Usu sudah mendapatkan beg aku semula. Beg itu disumbat dalam bakul basikalku. Basikal Usu, Usu dapatkan. Dia sudah berkira-kira untuk pergi, lalu dia memanggil aku.

“Ji, cepatlah! Usu dah lapar ni.”, aku diam dengan muka masih berkerut.

“Yelah, Usu tak cerita kat mak.”, bahu kanan aku terasa berdenyut-denyut akibat tumbukan padu Abon.

“Usu kira sampai tiga…satu…”, angin singgah sebentar menerbangkan urat-urat rambut kotor aku ke kiri.

“Du….a…..”, Usu menguatkan suaranya.

“Ji, Usu serius ni…”

“Ji…..”

“Janji tak bagitau.”, aku mencapai basikal dan mengayuh laju meninggalkan Usu yang masih di bawah bayang-bayang pokok.

Aku toleh belakang sekali lalu. Tangan kanan aku usung keluar, dan isyarat janji aku unjukkan kepada Usu. Jalan di hadapan yang lengang aku pandang jauh. Jalan yang saban hari aku lalui. Angin makin kuat tandanya hari akan bertukar hujan. Kayuhan aku lajukan, apabila Usu turut berada di sebelah mengayuh basikalnya. Usu sudah tidak marah, malah sedang ketawa galak. Rambut Usu turut terbuai-buai oleh angin. Aku lihat di belakang rambut Usu, langit semakin mendung.

“Usu kacakkan?Haha…”, tangan kanan aku laju menumbuk lengan kiri Usu.

Usulah sahabat, Usulah teman, Usulah emak, Usulah ayah, Usulah segalanya. Pada ketika itu, aku cuma ada Usu. Usu adik tiri emak, yang telah aku kenal sebaik melihat dunia ini. Dan untung sahaja Usu tinggal bersama kami. Nenek dan atuk telah lama kembali kepada-NYA. Apabila emak dan abah terpekik-pekik di tengah malam, Usu akan mencari aku.

Sebaik ayam berkokok, emak akan bersiap-siap ke hospital. Uniform jururawat putih bersih sudah siap tersarung pada tubuh. Ketika itu, aku selalunya baharu sahaja terjaga. Usu pula sedang merapi rambut dengan sikat. Abah hari ini juga tiada, mungkin belum pulang.

“Hari ni kalau Zima bergaduh lagi, emak hantar Zima masuk sekolah pondok macam abang Zain.”, setiap pagi pun itulah yang emak akan katakan.

Hari ini, mata emak pun sembab macam selalunya. Usu dan emak kurang bercakap belakangan ini. Mungkin peperiksaan maut Usu makin hampir. Aku pernah terdengar Azah membicarakan tentang Kak Huda dan Usu.

“Kak Huda kita kan nak kahwin dengan abang Wan.”, aku mengungsung basikal hadapan belakang, mendengar dengan bosan.

“Tapi sekejap lagi akak dengan abang Wan nak periksa STPM.”, aku hanya sempat menangkap perkataan H-T-P-M.

Azah sedikit pelat pada sebutan huruf S. Mungkin kerana itu apabila aku tanyakan Usu peperiksaan HTPM itu apa, Usu mengerut muka. Dia baru tersedar kemudiannya aku memaksudkan peperiksaan Sijil Tinggi Pelajaran Malaysia. Tapi Usu lebih gemar menamakan peperiksaan itu sebagai peperiksaan maut.

“Peperiksaan maut?”, aku menunggang basikal bersebelahan dengan Usu sebelum berpecah di simpang kerana sekolahnya lebih jauh.

“Kerk….kalau tak lulus. Ahahah.”, Usu membuat aksi mengelar leher dengan tangan kanannya.

Aku masih belum mengerti apakah nilai sebuah peperiksaan seperti itu dalam hidup aku. Sungguh tubuh kecil aku ketika itu tidak akan mampu memahami erti kata kehidupan yang penuh mencabar melainkan bergaduh dengan Abon, menunggang basikal, bermain layang-layang, dan mendengar jerit pekik emak dan abah. Hanya itulah perkara mencabar yang aku hadapi, bukan peperiksaan.