Pagi itu bermula dengan atmosfera yang sangat berbeza di kediaman mewah masing-masing. Dakwat pen yang menurunkan tanda tangan di atas Kontrak Perkahwinan subuh tadi masih terasa basah di ingatan, namun impaknya telah merubah seluruh graviti hidup mereka. Jam penggera berbunyi tepat pada pukul 6:30 pagi, namun Eve sudah lama terjaga. Dia berdiri di hadapan cermin bilik air, merenung wajahnya yang kelihatan letih akibat ?projek? bersama Elvis yang menuntut separuh energi nya. Di atas meja soleknya, tersandar satu salinan fail nipis yang ditandatanganinya subuh tadi. Eve merasa seolah-olah dia baru sahaja menjual rohnya kepada syaitan yang memakai sut tailor-made. Rutin paginya yang biasanya penuh disiplin?jus hijau dan semakan emel korporat?kini terganggu oleh rasa mual yang bukan kerana sakit, tetapi kerana ketakutan.
"Aku CEO Nick Holdings. Aku sepatutnya mengawal, bukan dikawal," bisik hati kecilnya. Dia menyentuh lehernya, teringat bagaimana suara dingin Elvis malam tadi menetapkan syarat yang tidak boleh dirunding. Dia kini bukan lagi 'Little E' yang bebas di dunia digital, dan dia bukan lagi Geneva yang berkuasa sepenuhnya di dunia nyata. Dia adalah 'milik' kontrak tersebut.
Berbeza dengan Eve, pagi Elvis bermula dengan ketenangan yang luar biasa ?kepuasan? subuh tadi benar-benar membuatnya bertenaga yang luar biasa,bukan letih malah dia terasa ?kuasanya? berlipat kali ganda memuncak,?make love? dengan Geneva begitu indah dan dia tidak menafikan itu. Dia melakukan rutin senaman ringkas di gim peribadinya sebelum bersiap. Sambil mengenakan butang baju kemeja putihnya yang kemas, dia sempat melihat ke arah meja kerja di mana kontrak asal tersimpan rapi. Elvis menghirup kopi hitamnya sambil memandang ke luar tingkap, memerhatikan matahari terbit di ufuk Kuala Lumpur. Tiada riak rasa bersalah, hanya kepuasan seorang perancang strategik yang berjaya menutup semua liang bolos dalam rancangannya. Melalui telefon, dia menjawab ringkas kepada Akmal, "Lebih daripada loteri, Mal. Aku baru saja pastikan pelaburan jangka panjang aku selamat. Segala-galanya mengikut jadual."
Takdir seolah-olah sengaja ingin menguji kekuatan mental Eve. Pagi itu, dia mempunyai urusan rasmi di Apex Globals untuk perbincangan teknikal penggabungan syarikat yang kini dijamin oleh perkahwinan mereka. Saat pintu lif terbuka di lobi utama, sosok Elvis sedang berdiri di sana, dikelilingi oleh setiausahanya. Langkah Eve terhenti dan jantungnya berdegup kencang. Kakitangan lain hanya melihat mereka sebagai dua tokoh korporat yang sedang bekerjasama, tetapi di antara mereka, ada satu "tali ghaib" yang sangat tegang.
Elvis menghampiri Eve dengan nada profesional tetapi matanya bercahaya dengan maksud tersirat. "Selamat pagi, Cik Geneva. Awak nampak... sedikit pucat. Saya harap awak tidur nyenyak malam tadi selepas 'perbincangan' kita."
Eve mengetap bibir, cuba mengekalkan wajah poker face di hadapan orang ramai. "Saya tidur dengan sangat tenang, Encik Elvis. Terima kasih kerana bertanya."
Elvis merapatkan sedikit badannya, berbisik cukup hanya untuk telinga Eve. "Bagus. Simpan tenaga awak. Banyak lagi 'dokumen' yang perlu kita selesaikan sebelum majlis itu nanti. Jangan lambat untuk mesyuarat pukul 10:00 pagi."
Koridor Apex Globals yang biasanya terasa dingin dengan pendingin hawa pusat tiba-tiba terasa bahang sebaik sahaja Geneva melangkah masuk ke bilik mesyuarat peribadi Elvis. Sebaik sahaja semua staf keluar dan pintu ditutup rapat, suasana berubah menjadi sangat intim dan menekan. Elvis sedang berdiri di meja kaca, membelakangi pintu. Bau wangian oud dan leather yang mahal memenuhi ruang itu?bau yang mengingatkan Eve kepada malam kontrak itu ditandatangani.
"Duduk, Geneva. Awak lambat dua minit," suara garau Elvis memecah kesunyian. Dia berpusing perlahan.
"Mesyuarat teknikal dengan vendor memakan masa. Lagipun, saya masih CEO Nick Holdings, bukan pekerja bawahan awak, Encik Elvis," balas Eve dingin sambil meletakkan iPad di atas meja.
Elvis menghampiri Eve. Langkahnya perlahan, seperti predator yang sedang mengukur mangsanya. Jarak antara mereka hanya beberapa inci sehingga Eve dapat merasakan haba dari tubuh lelaki itu. "Oh, saya suka bila awak kreatif. Tapi ingat, setiap penipuan ada harganya." Tangan Elvis naik perlahan, jari telunjuknya mengikut garisan rahang Eve sebelum berhenti di bawah dagu, memaksa Eve mendongak.
