Dalam kereta, suasana sunyi sikit lepas makan tadi. Tapi bukan sunyi yang canggung — more to... tenang. Bahu aku sandar sikit dekat tingkap, mata pandang luar tengok lampu jalan yang lalu satu-satu.

Tiba-tiba, entah kenapa hati aku gatal nak tanya.

“Zayyan...” suara aku perlahan.

“Hm?” Dia masih pandu tenang, satu tangan dekat steering, satu lagi kadang main dengan cincin dekat jari. Tabii boss dia memang macam tu — tenang dan misterius 24/7.

“Time event hari tu... saya perasan awak datang dengan Atok awak je.”
Aku toleh sikit pandang dia. “Mak ayah awak... tak datang ke?”

Masa tu — dia diam.

Langsung tak balas. Tapi tangan dia yang pegang steering tu genggam kuat sikit.

Aku rasa jantung aku jatuh.
Eh. Salah tanya ke aku ni?

“Awak tak perlu jawab kalau tak—”

“They died.”

Aku terdiam.

“They were killed. Masa saya umur lima tahun.”

Aku terus pusing badan pandang dia. Wajah dia tenang. Terlalu tenang sampai aku rasa macam nak menjerit untuk dia. Mata dia masih pandang jalan, tapi rahang dia tegang. Nafas dia dalam.

“Saya tak tahu siapa yang buat. Rumah kami kena pecah masuk. I saw the blood. I saw my mum… and dad… motionless. I didn’t even know they were gone. I just thought… they were asleep.”

Suara dia tenang tapi aku tahu ada luka dalam tu yang tak pernah sembuh. Aku rasa dada aku ketat. Mata aku berkaca.

“Atok yang jaga saya lepas tu. Dia satu-satunya orang yang fight untuk saya... ajar saya erti hidup. Orang lain semua cakap saya ‘anak yatim pembawa bala’... tapi Atok saya cakap, saya bukan beban. Saya hadiah Tuhan.”

Aku tak boleh cakap apa.
Tangan aku automatik naik pegang tangan dia atas gear. Genggam.

“Maaf...” aku bisik. “Saya tak patut tanya.”

Dia geleng sikit. “It’s okay. Saya tak kisah awak tahu.”

Dia senyum sikit, tapi senyuman yang sangat menyedihkan.

Then dia tanya aku balik.

“Macam mana dengan keluarga awak?”

Aku senyum sikit. Bukan sebab aku happy — tapi sebab aku dah tak tahu macam mana nak cerita semua tu tanpa rasa hancur. Tapi Zayyan pandang aku, tunggu. Tak paksa. Tapi tunggu.

So aku jawab.

“Saya… lahir dalam keluarga yang... tak kisah pun pasal saya.”

Aku tarik nafas, pandang depan.
“Mak ayah saya… mereka lebih sayangkan abang dan adik saya. Saya ni… kira macam bayang-bayang je dalam rumah tu. Tak penting.”

Zayyan diam, fokus.

“Dari kecil saya selalu disalahkan. Pukul, herdik, seksa… semua saya. Tapi abang saya… dia lain. Dia satu-satunya yang sayang saya. Dia lindung saya, walaupun dia pun kecik masa tu.”

Air mata aku mula bertakung. Aku tahan. Tapi suara aku mula pecah.

“Mak saya pernah cakap… kalau saya tak lahir, hidup dia senang. Ayah saya kata… saya ni cuma bawak masalah. Satu masa tu... mereka nak buang saya.”

Aku genggam kain baju aku kuat. Nafas aku jadi pendek-pendek.
“Tapi abang saya… dia lawan. Dia fight untuk saya. Dia jerit... dia peluk saya… dia cakap, ‘Kalau buang Arissa, buang abang sekali.’ Masa tu… saya rasa saya ada sebab untuk terus hidup.”

Aku senyum, sambil lap air mata yang turun sikit.

“Saya tak benci mak ayah saya. Sebab mereka tetap bagi saya makan, tempat tinggal… pakaian. Itu pun dah cukup. Saya tetap kenang budi tu. Cuma… saya tak nak cerita lebih.”

Zayyan berhenti tepi jalan perlahan.

Dia diam.

Then dia padamkan enjin, buka tali pinggang — dan terus tarik aku ke pelukan dia.

Aku terkejut. Tapi aku tak tolak. Aku biar.

Dada dia hangat. Lengan dia kemas peluk aku, tangan dia usap belakang kepala aku perlahan.

“Saya minta maaf awak kena lalui semua tu…”

Aku tunduk. Suara aku terketar.

“Kadang-kadang saya rasa… saya ni tak layak pun nak hidup bahagia.”

Dia angkat dagu aku pakai jari. Mata kami bertembung.

“Awak layak. Awak paling layak, Arissa. Dan saya akan buat awak rasa cukup. Saya akan pastikan… awak tahu rasa dicintai tu macam mana.”

Luluh aku malam tu. Dalam kereta tu, aku rasa macam pertama kali dalam hidup… aku jumpa orang yang tengok aku bukan sebab ‘apa aku boleh bagi’ — tapi sebab aku siapa.

