“Ayah jangan pukul Fina lagi... Fina janji akan ikut cakap ayah,” rayu seorang gadis cuba menahan kesakitan sampai teresak-esak. Tidak sayangkah ayah padanya. Apa dosa yang dia lakukan pada ayah sampai ayah sanggup memukulnya tanpa ada rasa belah kasihan diri yang kerdil ini? Itulah yang sering difikirkan olehnya setiap hari namun tidak juga jawapan yang diterimanya.

“Dah berapa kali aku cakap! Jangan pergi sekolah! Kau degil. Lepas tu mulalah nak minta duit, nak bayar itu ini. Kau ingat kita ni berharta ke?” amuk Pak cik Husin sambil memukul anak tunggalnya dengan tali pinggang sekuat hati. Rayuan si anak tidak dihiraukan. Dirinya sekarang telah dikawal oleh nafsu amarah.

Pak cik Husin masih mahu memukul Afina biarpun anaknya itu sudah kelihatan sangat menderita menanggung kesakitan. Di saat dia mahu mengangkat tangan untuk memukul lagi. Tiba-tiba ada ketukan kedengaran di luar rumahnya.

“Ishh! siapa pulak yang datang waktu aku tengah angin ni?!” rungut Pak cik Husin kasar. Tali pinggang di tangan di buang ke tepi lalu berluru ke pintu.

“Hah! Nak apa ketuk rumah aku bagai ni?!” sergahnya sebaik daun pintu terkuak. “Err...Tuan Haris …”seru Pak cik Husin tergagap-gagap. Terkejut dengan kedatangan lelaki itu.

Tuan Haris memandang lelaki di hadapannya dengan pandangan tajam sebelum dia mengisyaratkan dengan matanya pada konco-konconya untuk menangkap Pak cik Husin.

“Tuan! Ampunkan saya tuan... seminggu lagi saya janji akan ganti duit tuan tu. Saya janji tuan...” rayu Pak cik Husin sambil meronta-ronta untuk dilepaskan.

“Hey, Husin! Kau nak aku tunggu kau sampai bila? Sampai kau mampus dulu baru kau nak bayar, gitu?!” pekik Tuan Haris kasar sambil menarik kasar kedua belah pipi Pak cik Husin rapat kepada dia.

“Mak...mak... Fina perlukan mak…” rintih Afina dalam sendu.

Tuan Haris yang sedang memarahi Pak cik Husin terdiam sekejap. Dia terdengar ada suara tangisan seorang budak perempuan. Wajah Pak cik Husin dilepas dan pantas dia menyerbu masuk ke dalam. Dilihatnya seorang gadis yang berusia 15 tahun berkeadaan serabai teresak-esak. Dia tahu gadis itu baru lepas didera. Buktinya? Baju sekolah yang tersarung di tubuh budak itu terkoyak sehingga menampakkan separuh badan. Lama dia merenung gadis itu. Serta merta nafsu lelakinya menbangkit buas. Tuan Haris menghampir gadis itu.

Afina terkejut bila melihat lelaki asing menghampiri. Dia ketakutan lalu mengesot ke belakang perlahan-lahan sampai menarik baju yang sudah terkoyak untuk menutup bahagian terdedah itu.

“Jangan takut nak, uncle cuma nak tolong kamu,” pujuk Tuan Haris lembut. Dia membuang kotnya lalu disarungkan pada tubuh gadis yang kelihatan agak lemah itu.

“Jangan menangis. Kamu nampak hodoh bila menangis,” pujuk Tuan Haris lagi sambil mengusap-usap rambut panjang yang hitam pekat Afina.

Afina yang teramat takut tadi terasa selamat dan terus memeluk tubuh Tuan Haris sambil menangis teresak-esak, “selamatkan saya, pak cik....” pintanya.

“Ya, nak uncle akan bantu kamu,” ujar Tuan Haris dengan bibir terherot sedikit. Menandakan rancangannya yang baru nak rancang sudah berjaya pada peringkat pertama.

“Terima kasih uncle,” ucap Afina sebaik meleraikan pelukkan itu.

“Sama-sama. Dah jangan nangis lagi ya, nanti uncle akan berbincang dengan ayah kamu,”pujuk Tuan Haris lagi. Afina mengangguk lemah.

Tuan Haris bangkit keluar dari rumah itu seraya menjerit memanggil pak cik Husin. “Husin!” panggil Tuan Haris tegas. Wajahnya masih terhias dengan senyuman yang miang.

“Ya tuan,” sahut Pak cik Husin dengan nada ketakutan.

“Anak kau umur berapa?” soal Tuan Haris. Dagu dilurut berkali-kali.

