Selepas penantian yang menyeksakan selama hampir 12 jam, lampu merah di atas pintu dewan bedah akhirnya terpadam. Suasana koridor yang tadinya sunyi sepi kini mula kedengaran dengan bunyi pintu hidraulik terbuka dan derapan kaki pasukan perubatan yang keletihan.
Elvis, yang tidak melelapkan mata walaupun seminit, terus berdiri tegak seperti patung batu. Di sisinya, Jacob dan Kamal setia berkawal, memastikan keselamatan bos mereka tidak terusik.
Puan Murie Veeda (Selesai Awal - Jam ke-6)
Sebelum itu, sekitar jam keenam pembedahan, pakar bedah abdomen dan ortopedik telah keluar terlebih dahulu. Puan Murie ditolak keluar menuju ke Unit Rawatan Rapi (ICU) dengan pelbagai tiub yang berselirat di tubuhnya.
Keadaannya stabil kerana prosedur menghentikan pendarahan dalaman (laparotomy) dan menyusun semula tulang rusuk yang patah adalah lebih pantas berbanding pembedahan saraf suaminya.
"Puan Murie stabil tetapi kritikal," lapor doktor kepada Elvis waktu itu. "Pendarahan dalaman telah dihentikan, namun kami meletakkannya di bawah bius penuh (induced coma) untuk membolehkan organ dalamannya pulih tanpa tekanan."
Tuan Nickolas Merdang (Selesai Jam ke-12)
Kini, hampir enam jam selepas isterinya keluar, barulah pintu dewan bedah utama terbuka untuk Tuan Nickolas. Ini adalah pembedahan yang jauh lebih rumit kerana melibatkan Craniectomy?membuang sebahagian tempurung kepala untuk menangani bengkak otak yang mengancam nyawa.
Usungan Tuan Nickolas ditolak keluar. Kepalanya berbalut tebal dengan kain putih yang bersih. Bunyi mesin bantuan pernafasan (ventilator) yang beritma?huup, huup?menjadi satu-satunya tanda bahawa lelaki itu masih bernyawa.
Pakar Bedah Saraf (Neurosurgeon) menghampiri Elvis sambil membuka pelitup mukanya, menampakkan peluh yang membasahi dahi walaupun bilik bedah itu sejuk beku.
"Tuan Manai," sapa doktor pakar itu, nafasnya sedikit berat. "Pembedahan Tuan Nickolas mengambil masa lebih lama kerana terdapat pendarahan subaraknoid yang tidak dijangka. Namun, kami berjaya mengeluarkan sebahagian tempurung kepala di sisi kiri untuk mengurangkan tekanan bengkak otak, tepat seperti yang dicadangkan oleh Puan Gwayneve tadi."
"Jadi, dia akan sedar?" soal Elvis, suaranya serak menahan debar.
"Sekarang adalah fasa paling kritikal. Beliau akan dipindahkan ke Unit Rawatan Rapi Neurologi (Neuro-ICU). Kami akan memantau tekanan intrakranialnya setiap saat. Buat masa ini, dia berada dalam koma gred tinggi. 24 hingga 48 jam akan datang akan menentukan sama ada otaknya mampu berfungsi semula atau tidak."
Reaksi Sang Genius dari Kejauhan
Walaupun Elvis telah mengarahkan Eve berada di wad, Eve sebenarnya berdiri di hujung koridor yang gelap, berpaut pada lengan Encik Jemat. Matanya yang tajam memerhatikan setiap pergerakan jururawat yang menolak usungan ayahnya.
Sebagai seorang genius asinkronus, Eve tidak berlari memeluk usungan itu dengan tangisan. Sebaliknya, dia berdiri kaku. Bibirnya bergerak-gerak tanpa suara, mengira titisan IV dan memerhatikan bacaan pada monitor jantung yang lalu di depannya. Otaknya sedang memproses data dengan pantas:
"Heart rate 85... O2 saturation 94%... survival probability increasing by 5.4%."
"Jemat," bisik Eve tanpa menoleh. "Beritahu unit keselamatan, pastikan tiada sesiapa selain pasukan perubatan yang telah ditapis boleh masuk ke zon ICU. Zane akan cuba selesaikan apa yang dia mulakan di jalan raya."
"Baik, Puan Gwayneve," balas Jemat.
Elvis memandang ke arah isterinya di hujung koridor. Mereka tidak bercakap, tetapi dalam pandangan mata itu, satu persefahaman terjalin. Elvis tahu Eve sedang memberikan segalanya untuk kekal rasional demi nyawa ibu bapanya, manakala Elvis sendiri kini sedang bersedia untuk fasa seterusnya: Pembalasan Dendam.

