Seperti yang dijanjikan, tepat pukul 12 tengah hari, Afiqah sudah pun sampai di restoran yang terletak tidak jauh dari hospital, tempat Daniel berkerja.

"Afiqah.. Duduklah" Pelawa Daniel. Afiqah mengangguk kecil lalu melabuhkan punggungnya.

"Betul ke awak nak balik ke UK semula? Tapi kenapa?" Soal Afiqah tanpa berlengah. Sebelum Daniel mengajaknya untuk makan tengah hari bersama melalui panggilan telefon semalam, Daniel sempat menceritakan tentang hasrat untuk pulang bekerja di UK semula.

"Lupakan semua kenangan pahit, manis. Kebanyakan memang pahitlah.." Jawab Daniel berseloroh lalu tertawa kecil.

"Daniel, saya minta maaf.." Ucap Afiqah lembut. Daniel pantas mengoncang telapak tangannya sebagai jawapan 'tidak'.

"No, saya yang patut minta maaf. Saya rasa serba salah sangat sebab dah buat awak merana macam ni. Kalau lah dari dulu lagi saya bawa Damia berubat, mungkin awak takkan lalu semua ni.." Jawab Daniel panjang lebar.

"Jangan risau. Saya selamat kan sekarang? Awak janganlah rasa bersalah sangat." Pujuk Afiqah lalu tersenyum. "Daniel, saya nak awak tahu yang awak sememangnya abang yang sangat baik. Apa yang berlaku kepada Damia itu cumalah satu kesilapan yang sekaligus memberikan pengajaran kepada kita semua.." Tambah Afiqah lagi membuatkan Daniel menghembuskan nafas lega.

"Awak memang sangat memahami. Thanks, Afiqah.." Kata Daniel.

"Sama-sama.." Balas Afiqah.

"Eidlan dengan awak, macam mana?" Soal Daniel pula, ingin tahu.

"Entahlah..macam tu kot." Jawab Afiqah ringkas.

"Afiqah saya tahu, saya tak layak nak nasihat awak pasal bab-bab cinta ni, memandangkan saya pun gagal dalam bab ni." Ujar Daniel lalu tertawa kecil. "Tapi Afiqah, Eidlan iklas inginkan peluang yang kedua. Semuanya jelas sepanjang keberadaan awak di sini. Makan tak, tidur pun jarang, semata-mata untuk jadi yang pertama sekali, untuk tengok awak bangun." Sambungnya lagi. Afiqah terdiam seketika.

"Entahlah Daniel. Saya dah.. Penat sangat.." Jawab Afiqah lalu mengeluh panjang.

"Dan penat awak mungkin hilang dengan adanya Eidlan dalam hidup awak. Insyaallah.. Dah tiba masanya untuk bukakan hati awak untuk Eidlan semula." Balas Daniel.

****

Sejak dari semalam, Afiqah tidak dapat tidur dengan lena. Perasaan gemuruh, teruja dan sebak kerap bertandang di hatinya. Manakan tidak, sahabat sehidup sematinya itu bakal menjadi tunangan orang esok hari!
Siapa sangka, Christella yang garang itu akhirnya dapat dijinakkan oleh abang kepada musuh ketatnya sendiri, Alvin. Afiqah tertawa sendiri dek diusik oleh pemikirannya sendiri.

Setelah siap berkemas, Afiqah segera menuruni anak tangga sebelum perlahan-lahan melangkah keluar dari rumah bakal tunangan orang itu. Sedang dia ingin membuka pintu keretanya, tiba-tiba wajah Eidlan yang tersengih-sengih bak kerang busuk muncul di hadapannya.

"Apa yang awak buat tercegat depan rumah ni?" Soal Afiqah tegas.

"Saya dengar awak perlukan teman untuk ke majlis pertunangan Christella, jadi saya dengan rela hati nak jadi teman awak.." Jawab Eidlan sambil tersengih-sengih. Afiqah mengeluh panjang.

Eidlan ni memang tak reti putus asa kan?

Sepanjang perjalanan ke majlis pertunangan Christella dan Dylan itu, Afiqah hanya berdiam diri. Sesekali Eidlan berdehem bagi memecahkan kesunyian.

"Awak perlukan strepsils ke?" Sindir Afiqah. Hampir naik nanah telinga dia dok dengar Eidlan berdehem tanpa sebab.

"Kalau awak ada, boleh gak.." Jawab Eidlan sambil tersenyum lebar sekaligus membuatkan Afiqah rasa meluat.

Selapas hampir 15 minit memandu, Eidlan dan Afiqah akhirnya tiba di lokasi yang tertera pada kad jemputan. Tanpa berlengah Eidlan segera memakir keretanya betul-betul di hadapan hotel tersebut. Belum Afiqah membuka pintu kereta, Eidlan terlebih dahulu menahannya sekaligus mematikan niatnya untuk meluru masuk ke dalam hotel tersebut.

"Nah.." Ujar Eidlan lalu menghulurkan sebuah kotak yang berwarna coklat itu. Afiqah memandang ke arah kotak tersebut dan Eidlan bersilih ganti. Dahinya dikerut.

"Ni bukankah..?"

"Christella yang bagi, waktu awak kat hospital. Saya dah tengok semua benda yang awak simpan dalam kotak ni.." Jawab Eidlan, mencelah. Afiqah terdiam seketika. "Afiqah, do you still love me?" Tanya Eidlan pula. Afiqah yang terkejut mendegar soalan Eidlan itu lantas mendongak melihat wajah Eidlan.

Bisu. Tidak menjawab, Afiqah segera menarik tali sling bag nya sebelum melangkah keluar dari perut kereta.

