Ketika itu di atas kapal layar diraja Nyxshire yang menuju ke kerajaan Viliac, Narezza duduk di belakang ditemani putera mahkota Keith.
"Ulurkan kedua tangan seperti ini, dan nikmati angin yang bertiup."
Putera mahkota terdiam, melihat Narezza berdiri dengan tangan terentang. Gadis itu memandang tepat ke belakang ke arah putera mahkota sambil tersenyum dengan rambutnya diterbangkan angin. "Saya rasa saya Mawar, gadis cantik yang saya lihat sebelum ini."
"Betulkah, siapa itu?"
Narezza sangat bersemangat ketika ia bercerita mengenai sesuatu yang tidak pernah diketahui oleh putra mahkota Keith sebelumnya.
"Cinta sejati, pengorbanan cinta?" Putera mahkota yang keliru lebih suka mendengar dengan senyap.
Di hari yang menenangkan itu, Narezza banyak bercerita tentang kisah cinta satu pasangan.
Jadi selepas masa berulang, putera mahkota Keith menghentikan kata-kata Narezza tentang pasangan itu sebelum dia hendak bercerita. Putera mahkota Keith pernah mengetahui kisah cinta yang ada dalam fikiran Narezza..
Pada masa ini, putera mahkota Keith melangkah masuk ke dalam istana yang tersergam indah itu seorang diri.
"Kenapa awak sanggup bunuh adik awak hanya kerana takhta kosong, bodoh?!"
Apabila ingatan itu kembali, putera mahkota menutup kelopak matanya untuk menenangkan dirinya dengan berhenti berjalan.
"Salam putra mahkota Keith."
Keith membuka matanya dan mendapati dua pekerja memberi hormat kepadanya dengan mengalihkan peti besar sebelum beredar.
Putera mahkota diam, mengetahui bahawa peti itu akan diangkut ke tempat yang selamat atas perintah Ratu Avia.
"Masih tidak berubah." Keith memilih untuk terus berjalan. "Dalam keadaan terancam seperti sekarang, dia masih boleh menjaga benda berkilat itu."
Keith terdiam. Lagi dan lagi bayangan wajah Narezza terlintas di ingatan Keith. Hatinya sentiasa sakit apabila kenangan ngeri tergambar dengan jelas.
"Narezza—"
Lucy memberi tabik hormat, tersenyum menunggu putera mahkota Keith meneruskan ucapannya.
Keith merenung pintu bilik tidur Narezza yang tertutup. "Adakah keadaan Puteri Narezza lebih baik sekarang?" dia berkata senyap.
Lucy memandang putera mahkota, raut wajah lelaki ini sentiasa kelihatan begitu tertekan dan kecewa pada masa yang sama. Adakah beban sebagai putera mahkota begitu besar?
"Awak nak jumpa Puteri Narezza?" Lucy menawarkan dengan ramah.
Putera mahkota menggelengkan kepalanya, hanya mengambil dua langkah ke hadapan. Membuka pintu dengan perlahan, memerhatikan Narezza melalui celah kecil.
Narezza pun macam biasa, senyap di tepi tingkap sahaja, berdiam diri dengan badan yang merintih.
Tubir bibir Keith terangkat sedikit, tersenyum pedih kepada Narezza.
"Tahukah anda sebentar lagi kita akan sampai ke penghujung kisah sedih ini?" Keith berkata dengan perlahan sehingga Lucy pun tidak dapat mendengarnya.
Keith menarik nafas dalam-dalam "Saya harap awak mempunyai nasib yang berbeza dalam hidup sekarang, Narezza-" Adikku...
Apabila pintu ditutup semula, terdapat
Narezza yang hampir terjatuh sambil memegang dadanya.
Narezza menarik nafas panjang, memegang bahagian hadapan badan seolah-olah sesuatu yang amat menyakitkan dirasai di situ.
Seolah-olah menyedari, Narezza memandang sebelah ke arah tiupan angin kencang di luar. Dia menjauhkan tangannya dari hadapan, melihat bahagian itu masih baik tanpa sebarang kecederaan.
Narezza dengan lemah duduk di kerusi. Menggigit bibir bawahnya, tidak tahu kenapa bayangan itu sentiasa terlintas di kepalanya. Bayangan pedang berkilauan menusuk tubuhnya.
Narezza mengambil surat berlambangkan bangsawan Vortexia untuk mengalihkan perhatian, membaca isi dalam surat itu.
Keadaan Lerent akan segera membaik...
Mereka berkata demikian dalam kandungan surat kepada Narezza.
Mata Narezza terpaku pada isi surat itu selepas itu.
"Pemberontakan akan dilakukan oleh kubu archduke Lian, mereka akan segera menggulingkan raja Reviano dari takhta. Deretan bangsawan dan orang penting di kerajaan kini berada di pihak archduke Lian."
Puteri, bertahanlah.
Selepas selesai membaca mesej itu, Narezza terdiam semula, memandang ke hadapan.
Selepas ini apa?
Narezza tahu bahawa dia hanya berada di tengah-tengah antara raja Reviano dan archduke Lian.
Mereka berdua akan melakukan apa sahaja yang terbaik dan apa yang difikirkan betul.
Siapa yang akan menang?
Raja Reviano yang menduduki takhta, ataukah archduke Lian yang kehilangan takhta itu?
