Sebulan telah berlalu sejak kejadian di jalan raya yang hampir meragut nyawa Nyla, dan sejak itu, banyak perkara telah berubah terutamanya Noah. Tidak ada lagi usikan berlebihan atau gurauan kasar. Noah kini lebih tenang, dan walaupun sifat nakalnya masih ada, dia lebih berhati-hati dalam caranya berinteraksi dengan orang lain, terutamanya Nyla.

Suasana riuh di kantin sekolah seperti biasa. Pelajar-pelajar sedang beratur untuk membeli makanan, berbual dan ketawa sesama rakan. Nyla duduk di sebuah meja di sudut kantin, sibuk menyemak nota sambil menunggu temannya yang lain. Walaupun suasana sekeliling bising, fikirannya tidak dapat lepas dari memikirkan perubahan pada Noah.

“Noah…” dia merenung nama itu dalam hati. Siapa sangka lelaki yang pernah dibencinya, yang dia anggap sebagai musuh paling besar di sekolah, kini menjadi seseorang yang begitu rapat dengannya?

Sedang Nyla asyik berfikir, tiba-tiba seorang lelaki melabuhkan punggungnya di sebelahnya tanpa meminta izin. Nyla tidak perlu melihat untuk tahu siapa orang itu.

“Hei, cik genius! Kau selalu serius, ya?” Noah bersuara sambil tersenyum nakal. “Macam mana kau boleh tahan asyik tengok buku je sepanjang masa?”

Nyla menggeleng perlahan sambil meletakkan pen di atas meja. “Aku tak tengok buku je. Kau ni kan, tak habis-habis nak usik aku,” katanya, tetapi kali ini nadanya tidak marah seperti dahulu. Ada nada mesra di dalamnya.

Noah tergelak kecil, melihat wajah Nyla yang berlagak serius. “Mana ada aku usik. Aku cuma nak bagi kau rehat sikit daripada tengok buku tu. Lagipun, kalau aku tak ada, siapa lagi yang nak buat kau senyum?”

Nyla tersenyum sambil menggeleng. “Noah, kau memang takkan pernah berubah, kan?”

“Nope,” Noah menjawab dengan yakin. “Tapi aku cuba jadi versi yang lebih baik sebab… ada orang penting dalam hidup aku sekarang.” Noah melirik ke arah Nyla dengan mata yang penuh makna.

Nyla terasa wajahnya sedikit memerah, tetapi dia cuba menahan perasaan itu. “Orang penting, ya? Siapa tu?” dia bertanya sambil cuba mengalihkan topik, tetapi dalam hatinya dia sudah tahu jawapannya.

Noah menyandar ke belakang, tersenyum puas sambil memandang Nyla. “Kau lah. Siapa lagi?”

Nyla terkedu, tetapi kali ini, dia tidak membalas dengan kemarahan atau rasa jengkel. Sebaliknya, hatinya berdebar, dan dia tahu bahawa perasaannya terhadap Noah telah berubah sejak kejadian itu. Setiap kali Noah berada di sekelilingnya, ada rasa selesa yang tidak pernah dia rasakan sebelum ini.

“Hmm… kau memang tak tahu malu, Noah,” Nyla berkata sambil tersenyum manis, matanya memandang ke arah meja di hadapannya.

“Kau suka pun, kan?” Noah menjawab dengan nada gurauan, tetapi ada kejujuran dalam matanya.

-----------------------------------------------------------

Noah dan Nyla sering dilihat bersama-sama di sekolah. Mereka bukan pasangan yang bercinta, tetapi ada sesuatu yang berbeza dalam cara mereka berinteraksi. Kadang-kadang, Noah masih mengusik Nyla dengan jenakanya yang nakal, tetapi Nyla kini lebih memahami sisi baik Noah yang tersembunyi di sebalik kenakalannya. Malah, setiap kali Noah mengusiknya, ada senyuman yang terukir di bibir Nyla.

Mereka sedang berjalan pulang bersama selepas tamat waktu sekolah. Nyla sedang memegang beberapa buku tebal di tangannya, manakala Noah berjalan di sebelahnya, berlagak seperti dia tiada apa-apa yang perlu difikirkan.

