Sesampai sahaja di rumah, Farhan melangkah masuk dengan langkah perlahan. Dia menuju ke biliknya tanpa berkata apa-apa kepada sesiapa. Pintu bilik ditutup rapat, dan dia duduk di atas katil, memandang kincin berbentuk hati yang diberikan oleh Aina.

Farhan memegang kincin itu erat, matanya merenung kosong. Dalam diam, fikirannya membawa dia kembali ke zaman kecilnya—ke saat pertama kali dia bertemu Aina.

---

Flashback
Di sebuah taman kecil di kawasan perumahan, seorang Farhan yang berusia sekitar 8 tahun memerhatikan seorang gadis kecil yang comel duduk berseorangan di atas buaian. Gadis itu kelihatan muram, dengan mata yang sayu memandang ke tanah.

Rasa ingin tahu mendorong Farhan untuk mendekatinya. Dia menggenggam sebatang coklat di tangannya—coklat yang baru dibelikan oleh ibunya di kedai berdekatan. Dia berdiri di hadapan gadis kecil itu, tersenyum lebar.

“Ambil ni, coklat untuk awak. Saya Farhan. Nama awak siapa?” ucap Farhan dengan nada ceria sambil menghulurkan coklat itu.

Gadis kecil itu mendongak, memandang Farhan dengan ragu-ragu sebelum perlahan-lahan menyambut huluran coklat itu. Namun, dia tidak berkata apa-apa. Sebaliknya, dia menarik tangan Farhan, membuka tapak tangannya, dan menulis sesuatu di atasnya dengan jarinya yang kecil.

Aina.

Farhan membaca nama itu dan tersenyum. “Aina? Nama awak cantiklah!” Dia duduk di buaian sebelah gadis itu, cuba menghiburkannya dengan cerita-cerita lucunya. Walaupun Aina hanya mendengar tanpa berkata apa-apa, dia sesekali tersenyum kecil, membuat Farhan merasa gembira dapat menghiburkannya.

Sejak hari itu, Farhan dan Aina menjadi kawan baik. Setiap kali Farhan melihat Aina bersedih, dia akan memberikan coklat sebagai tanda persahabatan mereka.

---

Kembali ke masa kini
Farhan tersenyum kecil mengingatkan kenangan itu. Tangannya menggenggam kincin berbentuk hati itu lebih erat. “Kau masih Aina yang sama, walaupun banyak benda dah berubah. Aku akan pastikan kau takkan bersedih lagi,” bisiknya perlahan, berjanji pada dirinya sendiri.

Dia meletakkan kincin itu di atas meja kecil di sebelah katilnya. Mata Farhan tertutup perlahan, namun senyuman kecil masih terukir di wajahnya.

Aina melangkah masuk ke biliknya dengan hati-hati. Pandangannya terus jatuh pada serpihan kaca telefon yang berselerakan di atas lantai—telefon yang dipecahkan oleh atuknya malam semalam. Dia menghela nafas perlahan, lututnya ditekuk, dan dia mula mengutip serpihan kaca itu satu persatu.

Setiap kepingan kaca kecil itu terasa seperti kenangan yang berpecah di antara dirinya dan atuknya—hubungan yang penuh luka tetapi masih ada kasih sayang yang tersisa. Walaupun begitu, Aina tidak membenci atuknya. Dalam diam, dia masih berterima kasih atas segala yang atuknya pernah lakukan untuknya.

Selesai mengutip serpihan kaca, dia membuangnya ke dalam tong sampah kecil di penjuru bilik. Aina kemudian duduk di tepi katil, memandang tangannya yang sedikit tercalar akibat terkena serpihan kaca tadi. Dia tidak menangis, hanya termenung sambil mengingat kembali detik-detik hari itu.

Aina mengambil diari kecil dari dalam laci meja belajarnya. Dengan menggunakan sebatang pen, dia mula menulis sesuatu:

"Hari ini aku keluar dari sangkar walaupun cuma sekejap. Tapi aku tahu, kebebasan itu tak selamanya. Mungkin aku kena belajar hidup dengan cara mereka... walaupun hati aku kadang-kadang rasa sesak."

