Ratu Avia diracuni oleh seseorang, kabar itu berusaha keras ditutupi oleh pihak kerajaan agar tidak terdengar keluar istana.

Permaisuri Avia, wanita ini bangkit menjadi permaisuri mengiringi Raja Reviano kerana mempunyai pengaruh yang tinggi dalam kerajaan.

Beberapa kawasan di kerajaan Nyxshire adalah penyokong ratu Avia. Tidak dapat dibayangkan betapa kucar-kacirnya keadaan di kerajaan itu jika berita buruk ini segera diketahui oleh rakyat kerajaan itu.

Kini, Ratu Avia sedang dirawat oleh beberapa doktor diraja. Tiada sesiapa pun dibenarkan masuk ke dalam bilik itu selain orang-orang penting seperti Yang Mulia Raja Reviano.

Putera mahkota Keith berdiri bersama puteri Alessa di luar bilik Permaisuri Avia. Kerisauan, kerisauan dan ketakutan jelas terpancar dari riak wajah dua insan itu ketika ini.

Putera mahkota Keith memerhatikan lengan Narezza yang sedikit terketar-ketar, dia memandang mata Narezza yang masih memandang ke arah pintu yang tertutup itu.

Perlahan-lahan, putera mahkota Keith memegang tangan Narezza yang berjabat. Lap tangan menggunakan lengan sebelah lagi.

Narezza menoleh memandang Keith. "Semuanya akan baik-baik saja," kata putera mahkota menenangkan Narezza. "Yang Mulia permaisuri pasti akan bangun sebentar lagi, Narezza."

Daripada bersikap tenang, Narezza berasa lebih cemas. Puteri Narezza tidak dapat menjelaskan perasaannya ketika ini, semuanya bercampur menjadi satu.

Narezza menarik tangannya serta-merta. "Tidakkah kamu tahu bahawa ada sesuatu yang tidak baik di sini, putera mahkota?" tekan Narezza dengan jelas. "Berhenti bercakap, semuanya akan baik-baik saja apabila saya tahu keadaan sebenar."

Mendapati tatapan dari Narezza, putra mahkota Keith terdiam tidak mampu berkata-kata.

Lelaki itu melangkah pergi sambil menoleh ke belakang ke arah pintu yang masih tertutup. Jelas putera mahkota bimbang tentang keselamatan Baginda Permaisuri, ibunya.

Sejak kecil, putera mahkota Keith telah diajar dengan bersungguh-sungguh oleh Yang Mulia Raja Reviano. Keith adalah yang terbesar, dia tidak boleh bertindak sambil lewa. Walaupun keadaan akan menjadi begitu sukar, Keith tidak dapat mengelak daripada tanggungjawabnya.

Ada Putera Steve, Puteri Narcissa dan juga Puteri Narezza yang menjadi tanggungjawab Raja Reviano dahulu. Putera mahkota Keith faham sekarang. Dia seperti ketua kepada tiga lagi anak raja.

Dia melihat sekeliling, masih tidak dapat memahami apa yang berlaku hari ini.

Mungkinkah segalanya berubah dengan pergerakan putera mahkota Keith selama ini?

Ratu Avia tidak sepatutnya berada dalam situasi yang mengancam nyawa seperti sekarang.

Fakta ini membuatkan putera mahkota Keith membuka matanya lebih luas. Dia tidak boleh lalai dalam tingkah lakunya, mungkin aliran hidup akan berbeza dari sebelumnya.

Pangeran Steve datang dengan nafas yang memburu. Menghadap pada putra mahkota Keith ditemani oleh Andrea.

Sebelum bercakap, Putera Steve melihat kehadiran Narezza terlebih dahulu. Nampak berat sebelum akhirnya suara lelaki itu sampai ke telinga Narezza dan yang lain.

"Pembantu rumah bernama Lisa telah dinamakan sebagai suspek utama kerana meracuni baginda permaisuri kerajaan Nyxshire."

Tubuh Narezza benar-benar terasa seperti hendak bergoyang ketika itu, pandangan gadis itu kelihatan lebih kosong daripada pandangan Putera Mahkota Keith.

Keadaan tidak baik sekarang.

Putera Steve tidak berani memandang sekilas kehadiran Puteri Narezza lagi. Dia meneruskan perbualannya. "Selain pelayan yang bertugas menyediakan minuman, turut ditemui sebotol kecil racun dari dalam bilik pelayan itu."

