Beberapa minggu kemudian, perubahan kecil tetapi bermakna mula kelihatan di sekitar Elma FC. Johan dan Zariq mengupah beberapa pekerja tempatan untuk memperbaiki padang latihan yang telah lama terbiar. Rumput-rumput liar yang menutup sebahagian besar padang dicabut, dan tanah yang keras digemburkan.

Di luar padang, mereka juga mula mengubah suai pejabat kelab dan membaiki beberapa kerosakan yang ketara. Johan mengambil tanggungjawab untuk memastikan setiap pembaikan dilakukan dengan teliti, walaupun bajet mereka masih sangat terhad. Dia tahu bahawa imej kelab sangat penting, walaupun ia hanya perkara-perkara kecil seperti membaiki lampu stadium yang sudah lama padam.

Zariq, pada masa yang sama, mula menjalankan kempen pemasaran kecil-kecilan untuk menarik minat penaja dan penyokong setia yang pernah meninggalkan kelab itu. Dia mencipta akaun media sosial untuk Elma FC, menyiarkan perkembangan kelab dan kemajuan pembaikan stadium. Setiap kali padang latihan dibaiki atau kemudahan baru dipasang, Zariq akan memuat naik gambar dan mengingatkan orang ramai tentang misi mereka untuk membangkitkan semula kelab.

“Tak banyak yang kita boleh tunjuk sekarang,” kata Zariq ketika dia berbincang dengan Johan di pejabat mereka suatu malam. “Tapi kalau kita terus tunjukkan kemajuan kecil ini, orang akan mula perasan. Mereka akan tahu kita serius.”

Johan mengangguk sambil melihat senarai pembaikan yang perlu dilakukan. “Ya, dan kita perlukan satu kejayaan besar untuk buat orang percaya. Mungkin kita boleh anjurkan satu perlawanan persahabatan.”

Zariq terkejut. “Perlawanan persahabatan? Dengan siapa?”

Johan tersenyum. “Kita boleh cari pasukan kecil lain, atau kelab tempatan yang lain. Bukan untuk menang, tapi untuk tunjuk yang Elma FC masih hidup.”

Zariq memandang Johan dengan penuh kekaguman. “Kau betul. Kalau kita tunjukkan yang kelab ni aktif, orang akan mula memberi perhatian. Tapi kita perlukan perlawanan yang boleh menarik penyokong, walaupun sedikit.”

Johan berfikir sejenak. “Aku akan cuba hubungi beberapa kelab kecil. Mungkin kita boleh atur perlawanan dalam dua minggu.”