Tangan Aina terhenti, dan dia tersenyum kecil mengenangkan Farhan. "Tapi hari ini juga, aku dapat rasa sedikit bahagia. Terima kasih, Farhan." Dia menutup diarinya perlahan, menyimpan kembali dalam laci, dan memandang ke luar tingkap.

Walaupun malam semakin larut, Aina merasa sedikit lega. Sekurang-kurangnya, dia masih ada harapan untuk esok.

Pagi itu, Aina melangkah turun ke ruang makan dengan langkah santai, tangan kanannya memegang sebatang coklat yang sedang dinikmati. Setiap gigitan membawa rasa manis yang membuatkan bibirnya melengkung dengan senyuman kecil.

Datin Sri Aishah, yang sedang mengatur meja makan, memandang anak perempuannya dengan sedikit terkejut. "Ya Allah, Aina... apa makan coklat pagi-pagi macam ni, sayang?" tegur Datin Sri Aishah sambil mendekati Aina. Suaranya lembut tetapi jelas penuh kehairanan.

Aina hanya tersenyum sambil menjawab dalam bahasa isyarat, “Alah, mama... bukan selalu pun.” Dia mengangkat bahunya dengan gaya manja, sambil meneruskan gigitan terakhir coklat di tangannya.

Datin Sri Aishah menggeleng kecil sambil tersenyum. "Tak apalah... janji jangan lupa makan nasi nanti, ya?" katanya, sambil menyapu sedikit kesan coklat di sudut bibir Aina dengan tisu.

Aina mengangguk bersungguh-sungguh. Dia memeluk mamanya seketika, membiarkan rasa kasih yang mendalam itu menghangatkan pagi mereka. Walaupun pagi itu bermula dengan teguran kecil, ia tetap penuh dengan rasa kasih seorang ibu terhadap anaknya.

Farhan, yang baru selesai mandi dan sedang bersiap untuk ke pejabat, terkejut apabila telefonnya berdering. Nama Zaim tertera di skrin. Dengan dahi berkerut, dia menjawab panggilan itu.

“Hah, hello. Ada apa kau call aku pagi-pagi buta ni?” suara Farhan terdengar sedikit malas, sambil dia menyesuaikan tali lehernya di hadapan cermin.

Suara Zaim di hujung talian jelas panik. “An, markas kita kena serang! Kau datang sekarang, banyak budak-budak kita yang cedera!”

Farhan terdiam seketika. Matanya terarah ke cermin, tetapi fikirannya sudah melayang memikirkan keadaan di markas. “Serang? Siapa yang serang? Kau pasti?” tanyanya, suaranya kini lebih serius.

“Aku tak tahu siapa. Tapi keadaan dah teruk, An. Kau kena datang sekarang. Jangan lengah!” Zaim menjawab dengan nada tegas.

Farhan menutup telefon tanpa berkata apa-apa lagi. Tali lehernya ditarik kasar, lalu dilemparkan ke atas katil. Langkahnya cepat menuju ke pintu, mengambil kunci kereta di atas meja.

Dengan rahang yang mengeras, dia melangkah keluar dari bilik sambil membisikkan sesuatu kepada dirinya sendiri, “Siapa pun yang buat ni, aku takkan biarkan.”

Farhan tahu, ini bukan serangan biasa. Perjalanan ke markas nanti akan membuka rahsia siapa musuh yang sedang cuba menggugat wilayahnya.

Aina sedang membasuh pinggan di dapur sambil termenung, fikirannya melayang mengingatkan pelbagai peristiwa yang berlaku kebelakangan ini. Tiba-tiba, dia terbatuk-batuk, tekaknya terasa perit. Batuk itu semakin menjadi-jadi, membuatkan dia terhenti dari membilas pinggan yang dipegangnya.

Dengan perlahan, Aina meletakkan pinggan itu di dalam rak. Tangan kirinya memegang leher, cuba meredakan rasa tidak selesa di tekaknya. Dia melangkah ke arah peti ais dengan langkah perlahan, membuka pintu peti sejuk sambil mencari sesuatu yang boleh membantu.

