TAUFIQ menggantungkan beg galasnya pada bahu kanan. Rambutnya yang sedikit terjuntai di dahi, disebak ke belakang sebelum langkah diatur memasuki dewan badminton itu. 

Dari jauh, dia sudah melihat rakan-rakannya yang lain sedang rancak berbual. Segera dia menghampiri mereka berdua. 

“Assalammualaikum. Amboi, rancaknya berborak... sampai aku datang pun korang tak sedar,” kata Taufiq sambil meletakkan beg galasnya di atas bangku sebelum punggung dihenyak. 

Perbualan Aiman dan Sufian yang sedang rancak sebentar tadi terhenti. Mereka memaku pandang pada Taufiq. 

“Waalaikumussalam. Kau lah, asal lambat?” soal Aiman. Sufian turut menjawab salam dari Taufiq. 

“Cutie lah dia duk bebel apa entah kat rumah. Sebab tulah lambat sikit,” balas Taufiq. Lensa matanya memandang seketika pada gelanggang badminton yang sedang digunakan oleh dua orang remaja lelaki. 

Aiman dan Sufian serentak menganggukkan kepala mereka. 

“Korang berdua borak apa tadi?” tanya Taufiq. Lihat dari gaya mereka berdua sebentar tadi, bukan main kusyuk bercerita. 

“Kau ingat lagi tak dengan Azirah?” 

Taufiq lekat pandang pada Sufian. Otaknya cuba mengimbas kembali memori lamanya. Nama itu seperti pernah didengarnya. Namun di mana? Semuanya samar-samar. 

“Ala… Azirah. Puteri Azirah. Perempuan yang crush kau dulu masa form 5,” kata Aiman, mengingatkan.

“Oh… dia. Haa, kenapa dengan dia?” Kening dijongketkan tinggi. Sudah sekian lama sebaris nama itu tidak disebut, hari ini nama itu kembali bangkit. 

“Pian, tunjuklah.” Arah Aiman. 

Sufian tidak membalas apa-apa. Telefon pintar yang memang berada dalam genggamannya itu dihulurkan pada Taufiq yang duduk di sisinya. 

Taufiq mengerutkan dahi. Telefon milik sahabatnya itu diambil lalu sekeping gambar yang terpapar di dada skrin dilihat. 

“Tulah dia sekarang. Cantik kan?”

Taufiq kembali memulangkan telefon itu kepada tuannya. “Biasa je,” jawabnya, ringkas.

“Dia ni baru balik dari London tau. Pian terjumpa account instagram dia. Tu yang dia tunjuk kat aku tadi,” terang Aiman. 

Taufiq hanya menganggukkan kepalanya sekali. 

“Kau rasa, dia akan cari kau balik tak?” soal Aiman. 

“Kenapa pulak dia nak cari aku?” 

“Takkan kau tak ingat?” Giliran Sufian pula menyoal setelah lama berdiam diri. 

Taufiq diam. Segala kotak memori yang telah berhabuk kembali dibuka satu per satu. Cuba untuk mengingatinya kembali. 

7 tahun yang lalu…

SUARA gelak tawa remaja lain mula kedengaran tatkala loceng rehat berbunyi nyaring. Ramai yang telah pun keluar dari kelas untuk mengisi perut mereka sebelum menyambung semula sesi pembelajaran yang seterusnya. 

“Taufiq, kau nak rest ke?” soal Aiman. Tahu sangat yang kawannya itu jarang sekali akan menjejakkan kaki ke kantin. Biasanya mereka bertiga lebih gemar menghabiskan masa rehat dengan mengulang kaji bersama-sama. 

Taufiq menggelengkan kepalanya seperti selalu. Buku teks matematik serta buku latihan dikeluarkan dari dalam beg sandangnya. 

“Korang nak rest pergilah,” kata Taufiq. Wajah kedua-dua orang sahabatnya itu dipandang. 

“Memang taklah. Kitorang ikut kau. Kan Pian?”

Sufian mengangguk seraya tersenyum segaris. 

Taufiq lorek senyum. “Kalau macam tu jomlah. Bawak buku math korang. Harini kita study math.”

Aiman dan Sufian hanya akur. Usai buku dikeluarkan dari dalam beg sandang masing-masing, mereka mula membuka langkah menuju ke padang di belakang sekolah. 

Azirah yang sedari tadi mengekori mereka bertiga secara senyap mulai tersenyum lebar. Dadanya berdebar kencang namun dia nekad. Lelaki itu harus menjadi miliknya sebelum dikebas oleh gadis lain. 

Nafas ditarik lalu dihembuskan beberapa kali. Dadanya ditepuk sekali lalu rambut yang jatuh di pipi, diselitkan ke belakang telinga. 

Dengan perlahan, langkah dihayun mendekati mereka bertiga. Kedua-dua belah tangan digenggam menahan gugup. 

“Tau… Taufiq…” panggilnya perlahan. 

Taufiq, Aiman dan Sufian yang sedang leka membincangkan jawapan terus mendongakkan wajah merenung wajah gadis itu. 