Kalau dia peluk aku lebih lama sikit tadi, sumpah aku dah jatuh cinta tahap takleh patah balik.

---

esoknya tu aku datang kerja macam biasa. Tak ada rasa pelik pun. Aku siap pakai blouse satin coklat, tuck in dengan slack hitam high waist – nampak formal tapi kemas. Rambut ikat low bun sebab malas nak semak.

Tapi sebaik aku melangkah masuk ke floor tempat department aku...

Semua orang berkumpul kat satu tempat. Kat papan utama. Suasana tu... bukan biasa-biasa. Semua muka serius. Macam tengah tengok benda besar. Jantung aku dah rasa tak sedap.

Aku langkah makin perlahan. Tapi tetap nak tahu.

Sampai je depan papan tu... aku nampak.

Gambar lama aku.

Dengan Danial.

Gambar yang aku sendiri dah buang dari hidup aku. Gambar yang tak patut pun masih wujud.

Mulut aku terbuka, tapi tak ada suara keluar. Nafas aku tersekat. Badan aku mula menggigil.

“Astaghfirullah...”

Otak aku tak boleh proses. Kenapa benda ni keluar sekarang? Kenapa gambar tu ada kat sini? Kenapa dia... Danial... buat macam ni?

“Eh guys, ARISSA DAH SAMPAI!!”
Suara tu kuat gila. Macam satu lantai boleh dengar. Semua orang terus pusing tengok aku.

Mata-mata tu... penuh persoalan. Penuh spekulasi. Ada yang nampak simpati. Tapi lebih ramai yang macam nak serang aku dengan soalan.

“Arissa... ni awak ke dengan Danial?”
“Dia ex-boyfriend awak ke?”
“Kenapa dia macam... touching awak dalam gambar ni?”
“Awak dengan dia ada hubungan masa kerja dulu ke?”

Aku rasa lutut aku longgar.
Tangan aku sejuk. Nafas aku makin pendek. Aku menggigil sampai aku rasa kalau tak pegang meja, aku jatuh.

Aku tak nak ingat. Aku tak nak fikir. Aku tak nak sesiapa ungkit pasal Danial.

Tapi sekarang — semua orang pandang aku. Tembak aku dengan pandangan yang aku paling takut.

Tiba-tiba…

“SEMUA DUDUK TEMPAT MASING-MASING. SEKARANG.”

Suara tu — tajam. Tegas. Cold. Dan bergema satu pejabat.

Aku kenal suara tu.

Zayyan.

Dia jalan laju, langkah penuh aura. Mata dia tajam tengok semua orang yang terkaku. Macam tak percaya bos besar sendiri keluar dari bilik dan marah depan-depan.

“Apa benda yang korang semua buat? Hah?! Siapa bagi izin korek hal peribadi staff dekat sini?!” suara dia meletup lagi.

Semua orang terus kecut.

Dia pandang gambar tu, capai, koyak. Renyuk. Terus masuk poket coat dia.

Lepas tu dia pusing ke arah aku. Mata dia berubah — dari marah, terus jadi risau.

“Arissa,” suara dia perlahan. “Jom masuk.”

Aku tak mampu gerak. Aku kaku. Tangan aku terketar-ketar.

Dia sendiri yang datang, pegang tangan aku — genggam. Tarik aku perlahan, bawa masuk bilik aku.

Pintu bilik aku tutup rapat.

Dia tolak kerusi, suruh aku duduk. Aku duduk perlahan. Mata aku terus basah.

“Breathe, Arissa. Tengok saya.”

Aku pandang dia — dan terus nangis.

Aku tak tahu apa aku rasa. Marah. Malu. Sedih. Trauma. Semua campur sekali. Tapi yang paling besar... takut. Sebab aku tahu sangat siapa Danial.

Dan kalau gambar tu keluar sekarang — itu bukan kebetulan.

“Zayyan… dia buat ni. Dia sengaja.”

Zayyan duduk depan aku, mata tak lepas dari muka aku.

“Siapa dia?”

Aku genggam jari sendiri. Terketar-ketar.

“Danial... dia dulu kerja sekali dengan saya. Saya PA dekat tempat lama. Mula-mula dia baik, tapi… dia manipulatif. Dia gaslight saya. Dia buat saya rasa semua salah saya.”

Nafas aku makin berat.

“Lepas tu dia ugut. Kalau saya tak ikut cakap dia, dia akan rosakkan reputasi saya. Dia simpan gambar, video, semuanya... sebagai bahan ugutan.”

Zayyan pejam mata kejap. Rahang dia mengeras. Nafas dia panjang.

“Awak tak salah, Arissa. Dengar saya — you. Did. Nothing. Wrong.”

Aku angguk perlahan. Tapi air mata tetap turun.

“Saya… saya ingat semua dah habis. Tapi kenapa sekarang?”

Zayyan berdiri, buka laci meja aku, tarik satu tisu box, hulur dekat aku.

“Because he wants to break you. Tapi selagi saya ada... saya takkan bagi dia berjaya.”

Dia duduk balik. Pegang tangan aku erat.

“Mula hari ni… awak tak perlu takut lagi. Dia pijak garis yang salah, Arissa. Dan saya akan pastikan dia menyesal.”

