Persiapan Badai

Fajar menyingsing di Masjid Lama Al-Ruhul Huda, menerangi telaga suci dan dinding berukir ayat-ayat Al-Quran. Syahdan, kini menerima identitinya sebagai pewaris Sultan Syahdan dan Permaisuri Ratna Sari, berdiri di serambi, dengan Keris Jantung Naga, kain kuning bersulam naga, dan lembing di sisinya. Pendedahan identitinya dan dokumen tentang Dato’ Deris dari Kubu Batang Perak membakar tekadnya untuk menyerang Kota Batu, kubu utama Kaum Bayang Berdarah. Pasukan Bayang Syahdan—Awang Lintang, Jali Kedekut, Mat Salin, Tok Silat Lang, Nuar Tunggal, Pak Long Mael, dan Ikhwan Arif—berkumpul, siap merancang pertempuran terbesar Tanah Bara.Tuan Guru Idris, dengan tongkat bidara, memimpin solat Subuh, suaranya mengalir dengan Surah Al-Anfal: “Dan Allah menjadikan kemenangan untuk orang beriman.” Selepas solat, dia berkata, “Kota Batu bukan sekadar tembok. Ia lambang kezaliman Deris. Kalian harus bersatu, dengan iman dan silat.” Syahdan, dengan beban kepimpinan, memandang pendekar dan rakyat dari Teluk Berlian, Pantai Kelabu, dan kampung-kampung, yang kini bergabung, membawa obor dan parang. “Kita takkan tunggu,” katanya, suaranya bergema, “kita bawa kebenaran ke Kota Batu!”Paksu Adnan, dengan pengalaman perang, merancang serangan tiga cabang: Nuar Tunggal dan Mat Salin menyusup melalui terowong istana lama untuk membakar gudang senjata; Awang Lintang dan Jali Kedekut menyerang pintu utama dengan gerila; Tok Silat Lang, Pak Long Mael, dan Ikhwan Arif melindungi rakyat dengan kebatinan dan rukyah. Syahdan akan memimpin ke balairung istana, mencari Deris. Awang Lintang, dengan tombak, mengatur strategi, melakar peta di tanah. “Terowong itu rahsia, tetapi berbahaya,” katanya. Ikhwan Arif menambah, “Doa akan lindungi kita dari sihir Deris.”Pagi itu, Syahdan dan pendekar berlatih di halaman masjid, mengasah Silat Sunyi dan Langkah Tiga Benua. Jali Kedekut, dengan kekuatan luar biasa, mengangkat batu untuk membina barikade, manakala Nuar Tunggal menunjukkan kelincahan, melompat antara pokok.Tok Silat Lang,dengan gerakan perlahan tetapi tepat, mengajar pendekar cara mengawal nafsu dalam pertempuran, manakala Pak Long Mael menunjukkan cara menangkis serangan dengan ilmu kebatinan, tangannya bagaikan menghalau bayang. Syahdan, dengan Keris Jantung Naga di tangan, memimpin latihan, mengelak pisau kayu yang dilempar Mat Salin dengan Langkah Tiga Benua. Setiap gerakan terasa suci, seolah roh Sultan Syahdan dan Permaisuri Ratna Sari menyaksikan dari langit. Namun, di hati Syahdan, keraguan mengintai—mampukah dia memimpin ribuan rakyat melawan Kota Batu, sarang Dato’ Deris?Malam itu, di serambi masjid, Tuan Guru Idris mengumpulkan pasukan dan rakyat untuk doa terakhir sebelum berangkat. Cahaya pelita menerangi wajah-wajah penuh tekad, dari kanak-kanak hingga warga tua. Ikhwan Arif memimpin bacaan Zikir Pelindung, suaranya mengalir bagaikan sungai, menenangkan hati yang resah. “Ya Allah, jadikan kami perisai Tanah Bara,” doanya, dan rakyat menyahut “Amin” yang menggetar dinding masjid. Syahdan, dengan kain kuning di lengan, merasai beban pewaris, tetapi sorak rakyat menguatkannya. Dia teringat mimpinya: Ratna Sari berkata, “Cinta kepada rakyat adalah kekuatanmu.”Paksu Adnan, dengan suara penuh wibawa, berkata, “Kota Batu bukan akhir, tetapi permulaan. Jika kita menang, Tanah Bara akan bernafas semula.” Dia menyerahkan panji kain kuning bersulam naga kepada Syahdan, lambang warisan Sultan Syahdan. Syahdan mengangkat panji, dan rakyat bersorak, suara mereka bagaikan raungan naga yang terjaga. Tetapi di bawah sorak itu, Syahdan merasai ketakutan—bagaimana jika dia gagal, seperti ayahnya di istana yang terbakar? Tuan Guru Idris, seolah membaca fikirannya, berkata, “Imanmu adalah pedang yang tak patah, Syahdan. Percaya pada Allah dan rakyatmu.”Sebelum subuh, Syahdan berkumpul dengan tujuh pendekar di tepi telaga masjid. Awang Lintang mengasah tombak, wajahnya penuh tekad. Jali Kedekut, dengan isyarat, menunjukkan kesetiaan, manakala Mat Salin memeriksa senjata kembarnya. Tok Silat Lang berdoa dalam diam, Nuar Tunggal tersenyum penuh semangat, Pak Long Mael memegang kerambit, dan Ikhwan Arif membaca Al-Quran. Syahdan, dengan keris, kain, dan lembing, berkata, “Kita bukan sekadar pasukan. Kita saudara, dan Tanah Bara adalah keluarga kita.” Pendekar mengangguk, tangan mereka bersentuh, ikatan mereka bagaikan rantai besi.Fajar menyingsing, dan masjid bergema dengan azan, panggilan suci yang menyatukan hati. Syahdan memandang rakyat yang berbaris, obor mereka menerangi hutan. Masjid Lama Al-Ruhul Huda, dengan telaga dan dinding sucinya, menjadi saksi perpaduan mereka. Lembah Sumpah, tempat kelahiran pasukan, bergema di hati mereka. Tanah Bara, bumi yang luka, merasai denyutan baru, dan Syahdan, dengan iman dan silat, melangkah menuju Kota Batu. Di bawah langit kelabu, dia mengangkat panji naga, bersumpah: “Kita akan pulangkan maruah Tanah Bara, atau darah kita yang terakhir.” Sorak rakyat mengguncang hutan, dan perjalanan menuju pertempuran maha dahsyat bermula, dengan Dato’ Deris sebagai sasaran akhir.