Sudah tentu, ia adalah bukti penting bagi orang istana.

Lisa benar-benar telah dinamakan suspek dalam apa yang berlaku kepada Ratu Avia. Malah menyentuh ratu Avia sedikit pun tidak dibenarkan untuk pembantu rumah seperti Lisa, dan situasi rumit berlaku.

Ratu Avia telah diracun. Dia tidak tahu apa hukuman yang akan diterima oleh pelaku, tetapi ini jelas. Hukuman mati adalah satu-satunya cara yang sedang dipertimbangkan oleh putera mahkota Keith.

Narezza berundur, bersandar lemah pada dinding. Dia tidak berani memandang Putera Steve atau Putera Mahkota Keith.

Badan Narezza bergegar, amat terkejut dengan berita ini. Gadis itu menelan air liurnya dengan kasar, terduduk sambil memegang rambutnya dengan kuat.

Tidak mungkin Lisa yang bersalah...

Narezza tidak akan percaya ini, Lisa tidak mungkin menjadi orang di sebalik kejadian menakutkan yang menimpa Ratu Avia.

Tidak, mustahil.

Puteri Narezza menggerakkan kepalanya ke belakang beberapa kali, menolak realiti yang mengejutkan ini.

Putera Steve melihat keadaan Puteri Narezza, sama seperti yang dia jangkakan. Narezza akan terpegun kerana tidak percaya.

Putera bersuara lagi. "Bilik pelayan telah diperiksa. Dia akan segera dibawa ke penjara istana sebelum dibicarakan."

Berita yang menggemparkan ini pasti membuatkan istana tidak terkawal.

Putera Steve cuba membuat Narezza bertenang sedikit. “Sehingga bukti lain ditemui, pelayan itu akan tetap berada dalam penjara. "Kerajaan tidak boleh lalai tentang ini."

Putera mahkota Keith berjalan menghampiri Narezza. Memegang bahu gadis itu untuk bangun semula.

"Narezza..."

Dua tangan Narezza memegang putera mahkota Keith. "Tidak." Dia memandang putera mahkota dengan mata terbeliak masih tidak percaya. "Lisa tidak mungkin menjadi pelakunya, putera mahkota!"

“Bertenang...” suara lembut putera mahkota kedengaran.

Narezza menggeleng kuat. "Lisa tidak mungkin melakukannya."

Di satu pihak, Narezza risau akan Permaisuri Avia yang masih belum diketahui keadaannya, kemudian sebaliknya risaukan Lisa.

" Pelayan itu tidak akan dihukum jika dia tidak salah, Narezza."

Narezza berdiri walaupun sukar dengan bantuan putera mahkota Keith. Seketika, kata-kata Putera Steve tentang Lisa menyedarkan Narezza.

Narezza menoleh ke arah pintu, kemudian dia menoleh ke arah lain. Akhirnya, Narezza memilih untuk pergi meninggalkan bilik permaisuri Avia.

Narezza berjalan tergesa-gesa menemui Lisa. Sementara itu, putera mahkota Keith mengejar gadis itu dari belakang.

Wajah Puteri Narezza kelihatan muram, dia berhenti berjalan setelah melihat sesuatu di hadapan matanya.

Di sana, Lisa dikelilingi oleh ramai askar diraja. Terus berjalan ke arah di mana puteri Narezza berdiri.

"Lisa..."

Mata Lisa kelihatan sembap apabila melihat kehadiran puteri Narezza. Pelayan itu tidak melakukan apa-apa pergerakan selain menunduk untuk menyembunyikan air mata dari Puteri Narezza.

Terbeliak mata Narezza. Putera mahkota Keith terdiam, memerhatikan Narezza menolak askar istana untuk mendekati Lisa.

Narezza memegang bahu Lisa, menggoncangnya kuat. "Beritahu saya awak tidak melakukannya, Lisa!"

Lisa tidak menjawab, dia sukar mengeluarkan suara, dia hanya mampu terus membiarkan air matanya mengalir.

Narezza semakin menggoncang Lisa. "Awak tidak mungkin melakukannya! Saya percaya awak..."

Dada Lisa berombak, menangis senyap lagi. "Puteri Narezza..." katanya dengan susah payah.

Narezza menjadi kaku, melihat dua tangan Lisa yang terikat. Ini membuatkan Narezza sedar bahawa segala-galanya bukanlah mimpi!