"Dahlah, jum pergi. Dah lambat ni." Katanya lalu bergegas masuk ke dalam, meninggalkan Eidlan yang baru saja menutup pintu keretanya.

"Awak tahu, waktu saya korek semua gambar dalam kotak tu, saya harap yang saya akan jumpa 'gambar' baby kita. Tapi hampa. Kenapa awak tak letak kat dalam?" Soal Eidlan sebaik saja melabuhkan punggungnya di kerusi yang disedia khas untuk dia, Afiqah dan rakan-rakan yang lain.

"Bukankah setiap gambar-gambar tu ada cerita di sebaliknya, kenapa awak tak masukkan cerita 'baby' kita dalam tu?" Tanya Eidlan lagi, masih tidak berpuas hati dengan soalan yang  tidak terjawab. "Awak tak suka eh?" Ujarnya pula.

"Eidlan boleh tak awak senyap. Bernanah telinga saya ni dengar awak pot pet pot pet kat sebelah saya ni dari tadi.." Marah Afiqah lalu mendengus geram.

"Ok ok, baiklah. Saya diam ok." Jawab Eidlan lalu melemparkan pandangannya ke arah pentas yang sudah pun terhias indah.

"Eh Daniel! Awak pun ada?" Soal Afiqah, separa menjerit sebaik saja melihat kelibat Daniel yang datang entah dari mana, mengambil tempat di sebelahnya.

"A'ah Christella yang invite. Tempoh hari kitaorang tersempak kat hospital, waktu dia buat test HIV. Saya ceritalah pasal saya tu, jadi dia jemput ke majlis dia ni supaya saya boleh ucapkan selamat tinggal dengan semua orang. Lupa nak cerita dekat awak siang tadi.." Balas Daniel lalu tersenyum. Eidlan yang sejak tadi pasang telinga, pantas memusingkan kepalanya.

"Korang jumpa ke siang tadi? Kenapa?" Soal Eidlan. Api cemburunya tiba-tiba menyala.

"Dia nak berlepas ke UK esok.." Jelas Afiqah ringkas.

"Ye ke sebab tu?" Soal Eidlan, tidak puas hati.

"Sebab tu je lah. Awak nak apa lagi?" Marah Afiqah. Terasa rimas dia dengan soalan Eidlan yang entah apa-apa tu.

"Jangan risau, Eidlan. Aku takkan ulang kesilapan Damia, rosakkan rumahtangga korang.." Kata Daniel pula, berseloroh.

"Rumahtangga kitaorang memang dah musnah dah pun.." Balas Afiqah bersahaja lalu tertawa kecil. Kalau dulu isu rumahtangga boleh membuatkan dia nangis, kini tidak lagi. Dia seakan terbiasa ataupun mungkin sudah lali.

"Afiqah.. Kan masih boleh dibaiki?" Soal Eidlan, serius.

"Awak nak baiki dengan apa? Konkrit? Batu? Pasir? Hm?" Ujar Afiqah pula, cuba berjenaka.

"Tak. Kepercayaan, kesetiaan, dan kejujuran.." Jawab Eidlan jujur.

"Dah macam rukun negara" Kata Daniel lalu ketawa terbahak-bahak. Afiqah juga ikut ketawa. Eidlan yang jelas tidak suka dengan perlakuan Daniel dan Afiqah pantas mengerutkan dahinya sebelum mendengus geram.

"Saya serius!" Jerit Eidlan sekaligus menghentikan gelak tawa Afiqah mahupun Daniel. Daniel dan Afiqah kemudiannya saling berpandangan.

*****

"Jauh termenung.. Ingatkan siapa tu?" Usik Yusof sambil berjalan menghampiri anak perempuan yang sedang duduk di luar beranda rumah. Sejak Christella bertunang, Afiqah memutuskan untuk tinggal dengan ayah semula. Tambahan pula, ayahnya sudah pun tahu tentang semuanya.

"Takda apalah ayah." Balas Afiqah sambil tersenyum lalu menatap kotak yang masih lagi dalam pelukannya.

"Siapa yang bagi tu?" Soal Yusof sambil memuncungkan mulutnya ke arah kotak tersebut. "Eidlan?" Teka Yusof pula.

"Tak lah. Ini kotak Afiqah, ayah.." Jawab Afiqah ringkas lalu mengusap lembut kotak miliknya. "Ayah, kalau Afiqah tanya something, boleh?" Tanya Afiqah. Yusof mengerutkan dahinya sebelum perlahan-lahan menganggukkan kepalanya.

"Apa dia?" Tanya Yusof. Afiqah terdiam seketika, cuba mengingati soalan yang bermain di benak nya sebentar tadi.

"Hm.. Macam mana nak kekalkan sesuatu hubungan?" Tanya Afiqah sekaligus membuatkan Yusof tertawa kecil. Afiqah memandang wajah ayahnya denga hairan sekali. Apa yang lucunya?

"Afiqah, macam mana ayah nak bagitahu kamu eh?" Soal ayahnya sambil menggaru-garu kepalanya. "Ok, macam ni lah.. Soal hubungan mahupun rumahtangga ni, apa yang ayah boleh cakap, takkan ada tips ataupun rahsia tapi ada satu je yang paling penting dan utama.." Ujar Yusof dengan bersungguh-sungguh. Afiqah hanya terdiam, masih setia menunggu ayahnya untuk menyambung semula ayat yang terpotong tadi. "Kompromi."

"Kompromi?" Tanya Afiqah, ingin pasti. Yusof mengangguk laju.

"Kompromi, tolak ansur antara kamu dengan pasangan kamu..Kenapa? Afiqah dah fikirkan untuk rujuk semula dengan Eidlan ke?" Kini giliran Yusof pula ingin mendapatkan kepastian. Afiqah berfikir sejenak.

"Mungkin.."