“Biar aku tolong bawa buku tu,” kata Noah sambil mengambil buku-buku dari tangan Nyla tanpa menunggu jawapan.

“Eh, tak perlu. Aku boleh bawa sendiri,” kata Nyla, tetapi dia tidak menolak ketika Noah mengambil buku-buku itu.

“Takpe. Aku kan lelaki, aku yang patut tolong. Lagipun, buku-buku ni berat gila. Kau ni kuat juga, ya?” Noah berkata sambil ketawa kecil.

Nyla menggeleng kepala sambil tersenyum. “Kau ni selalu ada alasan, kan?”

“Noah selalu ada alasan untuk tolong orang yang dia suka,” jawab Noah tanpa ragu-ragu. Dia kemudian memandang Nyla dengan senyuman nakal di bibirnya.

Nyla merasakan pipinya mula panas lagi. “Kau ni… tak pernah nak serius, kan?”

“Tapi kali ini aku serius,” Noah berkata sambil menghentikan langkahnya. Mereka berdua kini berada di bawah pohon yang rendang, dan suasana di sekeliling mereka sepi. Hanya bunyi angin yang menderu perlahan.

Nyla memandang Noah, melihat lelaki yang dulu dia anggap musuh. Namun, hari ini lelaki itu berdiri di hadapannya dengan perasaan yang jujur dan tulus. “Kau betul-betul berubah, Noah. Aku tak sangka…”

Noah tersenyum, kali ini tanpa jenaka di wajahnya. “Aku berubah sebab kau, Nyla. Kau buat aku nak jadi lebih baik. Aku tahu aku banyak buat silap dulu, tapi aku tak nak buat silap lagi dengan kau.”

Nyla terdiam seketika. Kata-kata Noah menyentuh hatinya. Dia kini sedar bahawa kebencian yang pernah dia rasakan telah perlahan-lahan berubah menjadi sesuatu yang lebih manis. Tanpa dia sedari, kehadiran Noah dalam hidupnya telah membawa makna yang besar.

“Noah…” Nyla akhirnya bersuara, suaranya perlahan tetapi jelas. “Aku pun dah mula rasa yang… mungkin kau tak seburuk yang aku fikir dulu.”

Noah tersenyum lebar, rasa lega jelas terpancar di wajahnya. “Jadi, kau tak benci aku lagi?”

Nyla menggeleng sambil tersenyum malu. “Tak. Malah, aku rasa kau dah jadi seseorang yang aku… hargai.”

Noah ketawa kecil, rasa gembira memenuhi hatinya. “Kalau macam tu, boleh tak aku ajak kau keluar… macam kawan. Atau mungkin lebih dari kawan?” katanya dengan nada nakal, tetapi kali ini Nyla tahu dia benar-benar ikhlas.

Nyla tersenyum, memandang ke arah Noah yang sedang menunggunya dengan penuh harapan. “Mungkin… kita boleh cuba,” jawab Nyla, akhirnya membuka hatinya kepada Noah.

Noah melompat kecil sambil berkata, “Yes!” dengan semangat yang tidak dapat disembunyikan. Nyla tergelak melihat kelakuannya yang ceria, dan untuk pertama kali, dia merasakan bahawa mungkin, bersama Noah bukanlah sesuatu yang buruk.

-------------------------------------------------------------------

Sejak hari itu, hubungan mereka semakin erat. Noah masih sedikit nakal, tetapi Nyla lebih memahami bahawa di sebalik sikap itu, Noah adalah seorang yang penyayang dan prihatin.

Perasaan yang dulunya penuh dengan kebencian kini telah berubah menjadi kasih sayang yang tulus. Walaupun Noah masih suka mengusik Nyla sesekali, Nyla kini lebih menghargai Noah dalam hidupnya. Bersama Noah, Nyla belajar bahawa kadang-kadang, cinta datang dalam bentuk yang tidak dijangka, dan ia tumbuh perlahan-lahan, dalam cara yang tidak disangka.

TAMAT

• Sikap dan pandangan seseorang boleh berubah apabila kita mengenali mereka dengan lebih mendalam. Jangan cepat menilai seseorang hanya berdasarkan penampilan atau kelakuan luarannya.