“Azirah. Ya?” 

“Sebenarnya… Saya ada… ada benda nak cakap kat awak,” kata Azirah. Sepasang anak mata itu direnung dalam. 

Taufiq hanya mengangguk memberi keizinan untuk gadis itu menyambung bicaranya. 

“Saya… suka awak.”

“Maksud awak?” tanya Taufiq. Aiman dan Sufian lebih gemar mendiamkan diri mereka dan menyaksikan ‘drama’ free itu. 

“Saya… cintakan awak. Dari form 1 lagi. Kita… kita couple boleh tak? Saya tak nak orang lain ambik awak dari saya,” jujur Azirah.

Taufiq terdiam seketika. Pen biru di tangan diletakkan. Ini bukanlah kali pertama seorang gadis datang kepadanya lalu ‘melamar’nya untuk dijadikan seorang kekasih. 

Nafas dihela ringan. 

“Azirah, kita masih sekolah. Saya sibuk study. Kita kan nak SPM tahun ni. Saya tak ada masa nak couple-couple bagai ni. Saya datang sekolah nak belajar. Bukannya nak couple,” balas Taufiq tenang. 

Berubah terus riak wajah Azirah ketika itu. Genggaman tanggannya kian kuat mencengkam hujung baju. “Tapi Taufiq…”

“Lupakan lah. Beribu kali awak ajak saya untuk couple, jawapan sama jugak yang akan awak terima. Sekarang masa untuk saya study. Saya tak terfikir langsung nak couple, Azirah. Kalau awak nak sangat couple, silakan. Tapi bukan dengan saya. Carilah lelaki lain. Awak cantik. Petik jari je dah dapat,” pintas Taufiq. 

Makin kelat wajah Azirah. Air mata mulai bergenang di tubir matanya. Hanya menanti detik untuk gugur membasahi pipi. 

“Saya sayangkan awak. Saya tak halang pun awak nak study. Saya cuma tak nak orang lain dapat awak sebelum saya,” ujar Azirah, mendatar. 

“Saya bukan barang yang orang boleh rebut-rebut untuk dapatkan. Macam nilah. Kita study dulu. Sampai habis. Kalau ada jodoh, awak dan saya akan kembali bertemu.”

Azirah menggeleng lambat-lambat. “Tak nak… Saya nak awak.”

“Maafkan saya. Saya tak boleh,” tolak Taufiq masih dengan jawapannya yang sama. 

Azirah berdiri kaku tanpa sebarang kata bicara. Beberapa saat kemudian, mutiara jernih yang ditahan-tahan akhirnya menitis jatuh menampilkan dirinya yang tersorok tadi. 

“Sampai hati awak tolak saya macam tu je kan… Tak apa… tak apa… Awak ingat ni, Taufiq. Awak milik saya selamanya. Bertahun lamanya, saya akan tetap pastikan awak dan saya bakal disatukan.” Air mata diseka kasar lalu langkah diatur laju meninggalkan ketiga-tiga orang lelaki itu. Perasaan marah, geram, sedih dan malu kini bercampur menjadi satu. Angan-angan indahnya tadi terus runtuh menghempap dirinya. 

Taufiq hanya menghantar susuk tubuh itu lewat ekor mata. Perlahan kepala digeleng. 

Aiman dan Sufian saling berpandangan seketika. 

“Kau tolak Azirah tu? Aku belum pernah dengar dia kena rejek. Biasa dia yang rejek lelaki-lelaki kat sekolah ni tau,” kata Aiman. 

“Betul. Cantik, pandai pun pandai. Anak orang kaya. Senang kata, pakej yang lengkap,” kata Sufian pula.

“Memanglah. Dia memang cantik. Pandai. Anak orang kaya lagi. Tapi hati aku ni tak terbuka langsung untuk dia. Dari dia derita dengan aku, baik aku tolak dia awal-awal supaya dia boleh cari kebahagian dia yang sebenarnya. Lagipun, aku datang sekolah ni nak study tau. Tak ada masa nak bercinta-cinta bagai ni semua,” balas Taufiq panjang lebar. 

Aiman dan Sufian terdiam. Hanya anggukan sekali diberikan. 

“Dah. Sambung balik. Korang dah dapat selesaikan tak soalan nombor 2 ni?” Pen biru tadi dicapai lalu diputarka. perlahan. 

“Dapat.” Sufian menganggukkan kepalanya lalu diikuti Aiman. 

“Okay next.”

“TAUFIQ!”

Bahunya yang ditepuk agak kuat menyentakkannya dari lamunan pendeknya. Dia berdeham seketika. 

“Jauh termenung. Kau ingat tak apa dia cakap dulu?” tanya Aiman. Garis-garis halus jelas kelihatan di dahinya. 

“Ingat.”

“Kau rasa dia akan cari kau balik?” Sufian paku pandang pada Taufiq. 

“Maybe tak.”

“Why?” Aiman menjongketkan keningnya tinggi. 