“15 tahun tuan? Kenapa tuan?” soal Pak cik Husin kembali. Dia kehairanan.

“Muda lagi. Tapi dah bergetah! Aku suka,” balas Tuan Haris bersahaja. Senyuman masih meleret panjang.

Pak cik Husin terdiam. Dia sudah faham maksud Tuan Haris itu. Dulu isterinya tergadai sekarang anak tunggalnya bakal tergadai juga. Tuan Haris memang merajakan nafsu dari akal. Adakah dia sanggup menjual anaknya demi membayar segala hutang piutangnya? Pak cik Husin berfikir sejenak.

“Husin, aku mahukan anak gadis kau,” tutur Tuan Haris terang dan jelas.

Pak cik Husin tersentap. Betul sangkaannya tadi. Dia pandang Tuan Haris kemudian menunduk.

“Macamana? Nak serahkan anak kau atau hutang akan bertambah?” ugut Tuan Haris , keras.

Mulut Pak cik Husin terkumat kamit. Dia serba salah. Antara anak dan hutangnya mana yang dia mahu utamakan dahulu. Hal ini pernah terjadi tapi isterinya yang jadi mangsa.

“Husin, aku tak suka menunggu lama-lama di tempat yang busuk ini!” sergah Tuan Haris. Dia sudah hilang sabar.

“Baiklah tuan, saya setuju. Tapi saya nak minta 50 ribu lagi sebagai tambahan.” Akhirnya terkeluar juga perkataan setuju dari mulut Pak cik Husin. Jauh dari sudut hati kecilnya, dia sedih kerana terpaksa korbankan anaknya. Walaupun dia selalu memukul Afina, Afina tetap darah dagingnya.

Tuan Haris mengherot bibirnya tanda dia menang. “Baiklah, esok kau datang rumah aku. Sekarang aku tak bawa apa-apa sebab aku nak kutip hutang dengan kau. Hrmm... pergi panggil anak kau sekarang,” arah Tuan Haris .

“Sekejap tuan,” pinta Pak cik Husin kemudian dia masuk ke dalam.

“Fina, mula hari ini kau tinggal dengan bapak angkat kau. Dia akan bela kau dan kau tak perlu risau tentang duit persekolahan lagi, dia akan tangung semuanya,” jelas pak cik Husin sambil mengemas semua pakaian anak tunggalnya itu.

“Kenapa yah?” soal Afina kehairanan sambil berjalan menghampiri ayahnya.

“Tak perlu bersoal bagai, bersiap cepat! Aku tahu kau mesti suka punya. Kaukan nak sangat belajar jadi dia nak tanggung persekolahan kau tu. Pergi sajalah!” jergah Pak cik Husin menyembunyikan perasaan sedihnya.

Afina terkejut lalu menunduk.

“Apa yang kau tercegak lagi tu, cepatlah berkemas?!” marah Pak cik Husin lagi.

Afina terkulat-kulat membantu ayahnya mengemas semua barang miliknya.

Afina memandang ayahnya lama. Sayu hati hendak meninggalkan ayah. Walaupun ayahnya seorang kaki judi. Dia sangat menyayangi ayah. Kenapa ayah perlu kasi aku pada orang ini? Siapa dia? Adakah kerana aku ingin belajar sampaikan ayah sanggup serahkan aku pada orang ini? desis hati kecilnya tanpa mengetahui niat sebenar si ayah.

“Tuan!” panggil Pak cik Husin tiba-tiba.

“Apa lagi?” rengus Tuan Haris .

“Bagi saya peluk anak saya sekejap,” pinta Pak cik Husin.

“Emm…” balas Tuan Haris

Pak cik Husin menghampiri anak gadisnya lalu dirangkul seeratnya. “Semoga hidupmu senang nanti nak,” ujarnya sambil menggosok lembut kepala anaknya.

Afina turut membalas rangkulan itu. “Ayah….” Tangisnya dalam sendu.

Sebaik kereta Tuan Haris meluncur pergi. Pak cik Husin tersenyum bahagia. “Yes! akhirnya aku bebas dari hutang malah dapat lagi saguhati. Maafkan ayah Fina, bukan ayah tak sayang kamu. Tapi ayah terpaksa. Ayah ingin hidup lama lagi,” ucap Pak cik Husin sendirian. Dia ketawa sekuat hati tanpa menghiraukan orang yang lalu lalang, tidak sampai seminit dia menangis.

“Maafkan abang sayang. Maafkan ayah Fina. Aku sanggup korban kamu berdua demi wang.”Lirik suara hati seorang suami dan ayah. Pandangan didonggak ke langit. Bersama air mata menitis turun.