Pernah tengok tikus makmal yang jadi perhatian mata penyelidik dekat luar sangkar?

Well...itu yang Aaliyah sedang rasakan sekarang. Bezanya bukan dalam sangkar sebab dia sedang duduk di atas kerusi sambil di kelilingi tiga orang lelaki. Tiga lelaki yang kalau boleh dia nak elakkan dari bertembung dan kalau boleh nak jauhkan diri.

Mengerenyet mata kiri dia dibuat mereka ni."Memangnya awak bertiga cuma nak duduk dan pandang saya sepanjang masa ke atau nak apa sebenarnya ni?"tegur Aaliyah yang sedaya upaya kawal emosi dan ekpresi di wajahnya agar tidak kelihatan jengkel.

"Pandang."jawab Hector memandang bekas tampalan plaster di hidung Aaliyah sewaktu topang rahang pipi dengan tapak tangan kanan yang di siku pada lengan kerusinya.

"Sakit tak?"tanya Ken cuba hendak sentuh hidung Aaliyah yang masih kebiruan dan bengkak itu dengan jari telunjuk.

Slap!

Aaliyah jauhkan kepalanya ke belakang setelah menampar tangan Ken dari muka. "Ada apa sebenarnya ni?"rimas la pulak dengan mereka ni.

"Aku baca rating kau pagi tadi."Isaac bersuara kemudiannya. Dia duduk bersilang kaki dekat sebelah kanan Ken, matanya memandang muka Aaliyah dengan renungan bosan tapi berkerut kening.

"So?"balas Aaliyah yang ikut pandang tak berminat ke Isaac. "Awak pun nak turunkan rating saya macam mana awak lakukan pada Natasha dan Sam...macam tu?"tanya dia.

Hector turunkan tangan dari rahangnya ekoran kenyataan itu. Dia pandang terkejut. "Hah?Apa kau cakap tadi?"

Ken turut berasa terkejut. "Siapa yang diturunkan rating?"

Isaac pandang tak berkedip ke Aaliyah. Dia tidak terkesan dengan tuduhan itu walaupun sama-sama kehairanan dengan mereka yang lain.

"Natasha dengan Sam dah diturunkan rating."ulang Aaliyah semula.

"Dan kau fikir Isaac yang lakukannya"soal Ken.

Sementara Aaliyah yang bingung melihat reaksi mereka, pandang setiap seorang silih ganti. Asal nak terkejut sangat. Bukan ke semua ni kerja mereka. "Kenapa?Salah ke saya cakap?Bukan awak yang turunkan rating Natasha dan Sam sebab mereka sakiti saya?"

"Apa kau merepekkan ni?"tanya Isaac dengan dengusan kecil.

Hah?Aaliyah berkerut kening tak faham. Bukan Isaac?Dah tu siapa pulak. "Bukan awak ke?"

"Kau ingat aku ni tak ada kerja sangat ke sampai nak turunkan rating pelajar macam aku pulak owner akademi ni?"balas Isaac. "Aku memang Rating 10 tapi aku tak ada kuasa untuk turunkan rating orang lain macam tu aje."

"Tak kira tinggi mana rating pelajar tu, seorang pelajar tu tak bolehkan turunkan sesiapa punya rating kecuali dia orang sendiri yang turunkannya. Kuasa turunkan rating pelajar hanya boleh di pegang oleh pensyarah dan mereka yang mempunyai kuasa untuk berbuat begitu."beritahu Hector pula.

"Dari mana kau dengar pasal ni?"tanya Ken pula dengan kening berkerut sambil pegang lengan kerusi Aaliyah.

"Ian."jawab Aaliyah serta merta. "Dia beritahu dua orang pelajar yang dari rating 7 dan rating 8 diturunkan ke kelas rating 4 dia."dia pandang ke Ken dengan muka tak faham. Kalau bukan Isaac siapa?

Ken dan Hector buat muka.

"Ah!Lantak la situ....bukan itu tujuan kita orang panggil kau ke sini."Isaac lambai tangan tak peduli di tepi mukanya. "Ni...aku nak ajak kau berkomplot dengan kita orang untuk jadi best student dalam akademi ni sampai akhir semester."

Aaliyah palingkan kepalanya ke Isaac dengan serta merta. "Kenapa saya?"

"Sebab kau budak pandai antara ramai-ramai mereka yang ada dalam akademi ni la."jawab Ken.

"Yup...dan menggunakan kepakaran kau, kita orang boleh tajamkan lagi skill dan kepandaian kita orang. Untuk tu sebagai bayarannya, kita orang akan pastikan kedudukan kau dan keselamatan kau terjamin."cadang Hector pula.

