Pagi Isnin di Kuala Lumpur tidak pernah terasa sehangat ini buat Elvina. Walaupun dia baru saja mendarat dari Melaka subuh tadi, keletihannya hilang sebaik sahaja dia melihat gelang tangan emas pemberian Max melingkar di pergelangan tangannya. Bunga melur dan sayap pesawat, simbol dua dunia yang kini bersatu.

Namun, sebaik sahaja dia melangkah masuk ke dalam lobi HQ syarikat penerbangan, suasana terasa sedikit berbeza. Bisikan-bisikan halus kedengaran sebaik sahaja dia melintasi kumpulan krew yang sedang berkumpul di kaunter pendaftaran.

"Tu ke Elvina? Patutlah bumbung rumah dia pun orang atasan tolong baiki," bisik seorang pramugari junior yang tidak sedar Elvina berada di belakangnya.

"Aku dengar dia memang dah 'target' Max Ryan tu sejak kat London lagi. Pandai dia main peranan, kan? Gunakan sejarah datuk dia untuk tarik perhatian CEO," balas seorang lagi dengan nada dengki.

Elvina mengetap bibir. Dia menarik nafas panjang, cuba mengekalkan wajah profesionalnya. Dia sudah menjangkakan perkara ini, tapi bila mendengarnya sendiri, hatinya tetap rasa pedih.

"Vina! Kau jangan pedulikan dia orang tu. Mulut tempayan boleh ditutup, mulut manusia memang macam tu," tegur Zara yang tiba-tiba muncul dan merangkul bahu Elvina.

"Aku okey, Zara. Aku dah sedia untuk ni," balas Elvina pendek.

"Baguslah kalau kau sedia, sebab kau dipanggil ke pejabat Pengarah Sumber Manusia sekarang. Ada 'isu' sikit pasal hubungan korporat," bisik Zara dengan wajah risau.

Jantung Elvina berdegup kencang. Adakah ini bermakna cintanya dengan Max akan mengancam kerjayanya?

Di dalam pejabat yang berdinding kaca itu, Elvina duduk berhadapan dengan Tuan Hamdan, Pengarah Sumber Manusia yang terkenal tegas. Di atas mejanya, terdapat beberapa keping gambar Elvina dan Max sedang makan bersama di St. Regis dan berjalan di Melaka.

"Cik Elvina, saya rasa awak tahu polisi syarikat kita. Kita tidak melarang hubungan peribadi, tetapi apabila ia melibatkan pelabur utama syarikat, ia menjadi isu integriti dan profesionalisme. Ada aduan yang mengatakan awak menerima 'kelebihan' peribadi daripada Encik Max Ryan," kata Tuan Hamdan dengan nada mendatar.

"Tuan, hubungan saya dengan Max adalah urusan peribadi kami. Saya tidak pernah meminta sebarang kelebihan dalam kerja saya. Saya tetap terbang mengikut jadual, tetap melalui penilaian yang sama seperti krew lain," balas Elvina dengan berani.

"Saya tahu awak krew yang cemerlang, Elvina. Tapi imej syarikat sedang diperhatikan. Pelabur lain mula mempersoalkan motif Max Ryan melabur di sini. Adakah kerana perniagaan, atau kerana... awak?"

Satu soalan yang sangat berat. Elvina terdiam. Dia tidak mahu Max dipandang serong disebabkan dia.

Tiba-tiba, pintu pejabat itu terbuka tanpa diketuk.

Max Ryan melangkah masuk dengan wajah yang sangat tegang. Dia masih memakai sut kerjanya, namun auranya kali ini nampak sangat berbahaya. Dia terus berdiri di sebelah Elvina, meletakkan tangannya di atas bahu wanita itu sebagai tanda perlindungan.

"Mr. Hamdan, I believe I should be included in this discussion as well." kata Max dalam bahasa Inggeris yang sangat tegas.

