“Okey Farhan, that’s all for today. You can go back home.” Itu adalah arahan terakhir coach Ah Beng untuk hari pertama latihan buat aku.

Belum sempat sepatah perkataan keluar dari mulutku, coach Ah Beng sudah mengatur langkah beredar dari situ. Aku tercengang seketika.

Seminggu berlalu, coach Ah Beng masih meminta aku mengulangi rutin latihan yang sama seperti hari pertama.

Aku mula rimas, latihan yang diberi seolah-olah tidak bermakna dan aku mula nekad untuk berhenti dari terus berlatih.

“Ayah tahu tak, hari ni dah seminggu along training, tapi along belum pegang raket sekali pun. Setiap hari latihan yang sama dari hari pertama sampai lah sekarang. Apa ni ayah? along tak nak pergi latihan lagi dah, along nak berhenti.” Berkerut-kerut dahi aku cuba meluahkan rasa tidak puas hati aku pada ayah.

“Along, mesti ada sebab kenapa dia bagi latihan begitu pada along. Along kan baru lagi.”

“Tak ada maknanya ayah, budak-budak lain semua berlatih atas gelanggang main badminton. Along ni pegang raket pun tidak, baik along main bola sepak.”

Sempat lagi aku cuba selitkan sukan kegemaranku dengan harapan ayah terbuka hati untuk mempertimbangkan hasratku untuk menjadi seorang pemain bola sepak.

“Along jangan nak mengada. Ayah nak esok along turun training, jangan melawan cakap ayah. Ayah dah lama kenal Ah Beng tu, ayah tahu kemampuan dia mendidik anak-anak muda macam kamu ni. Kalau along tak puas hati, along tanya sendiri dengan coach tentang latihan along tu.” Siapa tak kenal dengan ketegasan ayahku dalam soal mendidik anak-anak?

Aku tak mampu membangkang setiap katanya. Keesokkan hari ku gagahkan juga kaki ke kem training, namun kali ini dengan niat yang berbeza.