Serangan Bayang Pertama

Malam di Kubu Batang Perak kelam, diselubungi awan yang menyembunyikan bulan. Pasukan Bayang Syahdan, dipimpin Si Siung dengan Keris Jantung Naga, kain kuning, dan lembing Permaisuri Ratna Sari, berselindung di hutan, mata tajam, nafas terkawal dengan Nafas Mati. Tujuh pendekar—Awang Lintang, Jali Kedekut, Mat Salin, Tok Silat Lang, Nuar Tunggal, Pak Long Mael, dan Ikhwan Arif—berdiri teguh, siap melancarkan serangan gerila pertama untuk mencuri dokumen tentang Dato’ Deris, pengkhianat di Kota Batu. Si Siung, dengan hati penuh tekad tetapi beban kepimpinan, memandang pasukannya, teringat sumpah di Masjid Lama Al-Ruhul Huda.Awang Lintang, dengan pengalaman hulubalang, merancang serangan: masuk melalui pintu belakang kubu, menggunakan Silat Sunyi untuk menumpaskan penjaga. Ikhwan Arif memimpin doa, membaca Zikir Pelindung: “Ya Allah, jadikan kami bayang kebenaran.” Si Siung, dengan Langkah Tiga Benua, memimpin pasukan, tubuhnya bagaikan asap di hutan. Mimpinya—Sultan Syahdan berkata, “Tuntut kebenaran”—mendorongnya, tetapi ketakutan gagal mencengkam. Tuan Guru Idris telah berpesan: “Iman adalah perisaimu.” Si Siung, dengan kain kuning sebagai panji, bersumpah untuk membawa dokumen itu kembali.Di tembok kubu, Nuar Tunggal, lincah seperti burung, melompat senyap, melempar pisau dengan Lempar Bayang, mengalih perhatian penjaga. Jali Kedekut, dengan kekuatan luar biasa, mematahkan pintu kayu, membuka laluan. Si Siung dan Mat Salin menyusup ke bilik simpanan, menemui surat bertanda mohor Deris, mengesahkan dia merancang serangan balas ke kampung-kampung. Tok Silat Lang dan Pak Long Mael menjaga perimeter dengan kerambit dan kebatinan, manakala Awang Lintang menumpaskan askar dengan tombak. Serangan berlaku tanpa bunyi, bagaikan bayang kematian.Tetapi di bilik simpanan, Si Siung berhadapan dengan askar muda penjajah, berlutut memohon nyawa. “Aku tak mahu mati!” jeritnya. Si Siung, dengan keris terhunus, teringat nasihat Tuan Guru Idris: “Keadilan tanpa belas kasihan adalah kekejaman.” Dia menurunkan keris, berkata, “Pergi, dan jangan kembali.” Askar itu lari, tetapi Awang Lintang, yang melihat, meragui: “Belas kasihan boleh bunuh kita!” Ikhwan Arif menyokong Si Siung: “Kau memilih jalan syuhada.” Si Siung, dengan hati bergolak, memimpin pasukan melarikan diri, membawa surat dan luka.Kubu terbakar dalam senyap, dan pasukan lenyap ke hutan. Di Lembah Sumpah, Si Siung menyerahkan surat kepada Paksu Adnan, yang wajahnya mengeras. “Deris adalah ular di Kota Batu,” katanya. “Kita perlu lebih kuat.” Tuan Guru Idris menambah, “Keputusanmu menunjukkan kau bukan pembunuh, Siung, tetapi pemimpin.” Si Siung, dengan kain kuning di lengan, merasai ikatan pasukan menguat, walaupun dilema moral menghantuinya.Malam itu, Si Siung memandang keris, kain, dan lembing di bawah beringin purba. Mimpinya kembali: Ratna Sari berkata, “Pimpin dengan hati.” Dia merasai beban pewaris, tetapi sorak pendekar menguatkannya. Masjid Lama Al-Ruhul Huda menyaksikan kemenangan pertama mereka, dan Gunung Gantang bergema dengan tekad. Tanah Bara, bumi luka, merasai bayang Pasukan Bayang Syahdan, dan Si Siung, dengan iman dan silat, bersumpah untuk menyerang Kota Batu, di mana Deris menanti.