Dua hari telah berlalu sejak Kem Al-Fateh berakhir.

Sekolah kembali seperti biasa.

Loceng berbunyi mengikut jadual.

Murid-murid berlari ke kantin ketika waktu rehat.

Guru-guru pula kembali sibuk dengan tugas harian mereka.

Namun bagi Nadia...

sesuatu masih tertinggal di tapak kem itu.

Sesuatu yang tidak dapat dibawa pulang oleh bas sekolah.

Sesuatu yang terus mengganggu fikirannya.

Setiap kali dia teringat unggun api pada malam terakhir...

dia akan teringat suara Qaseh.

... "Saya nak jumpa ibu saya."

Dan setiap kali ayat itu muncul dalam fikirannya...

dadanya akan terasa sesak tanpa sebab.

Dia tidak faham.

Benar-benar tidak faham.

Mengapa kisah seorang anak kecil yang merindui ibunya begitu sukar dipadamkan daripada hatinya?

************************************

Petang itu, hujan renyai-renyai membasahi kawasan sekolah.

Kebanyakan murid sudah pulang.

Hanya beberapa orang sahaja yang masih menunggu ibu bapa masing-masing.

Nadia baru sahaja selesai mengemas bilik muzik apabila dia terlihat Qaseh sedang duduk di bangku berhampiran pejabat sekolah.

Beg sekolahnya diletakkan di sisi.

Nadia menghampiri.

"Belum balik?"

Qaseh mengangkat kepala.

"Ayah ada mesyuarat."

"Oh."

Nadia duduk di sebelahnya.

"Bosan?"

Qaseh mengangkat bahu.

"Sikit."

Nadia ketawa kecil.

"Patutlah muka macam orang kena denda."

Qaseh turut ketawa.

Beberapa minit mereka berbual tentang perkara-perkara kecil.

Tentang kem.

Tentang pertandingan.

Tentang makanan di tapak perkhemahan.

Namun selepas itu...

Tiba-tiba Nadia teringat sesuatu.

Patung kecil yang dilihatnya di khemah tempoh hari.

Patung yang dipeluk erat oleh anak itu ketika tidur.

"Qaseh."

"Ya, cikgu?"

"Patung yang awak bawa masa kem hari tu..."

Qaseh terus tersenyum.

"Oh, patung tu?"

Nadia mengangguk.

"Awak sayang sangat?"

Qaseh membuka sedikit zip begnya lalu mengeluarkan patung kecil yang sudah lusuh warnanya.

"Sayang."

Nadia memandang patung itu.

Walaupun sudah lama digunakan, jelas sekali ia dijaga dengan baik.

"Kenapa awak masih simpan?"

Kanak-kanak itu tersenyum kecil.

"Sebab ni hadiah ibu."

Jawapan itu membuatkan Nadia terdiam seketika.

"Saya tak pernah tinggalkan dia. Saya bawa ke mana-mana."

"Kalau saya rindu ibu..."

Dia tersenyum kecil.

"...saya peluk patung ni."

Nadia segera mengalihkan pandangan.

Entah mengapa.

Dadanya terasa berat semula.

************************************

Tidak lama kemudian...

sebuah teksi berhenti di hadapan pagar sekolah.

Mak Mah keluar perlahan-lahan sebelum melangkah masuk ke kawasan sekolah.

"Assalamualaikum."

"Waalaikumsalam."

Nadia segera bangun.

Mak Mah tersenyum.

"Saya datang ambil Qaseh."

"Nenek!"

Qaseh terus berlari mendapatkan wanita tua itu.

Mak Mah mengusap kepala cucunya dengan penuh kasih sayang.

Nadia hanya memerhatikan.

Pemandangan itu sederhana.

Namun cukup untuk menghangatkan hati sesiapa yang melihatnya.

Beberapa minit kemudian, Qaseh meminta izin untuk membeli air di kantin sekolah.

"Tunggu sini ya, nek."

"Jangan jauh."

"Baik."

