MEDAN

Ledakan bom bergema membelah suasana. Bersama percikan api. Hujan peluru bersimpang-siur. Mayat-mayat bergelimpangan di atas tanah. Darah merah mengalir membuak-buak. Dari arah bukit pertempuran sedang berlaku. Utara dan selatan. Lautan tentera Jepun sukar untuk dibendung lagi. Lebih dua kali ganda daripada pasukan pimpinan Leftenan Rosli.

Sarjan Talib lalu menghampiri Leftenan Rosli.

“Bagaimana, tuan?” Nada suaranya tercungap-cungap kerana menahan penat.

Leftenan Rosli pantas mengangkat muka. Matanya tunak. Kemudian dia lalu menghela nafas yang panjang. Dan berkata:
“Teruskan!”

“Tapi ….”

“Sudah! Kita sudah tidak mempunyai banyak masa lagi!” tegas Leftenan Rosli lagi.

Sarjan Talib terpaksa akur juga dengan arahan daripada ketuanya itu.

“Baiklah!” Dia menganggukkan kepala. Dan pantas berlalu pergi dari situ sambil merangkak dengan penuh berhati-hati di celah-celah batu yang besar. Sementara itu, hujan peluru terus menggila membaham mangsanya. Leftenan Rosli lantas berteriak:
“Sarjan! Hati-hati saya cover!” Beberapa das tembakan dilepaskan dan mengenai sasaran. Sarjan Talib tanpa membuang masa lagi cepat melompat masuk ke dalam kubu yang dikelilingi oleh guni-guni yang dipenuhi dengan timbunan pasir.

“Serang!” pekik Sarjan Talib dengan penuh semangat sekali.

“Nasir …!” Leftenan Rosli bersuara agak perlahan sedikit.

“Saya, tuan!” jawabnya pantas.

“Awak ambil tempat saya.”

“Saya nak lihat keadaan anggota-anggota kita di bawah sana.”

Nasir mengangguk. Tanpa membantah dia melakukan arahan Leftenan Rosli.

“Cover saya!” Dia tak putus-putus memberi arahan. Nasir terus menjalankan tugasnya.

“Tuan, hati-hati!”

“Bagaimana dengan keadaan awak, Osman?”

Dia mengangkat matanya perlahan-lahan.

“Tuan …,” Osman mengerang menahan kesakitan.

“Sudahlah, Man. “Awak banyak kehilangan darah. Lebih baik awak berehat saja!” Leftenan Rosli mendongakkan mukanya sedikit.

Selepas itu, dia lalu mengalihkan pandangan ke arah Rahim pula.

“Rahim, Osman cedera parah. Cepat ambil tempat dia!”

“Baik!” Dia segera meninggalkan kubunya.

“Awak bertahan di sini. Saya nak ke kubu sebelah sana.” Rahim mengangguk diam. Tanpa membuang masa lagi Leftenan Rosli pantas meninggalkan tempat itu. Hujan peluru terus bermaharajalela. Leftenan Rosli terpaksa mengguling-gulingkan badannya untuk menepis.

Tiba-tiba sedas tembakan tepat mengenai kepala Rahim.

“Ya, Allah!” Dia menahan kesakitan. Leftenan Rosli berpaling ke belakang bila mendengar suara itu.

“Rahim!” Dia berteriak. Perlahan-lahan dia rebah ke dalam kubu dan gugur.

Dan Leftenan Rosli hanya sekadar terdaya menggelengkan kepala sahaja bila melihat peristiwa itu.

“Koperal Ahmad lekas ambil tempat Rahim!”

“Baik, tuan!” Dia pantas meninggalkan kubu di sebelah kanan bukit. Malangnya dia tidak sempat sampai ke kubu bahagian bawah. Kerana sedas tembakan hinggap di atas dadanya.
“Ya, Allah!” dia bersuara sambil tangan kanannya menahan darah merah yang membuak-buak keluar.

Kedua-dua biji mata Leftenan Rosli terjojol keluar.

“Koperal Ahmad!” Dia tidak dapat menjawab sebaliknya lalu rebah.

Sekali lagi Leftenan Rosli terpaksa menggelengkan kepala menahan hampa. Kini kubu tersebut kosong. Osman sudah tidak bermaya lagi.