Matanya tertumpu pada botol kecil ubat batuk di rak tengah. Tanpa berlengah, dia mengambil botol itu dan membukanya. Dengan berhati-hati, Aina menuang sesudu kecil ubat ke dalam sudu yang diambil dari laci berdekatan.

Dia meneguk ubat itu perlahan, berharap rasa perit di tekaknya akan berkurang. Wajahnya sedikit berkerut dengan rasa manis pahit ubat itu. Setelah menutup kembali botol ubat, dia menyandarkan diri sejenak pada meja dapur, mengurut-urut lehernya sambil berbisik perlahan, “Semoga cepat lega...”

Namun, batuknya masih belum reda sepenuhnya. Dia menarik nafas panjang, cuba menenangkan diri, sebelum menyambung semula tugasnya di dapur.

Sesampai sahaja di markas, Farhan melangkah masuk dengan wajah tegang. Beberapa orang anak buahnya yang cedera terbaring di sudut markas, dirawat oleh rakan-rakan lain. Bau darah yang masih segar memenuhi ruang. Farhan terus mencari Zaim.

"Zaim!" panggil Farhan, suaranya tegas dan lantang.

Zaim yang sedang berdiri di meja strategik berpaling. Wajahnya kelihatan kusut, matanya penuh dengan kebimbangan.

Farhan menghampirinya dengan langkah pantas. "Kau dah dapat siapa yang serang tempat kita?" soalnya tanpa membuang masa, nadanya jelas menuntut jawapan.

Zaim menghela nafas panjang sambil menggelengkan kepala. "Belum lagi. Tapi..." dia berhenti sejenak, memandang Farhan dengan pandangan serius. "Aku rasa dia nak bagi amaran kat kau kot."

Farhan mengetap bibir, tangannya menggenggam kuat. "Amaran apa? Aku tak main permainan macam ni. Kalau dia ada masalah, kenapa tak datang terus?"

"Aku pun tak tahu, An," jawab Zaim. "Tapi serangan ni macam dah dirancang. Diorang tak ambil apa-apa, cuma buat kecoh dan tinggalkan mesej."

Farhan mengerutkan dahi. "Mesej apa?"

Zaim menunjuk ke arah dinding markas yang kini dihiasi tulisan merah besar, "INI HANYA PERMULAAN."

Farhan mendekati dinding itu, matanya tajam memerhatikan mesej tersebut. Dia menghela nafas panjang, cuba menenangkan amarah yang sedang memuncak dalam dirinya.

"Aku takkan biarkan perkara ni berlalu macam tu je. Suruh budak-budak kita bersedia. Aku nak tahu siapa dalang di sebalik semua ni," ucap Farhan dengan suara dingin, penuh tekad.

Zaim mengangguk. "Baik, aku akan uruskan."

Farhan berdiri sejenak, memandang sekeliling markas yang kini berselerak akibat serangan. "Kalau mereka fikir aku senang digertak, mereka silap besar."

Aina melangkah perlahan ke biliknya dengan perasaan tidak sedap hati. Sesampai sahaja di bilik, dia terus mencapai telefonnya yang terletak di atas meja kecil. Matanya terpaku pada notifikasi mesej yang baru masuk.

Chat Misteri.

Jari-jemarinya sedikit terketar ketika dia menekan chat tersebut.

"Angel, you miss me."

Mata Aina membesar, terkejut dengan mesej itu. Dia segera menekup mulut dengan tangan, cuba menahan debaran di dadanya. Nafasnya terasa sesak, otaknya mula ligat berfikir. Siapa yang menghantar mesej itu? Bagaimana orang itu tahu nombor telefonnya?

Mesej itu segera dipadam, tetapi perasaan tidak selamat mula menghantuinya. Aina memegang kepalanya sejenak, cuba menenangkan diri. Namun, fikirannya berkecamuk.

"Macam mana dia tahu nombor aku?" bisiknya dalam hati, matanya melilau ke sekeliling bilik, seolah-olah ada seseorang yang sedang memerhatinya.

Dia duduk di tepi katil, rambut panjangnya dibawa ke belakang dengan gerakan cemas. Sekali lagi, suara hatinya membisik penuh kerisauan.