"Hah?"nganga Aaliyah dengan tergamam. Apa mereka ni dah buang tebiat apa? "Ih...tak nak saya, saya busy. Awak nak, score la sendiri. Jangan libatkan saya."tolaknya mentah-mentah.

"Busy apa?Busy tutor anak dekan tu ke maksud kau?"balas Isaac dengan jelingan tak sukanya.

"Kelakar...budak pandai macam tu perlukan tutor...aku tak tahu kenapa kau setuju untuk ajar budak best student dari sekolah sains tu..."ketawa Ken yang di buat-buat.

Hector tilik reaksi Aaliyah dengan minat. Dia lentokkan kepala lepas perasaan Aaliyah agak taken back dengan kenyataan Ken tadi. "Kenapa?Kau tak tahu ke Lucas tu sebenarnya budak pandai?"soal dia.

Apa semua ni? "Lucas dari sekolah budak pandai?"tanya dia balik. Apa lagi la yang dia orang ni nak buat dia terkejut je! "Dekan beritahu saya yang Lucas pindah sekolah sebab dia budak bermasalah dan ketinggalan banyak pelajaran. Tak ada pulak dia beritahu apa-apa mengenai Lucas pandai atau tak."

"Budak bermasalah?Ahaahahah..."ketawa Ken dengan tiba-tiba. Dia pandang tak percaya ke Aaliyah. "Apa la nak buat dengan kau ni Aaliyah. Macam tu je dah kena tipu?Wei...kau tahu tak Lucas sebenarnya ex student sekolah sain terkenal?Dia ada la top student selama lima tahun berturut-turut dekat akademi lama dia tu. Tapi..kemudian entah kenapa tiba-tiba dia ambil keputusan untuk pindah ke sini..." beritahunya dengan sisa ketawa.

"Sebab itu la Isaac marah hari tu masa dia panggil kau ke sini."sambung Hector. "Sebab dia tak percaya kau akan tutor budak pandai tu..."

Aaliyah membutang mata ke Isaac. What the-Seriously!Habis tu selama ni dia ajar Lucas perkara yang lelaki tu dah tahu?Oh my goodness!!Pipinya di tekap dengan kedua-dua tapak tangan sewaktu dia imbas semula sesi tutor dengan Lucas selama ni. Maknanya dari awal lagi Lucas dah tahu segalanya?Tapi kenapa Lucas nak pura-pura jadi budak bermasalah pulak? Lagi satu, kenapa dekan perdayakan dia?

"Ta-tapi kenapa?"tanya Aaliyah dengan muka tergamam dia. Nafasnya tersekat-sekat sebab terkejut sangat.

"Sebab dia sukakan kau la dungu!Itu pun tak faham ke?"jawab Isaac dengan jengkel. "Dia sukakan kau sebab tu dia suruh dekan untuk arahkan kau supaya ajarkan Lucas sebagai tutor. And Aku tak tahu la... apa kau buat sampai lelaki yang susah hendak didekati tu boleh tersukakan orang macam kau ni." cemberutnya.

"Hei! What's wrong with me?Habis tu yang awak tu boleh sukakan saya tu macam mana pulak!Suka hati je mengutuk saya macam saya ni teruk sangat."cebik Aaliyah dengan muka terasanya.

"Itu la...aku pun tertanya jugak macam mana aku boleh sukakan kau dulu.."jeling Isaac dengan menyampah sewaktu palingkan muka ke kiri lalu silangkan tangan ke dada tak puas hati.

"Yang awak ni kenapa...nak sentap pulak. Bukannya saya yang suruh awak sukakan saya. Ingat sikit ya yang confess dulu tu awak bukan saya. So jaga sikit mulut tu kalau bercakap. Buruk-buruk saya.Awak still cari jugak."

Isaac yang dengar pandang tak percaya ke Aaliyah. "Memang la aku cari kau sebab kau merengek nakkan aku....lagipun kau tu apa kurangnya...kemaruk jugak dengan aku sampai menangis tiga hari aku tak bercakap dengan kau!"

"Excuse me?Eh...Itu masa first time saya kenal awak ya. Lepas tu mana ada. Selebihnya awak yang cari saya, rindu la apa la..nak lepak sama la nak makan sama la...nak jalan sama la...tak nak mengaku pulak!"bidas Aaliyah pulak. Menyirap dia lepas Isaac cakap macam semuanya dia je yang teruk. Mana adil macam tu!

Hector dan Ken silih ganti memandang Isaac dan Aaliyah sewaktu dua orang itu bertekak. Dekat mata mereka jelas-jelas nampak yang sebenarnya dua orang ni masih suka sama suka. Tapi mereka tak beri komen mengenainya. Biar saja la dua orang ini selesaikan, dan mereka hanya menonton drama ni.