Putera mahkota Keith dan Narezza berhadapan antara satu sama lain. Mereka berdua diam, hanya memerhati antara satu sama lain.
Putera mahkota berkata. "Narezza, apa yang berlaku?"
Puteri Narezza mengetap bibir bawahnya dan menjawab dengan suara yang perlahan. "Semuanya musnah."
Anak mata putera mahkota Keith mengembang. Lelaki itu datang menghampiri Narezza lalu memeluk tubuh gadis itu.
"Kediaman milik Lerent telah hangus terbakar," bisik Narezza pelan. "Semua ini salah saya."
Ternyata mereka telah tiba di sini sekarang?
Putra mahkota Keith mengelus rambut milik Narezza dengan lembut, ia kemudian hanya menghembuskan nafas berat.
Lerent Kellan .
Putera mahkota Keith tahu siapa lelaki itu dan apa yang berlaku kepada adik perempuannya sekarang.
“Narezza...” suara putera mahkota kedengaran seperti merungut seketika.
Adakah anda tahu apa yang Narezza rasakan sekarang? Rasa sakit, sesak yang luar biasa tetapi setitis air mata tidak dapat keluar.
Putera mahkota Keith masih memegang Narezza apabila lelaki itu menutup kelopak matanya seketika.
"Bolehkah awak pergi dan tinggal di bilik awak untuk malam ini?"
Narezza berundur satu langkah, melihat putera mahkota Keith membuka matanya semula.
Dengan penuh kesedaran, Narezza yakin Putera Mahkota Keith tahu apa yang ada dalam fikirannya sekarang. "Kenapa?" Narezza berkata lemah.
Putra mahkota Keith menggelengkan kepalanya. "Kerana anda tidak akan mendapat apa-apa selain rasa bersalah selepas ini."
Puteri Narezza menundukkan kepalanya. Ya, putera mahkota Keith nampaknya tahu apa yang Narezza risaukan.
Narezza tidak lepas berkata sikap pelik lelaki ini mencuri perhatiannya.
"Pergi ke tempat tidurmu dan jangan pikirkan tentang semua ini," putra mahkota Keith berkata bersungguh-sungguh.
"Tapi-"
Tangan putera mahkota memegang bahu Puteri Narezza, dia memandangnya dalam-dalam. "Bolehkah awak mempercayai saya tentang perkara ini, Narezza?"
Narezza menelan air liurnya dengan kasar, melihat kesungguhan yang terpancar dari mata putera mahkota Keith.
Dengan yakin, Narezza mengangguk menjawab soalan lelaki itu.
"Pergilah!" seru putra mahkota Keith memerintah.
Putera mahkota melihat tubuh Narezza berjalan meninggalkan lorong. Tangan lelaki itu digenggam penumbuk.
Saat putra mahkota Keith melirik pada sudut yang lain, di sana ada yang mulia raja Reviano berdiri dengan memandang pada arahnya. Untuk beberapa saat mereka berdua merenung antara satu sama lain.
Putera mahkota Keith akhirnya memilih untuk tunduk hormat kepada Raja Reviano, kemudian memandang ke arah Narezza menghilang seketika.
Tanpa Yang Mulia Raja Reviano dapat memahami, Putera Mahkota Keith berjalan dengan langkah yang luas dan meninggalkan tempat itu.
Seperti yang difikirkan oleh raja Reviano, putera mahkota Keith terpaksa campur tangan sekarang.
Yang mulia raja Reviano hanya diam melihat putra mahkota yang semakin menjauh.
Di luar istana gelap, putera mahkota Keith menunggang kuda keluar dari pintu gerbang besar istana. Lelaki itu meredah air hujan yang lebat menggunakan kuda yang meluncur laju melintasi jambatan istana.
Pandangan putera mahkota Keith menembusi jauh ke hadapan.
Bunyi titisan hujan mengiringi putera mahkota. Putera mahkota Keith menutup kelopak matanya seketika.
Dia terpinga-pinga apabila fikirannya seakan membicarakan sesuatu.
Jadi malam itu, Narezza yang lemah akan berasa hancur ...
Narezza akan mencari pelosok kerajaan seorang diri dengan tubuhnya yang menggigil kesejukan semata-mata untuk mencari nama seorang lelaki.
Lerent Kellan .
