ALIFAH duduk mengelamun di pondok sebelum dia dikejutkan dengan satu teguran. Lantas, dia menoleh ke arah itu lalu menayangkan satu senyuman kecil.

Sham dan Lutfi.

Hanya dua orang itu yang dia ada di sini.

"Mengelamun apa, Alep? Tiga kali panggil baru nak menoleh," tegur Lutfi sebelum melabuhkan duduk di sebelah Alifah. Wajah gadis itu dia kerling sepintas lalu sebelum Lutfi kembali fokus pada makanan yang baru dibeli bersama Sham tadi.

"Tak ada apa, tengah fikir masa depan," jawab Alifah ringkas.

"Kenapa? Kau nak kahwin ke?" Sham menyerkap jarang. Alifah terpempan kerana soalan itu terkena benar-benar pada batang hidungnya.

"Kau nak kahwin, Lep?" Kali ini, Lutfi pula bertanya.

Alifah terus berdehem sebelum menarik makanan yang dibeli oleh dua lelaki itu mendekatinya. Matanya dipejam rapat untuk mengelak pandangan dua lelaki yang lebih muda darinya itu.

"Lep, kau nak kahwin ke?" Lutfi belum berputus asa.

"Mana ada. Pandai-pandai je lah korang ni." Alifah mengelat.

Kahwin? Entah.

Dia pun masih pening memikirkan lamaran Hazim beberapa hari yang lepas. Dia tidak tahu samada lelaki itu serius atau hanya mahu bergurau dengan dirinya.

"Muka kau nampak macam tengah fikir benda yang berat, Lep. Kalau kau ada masalah, ceritalah pada kitorang. Manalah tahu kitorang boleh tolong kau," tambah Lutfi lagi. Sham yang sedang mengunyah makanan terus mengangguk tanda setuju.

"Kita kawan bukan untuk senang je Lep. Ada masalah, kongsi. Jangan simpan sorang-sorang. Walaupun kitorang tak dapat nak bantu semua, paling kurang kitorang dapat ringankan sedikit beban kau," pujuk Sham pula.

Alifah terus mengeluh perlahan. Nasi itu dikuis perlahan sebelum dibawa ke mulutnya. Suasana menjadi senyap-sunyi sementara menunggu gadis itu membuka mulut untuk bercerita.

"Aku nak tanya boleh?" Alifah bersuara setelah lama berdiam diri. Dua lelaki itu langsung mengangguk laju.

"Tanyalah," kata Lutfi.

"Orang lelaki betul-betul serius ke kalau masuk bab nikah, bab kahwin?" soal Alifah dengan wajah yang semakin serius. Raut muka rakannya yang terkejut itu dia tenung tanpa berkelip.

Lutfi dan Sham saling berpandangan sejenak sebelum Lutfi bersuara, "Kenapa tiba-tiba tanya pasal kahwin ni?"

Alifah tersenyum kecil, cuba menyembunyikan rasa gugup yang mula merayap di hati. "Tak ada apa... cuma terfikir. Kadang-kadang tengok lelaki ni macam mudah sangat cakap pasal kahwin. Tapi betul ke diorang serius?"

Sham menghela nafas panjang sambil menggaru kepala. "Sebenarnya, tak semua lelaki sama. Ada yang main cakap je sebab rasa seronok berbual. Tapi kalau lelaki tu betul-betul serius, dia akan tunjuk melalui tindakan. Bukan sekadar cakap kosong."

Lutfi mengangguk setuju. "Betul tu. Lelaki yang betul-betul serius biasanya dah ada perancangan. Dia akan usaha ke arah tu, tak kira susah atau senang. Bukan sekadar janji-janji manis."

Alifah mengerutkan dahi, masih keliru. "Macam mana nak tahu lelaki tu serius atau tak?"

"Perhatikan cara dia berusaha," jawab Sham tenang sebelum dia menggumpalkan kertas lapik makanan. "Kalau dia ajak berbincang tentang masa depan, kongsi perancangan kewangan, atau bawa jumpa keluarga... itu tanda dia serius. Kalau setakat cakap 'nak kahwin' tapi asyik lari bila masuk bab tanggungjawab, tu mungkin belum betul-betul bersedia."

Lutfi menambah, "Dan yang paling penting, lelaki yang serius akan hormat pandangan kau. Dia tak akan paksa atau buat keputusan sorang-sorang. Sebab kahwin ni bukan benda main-main. Bukan sekadar nak ada teman hidup, tapi nak bina masa depan bersama."

Alifah terdiam sejenak, mencerna kata-kata mereka. "Jadi... kalau lelaki tu tak pernah cakap pasal masa depan, maksudnya dia belum serius lah?"

Sham tersenyum nipis. "Tak semestinya. Ada lelaki yang takut nak buka topik tu sebab tak yakin dengan diri sendiri atau keadaan kewangan. Tapi kalau dia betul-betul serius, dia akan tunjuk melalui tindakan lain—macam kerja lebih keras, simpan duit, atau baiki diri sendiri."

