“Daddy rasa, dah tiba masanya untuk kita kahwinkan Airis dengan anak Megat Faizal," cadang Tengku Ali sambil menghirup kopi kesukaannya dengan tenang. Suasana di ruang tamu itu tenang, tetapi getaran ketegangan jelas terasa di sekelilingnya. Tengku Diana, isteri kepada Tengku Ali, dan Encik Mustafar, menantu sulung mereka, berpandangan antara satu sama lain. Dalam hati mereka, pelbagai persoalan timbul mengenai cadangan itu. Mereka tahu perangai Tengku Ali; jika dia kata A, maka A lah jadinya. Jika nak tukar ke B pun, tidak mungkin boleh.

“Daddy tak rasa awal sangat ke?" jawab Tengku Diana dengan nada penuh keraguan. “Betul lah Daddy, macam awal sangat je. Lagipun Airis tu masih muda lagi; dia ada cita-cita yang dia nak kejar sekarang," sambung Encik Mustafar, menambah lagi rasa keraguan dalam suasana itu. Suara dan nada mereka berdua jelas mencerminkan ketidakpuasan hati dan kebimbangan. Tengku Ali memandang tajam ke arah anak menantunya. “Keputusan Daddy muktamad. Daddy tak nak dengar lagi apa-apa bantahan. Kamu bincang lah dengan Airis, macam mana. Daddy naik atas dulu," katanya tegas, sebelum meninggalkan meja makan dengan langkah yang penuh keyakinan.

Tengku Diana memandang suaminya dengan penuh kekhawatiran. “Abang, macam mana ni? Saya tak tahu lah macam mana nak cakap dengan adik. Saya takut dia tak terima," keluh Tengku Diana sambil memandang suaminya dengan wajah bimbang. “Tak apa, kita bincang dulu dengan keluarga Ain, macam mana. Diorang setuju atau tidak," putus Encik Mustafar dengan tenang, walaupun hatinya juga berdebar. Mereka tahu bahawa menguruskan perasaan dan cita-cita Airis bukanlah perkara yang mudah.

Tengku Diana menganggukkan kepalanya, tetapi hatinya tetap resah. Keputusan ini terasa berat, dan mereka tahu Airis bukan seorang yang mudah menerima perkara sebegini. Airis adalah anak yang berkarakter kuat, berani, dan bercita-cita tinggi, dan mereka tahu bahawa cadangan ini mungkin akan membuatkan dia terasa tertekan.

“Ishh, asal lah mama dengan papa ni lambat sangat naik," bisik Airis yang mengendap di tingkat atas. Suara ibu bapanya yang mengeruh membuatkan dia tertanya-tanya apa yang sedang dibincangkan. Handfon yang berbunyi diambil dari handbag. “Syah...." bibirnya kemam. “Hmmm, baik aku masuk bilik dulu. Kalau mama nampak ni, mesti tak kasih punya." Kakinya terus menuju ke biliknya, tidak ingin mengganggu perbincangan penting itu.

Pintu ditutup perlahan. Butang hijau ditekan. “Hello...." sahut Airis dengan suara lembut, cuba bersikap santai.

“Mana kau? Lama dah aku tunggu kat luar ni," suara Syah kedengaran seperti marah, tetapi di sebalik nada itu tersimpan rasa risau dan kasih sayang.

“Ish, sabar lah. Mama dengan papa aku tak tidur lagi," jawab Airis, berusaha menenangkan hati rakannya yang jelas sudah tidak sabar.

“Kk...bye," setelah mendengar bunyi tapak kaki orang tuanya, Airis terus berlari ke bawah. Pintu pagar kecil dibuka perlahan.

“Oii...!!!" Sergah Aisyah, satu-satunya teman baik Airis yang memang suka membuat kejutan. Terus terkejut Airis dibuatnya. “Syah....kau ni, suka sangat terkejutkan aku. Kalau aku ada sakit jantung, macam mana?" marah Airis sambil mengurut dada. “Hahahha.....kau ni asal...dah macam pencuri dah aku tengok," balas Aisyah sambil ketawa terbahak-bahak. Airis mencubit lengan Aisyah yang berlapik itu. “Ishh, dah jom, kata tadi lambat kan." Pintu kereta Myvi Aisyah dibuka. Aisyah mengurut lengannya yang sakit itu dengan senyuman di wajahnya.

“Tu lah kau, Syah, cari pasal lagi dengan singa betina tu," desus hati Aisyah sambil kakinya menapak ke arah pintu keretanya. Aisyah tahu sangat betapa sensitifnya Airis .

Bunyi bising tak mengganggu Danial di kelab malam itu. Dia sedang menikmati malamnya, jauh dari masalah dan keputusan yang membebankan. Raiz yang dari jauh terus menerpa ke arah rakannya, iaitu Danial. “Bro...dah lama sampai?" tegur Raiz sambil duduk di sebelah Danial. “Baru je," jawab Danial, sambil menyedut air di hadapannya. Raiz menganggukkan kepalanya tanda faham.