Nama yang satu itulah sebab Puteri Narezza mengharungi air hujan tanpa mempedulikan dirinya.
Perasaan sedih, putus asa, menyesal semua akan bercampur menjadi satu pada malam itu. Ia akan terus berjalan tanpa tujuan untuk mendapatkan apa yang menjadi alasannya pergi.
Satu persoalan terlintas di fikiran Puteri Narezza yang tidak pernah terucap. Gadis itu tahu satu perkara dan enggan mengakuinya.
Tetapi pada malam yang hening itu, puteri Narezza tidak akan menerima apa-apa berita selain kekosongan dalam dirinya.
Pada hari-hari berikutnya, Puteri Narezza akan terus keluar dari istana untuk menerokai seluruh pelusuk kerajaan Nyxshire.
Badannya akan semakin lemah, semuanya akan sakit. Perlahan-lahan dia akan hilang kesedaran di satu tempat membawa satu harapan.
Ia berharap untuk bertemu dengan Lerent Kellan.
Perjuangan Puteri Narezza akan menjadi sia-sia akhirnya. Dengan angin petang, Lerent Kellan pergi dan tidak kembali menemuinya seperti dahulu.
Lerent menghilangkan diri tanpa meninggalkan satu petunjuk pun untuk membantu puteri Narezza datang.
Badan Puteri Narezza semakin lemah pada keesokan harinya, gadis itu hanya berbaring di atas katil mewah tanpa mengeluarkan suara.
Sehinggalah suatu hari, Lerent Kellan kembali, apabila sudah terlambat.
Puteri Narezza secara rasmi bertunang dengan putera kerajaan Viliac.
Mawar merah telah layu pada hari itu.
Mereka berdua menyakiti antara satu sama lain tanpa sedar untuk sampai ke penghujung cerita.
Putera mahkota Keith membuka matanya, mempercepatkan lagi layu kuda itu.
Sekarang dia berada di sini, dia tidak akan membiarkan Narezza jatuh dengan menyedihkan seperti suara yang kedengaran di kepalanya.
Kerana Narezza adalah adik perempuannya... ia tidak akan berubah sedikit pun dengan hanya satu fakta yang tidak berguna.
Narezza adiknya.
***
Raja Reviano berdiri di balkoni yang tinggi apabila melihat kuda yang ditunggangi putera mahkota Keith keluar dari pintu pagar besar istana.
Lelaki itu mustahil untuk Raja Reviano memahami cara bertindak.
Selagi putera mahkota Keith tidak melakukan apa-apa di luar garisan, raja Reviano hanya akan memerhati secara senyap-senyap.
Semuanya akan baik-baik saja seperti yang direncanakan oleh raja Reviano.
Mereka sepatutnya baik-baik saja.
Jack datang berdiri di belakang Raja Reviano. "Dua orang pergi mengikut putera mahkota Keith, Yang Mulia," suara Jack kedengaran.
Jack meneliti belakang tegap raja Reviano, mengapa sukar bagi mereka untuk membiarkan tapak itu berehat seperti dahulu?
Raja Reviano bersuara. "Anda tahu putera mahkota tidak semudah itu, Jack. Tidak ada gunanya menghantar orang jika ia berakhir dengan cara yang sama."
Jack tahu tentang ini.
"Narezza tiba-tiba berubah, saya tak tahan dengan sikap perempuan tu."
Puteri Narezza jauh di luar jangkauan mereka sekarang. Bukankah sejak dahulu puteri kedua sentiasa berdiam diri dan patuh, tidak berani memberontak?
Apa yang telah berlaku?
Mengapa semuanya berantakan tanpa dapat menghalangnya?
Malah mengenai putera mahkota yang taat Keith, menjadi seseorang yang penuh akan teka-teki sekarang setelah Jack maupun raja Reviano amati.
Dan kemudian tentang Lerent Kellan…
Kenapa lelaki ini berjalan seorang diri dan tidak mengikut batasannya selama ini?
"Tuan Lerent Kellan..."
Raja Reviano mengangkat sebelah tangan, memberi isyarat agar Jack tidak meneruskan ucapan. "Jangan cakap tentang lelaki itu di hadapan saya sekarang, Jack."
Jack terdiam seketika. Mereka terpaksa akui, pembakaran kediaman Lerent menjadi pencetus segalanya menjadi lebih panas.
Mereka gagal dalam hal ini.
Share this novel