“Yusuf!”

“Saya, tuan!”

“Ambil tempat Osman lekas! Saya cover!”

Dia pantas menerima arahan itu.

Yusuf selamat sampai ke dalam kubu. Sementara itu, Leftenan Rosli menuruni bukit dengan penuh berhati-hati. Sekumpulan tentera Jepun melepaskan beberapa das tembakan ke arahnya. Bagaikan helang menyambar mangsanya dia melompat pantas masuk ke dalam kubu yang terletak di sebelah kanan bukit. Ali dan Bakar sedang bertahan di situ.

“Tuan, kami kehabisan peluru,” ujar Bakar sambil mengesat peluh yang mengalir di dahinya. Manakala Ali pula memasukkan peluru yang masih tinggal sedikit lagi ke dalam senapang. Leftenan Rosli lalu menoleh ke arah kubu Sarjan Talib di bahagian tepi bukit.

“Sarjan! Campakkan satu beg peluru kepada saya.”

“Baik, tuan!” Dia mengikat rapi beg yang berisi peluru dan tanpa membuang masa lagi dia melambungkannya tinggi ke arah Leftenan Rosli. Dan ini telah dapat dikesan oleh pihak musuh. Salah seorang daripadanya telah melepaskan tembakan ke arah beg itu. Tapi tidak mengenai sasaran. Leftenan Rosli lebih cepat menyambutnya.

“Ali, jimatkan peluru sikit,” pesan Leftenan Rosli sambil tangannya menghulurkan beg yang berisi peluru itu kepada Ali.

“Baik, tuan!”

Tentera Jepun itu merasa geram kerana gagal melaksanakan misinya. Ini menaikkan lagi api kemarahan ketua seksyen yang berpangkat Sarjan. Dia berteriak dalam bahasa Jepun. Agar terus melakukan serangan ke atas kubu pasukan Askar Melayu.

Tangan Sarjan Talib terus berputar ligat memetik picu mesin-gun dengan penuh bersemangat.

Ini mengakibatkan ramai tentera Jepun yang terkorban. Namun ketua seksyen tidak berputus asa. tentera Jepun. Dia mengarahkan lagi sekumpulan tentera Jepun supaya mara ke depan mengepung bahagian bawah bukit dari arah utara dan selatan. Seperti kilat datang menyambar sebutir peluru telah mengenai rusuk kanan Sarjan Talib. Dengan serta merta mesin-gun terlepas daripada tangannya. Sambil memejamkan kedua-dua belah matanya menahan kesakitan.

“Sarjan Talib! Bakar tolong cover saya!”

Dia tidak membantah. Perlahan-lahan Leftenan Rosli menghampiri Sarjan Talib.

“Nampaknya Sarjan luka parah.” Matanya tajam mengamati kulit Sarjan Talib yang terkopak akibat bedilan peluru. Sudah pasti rasa sakitnya meresapi ke seluruh anggota badannya. Darah merah tak henti-henti mengalir.

“Tak mengapa. Sarjan, awak berehatlah. Jangan banyak bergerak. Awak masih lemah lagi.”

“Tuan, mari kita teruskan …. Saya masih boleh lagi ….” Dia terhenti. Pedih. Dia kemudian lalu membalut lukanya agar dapat meredakan kesakitan sedikit.

“Sarjan, biar saya Bantu,” sampuk Karim tiba-tiba. Darah merah semakin banyak mengalir. Hinggakan kain pembalut yang berwarna putih sudah bertukar warna menjadi merah.

“Berehatlah.” Mata Leftenan Rosli tunak sambil memegang lembut bahu Sarjan Talib.

Sebaliknya Sarjan Talib lalu memejamkan mata kerana menahan rasa sakit yang tak terhingga. Sudah pasti bias peluru telah menjalar ke seluruh tubuh.

Karim yang berada di sebelahnya lalu menemui ajal bila sebutir peluru melekat di dadanya. Dia tidak dapat berkata walau sepatah pun. Lantas rebah di atas timbunan guni yang berisi pasir.

“Karim!”