"Dia tahu ke aku kat mana?"

Perasaan takut semakin membelenggu. Aina bangkit, melangkah ke tingkap bilik sambil memerhatikan kawasan luar. Tiada apa yang mencurigakan. Namun, rasa gelisah tidak hilang.

Dia menggenggam telefon erat di tangannya. Minda Aina mula berputar mencari cara untuk melindungi dirinya.

"Adakah aku perlu beritahu Farhan? Tapi... dia mungkin akan bertindak lebih drastik."

Aina menarik nafas panjang, cuba menguatkan hati. Dia tahu perkara ini tidak boleh diabaikan begitu sahaja.

Aina menggenggam telefonnya erat sambil duduk di tepi katil. Perasaan bercampur-baur antara ketakutan dan kebimbangan. Dalam keadaan fikiran yang berkecamuk, dia memandang ke luar tingkap biliknya. Langit biru yang tenang seolah-olah tidak mampu menenangkan dirinya.

"Farhan tak boleh tahu siapa aku dulu... Tak payah bagi tahu." Aina berbisik perlahan, tekad dengan keputusannya.

Dia tahu, jika Farhan tahu rahsia masa lalunya, ia mungkin mengubah segala-galanya. Dia tidak mahu lelaki itu terbeban dengan apa yang pernah terjadi. Lebih-lebih lagi, jika Farhan tahu ancaman ini, pasti dia akan bertindak di luar kawalan.

"Aku kena selesaikan sendiri."

Aina bangkit dari katil, langkahnya perlahan menuju meja kecil di sudut bilik. Dia membuka laci, mencari sesuatu di dalamnya. Sekeping gambar lama yang sudah pudar ditarik keluar. Di dalam gambar itu, ada dia bersama seorang lelaki yang kini hanya menjadi kenangan yang pahit.

Matanya bergenang, tetapi dia mengelap air mata yang hampir jatuh. Dia perlu kuat. Telefon di tangannya digenggam kembali, dan dengan tekad, Aina memadam semua jejak mesej daripada pengirim misteri itu.

"Aku takkan biarkan masa lalu aku menghancurkan hidup aku sekarang."

Namun, jauh di sudut hatinya, dia tahu ancaman itu bukan sesuatu yang mudah untuk dielakkan. Bagaimanakah dia mampu melindungi dirinya tanpa melibatkan Farhan? Aina perlu mencari jalan.

Farhan yang baru melangkah keluar dari markas tiba-tiba mendapat panggilan dari nombor yang tidak dikenali. Dahi Farhan berkerut, tangannya mencapai telefon dengan sedikit was-was. Namun, dia tetap menjawab.

“Helo, sape ni?” Suaranya tegas, seperti biasa, penuh dengan aura seorang pemimpin.

Kedengaran suara lelaki yang agak garau di hujung talian. “Kau tak perlu tahu aku siapa.”

Farhan mengerutkan dahi, matanya memandang ke sekeliling, cuba mengesan sebarang tanda-tanda mencurigakan. “Kalau kau nak buat main dengan aku, baik kau terus terang sekarang. Kau nak apa?”

Lelaki itu ketawa kecil, tetapi tawa itu dipenuhi nada sinis yang membuat Farhan menggenggam telefon dengan lebih erat.

“Aku cuma nak cakap satu benda... bakal isteri kau tu, cantik. Aku pun teringin nak rasa sikit.”

Kata-kata itu bagaikan racun yang menyusup masuk ke dalam dada Farhan. Wajahnya berubah garang, rahangnya mengetap kuat, dan matanya menyala penuh amarah.

“Kalau kau sentuh dia, walau sehelai rambut pun, aku akan cari kau. Sampai ke lubang cacing sekalipun, aku pastikan kau takkan hidup tenang!” Suara Farhan lantang, penuh dengan ancaman yang nyata.

Namun lelaki itu hanya ketawa lagi sebelum talian diputuskan. Farhan memandang telefon di tangannya dengan muka bengang. Siapa lelaki itu? Dan bagaimana dia tahu tentang Aina? Farhan segera berlari ke keretanya. Perasaannya tidak tenteram. Dia harus memastikan Aina selamat.