Chloe membalas chat Ben pada pagi Ahad. Jawabannya ringkas, tetapi melegakan Ben.

[Chloe - Bunga Matahari ]: Saya terima ajakan ?date? awak, Hero. Tapi ingat, ini bukan date romantis. Ini adalah sesi ?update? cerita hidup kawan lama yang terpisah 12 tahun. Status kita kekal ?Persahabatan Yang Diragui Takdir?. Jangan nakal.

Ben ketawa sendirian. Dia menghormati sempadan Chloe. Dia tahu, gadis ini perlu diyakinkan, bukan dipujuk.

Sarapan Pagi dan Logistik Hidup
Ben menjemput Chloe di stesen MRT terdekat dengan Studio Apartment nya di Subang Jaya. Ben memandu Honda HR-V berwarna kelabu gelap?sebuah SUV yang praktikal dan kelihatan profesional.

"Saya ingat The Guitar Player akan bawa motor RXZ buruk," usik Chloe, sebaik sahaja melangkah masuk ke dalam kereta Ben.

"RXZ tu zaman universiti dah jual," balas Ben, sambil tersenyum. "Yang ini kena beli. HR-V ni mobile office saya. Semua peralatan shooting masuk. Saya ada Kawasaki Ninja 250 juga, untuk speed bila ada shooting yang perlukan pantas."

Perbualan mereka bermula dengan logistik. Chloe menceritakan bagaimana dia selesa dengan sistem LRT/MRT untuk bergerak di Lembah Klang, menganggap ia lebih praktikal dan menjimatkan. Ini menunjukkan sisi Interior Designer yang mementingkan kecekapan dan penjimatan.

Mereka berhenti untuk sarapan di sebuah kafe yang tenang berhampiran Taman Botani Perdana, Kuala Lumpur.

Kestabilan: Keraguan dan Bukti
Setelah sarapan, mereka berjalan perlahan di bawah pohon yang rendang di Taman Botani Perdana. Suasana yang tenang itu sesuai untuk perbualan yang lebih mendalam.

"Semasa awak di Putrajaya tempoh hari, saya akui saya terkejut," kata Chloe, memandang Ben. "Awak nampak profesional. Tapi, Ben, sebagai wanita, perkara paling kritikal selepas melihat profesionalisme adalah... kestabilan. Freelancer boleh boom dan bust."

Ben mengangguk, serius. "Saya tahu, Bunga Matahari. Itu adalah kebimbangan terbesar saya juga. Sebab itu, bila saya berjaya sedikit, perkara pertama yang saya buat adalah melabur."

"Melabur?"

"Ya. Saya telah membeli Duplex Studio Apartment di Damansara Perdana. Ia adalah studio dan tempat tinggal saya," kata Ben. "Saya tahu bakat saya 'mahal', tapi ia masih cash-in, cash-out. Memiliki aset menunjukkan komitmen jangka panjang. Itu adalah jaminan saya."

Chloe terdiam. Matanya memancarkan sedikit kekaguman.

"Saya gembira awak buat begitu," kata Chloe perlahan. "Saya pula masih menyewa Studio Apartment yang kecil di Subang Jaya. Saya sedang menyimpan untuk deposit rumah pertama saya. Impressive, Hero."

Mengatasi Bebanan Masa Lalu
Perbualan beralih kepada 12 tahun yang hilang. Mereka berkongsi secara ringkas kisah perhubungan yang gagal?trust issues yang ditinggalkan, dan bagaimana perpisahan zaman sekolah itu telah membentuk mereka.

"Kita berdua sudah berubah. Kita berdua bawa 'baggage' yang berbeza," kata Ben, berhenti di hadapan sebuah kolam tenang. "Saya tak boleh minta awak untuk terus percayakan budak 15 tahun yang lari. Kita perlu bina semula trust itu, dari bawah."

"Saya setuju," Chloe membalas, matanya lembut. "Surat tanpa nama itu membuat saya lebih berhati-hati. Saya tak mahu ada lagi keraguan dalam hidup saya."

Mereka berjanji untuk tidak mengulangi kesilapan masa lalu dan menggunakan fasa ini untuk memahami siapa mereka sekarang, bukan siapa mereka dahulu.

Penutup Babak
Setelah menghabiskan petang dengan berjalan dan berbual mendalam, Ben menghantar Chloe pulang ke stesen MRT.

"Terima kasih untuk update cerita hidup hari ini, Ben. Saya sudah kurang meragui Content Creator itu," usik Chloe, senyumannya kembali nakal.

"Terima kasih kerana memberi peluang," balas Ben, memandang mata Chloe.

"Jadi, date seterusnya, apa? Laporan kewangan peribadi?" tanya Chloe, sengaja menguji.

Ben ketawa. "Belum lagi. Minggu depan, kalau kita ada masa,saya nak tunjukkan awak sesuatu yang dekat dengan hati saya. Saya nak tunjukkan di mana lirik 'Jejak Yang Tak Pudar' dicipta semula."

Mereka bersetuju untuk date lagi minggu hadapan,atau 2 minggu ke depan,mengekalkan status 'kawan yang rapat'.

Sebaik sahaja Chloe melangkah masuk ke dalam stesen, telefon Ben berdering. Notification chat dari Amir (krew shootingnya) terpapar.

[Amir - Krew Konten ]: Hero, aku dah hantar draf awal kontrak Zahri Holdings tu. Cepat review! Oh, btw, awek tadi cun gila. Dia tu Bunga Matahari yang kau cerita tu ke?

Ben tersenyum, mengabaikan soalan Amir. Bunga Matahari. Walaupun status mereka masih samar, Ben tahu dia telah lulus fasa kritikal. Tetapi, adakah Amir akan menjadi distraction baru?