Sarjan Talib mengangkat kepala dengan lemah. Dan tertunduk hampa sambil memejamkan matanya. Jahanam! Bisik hati kecilnya. Dia bingkas bangun dan mengangkat senjata.

“Jangan, Sarjan! Bukankah awak masih lemah lagi?” larang Leftenan Rosli pula.

Dia memandang tepat wajah Leftenan Rosli.

“Tidak!” ucapnya sambil menggeleng-gelengkan kepala.

“Tuan, walau apa pun yang akan terjadi saya akan tetap berjuang habis-habisan untuk mempertahankan Tanah Melayu daripada jatuh ke tangan Jepun. Sama ada hidup atau mati,” ulangnya lagi.

Leftenan Rosli hanya mendiamkan diri bila mendengar kata-kata itu. Agak lama kemudian barulah dia memberi arahan kepada Bakar yang berada di kubu sebelah.

“Bakar lekas bantu Sarjan!”

“Baik!” balasnya sambil menganggukkan kepala.

“Sarjan, saya naik dulu. Tolong cover saya,” katanya serentak memegang lembut bahu Sarjan Talib. Dia lalu mengangguk.

“Baiklah, tuan! Hati-hati,” pesannya lagi.

Leftenan Rosli pantas beredar daripada kubu itu.

“Tuan! Jaga-jaga. Musuh datang daripada arah depan,” laung Sarjan Talib.

Ternyata Osman masih bersemangat lagi untuk mengangkat senjata.

Walaupun luka yang dialaminya amat parah sekali. Namun dia tidak menghiraukan langsung. Leftenan Rosli rasa terharu dengan semangat perjuangan yang telah ditunjukkan oleh Osman.

“Tuan ….” Nada suaranya lemah.

“Saya akan terus berjuang hingga ke titisan darah terakhir …,” ikrarnya sambil memejamkan mata menahan kesakitan.

Semangat keperwiraan Leftenan Rosli kian berkobar-kobar. Seperti api yang sedang panas menyala dan sukar dipadamkan.

Leftenan Rosli lalu menoleh ke kiri dan kanan.

Gerombolan tentera Jepun yang besar sedang mara mendaki bukit. Namun dia tetap bernekad. Akan menentangnya habis-habisan.

Seinci pun bumi yang tercinta ini tidak akan diserahkannya.

Leftenan Rosli merenung tepat wajah Osman. Kemudian dia bersuara:
“Cover saya!” Osman mengangguk diam. Sambil terus menghalakan senapang ke arah musuh. Tembakan yang bertubi-tubi kali jelas kedengaran. Begitu juga dengan hujan peluru dan ledakan bom seakan-akan meruntuhkan bumi.

Dia pantas mendaki bukit. Peluru musuh terus mengekori jejaknya.

Tanpa berlengah lagi dia melayangkan badan ke dalam kubu. Sebaik-baik sahaja dia masuk, Nasir didapati sedang cedera parah. Dia tak putus-putus melepaskan tembakan. Akhirnya Nasir rebah di atas pangkuannya.

“Nasir!” dia bersuara sambil menggoyangkan badannya. Dengan lemah dia membuka kedua-dua kelopak matanya.

“Tuan ….” Dan kembali semula menutup mata buat selama-lamanya. Dia gugur jua.

Leftenan Rosli menggeleng cuma.

Dia lantas memejamkan mata. Sudah ramai anak-anak buahnya yang terkorban.

Peluru mesin-gun bertalu-talu diarahkan.
Sebutir bom tangan dilemparkan ke arah Sarjan Talib.

Bunyinya sungguh kuat sekali.

“Sarjan!” Leftenan Rosli menjerit.

Dan pantas menekupkan muka. Perlahan-lahan dia mendongakkan muka tinggi.

“Koperal Bidin!”

“Saya, tuan!” ucapnya.

“Cepat! Pergi ambil tempat Sarjan Talib!”

Tanpa berlengah lagi dia keluar daripada kubu. Tapi malangnya sebutir peluru telah hinggap di atas pahanya lalu terjatuh. Nasibnya bertambah buruk lagi apabila ditikam hingga mati dengan banet oleh musuh.

“Oh …. ” Dia hanya mampu bersuara perlahan.