Ibu jari Elvis mengusap bibir bawah Eve yang sedikit menggigil. Sentuhan itu penuh dengan tuntutan dominasi. "Awak nampak pucat, tapi bibir awak... tetap merah. Adakah awak dambakan sesuatu yang lebih 'nyata' seperti subuh tadi?" Satu renjatan elektrik seolah-olah menjalar ke seluruh saraf Eve. Dia benci bagaimana tubuhnya mengkhianati fikirannya.
"Simpan... simpan niat awak, Elvis. Kontrak kita jelas pasal ruang peribadi," balas Eve dengan nafas yang mula tidak teratur. Elvis tersenyum sinis, tangannya turun ke pinggang Eve, menarik wanita itu rapat ke tubuhnya sekejap?cukup untuk Eve merasai kerasnya otot dada Elvis?sebelum melepaskannya dengan kasar.
"Mesyuarat bermula sekarang. Jangan buat saya tertunggu-tunggu lagi, Geneva."
Mesyuarat yang dimaksudkan bukanlah tentang angka perniagaan, tetapi tentang penambahan klausa mandatori di dalam kontrak mereka sebagai mutual agreement yang sah. Di bawah tekanan atmosfera yang sesak itu, empat klausa utama telah dimuktamadkan. Pertama, Klausa Autonomi Peribadi & 'Sanctuary' di mana Eve berhak ke atas privasi mutlak di dalam bilik peribadinya. Elvis dilarang keras menceroboh atau menyentuh mana-mana koleksi peribadi milik Eve?satu tuntutan yang dibuat Eve untuk melindungi rahsia 'getaran bisu' miliknya.
Sebagai balasan, Elvis menetapkan Klausa 'Pembersihan' Imej yang mewajibkan Eve menjalani pemeriksaan kesihatan berkala bagi memastikan 'pelaburan' Elvis sentiasa bersih, memandangkan dia sangat membenci penipuan status. Klausa Ketelusan Media pula memastikan identiti 'Little E' dan sejarah 'Gigolo' Elvis kekal rahsia, atau kedua-dua aset mereka akan dibekukan. Akhir sekali, Klausa 'Interaksi Fizikal Mandatori' memberi hak kepada Elvis untuk melakukan sentuhan fizikal strategik di hadapan awam demi mengukuhkan lakonan mereka tanpa perlu meminta izin. Setelah dokumen ditandatangani semula, Eve melangkah keluar dengan perasaan yang semakin terjerat.
Malam itu, Banglo mewah keluarga Merdang di Bukit Tunku berdiri megah. Di ruang makan, suasana "Old Money" keluarga Nickolas dan akar umbi Iban Murie Veeda bergabung indah. Geneva tiba dan disambut mesra oleh ibunya, Murie Veeda. Ayahnya, Nicholas Merdang, sedang menunggu di hujung meja dengan pandangan tajam seorang ahli perniagaan. Sepanjang makan malam, Eve cuba berlagak normal, namun Nicholas dapat menghidu sesuatu yang tidak kena.
"Anak ayah nampak lain macam malam ni, Eve. Pucat dan lesu," tegur Nicholas.
Eve terdiam. Perbualan pagi tadi dengan Elvis bermain di mindanya. Dia perlu mengalih perhatian ayahnya daripada terus menggali rahsia syarikat. "Okey, okey. Bukan pasal kerja sangat pun. Ada hal peribadi sikit," ujar Eve sambil menarik nafas dalam.
"Hal peribadi apa, sayang? Pasal lelaki ke?" soal Murie Veeda ceria.
"Ya, pasal lelaki. Sebenarnya... Eve dah ada seseorang. Dan semuanya berlaku terlalu cepat," akui Eve perlahan. Jawapan itu membawa kegembiraan luar biasa kepada Nicholas dan Murie Veeda. Mereka tidak menyedari bahawa pengakuan itu hanyalah satu strategi counter-attack Eve untuk menutup lubang rahsia yang lebih besar, walaupun dia sendiri tidak tahu bagaimana mahu memperkenalkan Elvis nanti.
Pukul 10:00 malam, Banglo Eve sunyi sepi. Namun di dalam bilik tidurnya, atmosfera terasa sesak. Bayangan ?pertempuran? bersama ANONYMOUS LUST yang kni identitinya sah adalah ELVIS MANAI,sebelum jam 5am tadi dan sentuhan Elvis di pejabat tadi masih terasa membakar kulitnya. Setiap kali Eve menutup mata, dia terbayang wajah sinis Elvis dan bagaimana tangan lelaki itu menguasai dagunya. Eve merintih kecil. Perasaan benci dan damba bersatu, mencipta satu kekosongan yang menyakitkan.
Dia tidak tahan lagi. Dengan tangan yang menggigil, Eve mencapai alat getaran silikon berwarna hitam matte dari laci rahsianya. Bunyi dengungan halus alat itu memenuhi kesunyian bilik. Eve berbaring, membiarkan gaun tidurnya terselak, membayangkan getaran itu adalah sentuhan kasar Elvis dan suara garau lelaki itu membisikkan namanya. Perlahan-lahan, dia membiarkan penetrasi halus itu menguasai dirinya sehingga tubuhnya melengkung hebat. "Elvis..." nama itu terlepas dari bibirnya dalam satu desahan panjang. Di dalam kegelapan malam, Geneva Iraw tewas kepada bayangan lelaki yang paling dibencinya.