Sling bag berwarna hitam dengan tulisan Ed Hardy lambang tengkorak dicampakkan kekatil. Tubuhnya serentak dihempas sama. Butang T-shirt Polo merah yang dipakainya dibuka. Panas!

Kepala didongakkan memandang siling lama. Dah habis laju dah kipas aku buka! Still panas lagi? This is what we call Malaysia, Amar. Bukannya kau duduk dekat Iceland sana!

What a day! Dengan ada 3 hours straight lecture, dua subjek pulak tu! Dua-dua 3 hours! Mana tak berasap kepala. Lecturer pulak, stok mengajar dengan slide. Memang makin berasap! Kalau takat nak baca slide, aku pun boleh jadi lecturer! Amar merengus.

Lepas tu, boleh dua-dua lecturer pakat buat pop kuiz tadi! Random betul! Kalau previous topik, takpe jugak! Ni, topik yang baru belajar! Memang taklah aku nak jawab tadi! Dengan dia bebel satu pun aku tak faham! Nak jawab kuiz? Wassalam jelah.

Dengan bertekak dengan supervisor lagi! Semua yang aku buat salah! Tapi, tak nak pulak guide cara yang betul! Tau komplen je orang tua tu! Salah formulalah, salah calculationlah. Semua salah. Orang lain pun buat final year project (FYP), tapi aku je yang terkulat-kulat, apahal? Panas, panas!

Jam tangan dijeling. Dah pukul tujuh setengah. Senyum ditarik segaris. Escape!

Gelas berisi Coke ditangannya dibawa kemulut. Bingit bising muzik Trumpet Light nyanyian Chris Brown feat Sabrina Antoniette tidak dihiraukan. Pandangan kini dibuang ketengah, melihat ragam manusia, masing-masing mungkin sepertinya, mencari ruang untuk lari dari the hectic life.

Ini caranya. Biar pedih telinga menahan syarahan atau lebih tepat bebelan Asyraf, dia dah tak kisah. He needs the escape. Bukan dia tonggang arak, bukan dia cari one night stand, jauh sekali telan pil bagai. Dia hanya nakkan ketenangan.

Sebab tu, dia selamba je keluar tadi. Selisih dengan Imam Muda Asyraf tu nak ke masjid. Elok. Room-mate yang totally opposite. Sorang ke masjid, sorang ke Zouk. Sangatlah berlawanan.

“ Another Coke please.”

Dia mula kenal nighlife ni belum habis SPM lagi! Masa tu, selamba je dia redah masuk ikut pintu belakang sebab ayah Lee, tokey bar dekat Ipoh tu. So, konon masuk dengan alasan nak jumpa Lee.

Bukan dia takde kawan melayu yang boleh buat geng. Bukan dia racist ke apa. Tapi, dengan Lee, dia tak payah nak berlakon jadi orang lain. Sebab masa sekolah, dia tak rasa bestnya kawan dengan anak Melayu. Kaki ponteng. Rokok semua, tak payah kira! Bukan tak pernah nak beramah mesra, tapi, baru seminit kenal dah hulur rokok. Apa cerita? Teringat masa baru masuk sekolah co-ed tu lepas dia keluar dari asrama penuh. Masa tu, ingat budak melayu semua stok baik-baik macam masa dia dekat sekolah asrama penuh dulu. Tapi..

“ Lu nak geng dengan gua, lu kena tau hisap benda ni!”

Dia merenung batang silinder berukuran lebih kurang sembilan centimeter, dengan diameter lapan milimeter itu lama.

Datangnya dia tadi ketepi kantin ni, konon nak berkawan dengan class mate tadi. Taknak la nanti dia digelar kera sumbang. But, this is what I get?

“ Lu reti tak..Apa nama dia tadi Zul?”

Pelajar lelaki yang duduk diatas pasu bunga itu bertanya pada Zul, kawan sekelasnya. Mungkin dia ketua kot. Itu pasal dia je duduk, orang lain dok berdiri.

“ Amar.”

“ Ahah! Amar! Lu reti tak hisap benda ni? Kalau tak, lu tak boleh geng dengan kitorang!”

Amar tersenyum sinis.

“ I prefer not to befriend with you rather than sacrificing myself with that hell thing!”

Dia dapat merasakan aura membunuh dari lima pelajar dihadapannya. And, the rest is history.

Lee. Atau nama panjang dia Lee Young Fatt. Kawan dia masa dia form four. Hujung tahun. Kawan yang, even bukan Melayu Islam, but, the true friend. Dengan Lee, anak apek tu tak pernah pun hulur arak suruh tonggang even kalau lepak dengan Lee, sure budak tu minum.