Mata Narezza terasa panas, masih beku apabila mereka menjauhkan Lisa daripada Puteri Narezza.

Narezza sedikit tidak dapat bertindak balas, merasakan pelukan Putera Mahkota Keith di sisinya.

Melihat punggung Lisa bergerak menjauh di bawah kawalan ketat askar istana, Narezza akan berlari ke arah gadis itu jika Putera Mahkota Keith tidak menahannya.

"Beritahu saya jika anda tidak, Lisa!" Narezza menjerit sedih, berharap mendapat jawapan daripada Lisa.

"Saya tidak, puteri." Kata-kata itu hanya mampu diucapkan oleh Lisa dari lubuk hatinya.

Lisa menoleh ke belakang dan melihat puteri Narezza. Di belakang puteri Narezza ketika ini terdapat beberapa orang pengawal khas kepunyaan Yang Mulia Raja Reviano.

Lisa memahami situasi itu.

Sebaliknya, ada Eden yang memerhati dalam diam ketika Lisa pergi, dikelilingi oleh askar istana.

Tangan lelaki itu digenggam erat, matanya merah. Apabila dia mengalihkan perhatiannya dari Lisa, Eden memandang ke arah Puteri Narezza.

Secara paksa, puteri Narezza telah diambil oleh orang baginda raja Reviano.

"Lisa tidak mungkin melakukannya!"

Suara Puteri Narezza masih kedengaran jelas di telinga Eden ketika ini. Eden berasa kosong, tidak tahu apa yang perlu dilakukan dengan peristiwa mengejutkan yang berlaku di istana.

Lisa tidak mungkin meracuni Baginda, Permaisuri Avia.
Eden ingat dengan jelas apabila gadis itu menjerit nama Ratu Avia dengan kuat di hadapan Eden sebelum ini. Lisa berkata bahawa Ratu Avia sangat mengagumkan.

Lisa sangat menghormati permaisuri Avia apabila gadis itu mendapat tahu puteri Narezza mendapat layanan mesra daripada permaisuri kerajaan Nyxshire.

Seperti bagaimana Lisa membanggakan Puteri Narezza, begitu juga Lisa membanggakan Yang Mulia Permaisuri Avia.

Eden tidak faham, kenapa semuanya berlaku begitu pantas? Pagi ini suasana kelihatan indah sama ada di dalam bilik Puteri Narezza mahupun di luar istana.

Lisa tidak mungkin melakukannya, Eden pasti tentang itu.

Narezza menjadi tidak berdaya, dia memasuki biliknya secara paksa dengan pintu terkunci dari luar.

Narezza tidak faham, kenapa dia dipaksa masuk ke sini sekarang? Apabila keadaan sukar. Dalam keadaan terdesak, Narezza mengetuk pintu beberapa kali dari dalam. Terus jerit minta pintu dibuka.

Andrea, serta tiga orang lain diperintahkan oleh Yang Mulia Raja Reviano untuk mengawal Puteri Narezza dari sini.

Putera mahkota Keith masih mendengar suara terdesak Narezza dari dalam. Tetapi kali ini, dia memilih untuk berdiam diri.

Membiarkan raja Reviano melakukan sesuatu yang penting. Narezza pasti tidak akan berdiam diri jika dia kekal di istana buat masa ini.

Raja Reviano hanya mahukan yang terbaik untuk gadis itu....

Putera mahkota tidak dapat berbuat apa-apa.

"Buka pintu ini, putra mahkota Keith!"

"Lepaskan saya! Saya merayu pada awak!"

Putra mahkota Abercio membalikkan badan, berlagak seperti tidak mendengar apa-apa daripada puteri Narezza.

"Lisa takkan buat macam tu!"

***

Archduke Lian sedang minum teh ditemani oleh salah seorang orang kepercayaannya. Wajah penuh kemenangan itu tidak luntur sedikit pun.

Ya sudah tentu. Mempengaruhi Puteri Narezza walaupun sedikit telah dapat membuka jalan untuk mereka dengan mudah memasuki istana diraja.

Ragel, orang kepercayaan milik archduke Lian berkata. "Keadaan tidak bisa dikendalikan didalam istana ketika ini, tuanku."

Archduke Lian menghirup teh dengan tenang. "Terima kasih kepada puteri diraja Nyxshire dengan segera!" Terdengar ejekan dalam nada kepala agung Lian apabila dia teringat tentang puteri Narcissa.

