“Kamu tinggalkan je lah bini macam tu, ramai lagi orang yang sudi jadi isteri untuk kamu, perempuan macam dia memang tak layak...” ucap mak long dengan nada sinis, sambil mencebik ke arah Airis. Matanya tajam memandang, seolah-olah ingin menghapuskan kehadiran Airis dari pandangan.

Airis yang berada di sisi Danial hanya memandang dengan wajah tenang, walaupun hatinya sudah lama berkecamuk. Dia menggenggam tangan Aidan erat, cuba menahan diri daripada membalas kata-kata itu. Airis tahu, jika dia bersuara, perang mulut pasti akan meletus lagi.

Danial berdiri tegak, wajahnya serius. Kali ini, dia tidak mahu berdiam diri lagi. “Saya tak akan tinggalkan isteri saya, mak long,” balas Danial dengan nada tegas, tetapi penuh hormat. Pandangannya lurus ke arah mak long, memberikan mesej jelas bahawa dia tidak akan membiarkan isterinya dihina sebegitu rupa. “Saya akan setia bersama dia walau apa pun yang jadi. Mak long jangan sesuka hati nak hina isteri saya.”

Mak long tergamam dengan kata-kata Danial. Dia tidak menyangka Danial akan mempertahankan Airis dengan begitu lantang. “Danial, kau ni dah kena pukau ke apa? Perempuan ni bukannya ada apa-apa pun. Dia cuma menyusahkan kau!” sergah mak long, cuba memancing kemarahan Danial.

Danial menghela nafas panjang. Dia cuba menenangkan dirinya sebelum meneruskan. “Mak long, saya hormat mak long. Saya diam selama ni sebab Dina minta saya sabar. Sebelum dia hilang ingatan, Dina selalu pesan supaya saya hormat orang tua walaupun orang tu tak hormat dia.” Danial memandang mak long dengan mata yang sayu. “Tapi kalau mak long terus macam ni, saya tak tahu sampai bila saya boleh bertahan.”

Airis memandang Danial dengan perasaan bercampur-baur. Walaupun dia terasa hati dengan Danial sebelum ini, kali ini dia benar-benar terharu melihat suaminya berdiri teguh mempertahankan dirinya.

Mak long mendengus, masih tidak puas hati. “Kau tunggu jelah, satu hari nanti kau sendiri akan sedar. Perempuan ni tak layak untuk kau.” Dengan kata-kata terakhir itu, mak long melangkah pergi, meninggalkan mereka dalam suasana yang tegang.

Danial berpaling ke arah Airis, memegang bahunya dengan lembut. “Sayang, abang minta maaf sebab abang lambat pertahankan Dina. Tapi abang nak Dina tahu, abang tak akan biarkan sesiapa hina Dina lagi.”

Airis mengangguk perlahan, cuba mengawal emosi. “Dina tak kisah apa orang nak kata, abang. Tapi Dina cuma nak abang ada dengan Dina... itu je.” Suaranya bergetar, menahan sebak.

Danial menarik Airis ke dalam pelukannya. “Abang ada, sayang. Abang akan sentiasa ada.”

Aidan memandang kedua-dua ibu bapanya dengan senyuman kecil, walaupun dia masih belum memahami sepenuhnya apa yang sedang berlaku. Di bawah terik matahari petang, keluarga kecil itu berdiri bersama, cuba menguatkan kembali ikatan yang hampir longgar

Mak Long dan Tasha datang menghampiri Airis di pekan, wajah mereka penuh amarah. Suasana yang pada mulanya tenang kini berubah dengan kehadiran mereka yang mencetus perhatian orang ramai.

“Dina, kau ni tak malu ke? Datang kampung orang, buat hal sana-sini!” tempelak Mak Long dengan nada sinis.

Airis menoleh perlahan-lahan, wajahnya tenang tetapi tajam. “Mak Long, kalau nak bercakap, biarlah dengan adab. Buat apa nak memalukan diri sendiri depan orang ramai?” balas Airis, matanya merenung tepat ke arah Mak Long.