"Mr. Max, we are only carrying out standard procedure—"

"A procedure that involves interrogating my partner? I invested in this company because of its potential, not because of Elvina. Elvina Idris is the woman with the most integrity I have ever known. If this company feels that her five years of dedication are worthless compared to cheap gossip, then perhaps I should reconsider my investment," ugut Max tanpa berdolak-dalik.

"Max, stop!" Elvina berdiri, memandang Max dengan pandangan merayu.

"Don’t do this. This isn’t the way."

Elvina berpaling semula kepada Tuan Hamdan.

"Tuan, saya cintakan kerjaya saya. Saya bangga menjadi sebahagian daripada syarikat ini. Jika hubungan saya dengan Max menjadi beban, saya sedia untuk meletak jawatan."

Max tersentak. "Elvina, what are you saying?"

"I don't want people saying I’m only surviving here because of you, Max. I want them to know I deserve to be here because of my own hard work," Elvina memandang Max dengan mata yang berkaca.

Tuan Hamdan berdehem, sedikit terkesan dengan ketegasan Elvina.

"Ms. Elvina, there’s no need to go as far as resigning. We simply require a written statement confirming there is no conflict of interest. And Mr. Max, I hope you understand—inside this building, Elvina is our employee, not your VVIP guest."

Max menarik nafas panjang, cuba menenangkan kemarahannya. Dia memandang Elvina dengan penuh rasa hormat.

"I understand. I apologize for my outburst. Elvina... you are stronger than I thought."

Selepas keluar dari pejabat itu, Max menarik Elvina ke satu sudut yang sunyi di koridor.

"Why would you say that, Elvina? You love flying. I won't let you lose your wings because of me," bisik Max, suaranya kini kembali lembut.

"Because I don't want you to lose respect for me, Max. I am not one of your 'projects' that you need to protect all the time. I am a woman of Melaka, Max. We don't let our dignity be trampled upon, not even by the ones we love," balas Elvina sambil memegang kolar kemeja Max.

Max tersenyum nipis, dia menarik Elvina ke dalam pelukannya, menghirup bau melur yang sentiasa ada pada rambut Elvina.

"You are incredible. Okay, I’ll play by your rules. At the office, I’m just a board member. But once we are outside... you are mine."

"Deal," balas Elvina sambil tersenyum.

Namun, kegembiraan mereka tidak lama. Telefon Max bergetar. Ia adalah panggilan dari London. Wajah Max berubah menjadi serius sebaik sahaja mendengar suara di hujung talian.

"What? Grandfather is in the hospital?" Max bersuara cemas.

Elvina memegang lengan Max.

"Mr. Sterling? What happened?"

"He had a heart attack, Elvina. It’s serious. I have to go back to London. Now," kata Max dengan nada yang sangat risau.

Elvina terus teringat wajah tenang Mr. Sterling yang memberikan kerongsang bintang itu kepadanya. Hatinya juga turut terasa pedih.

"Go, Max. He needs you," kata Elvina nekad.

"Come with me, Elvina. This time, I’m not asking as a guest. I’m asking as his family. He wants to see you. He’s been asking for the 'Malaccan Star' since he woke up," Max merayu, matanya menunjukkan ketakutan yang mendalam akan kehilangan satu-satunya keluarga yang dia ada.

Elvina terdiam. Narita semalam dia tolak. London minggu lepas dia tolak. Tapi kali ini, ia bukan soal kemewahan. Ia soal nyawa dan amanah seorang lelaki tua yang telah menyatukan mereka.

Elvina memandang jam di dinding. Dia ada tugas esok. Tapi kali ini, hatinya lebih kuat ke arah London.

"Give me an hour to apply for emergency leave. I’m coming with you, Max," kata Elvina akhirnya.

Max menarik nafas lega dan mencium dahi Elvina.

"Thank you, Elvina. Thank you."

Maka, bermulalah perjalanan paling penting dalam hidup Elvina Idris. Bukan sebagai krew yang melayan penumpang, tetapi sebagai seorang wanita yang terbang melintasi benua untuk menjaga cinta dan sejarahnya di bumi London.