Surat yang ditinggalkan Eden untuk Narezza masih terbuka betul-betul di sisi gadis itu.
"Puteri Narezza, tiada manusia yang sempurna. Mereka ada satu sisi yang tersembunyi."
***
Di atas bangunan istana diraja, terdapat Narcissa yang diam. Matanya memandang putera mahkota Keith, lelaki itu berlari dari dalam istana ke luar.
"Ia nampak sangat sibuk akhir-akhir ini."
Suara Ratu Avia sedikit mengejutkan Narcissa, dia segera menunduk hormat sebelum kembali ke posisi asalnya.
"Semua orang nampak sangat sibuk akhir-akhir ini, yang mulia."
Ia kelihatan menenangkan, tetapi sebenarnya keadaan benar-benar huru-hara di istana diraja Nyxshire.
Permaisuri Avia melihat putera mahkota Keith berjalan lebih jauh. "Adakah anda tahu bahawa sebab putera mahkota berlari seperti itu hanya untuk puteri Narezza?"
Narcissa mengerling pantas, kenapa Permaisuri Avia menyebut nama Narezza sekarang di hadapannya?
"Narezza mendapat apa sahaja yang dia mahu, walaupun Narezza mahukan tiara yang jarang ditemui, gadis itu pasti akan mendapatnya."
Narcissa diam, takut tersilap langkah di hadapan wanita terhormat ini.
"Anda mungkin tahu bahawa Narezza boleh memiliki semuanya." Permaisuri kini menoleh ke Narcissa "Kamu sedar bahawa ketika Narezza mula-mula bebas dari bilik terkunci."
Permaisuri Avia sekali lagi menyambung kata-katanya dengan nada lembut "Awak sayangkan dia, cuba untuk sentiasa berada di sisi Narezza walaupun gadis itu berada di titik paling lemah. Awak sentiasa ada untuk dia."
Tubuh Narcissa kaku, tangannya mencengkam gaun itu tanpa disedari oleh Ratu Avia.
"Tapi kenapa awak buat? Kenapa awak buat sebelum ini dan menyesal selepas mengetahui semua yang Narezza boleh buat lebih baik daripada awak?"
"Yang mulia..."
“Sayang...” Avia menyentuh pipi Narcissa dengan lembut, menghentikan gadis itu daripada bercakap. "Saya tahu perasaan awak apabila melihat Narezza mengatasi awak."
Melihat kesunyian Narcissa selepas itu, Permaisuri Avia ketawa perlahan. "Saya tahu siapa awak, Narcissa. Saya nampak diri saya dalam diri awak."
Narcissa keliru dan terpegun pada masa yang sama.
Permaisuri Avia memandang Narcissa dengan yakin. "Anda boleh mengalahkan Narezza jika anda mahu." Kemudian memegang bahu Narcissa.
Narcissa memandang mata permaisuri yang menenangkan, sebenarnya apa yang dilakukan oleh yang mulia ratu Avia sekarang?
"Apa yang kamu mahu, Yang Mulia?" Sejujurnya, situasi baru-baru ini membuatkan Narcissa tertekan.
Permaisuri Avia tersenyum tipis, memandang dalam ke dalam mata Narcissa. Isi fikirannya dipenuhi dengan segala cara yang boleh dia sediakan dengan selamat untuk mempertahankan dirinya.
Salah seorang daripada mereka mengambil kesempatan daripada Narcissa yang malang.
"Kamu tahu sebab kamu berada di istana ini sekarang hanyalah untuk melindungi Narcissa..."
Permaisuri Avia melihat dirinya di Narcissa. Tidak berdaya tentang apa-apa di atasnya. Sama seperti Avia sebelum ini, Narcissa turut merasainya. Cemburu, dan sentiasa mahu berasa lebih baik daripada semua orang.
Selama ini, Avia membiarkan Narcissa melihat segala-galanya, betapa berbezanya gadis itu dan Narezza.
Narezza lebih dikagumi, Narezza disayangi semua orang tanpa terkecuali petinggi-petinggi kerajaan. Narezza dihormati, Narezza melebihi Narcissa.
Permaisuri Avia membiarkan Narcissa melihat semuanya dengan jelas, bagaimana perasaan sesak itu datang. Satu lagi perkara penting yang boleh menggulingkan Narcissa ialah status yang berbeza daripada Narezza.
"Saya nak awak jadi macam saya dulu, Narcissa." Ini adalah matlamat Ratu Avia untuk masih membenarkan Narcissa masuk ke dalam istana. "Anda boleh melakukan apa sahaja jika anda mahu."
Melebihi Narezza...
Anda lebih hebat daripada Narezza, puteri sah kerajaan Nyxshire.
"Kita kadang-kadang perlu mementingkan diri sendiri untuk kebahagiaan kita sendiri."
Dalam diam, ada Narcissa yang sedang berfikir. "Menjadi seperti anda dan berada dalam kedudukan seperti ini pada akhirnya?"
Permaisuri Avia tersenyum lebih lebar. "Tidak, bukan hanya Narezza yang tunduk kepada kamu selepas ini. Duli Yang Maha Mulia raja juga akan memberi hormat ke atas kamu..."
Narcissa berundur ke belakang. "Baginda permaisuri, saya akan tetap setia berkhidmat kepada kerajaan Nyxshire tanpa berpaling tadah sedikit pun. Adakah itu masih tidak mencukupi?"
Share this novel