“Adab? Kau nak ajar aku pasal adab? Sedangkan kau tu, dina, tak tahu hormat orang tua langsung!” sampuk Tasha dengan nada marah.

Airis menghela nafas, cuba menahan dirinya. “Saya hormat orang yang tahu hormat saya. Kalau datang dengan niat nak marah tanpa sebab, saya rasa lebih baik Mak Long balik rumah, fikir apa yang patut.”

Namun, kata-kata Airis makin membakar amarah Tasha. Tasha terus melangkah ke hadapan dan tanpa amaran, menampar pipi Airis. Bunyi tamparan itu membuatkan orang ramai terdiam seketika.

Airis tersentak, memegang pipinya yang perit. Wajahnya yang tenang berubah menjadi serius. Tanpa ragu, dia membalas tamparan itu, membuatkan Tasha terundur ke belakang.

“Tasha, jangan ingat kau boleh buat sesuka hati dengan aku. Mama dan papa aku tak pernah angkat tangan pada aku, tapi kau rasa kau siapa?” ucap Airis dengan tegas.

Mak Long yang melihat anaknya ditampar, pantas melangkah ke hadapan. “Airis, kau memang melampau! Anak aku kau berani sentuh?!”

Airis memandang Mak Long dengan pandangan tajam. “Mak Long, sebelum tuduh saya melampau, fikir dulu siapa yang melampaui batas dulu. Saya tak cari masalah, tapi kalau orang cari saya, jangan harap saya diam!”

Mak Long terkedu mendengar jawapan Airis. Wajahnya merah menahan marah, tetapi dia tidak mampu membalas kata-kata Airis. Orang ramai yang menyaksikan kejadian itu hanya berbisik-bisik tanpa berani masuk campur.

“Mak, kita balik. Tak payah layan dia,” ucap Tasha sambil menarik tangan Mak Long dengan wajah yang penuh dendam.

Airis hanya memandang mereka berlalu pergi. Dia menarik nafas panjang, cuba menenangkan diri. Walaupun dia kelihatan kuat di luar, dalam hati, perasaan kecewa dan terluka bersarang. Dia tahu, perbalahan ini belum berakhir.

.

Mak Long dan Tasha tiba di rumah Nek Wan dengan wajah penuh amarah. Nek Wan yang sedang duduk di ruang tamu memandang mereka dengan pandangan keliru.

“Nek Wan, cucu menantu kesayangan Nek Wan tu tampar Tasha! Langsung tak ada adab!” adu Tasha dengan nada mendesak.

Airis yang sedang bermain dengan Aidan di dapur muncul ke ruang tamu. Matanya memandang Tasha tanpa gentar. “Nek Wan, jangan dengar sebelah pihak. Dia tampar Dina dulu. Dina cuma balas. Dina tak pernah kacau orang kalau orang tak mula dulu.”

Mak Long mencelah dengan nada sinis. “Alah, kau ni pandai lah putar belit cerita! Kaki gaduh dari dulu!”

Ketika itu, Danial melangkah masuk ke rumah. Wajahnya tegang melihat suasana panas itu. Dia memandang Airis dengan nada tegas. “Dina, apa lagi ni? Abang dah pesan kan, kawal mulut tu.”

Airis mendengus sambil meletakkan Aidan di kerusi. “Abang, Dina boleh kawal mulut Dina kalau tak ada orang cari pasal. Tapi Mak Long dan Tasha ni suka sangat menyakitkan hati, Dina tak akan diam!”

“Dina!” tegur Danial dengan suara sedikit tinggi.

Airis berpaling, wajahnya penuh kekecewaan. “Kenapa abang nak marah Dina? Nak tampar Dina ke? Tamparlah! Abang bukannya tak pernah buat!”

Danial terkejut mendengar kata-kata itu. “Dina, apa maksud dina?”

