Tuan Mukhriz meneguk teh panas dengan perlahan-lahan, dia pula yang cuak dengan rancangan anaknya. Sepasang suami isteri yang duduk di hadapannya dipandang sekali-sekala sekadar untuk bermesra.

“Saya datang ini bukan dengan niat yang kosong. Saya datang nak meminang.” Katanya sambil mengeluarkan sebuah kotak baldu berwarna biru.

Si isteri yang mesra dengan panggilan Cik Saba itu nyata terkejut. Dia membalas pandangan dengan suaminya.

“Tuan, kami bukan nak kecilkan hati tuan, tapi rumah ini tiada bunga untuk dipetik. Kami cuma ada kumbang saja seekor. Itu pun kacukan, sebab tertelan debunga masa nak membesar tu.” Si suami menyampuk sambil bergurau. Tuan Mukhriz tersenyum. Dia faham maksud si suami itu.

“Encik Awaluddin oiii. Jangan nak sibuk mengata anak sendiri.” Singgah satu cubitan di lengan Pak Udin.
“Memang niat saya nak ‘menangkap’ kumbang itu untuk bunga milik saya.”

“Si Saif tu?” Cik Saba terbeliak mata.
“Ahah…”
“Keputusan ini kami tak boleh buat sendiri, takut nanti mengamuk Si Saif. Kalau boleh tuan beri masa pada anak kami.”
Sementara itu, di luar rumah….

Saif terkocoh-kocoh berlari keluar dari teksi yang mengambilnya di lapangan terbang. Hatinya tidak tenang setelah Tihani menelefonnya semalam, memberitahu niatnya untuk hantar rombongan meminang. Apa kes dia nak meminang aku? Baru jumpa sekali, itu pun gadu! Saif menepuk dahinya yang memercik peluh apabila dia melihat Tihani yang sedang berehat di beranda di bawah pokok rendang. Dia terlambat sudah!

Berbeza benar penampilan gadis itu hari ini, macam wanita melayu terahkir. Sepasang baju kurung berwarna kelabu dengan corak bunga-bunga kecil tersarung di tubuh kecilnya, dan rambutnya yang hitam pekat dibiarkan lepas hingga ke paras bahu. Saif menjinjing beg pakaiannya menuju ke beranda. Niatnya ingin mengertak gadis itu tetapi dia pula yang mengelabah apabila Tihani menyedari kehadirannya, lalu mata mereka bertembung. Sebuah senyuman yang comel dan manis dihadiahkan kepada Saif yang terkelu lidahnya.

“Abang Saif…”
ABANG! Biar betul minah ni.
“Assalamualaikkum, abang.”

“Waalaikumussalam, Maryam… Awak tak bergurau ke semalam?” Saif meletakkan begnya ke atas tanah, lenguh lengannya menjinjing beg itu. Dia melabuhkan punggung di sebelah Tihani yang memberikan dia sedikit ruang untuk duduk.

“Aku serius nak kahwin dengan kau. Aku nak tahu perasaan perempuan-perempuan yang bersuamikan lelaki lembut. I’m curious about their feeling. What’s so special until they can live happily like normal spouse?” Tihani ceria bercerita, manakala Saif masih berfikir dalam tentang permintaan Tihani.

“Maryam, do you know this is reality? Do you realize that? Marriage isn’t a game, like gamble. Awak pertaruhkan sesuatu belum tentu menjadi milik awak dan akhirnya ia hanya akan memakankan diri awak. Ya, mungkin kita akan menang, tapi bila kita kalah… It’s nonsense! Kita nak bina masjid, buka istana pasir.” Saif berkata panjang lebar supaya dapat menyedarkan Tihani daripada kesiangan.

“Jadi, buktikan yang kita boleh bahagia. Jadikan saya halal untuk awak.”
“Are sure you’ll not regret?”

“Yes.” Tihani mengangguk kepalanya. Keyakinan dia membuatkan Saif lemah.
“I don’t love you.”

“Not yet…” Tersengih-sengih Tihani memberikan jawapan. “Like you. I’m not in love with you, but I like you as a friend. Everything starts with zero just like us.” Pujukan lembut yang dia harap dapat diterima oleh saif.
“You’ve lost your mind, Mar… Suddenly, last night you called me, and now you’re here with nonsense statement of your. Awak boleh jadi kawan saya dahulu, kenal hati budi. Buka main terjah macam ini.” Saif memicit kepalanya yang terlampau sakit sehingga dia nak muntah.
“Jom, kita nikah koboi!”

“Nikah koboi??!!! Ya Allah Maryam!!”

Pandangannya gelap tiba-tiba. Dia hanya mendengar suara Tihani dan dakapan hangat gadis itu yang sempat menyambut tubuhnya yang belum sempat mencecah bumi. Mereka bersentuhan sekali lagi.