Kanak-kanak itu terus berlari pergi.

Kini tinggallah Nadia dan Mak Mah.

************************************

"Makin sihat dia sekarang."

Mak Mah tersenyum.

"Alhamdulillah."

"Dia anak yang kuat."

Mak Mah memandang ke arah Qaseh yang sedang berlari menuju ke kantin.

Kemudian tersenyum kecil.

"Dia terpaksa jadi kuat."

Nadia terdiam.

Entah mengapa ayat itu terasa berat.

Lebih berat daripada yang sepatutnya.

Beberapa saat berlalu.

Hujan renyai masih turun.

Akhirnya Nadia bersuara semula.

"Saya selalu kagum dengan ibunya."

Senyuman pada wajah Mak Mah terus hilang.

Jantung wanita tua itu berdegup sedikit laju.

Namun dia cuba mengawal riak wajahnya.

"Nadia..."

"Saya maksudkan..."

Nadia tersenyum kecil.

"Saya rasa ibu dia mesti seorang yang hebat."

Mak Mah segera mengalihkan pandangan.

Takut jika air matanya kelihatan.

"Kenapa awak cakap macam tu?"

"Sebab walaupun dia dah lama tak ada..."

Nadia memandang ke arah Qaseh.

"...Qaseh masih sayangkan dia."

Mak Mah menggigit bibir.

Menahan sebak yang tiba-tiba menyerang.

"Dia memang sayangkan Qaseh."

Jawapannya perlahan.

Sangat perlahan.

Nadia mengangguk.

"Saya boleh nampak."

Mak Mah memejamkan mata seketika.

Kemudian berkata lagi.

"Kamu tahu tak..."

Nadia memandangnya.

"Ibu Qaseh sangat sayangkan anak dia."

Suaranya mula bergetar.

"Sangat-sangat sayang."

Nadia hanya diam mendengar.

"Kalau boleh..."

Mak Mah berhenti.

Air matanya hampir gugur.

"...dia takkan tinggalkan Qaseh walau sesaat."

Nadia terpaku.

Ada sesuatu pada ayat itu.

Sesuatu yang membuatkan hatinya berasa aneh.

Seolah-olah Mak Mah sedang bercakap tentang seseorang yang dipisahkan oleh keadaan.

Bukan seseorang yang memilih untuk pergi.

************************************

Nasib baik ketika itu Qaseh kembali dari kantin.

"Nek!"

Mak Mah segera menyeka hujung matanya.

"Ya?"

"Nah."

Qaseh menghulurkan sebotol air mineral.

"Untuk nenek."

Mak Mah tersenyum.

"Terima kasih."

Suasana kembali seperti biasa.

Namun kata-kata tadi terus berlegar dalam fikiran Nadia.

************************************

Malam itu...

Nadia duduk bersendirian di balkoni rumahnya.

Langit kelihatan gelap.

Angin malam bertiup lembut.

Di tangannya terdapat secawan kopi yang sudah lama sejuk.

Namun dia tidak menyedarinya.

Fikirannya masih berada di sekolah.

Masih teringat perbualannya dengan Mak Mah.

..."Dia sangat sayangkan Qaseh."

... "Kalau boleh... dia takkan tinggalkan Qaseh walau sesaat."

Nadia mengangkat wajah memandang langit.

Hatinya terasa semakin berat.

Semakin dia mendengar tentang ibu Qaseh...

semakin dia merasakan ada sesuatu yang tidak kena pada cerita itu.

Sesuatu yang tidak pernah diceritakan oleh sesiapa.

Perlahan-lahan dia berbisik.

"Kalau dia begitu menyayangi Qaseh..."

Dia terdiam.

Kemudian menyambung perlahan.

"...kenapa dia tiada?"

Tiada jawapan.

Hanya bunyi cengkerik di kejauhan.

Namun untuk pertama kalinya...

Nadia merasakan kisah ibu Qaseh menyimpan sebuah rahsia yang jauh lebih besar daripada yang disangkanya.

Tamat Bab 29