Mata Zayyan waktu tu… bukan Zayyan yang selalu bossy atau sweet macam malam semalam. Tapi Zayyan yang… bahaya. Protective. Dan siap buat apa saja.

Untuk aku.

Aku tak tahu apa akan jadi lepas ni. Tapi satu aku tahu...

Zayyan akan jadi benteng aku.

---

Baik. Kita masuk ke bab flashback masa silam Arissa dengan Danial — babak gelap yang Arissa cuba lupakan, tapi kini muncul semula.

Gaya masih dari POV ‘aku’ (Arissa Imani), bahasa gaya pasaran, vibe emosi dan tegang, dengan sentuhan trauma dan manipulasi. Let’s go.

---

FLASHBACK

Masa tu aku baru je habis intern, dan syarikat lama aku buka satu jawatan tetap — Personal Assistant untuk salah seorang pengurus kanan.

Aku apply, dan aku dapat.

Itulah kali pertama aku jumpa Danial Imran.

Waktu tu dia nampak charming, confident, banyak senyum dan sangat baik. Orang cakap dia antara yang paling mesra dalam ofis.

Mula-mula aku pun tak rasa apa-apa. Tapi dia selalu sangat layan aku lebih dari biasa. Ambil tahu pasal aku. Tanya makan ke belum. Hantar air ke meja. Bagi coklat. Kadang tolong aku siapkan report last minute.

Aku ingat dia ikhlas.

Tapi semua tu perangkap.

---

“Arissa… awak nampak comel hari ni,”

Aku cuma senyum sopan.

“Terima kasih, Encik Danial.”

Dia gelak. “Eh, jangan lah panggil saya ‘Encik’. Panggil Danial je. Kan kita kawan?”

Dan dari situ, aku mula keliru. Dia supervisor aku. Tapi dia nak jadi 'kawan'. Tapi kadang... dia lebih. Kadang, dia akan sentuh bahu aku masa lalu. Kadang dia akan pegang lengan aku bila borak.

Aku tak selesa.

Tapi aku takut.

Sebab masa tu aku baru je dapat kerja. Aku masih belajar selok-belok dunia kerja. Dan dia — senior, supervisor, semua orang suka dia.

Aku?

Budak baru.

Satu malam, dia ajak keluar makan.

Katanya nak celebrate aku punya probation habis.

Mula-mula aku tolak. Tapi dia paksa. Call sampai lima enam kali.

So aku pergi.

Malam tu… dia lain.

Layanan dia manis gila. Cakap semua benda baik pasal aku. Katanya aku ‘spesial’. Katanya dia suka aku dari mula lagi. Katanya aku berbeza dari perempuan lain.

Danial pandai main ayat. Dia tahu cara nak buat aku rasa dihargai.

Malam tu, dia minta couple.

Aku tak jawab.

Tapi dia tetap anggap aku 'his'.

---

Lepas tu hidup aku mula gelap.

Dia mula kawal aku.

Semua benda aku buat, dia nak tahu. Pakaian aku, kawan aku, dengan siapa aku lunch — semua kena lapor. Kalau tak, dia akan marah. Tapi bukan marah biasa. Dia akan silent. Akan ugut nak buat report buruk pasal aku. Akan ‘hint’ dekat HR aku tak perform.

Dia rekod aku senyap-senyap. Ada satu kali dia ajak aku lepak dalam kereta, dia cakap nak tunjuk gambar cuti dia. Tapi rupa-rupanya dia rakam aku menangis masa tu. Bila aku minta dia padam, dia senyum sambil cakap:

> “Sayang… ini untuk kita je. Mana tahu satu hari nanti awak lupa saya.”

Danial manipulatif. Dia buat aku rasa semua salah aku. Dia kata aku tak cukup baik, tapi dia sabar. Dia kata aku yang berubah, tapi dia tetap sayang. Dia buat aku rasa bersalah sebab tak ‘balas’ perasaan dia, walaupun aku tak pernah pun setuju nak couple.

Dan bila aku mula menjauh… dia ugut.

> “Kalau awak cuba lari dari saya, gambar awak... saya akan tunjuk pada boss besar. Awak ingat syarikat ni nak simpan PA murahan?”

Aku menangis banyak malam.

Aku jadi takut datang kerja.

Danial mula jadi kasar. Kalau dia tak puas hati, dia akan cengkam tangan aku kuat. Pernah sekali dia tolak aku kat pantri sebab aku tak angkat call dia malam sebelumnya.

Aku cuba lapor HR. Tapi guess what?

HR kawan dia.

---

Akhirnya aku nekad berhenti.

Tapi sebelum tu, aku delete semua gambar, aku tukar nombor, aku block semua social dia. Aku cakap dengan bos besar aku ada masalah keluarga — dan aku cabut.

Aku lari dari Danial.

Tapi sampai hari ni… trauma tu tak pernah lari dari aku.

Dan bila aku nampak gambar tu pagi tadi... aku tahu.
Dia dah jumpa aku.
Danial dah tahu aku kerja dengan siapa.

Dan kali ni... dia nak buka luka lama aku depan semua orang.