“Aina, cedokkanlah lauk untuk Farhan,” ucap Dato’ Sri Adnan sambil menjeling ke arah anaknya yang duduk di meja makan.

Aina memandang Dato’ Sri Adnan sekilas dengan ekspresi tidak berminat, lalu menggunakan bahasa isyarat, “Malaslah.”

Dato’ Sri Adnan mengerutkan dahi. “Dia cakap apa, Syah?” tanya Datin Farah, keliru melihat perbualan yang hanya satu hala.

Datin Sri Aishah cepat-cepat menjawab dengan senyuman kecil, “Dia cakap boleh je.”

Di meja makan, Datin Sri Aishah memandang Aina tajam, memberikan isyarat supaya patuh. Dalam bahasa isyarat, dia berkata dengan lembut tetapi tegas, “Aina, cedokkanlah, sayang. Jangan cakap macam tu depan tetamu.”

Aina menghela nafas panjang, lalu mencapai senduk. Dia dengan perlahan mencedok lauk ke dalam pinggan Farhan tanpa memandang lelaki itu. Namun, gerak-gerinya jelas menunjukkan dia melakukannya dengan berat hati.

“Terima kasih,” ucap Farhan, nadanya santai tetapi matanya tidak lari daripada memerhatikan setiap pergerakan Aina.

Aina tidak membalas, sebaliknya hanya menyandarkan diri di kerusinya sambil melipat tangan. Dalam diam, dia mula merasakan tekanan yang memuncak. Duduk di meja makan bersama orang yang tidak dikenali — lebih-lebih lagi Farhan — bukanlah situasi yang dia inginkan.

Namun, Farhan masih memandangnya. pandang-pandang cocok kang biji mata tu gumam Aina sambil menjeling Farhan.

Setelah Datin Farah dan Farhan pulang, Aina segera mendekati Tan Sri Ayub dan Dato’ Sri Adnan yang sedang duduk di ruang tamu.

Dia mengeluarkan telefon bimbitnya dan mula menaip dengan pantas. “Kenapa atuk pandai-pandai nak jodohkan Aina dengan Farhan? Aina tak suka lah, atuk.”

Tan Sri Ayub membaca mesej itu dan menghela nafas panjang. “Aina, atuk buat semua ni untuk kebaikan kamu,” katanya dengan nada serius. “Hanya Farhan je yang boleh lindungi kamu daripada musuh lama kamu.”

Aina mengetap bibir, jelas tidak puas hati. Dia menaip semula di telefonnya, “Aina boleh jaga diri sendiri. Dah bertahun-tahun Aina hidup tanpa perlindungan sesiapa.”

Dato’ Sri Adnan mencelah, suaranya lembut tetapi tegas, “Aina, kamu mungkin pandai jaga diri, tapi dunia kita tak sama dengan dunia yang kamu pernah lalui dulu. Farhan lelaki yang baik, dan dia mampu jaga kamu. Lagi satu, dia bukan orang luar. Kita dah kenal keluarganya lama.”

Aina memandang Dato’ Sri Adnan dengan mata yang hampir berair. Telefon bimbitnya kembali menaip, “Tapi kenapa Farhan? Aina tak kenal dia. Aina tak nak kahwin dengan orang yang Aina tak suka.”

“Aina, percayalah, Farhan akan jadi pilihan terbaik untuk kamu. Kalau atuk dan papa kamu tak fikir ini penting, kami tak akan buat keputusan ni,” balas Tan Sri Ayub, sambil memegang bahu Aina dengan lembut.

Aina hanya mampu menghela nafas berat. Dalam hatinya, dia tahu dia tidak ada pilihan. Adakah Farhan benar-benar boleh dipercayai? Bisikan hati kecilnya terus menghantui.

keesokan paginya.

“Anak mama ni cantik-cantik, nak pergi mana?” tanya Datin Sri Aishah sambil memandang Aina yang sedang bersiap-siap di ruang tamu.

Aina memandang mamanya seketika sebelum menggerakkan tangan dalam bahasa isyarat. “Aina nak cari kerja.”