“ Hi, I’m Lee!”

Amar mengangkat wajah sekilas memandang anak cina yang baru pindah dari KL ke Ipoh ni sebab ayah dia dah pencen.

“ Amar.”

“ Ama?”

“ It’s Amar.”

“ Aiya! It’s hard.”

Amar mengukir senyum.

“ What’re you doing?”

Dia turut sama duduk berlunjur kaki kebawah.

“ Lepak. Escape from those crazy hectic life.”

Lee turut tersenyum.

“ Yeah, we need the escape. But, don’t ever escape with the alcohol. Bad moves.”

Amar mengerutkan kening.

“ You don’t drink?”

“ I’m under-age. Still.” Amar senyum segaris dengan jawapan Lee itu. “ It’s nice to be here though. Peaceful. What Malay said, aman?”

Ya. Memang tenang. Ketenangan yang dia cari sejak menjejakkan kaki kesini. Lari dari geng paksa hisap rokok tu! Mujur dia ternampak rooftop ni dari kelas dia bulan lepas. Habis sekolah, terus dia try naik dari blok makmal ni. Memang ada tangga naik atas. Mungkin untuk pakcik maintenance kot?

Mula dari hari tu, dia mengenal seorang Lee. Dia juga menjadi seorang Amar yang dah tak anti-social sangat. Yang dah tau ada kawan. Yang dah tau nak hang out dengan kawan. Takdelah study sorang-sorang je. Kalau nak ke library, sure Lee offer diri nak teman.

Lee, the escapee yang dia jumpa masa zaman sekolah dulu. Biasalah, budak baru nak jadi remaja. Rebel! Tapi dia bukan rebel tak bersebab! The life that he had masa tu, sangatlah miserable. When he don’t even have anyone to turn to. Takde sorang pun yang boleh dijadikan tempat luah perasaan. Sebab tu, dia escape.

Terasa ada tangan memeluknya dari belakang.

“ Hi, handsome.”

Suara serak basah yang nyata dibuat-buat menyapanya ditelinga. Geli sungguhlah aku dengan perempuan kategori tak boleh buat bini ni!

Pantas dia mencapai dompet diatas meja, segera dikeluarkan not lima puluh, dan dia bangkit.

Pintu bilik ditolak perlahan. Bimbang mengganggu Asyraf yang mungkin dah tidur. Dah dekat pukul tiga, mesti pakcik tu dah sampai Canada!

“ Baru balik, Amar?”

Asyraf tersenyum padanya sekilas sebelum kembali menaip di laptopnya. Sesekali tangannya menyelak helaian buku yang bersepah diatas mejanya. Dah macam orang buat projek juta-juta dah Asyraf ni!

“ Assignment?”

Jaket hitam yang dipakainya disangkut pada almari.

“ Taklah. FYP. SV suruh recheck methodology.”

Tenang suara itu menjawab. Mata masih tak lepas dari skrin laptopnya.

Kadang-kadang, Amar jadi pelik. Macam mana Asyraf boleh jadi sangat relaks? Padahal, course sama. Pergi kelas sama-sama. Assignment sama banyak. Apa yang buatkan dia lebih stress dari Asyraf? Tak pernah dia dengar Asyraf merungut banyak kerja. Banyak assignment. Merungut pasal SV minta benda mengarut. Tak pernah sekali pun!

“ Kau punya progress macam mana?”

Amar menarik bantal mengalas kepala. “ Malas nak fikir!” Terus matanya ditutup.

Asyraf senyum nipis. Amar, Amar. Kalau tak merungut, bukan Amar namanya. Macam budak kecil! Kena tegur dengan SV sikit pun, dah melenting. Bukan dia tak tau Dr. Zarul reject flowchart Amar tadi! Kalau nak fikir logik, memang patut mengamuk, pasal tak tidur malam budak tu buat brainstorm, senang-senang Dr. Zarul reject. Mujur Svnya tak kejam macam SV Amar. Salah, takde reject bulat-bulat.

“ Yang kau senyum-senyum kenapa?”

Asyraf mengurut dadanya. Budak ni! Aku ingat dah ke Uganda tadi!

“ Ingat dah tidur kau ni pun!”

“ Kalau aku dah tidur, kenapa yang kau tersenyum-senyum macam tu?”

Kepalanya ditongkat sedikit.

“ Nothing.”

“ I don’t think it’s nothing. Orang tiga suku je yang reti senyum without a reason!”

Asyraf menggeleng-gelengkan kepalanya. Macam-macam Amar ni.

“ Dahlah! Tidurlah kau! Nanti esok mengadu peninglah, itulah, inilah!”

“ Iye, mak!”