apabila waktu persekolahan tamat...

dia masih memandang ke arah kerusi kosong tersebut.

Lama.

Terlalu lama.

****************************

Petang itu, Farah yang sedang menyediakan rancangan pengajaran untuk esok tersenyum kecil.

"Nampaknya ada orang rindu murid."

Nadia mengangkat kepala.

"Hah?"

"Qaseh."

Farah ketawa kecil.

"Dua hari awak asyik tengok tempat dia."

Nadia terus menafikan.

"Mana ada."

"Ada."

Farah mengangguk.

"Saya nampak."

Nadia cuba ketawa.

Tetapi ketawa itu tidak bertahan lama.

Kerana jauh di sudut hatinya...

dia tahu Farah bercakap benar.

****************************

Hari ketiga.

Qaseh masih belum hadir.

Dan buat pertama kalinya...

Nadia bertanya.

"Qaseh masih demam ke?"

Soalan itu terkeluar begitu sahaja.

Hanif yang kebetulan berada berhampiran mengangguk.

"Dengar cerita macam tu."

"Demam biasa je."

Nadia mengangguk perlahan.

Namun anehnya...

hatinya masih tidak tenang.

****************************

Petang itu selepas pulang dari sekolah...

Nadia singgah di sebuah kedai alat tulis.

Dia mahu membeli beberapa barang untuk kelas.

Pen merah.

Kertas warna.

Gam.

Perkara-perkara biasa.

Dia berjalan perlahan di antara rak-rak jualan.

Kemudian langkahnya terhenti.

Di hadapannya...

tergantung beberapa pasang reben rambut berwarna merah.

Kecil.

Ringkas.

Dan sangat biasa.

Namun sebaik sahaja matanya memandang reben itu...

dadanya tiba-tiba terasa sesak.

Nafasnya tersekat.

Jantungnya berdegup semakin laju.

Seolah-olah reben itu pernah membawa satu kenangan yang sangat besar dalam hidupnya.

Tetapi dia tidak tahu kenangan apa.

Perlahan-lahan Nadia mencapai salah satu reben tersebut.

Tangannya mula menggigil.

Dan tanpa sebab...

air matanya bergenang.

"Kenapa ni..."

bisiknya perlahan.

Dia benar-benar tidak faham.

Namun semakin dia memandang reben merah itu...

semakin kuat rasa sakit yang muncul di dalam dadanya.

Seolah-olah ada sesuatu yang sedang berusaha keluar dari tempat yang sangat dalam.

Tempat yang telah lama terkunci.

****************************

Malam itu...

Nadia duduk bersendirian di dalam biliknya.

Reben merah itu masih berada di atas meja.

Dia sendiri tidak tahu kenapa dia membelinya.

Tetapi dia juga tidak sanggup membuangnya.

Telefon bimbit di tangannya menyala.

Kemudian padam.

Menyala semula.

Kemudian padam.

Entah berapa kali dia membuka senarai kenalan.

Entah berapa kali dia menutupnya kembali.

Sehingga akhirnya dia meletakkan telefon tersebut di atas meja.

Menutup mata.

Dan ketika itulah...

satu suara kecil bergema jauh di dalam fikirannya.

Lembut.

Samar.

Seperti datang dari masa yang sangat jauh.

"...dua kiri..."

"...dua kanan..."

"...macam anak patung..."

Nadia terus membuka mata.

Jantungnya berdegup kencang.

Air matanya jatuh tanpa amaran.

Satu titik.

Kemudian satu lagi.

Dan buat pertama kalinya...

dia tidak lagi bertanya siapa Amir.

Dia tidak lagi bertanya tentang puisi itu.

Sebaliknya...

dia mula tertanya-tanya tentang sesuatu yang jauh lebih mengelirukan.

Siapakah kanak-kanak yang sedang dicari oleh hatinya?

Tamat Bab 46