Datin Sri Aishah tersentak seketika. “Kerja? Kat mana pula kamu nak kerja ni?”

Aina tersenyum nipis sambil menaip di telefon bimbitnya. “Kat mana-mana, yang perlukan khidmat Aina. Aina tak boleh duduk diam je kat rumah ni.”

Datin Sri Aishah menggeleng kepala perlahan. “Aina, kamu kan baru balik dari luar negara. Rehat dulu. Apa-apa pun, bincanglah dengan mama dan papa dulu sebelum buat keputusan.”

Aina hanya membalas dengan anggukan kecil sebelum menyarung kasutnya. Di dalam hati, dia tahu niatnya bekerja bukan hanya sekadar mengisi masa lapang, tetapi juga untuk mencari kebebasan daripada segala kawalan di rumah itu.

Namun, jauh di sudut hati Datin Sri Aishah, ada rasa risau. Aina tak akan buat sesuatu tanpa sebab. Apa sebenarnya yang dia rancang?

“Mama, janganlah risau. Aina cuma bosan je duduk rumah,” ucap Aina dalam bahasa isyarat, wajahnya penuh dengan harapan. “Please mama, sebenarnya Aina kerja kat company papa. Papa setuju, mama.”

Datin Sri Aishah memandang Aina dengan dahi sedikit berkerut. “Kamu dah cakap dengan papa?” soalnya, seakan tidak percaya.

Aina mengangguk yakin sambil tersenyum kecil. “Papa kata tak ada masalah, asalkan mama tak halang,” tambah Aina, menggunakan bahasa isyarat dengan pantas.

Datin Sri Aishah menghela nafas panjang, masih ada rasa tidak sedap hati. “Kalau papa kamu dah setuju, mama ikutkan aje. Tapi Aina, janji dengan mama. Kalau ada apa-apa masalah, terus beritahu mama, okay?”

Aina tersenyum manis sebelum menandakan dengan tangan, “Janji, mama. Aina tak nak mama risau lagi.”

Walaupun hatinya masih berat, Datin Sri Aishah hanya mampu tersenyum dan mengusap kepala anak gadisnya. Dia tahu Aina bukan jenis yang mudah mengalah, tetapi dia juga tahu anaknya itu menyimpan banyak rahsia.

Di restoran lima bintang yang mewah, Aina duduk di meja sudut sambil memandang keluar jendela kaca. Zetty, yang setia menemaninya, meletakkan satu kotak bersaiz sederhana di atas meja.

“Kau nak buat apa dengan telefon ni, Aina?” soal Zetty, nadanya penuh dengan rasa ingin tahu tetapi bercampur risau.

Aina menggerakkan tangannya dalam bahasa isyarat. “Aku tak ada nak buat apa-apa. Saja nak pakai dua telefon. Telefon ni tak boleh direntaskan.”

Zetty memandang tajam ke arah Aina. “Betul ke? Kau jangan macam-macam, Aina. Aku kenal kau. Kalau kau mula pakai benda-benda macam ni, mesti ada yang kau rancang,” ujar Zetty dengan nada separuh berjenaka tetapi penuh maksud tersirat.

Aina tersenyum nipis sambil membuka kotak tersebut dan mengeluarkan telefon itu. Dengan pantas, dia memeriksa spesifikasinya sebelum menaip sesuatu di skrin. “Aku janji, tak ada kerja gila. Aku cuma nak pastikan segala urusan aku selamat. Itu saja.”

Zetty menghela nafas panjang. “Aku harap kau pegang janji tu. Tapi kalau kau perlukan aku, kau tahu aku ada,” ujarnya sambil menghulurkan tangan untuk bersalaman dengan Aina.

Aina membalas dengan senyuman. Dalam diam, dia tahu telefon itu adalah permulaan untuk langkah seterusnya yang dia sudah rancang dengan teliti. Namun, sejauh mana dia boleh merahsiakannya daripada semua orang?

Setibanya di pejabat Dato' Sri Adnan, Aina melangkah keluar dari kereta yang dipandu oleh Zahid, diiringi oleh beberapa bodyguard yang setia menunggu di luar. Namun, Aina merasa agak tidak selesa dengan pengawasan yang berlebihan itu.

