Usai mendengar bibit-bibit perkataan yang keluar dari mulut lelaki itu, wanita itu tersenyum puas. Dia kemudiannya menghirup sedikit sup yang sudah agak sejuk. Masin. Cepat-cepat dia meneguk air kosong yang aisnya juga sudah semakin mencair.

"Kenapa? Tak sedap?" tanya lelaki itu.

"Masin. Entah lah. Maybe aku dah terbiasa makan hospital punya food kot," ujar wanita itu.

"Kafeteria tempat kau sedap je. Pernah try nasi lemak dia tak? Pergh aku rasa macam nak terbang sana makan," kata lelaki itu sebelum meneguk habis teh hijau yang dipesan.

"But definitely kat sana rasa dia way lighter than this full of MSG punya food.. Okay lah, Zakwan. Aku nak kena pergi dulu. Saikuronewa kena makan jugak kan?" wanita berbaju Tiffany blue itu lantas berdiri dan beredar pergi meninggalkan Zakwan dan sepinggan yakisoba yang sudah tinggal separuh.

-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-

"Mawar! Kau ke mana tadi? Kenapa basah basah begini?" mulut Nek bunga rancak mengajukan soalan kepada anaknya yang baru pulang.

"Ya mana Mak? Apa dia sudah bangun dari tidur?" tanya Mawar tanpa menjawab soalan-soalan ibunya.

"Hah kau bukan peduli pun sama anak kau. Menyusahkan aku saja. Dia dalam bilik kau, masih nenyak. Kenapa kau tak jawab soalan mak kau ni? Kau ke mana Mawar?" nada suara Nek Bunga ditingkatkan dengan senduknya ditangan. Bau daripada adunan yang sedang dikacau olehnya dapat dibau bahkan oleh Mawar yang jauh berada di ruang tamu rumah itu.

"Mawar ke pantai, Mak. Mak, boleh tolong tutup sebentar periuk tu? Mawar hendak ke bilik jenguk Ya. Takut nanti bau itu masuk ke bilik pula," pinta Mawar. Tangannya ditahan dari menutup hidungnya. Demi menjaga hati Mak. Mak kata, Mawar kena jaga hati Hitam.

"Kenapa pula? Biar saja budak tu bau masakan aku ni. Lama lama biar dia biasa. Macam kau juga," bantah Nek Bunga. Mawar cepat-cepat masuk ke dalam bilik dan tutup pintu bilik segera. Pandangan matanya terus diberikan kepada Ya yang sedang tidur lena. Pada saat itu, Ya baru berusia 4 tahun. Mawar mencium lembut dahi anak perempuannya itu.

"Maafkan Bonda sayang. Bonda tak kuat. Tapi sekarang Bonda sedar, Bonda harus kuat untuk Ya. Bonda tak boleh pentingkan diri Bonda saja. Bonda harus fikir masa depan Ya. Bonda sayang Ya. Maafkan Bonda," ujarnya perlahan. Air mata Mawar tumpah. Dia cepat-cepat lap. Takut terbangunkan Ya.

Mawar termenung seketika. Terfikir tentang perbualannya dengan lelaki muda itu tadi. Dia bersyukur dia dipertemukan dengan dia. Dalam lamunan, masih dapat dia dengar suara Nek Bunga dari ruang tamu di luar.

"Hitam. Mari sini makan santapan kegemaran kau," panggil Nek Bunga. Segera, muncul asap asap hitam datang mengelilingi Nek Bunga sebelum meratapi hidangan yang dibiarkan dalam periuk. Dengan sekelip mata, hidangan itu habis dimakan.

Mawar jelik. Fikirnya, bagaimana ibunya betah menyediakan tikus tikus yang dicincang dan di rebus bersama darahnya itu?

-_-_-_-_-_-_-_-_-_-

"Kau yang dipanggil Saikuronewa,
Kau yang datang berkongsi nyawa,
Kau yang taat menurut perintah,
Datang lah kau,
Datang lah menghadap tuanmu,"

"Kau tak perlu memanggil aku begitu. Aku pasti akan datang bila aku hidu lazatnya makanan aku," dengan hembusan angin, Saikuronewa datang menghadap wanita yang meletakkan periuk itu di tengah ruang tamu rumahnya.

"Makan lah," arah wanita itu. Saikuronewa mengangguk lantas berubah menjadi hodoh. Dia menyeringai dengan air liurnya tumpah apa bila melihat campuran tikus mati di dalam periuk itu. Hidangan yang telah lama dia nantikan.

Sekelip mata, hidangan itu habis disantap. Wanita itu mengangguk tanda mengizinkan Saikuronewa yang ingin pergi. Dia membelek-belek buku hitam yang diberi kepadanya. Dia dakap buku di dadanya sambil memikirkan cadangan yang diberi oleh Zakwan kepadanya. Harapannya, segala usahanya tidak sia-sia.