Lutfi mengangkat bahu. "Paling penting, jangan cepat terpedaya dengan kata-kata manis. Tengok tindakan dia lebih dari kata-kata. Lelaki yang serius tak banyak cakap, tapi banyak buat."

Alifah mengangguk perlahan, masih terfikir-fikir. "Kadang-kadang susah nak bezakan... takut tersalah pilih."

Sham menepuk bahunya perlahan sambil tersenyum. "Tak apa. Ambil masa. Jangan terdesak. Kalau dia betul-betul untuk kau, dia akan usaha dan tunggu. Lelaki yang baik takkan buat kau rasa ragu-ragu."

Suasana kembali senyap seketika. Alifah tersenyum kecil sambil menunduk, hatinya terasa lebih tenang dengan jawapan-jawapan itu. Sesungguhnya, dia cuma mahu kepastian—tentang kejujuran, tentang kesungguhan, dan tentang masa depan yang tidak lagi kabur.

"Alep... kau tanya macam ni sebab ada orang ajak kau kahwin ke?" Lutfi pula cuba menyerkap jarang.

Alifah tersentak sedikit, tapi akhirnya mengangguk perlahan. "Hm... ya."

Sham terkejut. "Seriuslah? Siapa?"

Alifah menghela nafas panjang, cuba meredakan debaran di dadanya. "Hazim."

Lutfi dan Sham terus terdiam. Nama itu kedengaran asing di pendengaran mereka.

"Hazim siapa?"

"Korang tak kenal pun dia."

"Bila dia ajak kau kahwin?"

"Beberapa hari lepas..." Alifah menggigit bibirnya, mengumpul kekuatan untuk bercerita. "Aku ingat dia bergurau tapi dia serius dalam gurau. Aku tak tahu nak cakap macam mana tapi itulah kejadian yang berlaku waktu tu."

Sham mengangkat kening. "Tak pernah bagi hint langsung sebelum ni?"

Alifah terdiam seketika. Ada ke hint yang Hazim beri sebelum ini? "Tak pernah. Eh, aku tak tahu. Aku sumpah tak tahu, Sham, Lut... Aku pun terkejut sangat bila dia cakap macam tu. Dia siap kata... aku ada dua minggu untuk fikir. Dia tak nak paksa. Dia cuma nak aku tahu dia serius."

Lutfi termenung seketika sebelum bertanya, "Lepas dia cakap macam tu, apa kau jawab?"

"Aku... aku tak tahu nak cakap apa. Aku cuma diam... dan dia faham. Dia cuma senyum dan pesan supaya aku jangan rasa tertekan. Katanya, dia nak aku buat keputusan ikut hati aku sendiri. Kalau aku tak bersedia, dia tak akan paksa," jelas Alifah perlahan.

Sham tersenyum nipis. "Kalau macam tu... kalau dia dah cakap nak kahwin, maksudnya dia dah fikir masak-masak walaupun kau nampak dia jenis yang main-main."

Alifah tunduk, matanya menatap nasi yang masih berbaki. "Tapi aku... aku tak pernah fikir pasal kahwin. Tak pernah terlintas pun Hazim akan ajak aku. Dia tu... kawan gaduh aku. Aku rasa macam pelik pula."

Lutfi menarik nafas dalam-dalam. "Memang pelik... tapi jodoh kadang-kadang datang dari tempat yang kita tak sangka. Cuma sekarang ni, kau kena tanya diri sendiri. Kau nampak tak masa depan kau dengan dia?"

Alifah terdiam, cuba mencerna soalan itu. Masa depan? Bersama Hazim? Dia tidak pernah terbayang. Selama ini, Hazim hanya dilihat sebagai kawan rapat, teman bergurau dan bergaduh tanpa lihat sekeliling.

Sham tersenyum kecil. "Lep... kau kena ingat, kahwin bukan soal kesiapan dia saja, tapi kesiapan kau juga. Kalau kau masih ragu-ragu, ambil masa tu betul-betul untuk fikir. Jangan terburu-buru buat keputusan."

Lutfi mengangguk setuju. "Betul. Hazim beri masa dua minggu sebab dia tahu ini bukan benda kecil. Dia pun tak nak kau buat keputusan tergesa-gesa. Jadi, dengar kata hati kau. Kalau memang ada rasa untuk dia, teruskan. Tapi kalau hati masih keliru, jangan paksa diri."

Alifah menarik nafas perlahan, cuba memproses semua nasihat itu. "Terima kasih, korang... Aku cuma tak nak buat keputusan yang aku akan kesali nanti."

Lutfi dan Sham mengangguk sambil tersenyum, memberikan semangat pada Alifah. Mereka tahu, keputusan ini bukan mudah. Tapi sebagai kawan, mereka akan tetap ada untuk menyokong apa saja pilihan Alifah.