"Cik Aina, naik dulu, kami tunggu kat sini," ujar Zahid dengan nada tegas.

Aina mengeluarkan telefonnya dan menaip pesanan tanpa sedikit pun menunjukkan kerisauan. "Naik je lah sekali, tak payah nak berjaga sangat. Diorang semua tak boleh kacau saya..." tulis Aina sambil tersenyum dalam hati. Dia tahu dia lebih dari sekadar dilindungi oleh bodyguard. Aina bukan calang-calang gadis.

Zetty, yang berdiri agak jauh, memerhatikan tingkah laku Aina. Namun, dia juga tahu Aina mempunyai keupayaan luar biasa yang tidak semua orang faham. Aina menyuruh Zahid dan bodyguard yang lain ikut bersamanya ke dalam pejabat Dato' Sri Adnan.

"Jom," ujar Aina dalam bahasa isyarat sambil melangkah masuk ke dalam bangunan.

Zetty mengangguk dan ikut memasuki pejabat. Aina tetap tenang, meskipun ramai yang masih berfikir dia hanya gadis biasa yang perlu dilindungi. Namun, Aina mempunyai cara tersendiri untuk memastikan segalanya terkawal, tanpa perlu terlalu bergantung pada sesiapa.

Aina masuk ke dalam pejabat, tanpa rasa takut atau cemas, memandang sekeliling dengan penuh keyakinan.

Di tingkat atas, Aina yang sedang berjalan menuju ke pejabat bapanya, tiba-tiba terserempak dengan Farhan yang kelihatan santai berdiri di hadapan pintu pejabat.

“Hai Aina, buat apa kat sini?” tegur Farhan dengan senyuman sinis.

Aina yang pada mulanya ingin menjawab menggunakan bahasa isyarat, akhirnya mengeluarkan telefonnya dan menaip. Saya kerja. Awak pulak buat apa kat sini?

Farhan membaca teks itu dengan santai sebelum menjawab, “Oh, jadi awaklah yang akan jadi penterjemah saya.”

Aina berkerut dahi, bingung dengan kata-kata Farhan. Segera dia menaip lagi. Terjemah apa? Saya tak faham.

Farhan menyandarkan diri ke dinding, sambil memandang Aina dengan pandangan penuh teka-teki. “Saya baru tahu dari ayah awak yang kita akan banyak kerja bersama. Katanya, awak ni fasih dalam beberapa bahasa, jadi awak akan tolong saya uruskan klien dari luar negara.”

Aina memandang Farhan dengan riak tidak puas hati. Dia menaip lagi. Siapa cakap saya nak kerja dengan awak?

Farhan ketawa kecil. “Awak tak ada pilihan, Aina. Lagipun, saya ni bos awak sekarang.”

Aina terkedu mendengar itu. Dia memandang Farhan tajam sebelum menaip sesuatu dengan pantas. Saya tak suka awak jadi bos saya.

Farhan tersenyum sinis. “Tak apa, Aina. Awak tak perlu suka saya. Awak cuma perlu buat kerja awak.”

Aina mendengus perlahan, tapi dia memilih untuk tidak membalas. Dengan langkah penuh keyakinan, dia berlalu pergi meninggalkan Farhan, tetapi dalam hati, dia sudah menyusun rancangan untuk menghadapi lelaki itu.

Di bilik pejabat Dato' Sri Adnan, Aina melangkah masuk dengan wajah masam. Dia terus duduk di hadapan bapanya, memandang tajam sambil menggerakkan tangan menggunakan bahasa isyarat.

Papa, Aina tak nak kerja dengan Farhan. Aina tak suka dia. Dia sombong!

Dato' Sri Adnan meletakkan pen di atas meja, menarik nafas panjang sebelum membalas dengan tenang, “Aina, papa dah buat keputusan. Suka atau tak, Aina tetap akan kerja dengan Farhan. Full stop.”

Aina mengerutkan dahi, jelas tidak berpuas hati. Dia segera mengeluarkan telefon dan menaip dengan pantas. Kenapa mesti Farhan? Tak ada orang lain ke papa?

