Stadium dipenuhi dengan sorakan dan teriakan penyokong, tetapi di bilik persalinan Elma FC, suasana sangat tegang. Setiap pemain kelihatan tertekan. Amirul berdiri di tengah-tengah, tangannya menggenggam kuat jersi dengan lambang kelab di dada.

“Kita berada di sini, hari ini bukan hanya kebetulan,” Amirul memulakan dengan suara yang dipenuhi emosi. “Kita berada disini kerana kita layak. Setiap seorang dari kita, dari jurulatih, pemain, hingga staf pengurusan, dah beri yang terbaik sepanjang musim ni.”

Amirul berhenti seketika, menatap wajah setiap rakan sepasukannya. Matanya dipenuhi dengan api semangat yang sukar digambarkan.

“Kita tahu apa yang dipertaruhkan. Masa depan kita, masa depan kelab ini—semua bergantung apa yang kita lakukan hari ni. Jadi, jangan biarkan diri kita tunduk kepada ketakutan. Aku percaya pada kau orang semua. Aku percaya kita boleh menang!”

Rakan sepasukan mengangguk, walaupun wajah mereka tetap kelihatan tertekan. Johan dan Zariq berdiri di tepi, mendengarkan setiap perkataan yang diluahkan Amirul. Johan dapat merasakan bagaimana kata-kata kapten muda itu berjaya menghidupkan semangat pasukan, namun dalam hatinya, dia tahu tekanan sebenar akan tiba.

Amirul berpaling ke arah Johan dan Zariq, mata mereka bertemu. “Ini bukan sekadar perlawanan untuk kita, bos. Ini perlawanan untuk keluarga, untuk bandar kecil kita, untuk setiap penyokong yang berdiri bersama kita dalam perjalanan ni.”

Johan tersenyum. Dia tahu Amirul tidak hanya bercakap untuk rakan-rakannya, tetapi juga untuk dirinya dan Zariq.

“Kamu betul, Amirul,” kata Johan dengan nada yang tegas. “Kita berjuang untuk semua orang yang percaya pada kita. Kita tak boleh gagal.”

Amirul mengangguk, dan tanpa berkata apa-apa lagi, dia mengetuai pasukan keluar dari bilik persalinan. Sorakan penonton semakin kuat ketika mereka melangkah ke atas padang. Zariq memandang Johan dengan wajah yang cemas.

“Ini dia, Johan. Ini saat-saat penting kita.”