“Korang fikirlah. 7 tahun dah berlalu. Takkan dia masih pegang pada ayat dia yang dulu? Cinta monyet dia tu? Aku sure lah dia dah ada kekasih sekarang. Dia kan cantik.”

“Kalaulah tup-tup dia muncul depan kau, dan masih setia dengan kata-kata dia dulu, agak-agaknya lah kan, apa kau akan buat?” soal Aiman.

Taufiq geleng kepala. Sibuk saja kawannya yang sorang ni. Benda belum pasti terjadi masih nak penatkan otak memikirnya. 

“Sudah. Jom kita main. Lama kita tak spend time sama-sama macam ni kan,” ujar Taufiq mengalihkan topik mereka. 

“Tulah. Harini, kita main sampai penat. Aku tak ada meeting. So free,” balas Sufian seraya tersenyum. 

“Haa, aku pun sama. Bebas sehari dari segala shooting.”

Taufiq terangguk-angguk. Raketnya diambil. “Jom! Kita lawan. Siapa kalah out ek.”

“No hal! Pian, kau lawan dulu dengan Taufiq.”

Sufian mengangguk lalu bergerak mengambil tempatnya. Taufiq turut mengambil tempat. Sempat mereka melakukan senaman kecil sebelum memulakan permainan. 

Hari itu, mereka menghabiskan masa seharian di dewan badminton. Entah sudah berapa pusingan pun tidak terkira lagi. Yang pasti, riak puas jelas terlakar di wajah masing-masing. 

JAM tangan yang terbelit di pergelangan tangan kirinya dikerling. Pandangan dilemparkan ke tengah tasik. Damai. Sungguh damai. Tetapi tidak sedamai berada di atas langit sana. 

“Rayyan.”

Satu suara yang menyapanya membuatkan tumpuannya teralih. Dan-dan lah bibirnya melorekkan senyuman. Wajah manis itu teramatlah dirindukan. 

“Sayang, sini duduk.”

Thaniha mengangguk. Dia segera mengambil tempat di bangku yang terletak bertentangan dengan si tunang. Senyuman manis tidak lekang di bibirnya yang beroleskan gincu berwarna nude. Rindu. Terlalu rindu untuk bersua muka dengan lelaki itu. 

“Sihat?” soal Rayyan. 

“Mestilah sihat. How about you, Captain Rayyan?”

Rayyan tertawa kecil. “Of course sihat. Tak sihat pun, I tetap gagahkan diri untuk jumpa dengan tunang I ni.”

“Ish… mengada ya.” Thaniha melepaskan tawanya. 

“Betul lah. I miss you, sayang,” ucap Rayyan seraya tersenyum maco. 

“I miss you more. Eh, lupa pulak. Nah, I buat special tau untuk you.” Beg kertas yang berada di atas meja itu ditolak ke Rayyan. 

Berkerut dahi lelaki itu. “Apa ni?”

“Ala, bukaklah.” 

Rayyan akur. Tupperwaer di dalam beg kertas itu dibawa keluar lalu penutupnya dibuka. 

“Wow… Cheese cake,” kata Rayyan, teruja. 

Thaniha tersenyum. “Cuba rasa.”

Tanpa melengahkan masa, sudu yang turut berada dalam beg kertas itu diambil lalu doa makan dibaca sebelum kek itu mulai dinikmati.

“Wow… Sayang…” 

Thaniha menjongketkan keningnya. Jelas pada riak wajah lelaki itu seolah tergamam setelah mencicipi hasil air tangannya itu. 

“Kek ni serius sedap, sayang. I tak pernah rasa kek sesedap ni. Secret recipe pun kalah ni,” puji Rayyan. Kek itu disudu dan disuap ke mulutnya sekali lagi. 

Thaniha lepas ketawa kecil lalu menggelengkan kepalanya. “You ni… melebihlah. Mana ada macam tu. Tak sesedap kek mahal-mahal semua tu,” balas Thaniha.

“Siapa kata? Sayang, kek you ni dah lah sedap. Ditambah dengan kasih sayang dalam ni, bertambah-tambah sedap. Kalau macam ni lah selalu, boleh gemuk I tau.”

“Biar gemuk. Tembam-tembam. Kan comel tu. Boleh peluk puas-puas,” jawab Thaniha, tersengih. 

“Eh, mana boleh. Tak handsome I nanti macam mana?” Kek yang sudah tinggal separuh itu ditutup lalu diletakkan kembali ke dalam beg kertas tadi. 

“You gemuk ke, kurus ke, you tetap yang nombor satu dalam hati I ni tau. Tak ada siapa boleh ambil tempat you ni.”

Kata-kata gadis itu mengundang senyuman Rayyan. Tangan si kekasih hati ditarik lalu digenggam. Sepasang anak mata milik Thaniha itu direnung lembut penuh kasih sayang.

“Thank you sayang. Thank you atas semua yang telah you berikan pada I. I hargai sangat. I harap, hubungan kita ni akan kekal sampai hujung nyawa. Insya-Allah.”

“I pun sama, Rayyan. I sayangkan you. Sangat-sangat.”