Airis melangkah ke hadapan dengan air mata yang hampir jatuh. “Abang ingat Dina lupa? Dulu abang pernah tolak Dina sampai kepala Dina terhantuk tangga. Kali ini, Dina tak akan biarkan abang atau sesiapa pun sentuh Dina lagi!”

Suasana menjadi senyap. Nek Wan memandang Airis dengan pandangan sedih, sementara Danial kaku, tidak mampu menjawab.

Mak Long tersenyum sinis, mengambil kesempatan. “Hah, tengok! Suami kau sendiri pun tak tahan dengan perangai kau! Kau ni memang perempuan tak guna!”

Airis menarik nafas panjang, cuba mengawal emosinya. “Mak Long, cukuplah. Dina hormat Mak Long sebagai orang tua. Tapi jangan fikir Dina akan terus biar Mak Long hina Dina sesuka hati!”

Dia kemudian berpaling ke arah Nek Wan. “Nek, Dina minta maaf kalau Dina buat Nek rasa susah hati. Tapi Dina dah cukup sabar. Dina tak akan biar sesiapa pijak maruah Dina lagi!”

Tanpa berkata apa-apa lagi, Airis mengambil Aidan dan melangkah keluar dari rumah itu. Hatinya terluka, tetapi langkahnya tetap tegas. Nek Wan hanya mampu memandang dengan rasa kecewa, sementara Danial berdiri di tempatnya, masih cuba mencerna apa yang berlaku

“Airis Medina, kalau awak nak pergi, pergilah. Tapi abang tak izinkan awak bawa Aidan sekali. Aidan tu nyawa abang...” ucap Danial dengan suara yang penuh ketegasan, tetapi ada getar kelembutan di hujungnya.

Airis memandang Danial dengan mata yang sudah mula berkaca. “awak yang buat saya macam ni. Saya ingat semuanya, Danial. awak janji dulu, awak tak akan sakitkan hati saya lagi. Tapi awak tipu...”

Danial cuba melangkah mendekati, tetapi Airis mengangkat tangannya, memberi isyarat supaya dia berhenti. “Please, Dina... Jangan bawa Aidan sekali. Dia satu-satunya yang abang ada,” rayu Danial, kali ini dengan nada yang lebih perlahan.

Airis menarik nafas panjang, menenangkan dirinya. “danial, saya tak akan lari selamanya. Dalam waktu sebulan ni, bagi saya peluang jaga Aidan. Saya nak luangkan masa dengan dia. Saya nak dia rasa kasih seorang ibu sepenuhnya...”

Danial terdiam. Kata-kata Airis seperti belati yang menikam jiwanya.

“Barang-barang saya, awak tak payah risau. Nanti hantar saja ke rumah Tok Daddy,” sambung Airis sambil memandang Aidan yang sedang bermain di ruang tamu, seolah-olah memastikan keputusannya adalah yang terbaik.

“Dina...” Danial memanggil perlahan, namun suara itu seakan tidak sampai kepada Airis.

Airis melangkah keluar tanpa berpaling lagi. Setiap langkahnya terasa berat, tetapi dia tahu, ini adalah keputusan yang perlu diambil untuk dirinya dan juga Aidan. Danial hanya berdiri di situ, memandang wanita yang dicintainya itu pergi bersama anak mereka, tetapi dia sendiri tidak mampu melakukan apa-apa selain memendam rasa.

“Bagus, lepas sebulan, kau jangan lupa ambik anak kau tu. Takut nanti anak kamu, Danial, ikut sebiji perangai mak dia...” sindir mak long dengan nada tajam, sambil menjeling ke arah Danial.

Wajah nek Wan berubah tegang mendengar kata-kata itu. “Along, Tasha, kamu balik sekarang! Kalau jadi apa-apa pada rumah tangga cucu menantu aku, aku tak akan maafkan korang. Kalau ikutkan hati aku, nak saja aku suruh Dina buat laporan polis. Kamu tahu tak siapa sebenarnya Airis Medina?” ujar nek Wan dengan suara yang tegas dan bergetar.