Kehamilan Berisiko Tinggi (Wad VIP)
Selepas badai intelektual yang melanda, Gwayneve akhirnya akur apabila tubuhnya memberi isyarat amaran. Dia sedar bahawa emosi dan fizikalnya telah diperah sehingga kering. Demi nyawa kecil yang dikandungnya, Eve mematikan seketika mod "analisis data" dan kembali menjadi seorang ibu.
Di Wad VIP Hospital Gleneagles Kuala Lumpur, Dr. Suraya sendiri telah bergegas ke hospital untuk memastikan continuity of care. Sesi serahan maklumat yang sangat profesional berlaku antara Dr. Suraya dan Dr. Amir, Pakar Obstetrik & Ginekologi hospital tersebut.
"Dr. Amir, ini data penuh Gwayneve," Dr. Suraya menyerahkan tablet rekod sulit.
Dia menunjukkan hasil sonogram terbaru. "Perhatikan ini. Gwayneve sudah pun memasuki minggu ke-15. Secara fizikal, janin sudah terbentuk sempurna dan plasenta telah mengambil alih fungsi hormon sepenuhnya. Namun, disebabkan intensiti intelektual Eve yang sangat tinggi, sistem saraf simpatetiknya sangat reaktif terhadap stres."
Dr. Amir mengangguk serius. "Minggu ke-15... bermakna kita perlu lebih waspada terhadap tekanan darahnya. Tadi saya dapati ada sedikit ketegangan pada otot rahimnya (uterine tension). Ini jelas merupakan respons terhadap kejutan berita kemalangan tersebut."
"Tepat sekali," sambung Dr. Suraya. "Pada usia ini, janin sudah mula dapat mendengar bunyi dari luar dan merasai perubahan emosi ibunya. Stres melampau boleh mencetuskan pelepasan adrenalin yang menyempitkan pembuluh darah ke plasenta."
"Apakah cadangan khusus anda?" tanya Dr. Amir.
"Tingkatkan kalsium dan zat besi. Jangan berikan sebarang ubat penenang kimia. Saya mahu dia dipantau melalui fetal doppler secara berkala. Jika kadar degupan jantung janin (FHR) melebihi 160 atau di bawah 110, hubungi saya segera. Pastikan wad ini tenang agar kadar kortisolnya menurun."
"Bagaimana dengan pergerakannya? Dia nampak seperti mahu terus memantau ayahnya di ICU."
"Hadkan pergerakannya. Gunakan kerusi roda jika perlu. Pada usia 15 minggu, berat rahim mula bertambah dan stres fizikal boleh menyebabkan sakit belakang atau kontraksi Braxton Hicks pramatang. Dia perlu rehat sepenuhnya (bed rest)."
"Baik, Dr. Suraya. Kami akan menguruskan Gwayneve mengikut protokol 'Kehamilan Berisiko Tinggi' akibat trauma emosi."
Eve, yang mendengar perbualan itu dari sebalik tirai, menarik nafas dalam. Tangannya mengusap perut yang mula menampakkan bentuk. Dia merasakan getaran kecil?satu isyarat dari anaknya supaya dia terus kuat.

Operasi 'Scorched Earth'
Strategi Seth (Elvis Manai) kini beralih sepenuhnya daripada pertahanan kepada serangan spektrum penuh yang memusnahkan.
Berdiri di koridor gelap hospital yang dikawal ketat, Seth mengumpulkan Jemat, Murad, Jacob, dan Kamal untuk taklimat strategi "Operasi Scorched Earth".
"Jemat, aku nak kau cari lori tu. Aku tak peduli kalau kau terpaksa geledah setiap bengkel di Selangor," arah Seth, suaranya rendah namun tajam. "Murad, biarkan Zane rasa dia menang sekejap lagi. Biar dia masuk ke dalam Honey Pot kita."
"Tuan, bagaimana dengan Mrs. Ita? Dia ada ramai kenalan politik," tanya Jemat.
Seth tersenyum sinis?senyuman yang menakutkan. "Kenalan politik hanya setia kepada orang yang ada duit. Esok pagi, Qarita Owen takkan ada walaupun satu sen dalam akaunnya. Bila dia jatuh, semua orang akan tinggalkan dia. Masa tu, dia akan sedar... kejatuhan ini adalah tangga kemusnahan kekal untuk dia dan Zane."
Seth kemudian memandang Jacob dan Kamal. "Nyawa isteri, anak, dan keluarga aku di tangan korang. Pindahkan keluarga aku ke Safe House bertaraf tentera milik Nick Holdings. Sesiapa yang mendekat tanpa kebenaran, jangan tanya soalan. Selesaikan terus."
Seth merancang empat strategi utama:
?Ghost in the Machine: Menanam data umpan (Honey Pot) dalam server Nick Holdings. Bila Zane masuk, virus akan memusnahkan sistem Zane dan mendedahkan lokasi GPS-nya.
?Financial Strangulation: Melakukan short-selling terhadap syarikat Qarita Owen untuk memufliskannya dalam masa 24 jam.
?Physical Lockdown: Memindahkan keluarga ke rumah selamat kalis pencerobohan.
?The Black Box: Mencari bukti fizikal lori hantu untuk mendakwa Qarita atas tuduhan membunuh.

Penghormatan Terakhir Pahlawan
Bagi Amit, perjuangannya telah berakhir, tetapi penghormatan untuknya baru bermula. Mayat Amit masih berada di Jabatan Forensik untuk bedah siasat menyeluruh (post-mortem) bagi mencari bukti sabotaj pada kenderaan.
Seth menghubungi Jemat mengenai urusan jenazah.
"Jemat, aku nak urusan bedah siasat Amit dipercepatkan. Hubungi Pengarah Hospital. Cakap dengan dia, aku nak laporan forensik yang paling teliti. Jangan terlepas satu bukti pun," arah Seth, suaranya serak menahan sebak.
"Baik, Tuan. Bagaimana dengan urusan penghantaran balik ke Sarawak?"
"Aku dah uruskan jet peribadi Nick Holdings. Sebaik sahaja polis lepaskan mayat, terbangkan mendiang balik ke Kapit. Dia pahlawan, Jemat. Dia mati demi keluarga aku. Aku nak dia dikebumikan dengan penghormatan penuh, keranda kayu terbaik, dan pakaian sut paling segak."
Sebelum keluar dari kawasan forensik, Seth memandang pintu bilik mayat buat kali terakhir. Dalam hatinya, dia berjanji bahawa roh Amit tidak akan pergi sia-sia. Sementara Amit menanti untuk pulang ke tanah kelahirannya, Seth akan memastikan Zane Nyelang 'dihantar' ke neraka terlebih dahulu.