Ragel tergelak besar. Mengambil cawan tehnya, meneguk untuk meraikan kejayaan mereka hari ini. "Saya tidak akan pernah menyangka bahawa puteri yang namanya sentiasa diagung-agungkan oleh rakyat kerajaan Nyxshire akan mempunyai kelemahan kecil itu."

"Sebab dia faham keadaan sekeliling. "Puteri Narcissa sentiasa cuba melakukan yang terbaik untuk hidupnya. Walau apa pun maknanya, cita-cita kuatnya tidak akan pernah pudar."

Begitulah perangai Puteri Narcissa.

"Dia tidak pernah berpuas hati seperti bapanya, baginda raja Reviano." Archduke Lian tersenyum senget. "Mereka berdua benar-benar tamak. Mengambil sesuatu yang bukan milik mereka."

Ragel berkata tiba-tiba. "Puteri Narezza baik-baik saja." Dia melihat wajah archduke Lian serta-merta berubah apabila dia bercakap tentang puteri Narezza, seperti biasa.

"Sebab dari awal lagi, perempuan tu bukan sasaran kita."

Ragel terpaksa mengakui, permainan Archduke Lian jauh di luar pemikirannya sekarang.

Tidak, bukan sahaja mereka mendapat satu, tetapi mereka mendapat lebih banyak keuntungan kerana ini.

Ratu Avia, berada di ambang maut selepas terkena racun. Baginda raja Reviano pasti berasa tidak senang dengan keadaan yang gawat itu.

Sebaliknya, Yang Mulia Raja Reviano masih perlu memberi perhatian kepada Puteri Narezza.

Bukankah itu satu kelebihan untuk mereka?

Sejak awal, archduke Lian telah mengerti dengan keadaan. Gadis itu, Narezza telah menjadi kelemahan milik raja Reviano sekarang.

Dengan mengawal atau mempermainkan Narezza sedikit, raja Reviano akan keluar dari tempatnya.

Archduke Lian hanya akan menarik lelaki itu keluar perlahan-lahan tanpa disedari oleh raja Reviano. Archduke Lian hanya cuba mengambil apa yang sebenarnya menjadi miliknya selama ini. Adakah ia salah?

Bergantung kepada puteri Narezza, ketua agung Lian akan mengambil alih takhta kerajaan yang telah dirampas oleh raja Reviano.

Kerana gadis itu, satu-satunya cara yang masih boleh diharapkan oleh Archduke Lian buat masa ini.

Apa yang dilakukan oleh raja Reviano terdahulu, secara tidak sedar akan menjadi masalah kepada lelaki itu sendiri pada masa hadapan.

Sama seperti sekarang.

"Pelayan yang bernama Lisa..." belum sempat Ragel menghabiskan masa apabila archduke Lian mengangkat tangan, memintanya berhenti.

Archduke Lian berkata dengan menakutkan. "Saya telah memberitahu anda sebelum ini," kata Archduke Lian dengan sangat serius. "Saya tidak akan membiarkan seorang pengkhianat melarikan diri."<

Mereka menang, bukan sahaja mengenai permaisuri Avia dan juga puteri Narezza, tetapi mereka memenangi satu lagi.

"Seorang anjing yang dirawat tidak boleh mengigit majikannya sendiri, Ragel." Archduke Lian termenung seperti memikirkan sesuatu. "Perkiraanku tidak akan salah. Istana akan mendapatkan kejutan pada hari setelahnya oleh pengkhianat itu."

Archduke memandang sinis. "Walaupun dia jauh dari tangan saya sekarang, dia tidak boleh berbuat apa-apa dalam situasi ini."

Sedari dulu, orang yang paling tidak disukai oleh archduke Lian adalah pengkhianat.

"Dia akan kalah dan menyerah kalah tidak lama lagi. Tidak, bukan kepada saya." Archduke Lian mengangkat semula cawan teh. "Bukan kepada kamu, tetapi dia akan menyerahkan dirinya tanpa daya kepada keadaan."

Pengkhianat pantas dihukum.

"Dia akan meninggalkan dunia dengan pilihannya sendiri."

Ragel bersuara lagi. "Puteri Narezza pasti akan berasa sedih dan hancur kerana itu."

Archduke Lian menghirup lagi tehnya. "Bukankah itu yang saya mahukan?"

Ragel terdiam, seperti sedang berfikir keras. Mengenai puteri Narezza, dia tidak mempunyai sebarang kesalahan sama sekali.