“Lauk dah ada lom?" Raiz tersenyum penuh makna di hadapan Danial. Danial membuat muka monyok. “Tak ada lah bro, yang ada pun barang terpakai," Danial meraup mukanya, merasa sedikit ragu. Raiz menepuk-nepuk bahu Danial sambil ketawa.

“Ada-ada je kau ni. Kau ingat zaman sekarang ni ada ke perempuan yang suci?" Danial memandang tajam ke arah Raiz. Raiz yang melihat Danial membuat muka garangnya terus kecut perut. “Hari ni aku ada lauk untuk kau, masih fresh," jawab Raiz sambil menjongkitkan keningnya dengan penuh selamba. “Sape?" jawab Danial dengan hairan. “Adalah...."

“Wey tunggu jap, aku nak pergi toilet," Danial memberi alasan sebelum berlalu pergi, bahu rakannya sempat ditepuk. Raiz hanya menunjuk jari 'ok' sambil menunggu dengan penuh kesabaran. Setelah kelibat rakannya hilang, dia mengeluarkan pil dari poket seluarnya. “Sorry lah, kawan," serbuk itu diletakkan ke dalam air minuman Danial, mengharapkan akan mencipta satu pengalaman yang luar biasa malam ini.

“Weyy, aku tak selesa kat sini," Airis melihat sekelilingnya. Muzik yang dipasang di sini membingitkan telinganya. Ramai manusia yang terkinja-kinja, ada yang terjerit kegembiraan, dan ada juga yang duduk bersembang tanpa mempedulikan keadaan sekeliling. “Kenapa?" tanya Vina sambil meneguk air araknya. “Aku takut lah....." Airis membuat muka tak selesanya. “Ni kalau abang aku tahu, mati aku. Ishh, yang si Syah pun satu, asal dia tak cakap nak pergi sini. Ingatkan nak pergi tempat biasa," bisik hati Airis sambil bermain-main dengan jarinya. Aisyah mengusap lengan rakannya, dia tahu Airis tak selesa dengan tempat-tempat macam ini. Walaupun Airis nampak liar dan berani, tetapi sebenarnya dia tak pernah jejak kat tempat macam ni.

“Airis, sabar k, lepas je majlis ni kita balik KK," Aisyah cuba memujuk Airis yang gelisah itu. Airis memandang wajah Aisyah sambil mengaru kulit kepalanya. “Janji lepas je ambil semua ni kita balik...." Airis ingin kepastian dari Aisyah. Aisyah mengangkat tangannya seperti orang nak berikrar. “Janji...." Airis tersenyum dengan ikrar kawannya. Lega Aisyah apabila melihat senyuman manis Airis yang menyejukkan hatinya.

Telefon yang berbunyi menyedarkan Aisyah dari rancak berbual dengan rakan-rakannya.

Telefon dari abangnya diangkat. “Hallo long, nape call?" tanya Aisyah sambil tangannya menyuapkan kacang ke dalam mulutnya.

“Kenapa tinggalkan ibu kat rumah sorang-sorang?" marah Alongnya di dalam talian, suara kerasnya menggema di telinga Aisyah.

“Kawan Angah ada buat birthday party. Tak kan tak datang, nanti apa pulak dia cakap," jawab Aisyah, cuba menjustifikasi keputusannya.

“Birthday party kawan Angah yang penting, apa ibu ni tak penting ke bagi Angah?" berang Along. Aisyah sudah mula merasa panas. Dia tidak faham mengapa abangnya tidak menghargai usaha yang telah dia lakukan untuk menjaga ibu mereka.

“Along ni dah kenapa.....tak penat ke cakap benda yang sama tiap-tiap hari? Kalau Along nak Angah balik sekarang, cakap je lah, tak payah lah nak membebel...." Punca merah ditekan. Stress dirinya dengan sikap Along yang tidak pernah henti mengekang kebebasannya. Selama ini dia yang menjaga ibu, siapa yang jaga ibu apabila Alongnya kerja, kalau bukan aku? Aisyah memicit kepalanya, berusaha menenangkan perasaannya.

Berikut adalah penambahan cerita dan pembetulan kepada ayat asal dengan penekanan pada perasaan dan suasana untuk mencapai lebih daripada 200 patah perkataan.

---

Airis mengerutkan dahi, melihat wajah Aisyah yang cantik namun kelihatan murung. "Syah, kau okay? Macam ada masalah je?" tanya Airis dengan nada prihatin. Dia tidak dapat menahan rasa curiga melihat sahabat baiknya itu kelihatan tidak ceria. Aisyah hanya memandang wajah Airis, wajahnya dipenuhi riak serba salah. Dalam hati, dia berasa berat untuk mengungkapkan masalah yang mengganggu fikiran.