“Tuan!” Kedengaran suatu suara memanggil namanya. Tanpa tertunggu-tunggu lagi dia cuba mencari arah dari mana datangnya suara itu. Rupa-rupanya Yusuf. Leftenan Rosli mengangkat kepala sedikit.

“Kenapa, Suf?”

“Harapan kita semakin tipis.”

“Mengapa pula?” Nada suaranya nyata sekali belum mahu mengaku kalah.

“Kita kehabisan peluru!” Dia menggelengkan kepala. Seolah-olah tidak percaya dengan kata-kata Yusuf.

“Tidak! Kita tidak akan berundur. Akan terus berjuang hingga ke titisan darah yang penghabisan!” ikrar Leftenan Rosli pada Yusuf.

“Perlukah kita minta bantuan daripada Kapten Richard?”

“Tak perlu!” Semangat juangnya memang dalam seperti lautan biru nan luas.

“Kita masih terdaya lagi!”

“Tapi ramai anggota-anggota kita yang cedera dan terkorban,” jawab Yusuf.

Leftenan Rosli enggan mengalah. Pendiriannya tetap tegas.

“Kita masih lagi bernyawa bukan?” Sambil tangan kanannya menggoyang kuat bahu Yusuf. Sebagai perangsang untuk terus berjuang.

Yusuf mengangguk diam sahaja.

Secepat kilat lantas mengangkat senjata.

“Teruskan!” Leftenan Rosli bertindak sebagai pembakar semangat.

Dia lalu mengangkat tangan tinggi. Dan berteriak sekuat-kuat hatinya.

“Tembak!” Pertempuran semakin sengit.

Tentera-tentera Jepun telah dapat memusnahkan kubu di bahagian bawah bukit.

Ali dan Bakar turut terkorban. Tinggal Sarjan Talib seorang diri. Lukanya makin parah. Pandangan matanya berpinar-pinar. Dia cuba merangkak keluar perlahan-lahan daripada kubu. Namun tidak berjaya. Jatuh. Kerana dia sudah tidak bertenaga lagi.

Dia tidak berputus asa. Mencuba sekali lagi. Akhirnya dia berjaya juga. Tetapi terpaksa merangkak di celah-celah mayat tentera Jepun yang bergelimpangan.

Bola matahari kian meninggi.

Jalur-jalur cahaya yang lurus menyinari alam semesta. Bahangnya terasa pedih bila menggigit permukaan kulit. Sarjan Talib terbatuk-batuk kerana kelemasan oleh asap hitam. Tiba-tiba sekumpulan tentera Jepun bersiap sedia untuk melepaskan tembakan ke arahnya. Namun begitu dia sempat juga melontarkan sebutir mortar. Letupan bergema. Kesemua tentera Jepun itu terbunuh.

Dia kian bersemangat tinggi tanpa menghiraukan sedikit pun luka parah yang sedang dialaminya.
Dengan gerak badan yang lemah Sarjan Talib cuba bangun.

Takdir telah menentukan sebutir peluru sesat telah menghinggapi belakang badannya.

“Ah!” Dia rebah semula menyembah bumi. Oleh kerana keadaannya semakin tenat maka dia terus gugur sebagai bunga bangsa yang harum.

“Sarjan!”

Leftenan Rosli menundukkan kepala sambil memejamkan kedua-dua biji matanya. Orang kanannya kini sudah tiada lagi. Kematiannya harus dituntut bela. Keazamannya semakin menggunung tinggi.

“Tembak!”

Kedua-dua belah pihak saling berbalas tembakan. Tiba-tiba sebutir peluru musuh telah menembusi bahu kanannya.

“Ya, Allah!” Sebutir peluru lagi hinggap di dadanya. Leftenan Rosli memejamkan kedua-dua belah matanya kerana menahan kesakitan.

“Tuan!” teriak Yusuf pula.

“Sudah! Jangan pedulikan saya. Teruskan!” Dia melarang Yusuf daripada menghampiri dirinya. Darah merah membasahi timbunan guni yang berisi pasir. Pandangan matanya pula berpinar-pinar. Keazamannya semakin menggunung tinggi.

Namun dia tetap bertekad untuk terus berjuang!