Dato' Sri Adnan membaca mesej itu dan tersenyum kecil. “Farhan tu orang yang boleh dipercayai. Dia dah lama kerja dengan papa, dan dia tahu selok-belok syarikat. Papa yakin dia boleh bantu Aina biasakan diri dalam dunia korporat ni.”

Aina mengetap bibir, cuba menahan rasa marah. Dia menaip lagi. Tapi dia suka cari pasal dengan Aina, papa!

Dato' Sri Adnan tersenyum nipis. “Dia tak cari pasal, Aina. Dia cuma nak awak lebih fokus. Lagipun, dia cuma bos sementara awak. Kalau awak tak suka, buktikan yang awak boleh uruskan kerja sendiri.”

Aina terdiam, memikirkan kata-kata bapanya. Walaupun dia tidak suka bekerja dengan Farhan, dia tahu Dato' Sri Adnan jarang mengubah keputusannya. Dengan berat hati, dia mengangguk perlahan sebelum keluar dari bilik itu, membawa rasa tidak puas hati yang masih bersisa.

Aina yang baru melangkah keluar dari bilik Dato' Sri Adnan terhenti apabila Farhan berdiri di hadapannya, menghalang jalan.

“Jom ikut saya,” ucap Farhan tegas.

Aina memandangnya tajam sebelum mengeluarkan telefon bimbit dan menaip dengan pantas. Nak pergi mana? Saya tak nak ikut.

Farhan membaca mesej itu, lalu mengangkat kening. “Ikut je lah. Ini kerja, tau. Kau kena tolong aku terjemahkan apa yang dia cakap kat aku.”

Aina mendengus perlahan, jelas tidak suka dengan arahan itu. Dia menaip lagi. Macam mana saya nak terjemah kalau saya ni bisu? Memanglah saya tahu pelbagai bahasa, tapi yang saya tahu pun dalam bentuk bahasa isyarat je.

Farhan tersenyum sinis sambil menyilangkan tangan di dada. “Sebab tu aku perlukan kau. Kau tak payah cakap, kau tulis je apa yang kau dengar. Senang, kan?”

Aina mengetap bibir, tidak puas hati dengan sikap Farhan yang seolah-olah tidak peduli dengan keterbatasannya. Dia menaip lagi, Kalau saya tak nak macam mana? Saya boleh cari kerja lain yang tak melibatkan awak.

Farhan merenungnya lama sebelum berkata perlahan, “Kalau kau tak nak, aku boleh bagi tahu papa kau yang kau tak serius dengan kerja ni. Kau nak ke dia kecewa dengan kau?”

Aina mengeluh dalam hati. Dia tahu Farhan sengaja bermain dengan emosinya. Dengan berat hati, dia menaip satu perkataan: Fine.

Farhan tersenyum puas. “Bagus. Jom.” Dia melangkah pergi tanpa menunggu, meninggalkan Aina yang terpaksa mengikut dengan rasa berat hati.

Di dalam kereta, Farhan menarik tali pinggang keledar dan memakaikan untuk Aina. Aina memandangnya dengan wajah keliru sebelum mengeluarkan telefon dan menaip. Ini gambar siapa?

Farhan memandang ke arah gambar kecil yang tergantung di cermin pandang belakang. “Gambar isteri saya,” jawabnya perlahan, suaranya kedengaran penuh emosi.

Aina menaip lagi, Kalau dia isteri awak, kenapa awak nak kahwin dengan saya?

Farhan tersentak dengan soalan itu, tetapi wajahnya segera bertukar dingin. Dia menghela nafas panjang sebelum menjawab, “Isteri saya dah lama meninggal.”

Aina terdiam. Dia menaip lagi, kali ini lebih perlahan. Maaf, saya tak tahu.

Farhan tidak membalas, hanya memandang ke hadapan dengan pandangan kosong. Keheningan memenuhi ruang kereta. Di dalam hati, Aina mula tertanya-tanya apa sebenarnya cerita di sebalik perkahwinan yang dirancang ini.