Setahun yang lalu;

Aku mengemas meja yang telah di tinggalkan oleh pelanggang. Gelas-gelas dan pinggang yang kotor di atas meja tersebut aku susun untuk aku bawa ke tempat mencuci. Louisa datang menghampiri aku dan mengangkat pinggang kotor tersebut. Aku memandang dan mengucapkan "thank you" kepadanya. Dan gelas yang tinggal, aku sendiri mengangkat ke tempat mencuci. Apabila aku kembali daripada belakang, aku melihat Louisa mengelap meja tersebut untuk kedua kalinya. Dan aku hanya memberi isyarat tangan bagus kepadanya. Dia hanya tersenyum.

Di luar café, keadaan sekeliling menunjukkan matahari sudahpun terbenam dengan warna-warna kemerahan di langit yang telah kelihatan. Dengan pula cahaya lampu-lampu jalan mula menyinari sekeliling. Hari ini, berlainan daripada hari biasa, Winter Café & Restorance beroperasi petang bermula pukul 4 petang dan akan tutup pukul 1 pagi.

Aku terkaku melihat seseorang yang berada di luar café, yang sedang memandangku dengan senyuman di bibirnya. Dia melambai tangan ke arahku sebelum melangkah masuk. Buku menu di dadaku ku genggam erat.

"Hai..Akhirnya hero datang juga. Heroin kita lama menunggu daripada tadi", kata Kak Alice apabila melihat kelibat Theodore Xavier masuk ke dalam cafe.

"Hai, Kak Alice. Saya tadi.." kata Theodore Xavier seperti teragak-agak memberi alasannya.

"No needs explaination. I know everything", kata Kak Alice memotong kata-kata Theodore Xavier. Dia menghampiri Theodore Xavier dan memberikan pelukkan mesra sebagai menyambut kedatangannya.

"Ini apron Theo dan Theo boleh mula kerja. Nanti akak cari orang boleh ajar Theo". Kak Alice memandang ku. Dia melambai tangan ke arahku supaya aku mendekati mereka berdua.

"This girl is the best one yang boleh ajar Theo hari ini. Dan Nia be nice to my new partimer", kata Kak Alice memandang aku dan Theodore Xavier dengan senyuman usiknya.

"Thank you, Kak Alice,", kata Theodore Xavier.

"Don't forget my Christmas present tomorrow", kata Kak Alice menyegit matanya. Dia berlalu daripada situ meninggalkan aku dan Theodore Xavier.

"So, where we start", kata Theodore Xavier yang masih mengenggam apron di tangan.

"Give me your apron", kata ku. Dia memberi apronnya. "You should wear this first". Aku membuka apron tersebut dan membantu dia memakainya apron yang separuh pinggang tersebut. Dia hanya memusingkan badan ke belakang ku, dan membiarkan aku mengikat untuknya. Dia memandang ke kembali selepas aku siap mengikat apron tersebut.

"I thought you can't make it", kata ku dengan nada lembut. Kami berdua saling menatap wajah masing-masing.

"I almost can't make it. But maybe God really want me to be with you tonight. And I think He knew how much I want to here, to be part of your life and make this thing work", katanya merenung mataku. Renungannya penuh dengan kasih sayang. Aku hanya tersenyum mendengar kata-katanya.

"Didn't you felt tired? You just come back from your outstation meeting and now you have to helps here?" kataku dengan nada risau tentang keadaannya. Walaupun wajahnya kelihatan okay, tetapi aku takut dia penat selepas balik daripada outstation.

"I have my nap in flight earlier. So, my energy refill again before I come here" kata Theodore Xavier. Dia menarik tangan ku lembut dan membawa ku ke tepi supaya memberi aluan kepada pelanggan yang ketika itu ingin masuk.

"So, kita buat yang biasa dulu. Angkat pinggan dan gelas yang kotor dan mengelap meja. Kalau ada pelanggan yang datang, tapi belum di serves, kita kena serve itu dulu. Pastikan kebersihan di jaga", kataku menerangkan kepadanya apa yang patut di buat. Aku memandang sekeliling café tersebut yang mula di penuhi pelanggan. "Tapi kalau awak penat or nak rehat. You can take your rest', kata ku yang masih tidak pasti dengan keadaan dia.

"Don't worry. I am okay", kata Theodore Xavier menyentuh pipiku lembut. Tanpa di suruh, dia memulakan tugasnya dengan mengemas meja yang telah di tinggalkan oleh pelanggan dan meninggalkan aku berdiri di situ terkaku.