"Airis, sorry. Aku kena balik sekarang. Along aku tu bising kat rumah," jawab Aisyah, suaranya sedikit bergetar. Kenangan tentang suara marah abangnya berlegar di mindanya, membuatkan dia merasa bersalah kerana meninggalkan ibu mereka sendirian.

Airis menghela nafas panjang. "Tak apa lah, kau balik je... aku ni boleh je naik Grab... jangan risau KKK," Airis cuba menenangkan rakan baiknya. Dia tahu betapa Aisyah menghargai keluarganya, tetapi Airis juga tidak mahu kehilangan waktu bersamanya pada hari yang sepatutnya ceria ini.

Aisyah mengangguk perlahan, walaupun dalam hatinya dia ingin terus berada di sisi Airis. "Ish, tak sedap lah aku macam ni. Aku yang bawak kau sampai sini, takkan aku nak tinggalkan kau pulak," balas Aisyah, dengan harapan dapat mencari jalan untuk menghiburkan hati rakannya.

"Syah, kau tak perlu risau tentang aku. Kita akan jumpa lagi, kan? Lagipun, aku dah biasa pergi sorang-sorang. Ambil masa kau untuk uruskan semua tu. Kalau ada apa-apa, kau tahu aku sentiasa ada untuk kau, kan?" Airis menjawab dengan keyakinan, ingin menghilangkan rasa bersalah dalam diri Aisyah.

Setelah mengucapkan selamat tinggal, Aisyah bergegas keluar dari kelab malam itu

Airis hanya melihat Aisyah pergi, sedikit rasa sedih menghimpit dadanya. Dalam hatinya, dia berdoa agar sahabat baiknya itu akan selamat dan tidak menghadapi apa-apa masalah di rumah.

“Mana upah aku?” tanya Vina sambil berpeluk tubuh, menunggu dengan sabar. Raiz menghampiri Alvina dengan senyuman sinis. Alvina mengundurkan diri, merasakan ada sesuatu yang tidak kena. Raiz menyeluk poketnya dan mengeluarkan sampul berwarna coklat, menyerahkannya kepada Alvina. Setelah memeriksa jumlah yang ada dalam sampul itu, Alvina mengangguk puas sebelum segera pergi dari situ.

“Perempuan semua sama, mata duitan,” balas Raiz, melihat ke arah bilik yang dihuni oleh Danial dan Airis.

Keesokan harinya, Airis terjaga dari mimpi apabila sinar matahari menerobos ke dalam bilik. Dengan perlahan, dia mencelikkan mata dan terkejut melihat baju pakaiannya bertaburan di lantai. “Astagfirullahaladzim, apa dah jadi kat aku?” tanyanya, merasakan dirinya terperangkap dalam situasi yang memalukan. Tanpa berpikir panjang, dia menarik selimut untuk menutupi tubuhnya yang terdedah. Airis mengingat semula apa yang berlaku semalam, tetapi semuanya kabur.

Airis menangis semahu-mahunya, merasa kehilangan maruah. Kenapa dia tidak sedar apa yang terjadi semalam? Mengapa dia tidak dapat mempertahankan dirinya? Dalam keadaan panik, dia mengutip pakaiannya dan membawanya ke bilik air. Setelah berpakaian, dia mengambil telefon dan mendail nombor rakannya, Aisyah.

“Ya Allah, Airis, kau pergi mana? Keluarga kau sedang cari kau sekarang!” suara Aisyah kedengaran cemas di hujung talian. Airis berusaha menahan tangis, tetapi air mata tetap jatuh. “Syah, kau boleh ambil aku tak?” tanyanya, suara penuh kesedihan.

“Ok, tak apa, kau hantarkan lokasi kau sekarang,” balas Aisyah. Airis mengangguk walaupun tahu Aisyah tidak dapat melihatnya. Setelah mengirimkan lokasi, dia duduk di tepi katil, berdoa agar segalanya akan baik-baik sahaja. Ketika Aisyah tiba, Airis meluru dan memeluknya, merasakan sokongan yang sangat diperlukan. “Syah, aku minta maaf. Aku tak tahu apa yang terjadi semalam,” ucap Airis, air mata mengalir di pipinya.

Aisyah memandang Airis dengan penuh empati, “Kita akan hadapi ini bersama. Jangan risau, aku ada di sini untuk kau.” Airis merasakan kehangatan kasih sayang sahabatnya, walaupun dalam keadaan yang sukar. Dia berjanji kepada dirinya sendiri untuk tidak membiarkan situasi ini mengubahnya, dan bersama Aisyah, mereka akan mencari jalan untuk menghadapi segala cabaran yang mendatang.