Irfan POV

Langkah aku terhenti seketika di tengah dewan yang dipenuhi booth para usahawan muda. Lampu chandelier tergantung megah di siling, memantulkan kilauan halus pada permukaan marmar yang licin. Bunyi perbualan dan gelak tawa memenuhi ruang, tetapi semua itu seakan sayup di telinga bila pandangan aku jatuh pada satu sudut — booth Langit Coklat.

Dia berdiri di situ.

Aaliya.

Dalam balutan satin wrap dress warna emerald green, potongan V yang elegan dan lembut mengikut bentuk tubuhnya, dia tampak begitu anggun. Rambut loose curly yang diikat separuh ke atas dalam bentuk bun messy tetapi kemas — seolah dicipta khas untuk menguji jantung aku malam ini. Aura dia bukan seperti peserta biasa. Dia nampak... menyerlah.

Dan ada juga beberapa pasang mata lelaki yang cuba memandang Aaliya — ada yang sengaja ingin berbual dengannya, ada juga yang memandang dalam diam. Cukup membuatkan hati aku jadi tak keruan.

Aku menoleh sedikit ke sisi. Mama di sebelah aku masih memerhati setiap booth sambil memberi komen ringkas, sekali-sekala mengangguk kepada peserta yang menyapa. Di belakang kami, seperti biasa — Hafiz muncul entah dari mana, clipboard di tangan tapi mulut sibuk mencadangkan komen yang bernas dan tidak.

"Bos... nak saya angkatkan kamera slow-mo tak? Biar moment ni terasa macam iklan shampoo..."

Aku geleng perlahan. Hafiz ni memang tak boleh serius lebih daripada lima minit.

"Behave. Kita datang bukan nak buat kerja bukan drama."

"Susah la nak behave kalau bos dah macam kena panah Cupid. Saya pula yang malu tengok bos terdiam pandang dia macam tu."

Aku hanya geleng lagi. Tapi ya… Hafiz betul. Sejak kejadian hari tu, aku tak dapat buang wajah dia dari fikiran. Dan malam ini, Aaliya tampak lebih daripada luar biasa.

Mama mula melangkah ke arah booth Langit Coklat.

“Simple, but clean,” kata Mama perlahan, matanya tertumpu pada susun atur balang kaca dan kek marble yang tersusun rapi.

Aaliya berdiri dengan senyuman sopan. “Selamat datang, Puan. Kami wakil Langit Coklat. Semua produk di sini homemade dan diinspirasikan daripada citarasa tempatan.”

Mama mengangguk kecil. “Saya suka konsep minimalis macam ni. Tak terlalu 'over', tak terlalu kosong.”

Tapi saat mata Mama bertembung dengan wajah Aaliya, aku nampak perubahan jelas.

Wajah Mama mengeras sedikit. Pandangan matanya meliar ke seluruh tubuh Aaliya, dari rambut hingga ke hujung kaki. Bibirnya yang tadi tersenyum, kini hanya terkatup rapat.

“Oh,” katanya pendek, hampir tanpa intonasi.

Aku perasan gerak tubuh Aaliya sedikit tegang, tetapi dia kekal berdiri sopan.

Mama menarik nafas. “I think we’ve seen enough booths. Let’s go to the other booth or craft section.”

Aku berdehem perlahan. “Mama, dia usahawan yang saya cerita hari tu. Yang join program semula lepas kes sabotaj tu.”

Mama tak menjawab, hanya memandang aku sekilas.

Kami berjalan menjauh dari booth Langit Coklat, dan bila aku pasti Aaliya tak dapat dengar perbualan kami, aku bersuara perlahan.

"Mama tahu dia baguskan. Tak payah pura-pura tak nampak."

Mama menjeling. "I’m not questioning her effort, Irfan. Tapi you know how the circle works. Ada standard yang perlu dijaga."

Aku berhenti melangkah. "Standard? Maksud Mama... bentuk fizikal dia?"

Mama tidak menjawab segera, tapi ekspresi wajahnya cukup untuk menjelaskan segalanya.

“Datin Noraini ada anak dara. Cantik, educated, selalu ikut program amal. Dan yang paling penting pandai menjaga bentuk badan. Kalau nak seseorang yang faham dunia korporat...”

Aku ketap rahang. "Tapi Mama... saya bukan cari PA. Saya cari pasangan hidup."

Hafiz yang berada dua langkah di belakang, bersuara perlahan sambil pura-pura baca clipboard. “Betul sangat cakap bos tu. Saya sokong boss...”

Aku jeling Hafiz sekilas. Mama hanya diam, tapi aku tahu kata-kata aku buat dia fikir.

Kami terus bergerak ke kawasan kraftangan, tapi hati aku masih tertinggal di booth Langit Coklat. Di tempat di mana Aaliya berdiri dengan yakin, walau dinilai dari hujung rambut hingga hujung kaki.

Dan aku tahu...

Malam ini, bukan saja hati aku makin jatuh. Tapi aku makin pasti — aku sanggup hadap apa saja... demi dia.