Mak long dan Tasha terdiam, jelas terkejut dengan keberanian nek Wan kali ini.

“Aku kata pergi, kan? Selama ni aku bela kamu sampai aku abaikan hati Dina. Pergi sekarang!” nek Wan menghalau mereka dengan pandangan tajam, membuat mak long dan Tasha terpinga-pinga sebelum akhirnya beredar dengan muka masam.

Nek Wan berpaling kepada Danial yang masih berdiri di situ dengan wajah sugul. “Danial, kamu pergilah pujuk Dina. Jangan biarkan dia merajuk lama sangat. Perempuan ni, kalau dia kecewa, susah nak pulih hatinya,” nasihat nek Wan dengan nada lembut tetapi penuh maksud tersirat.

Danial menarik nafas panjang, matanya sayu. “Nek Wan, sekali Dina pergi, dia tak akan kembali lagi. Danial tahu sangat perangai isteri Danial. Kalau dia dah ambil keputusan sekarang, susah nak ubah fikiran dia,” jawab Danial perlahan, suaranya penuh dengan rasa kesal dan kerisauan.

Nek Wan memegang bahu Danial dengan lembut. “Danial, tak ada hati yang tak boleh dilembutkan kalau kena caranya. Jangan berputus asa, cu. Dina tu perempuan yang baik, cuma hati dia dah terlalu banyak terluka,” ujar nek Wan, cuba menyuntik semangat kepada cucunya.

Danial mengangguk perlahan. Namun, jauh di sudut hatinya, dia tahu untuk memenangi kembali hati Airis Medina bukanlah tugas yang mudah.

“Cik Yah, boleh tak dalam dua tiga hari ni saya tumpang rumah Cik Yah?” tanya Airis sambil tersenyum kecil, namun jelas terlihat kepenatan di wajahnya.

Cik Yah, ibu kepada Puteri, teragak-agak seketika. “Tapi Dina... rumah Cik Yah ni tak selesa. Anak kamu tu, Aidan, mesti tak biasa. Rumah ni kecil, Dina.”

Airis menggeleng perlahan sambil memandang Aidan yang sedang bermain dengan Puteri. “Tak apa, Cik Yah. Dina tak kisah. Yang penting Dina dan Aidan ada tempat berteduh. Lagipun, Dina tahu Puteri mesti suka kalau kak Dina duduk sini, kan?” ujar Airis sambil mengusap rambut Puteri dengan lembut.

“Mesti lah suka!” jawab Puteri dengan mata bersinar. “Puteri boleh main dengan Aidan! Lepas tu Puteri boleh ajar Aidan main congkak.”

Airis tersenyum lebar melihat semangat Puteri. Dia memandang ke arah Cik Yah dengan pandangan penuh harap. “Cik Yah, Dina cuma nak rehat sekejap. Kalau Dina menyusahkan, Cik Yah beritahu saja.”

Cik Yah menarik nafas panjang sebelum mengangguk. “Kalau Dina tak kisah keadaan rumah ni, Cik Yah tak ada masalah. Tapi kalau Dina perlukan apa-apa, bagitahu ya. Cik Yah cuma nak Dina rasa selesa.”

“Terima kasih, Cik Yah. Dina janji tak akan menyusahkan. Dina cuma nak tenangkan fikiran sekejap,” balas Airis dengan nada bersungguh.

Puteri melompat kecil, jelas teruja. “Kak Dina, Puteri nak tunjuk kat mana Puteri tidur! Lepas tu Puteri nak main dengan Aidan.”

Airis ketawa kecil sambil memandang Aidan, yang mula tersenyum melihat Puteri begitu teruja. Hatinya terasa sedikit lega, walaupun ada badai besar yang menanti di luar sana. Sekurang-kurangnya di sini, dia dapat merasai sedikit ketenangan.