"Baiklah," katanya, dan memandang kepada pegawai itu. "Maaf. Saya adalah. Saya hanya teruja. "
Pegawai itu mengangguk dan berkata, "Anda tidak boleh melakukan apa sahaja yang anda mahu lakukan. Itulah bukan bagaimana kehidupan berfungsi. "Tina tidak menjawab. Ini adalah pengajaran yang mungkin diperlukan untuk belajar, dan sekarang, kerana saya, mungkin dia tidak akan melakukannya. Dia memandang kami berdua dengan pemandangan yang sama, menunggu untuk melihat apakah dia akan mendapat apa yang dia kehendaki, dan sudah tentu dia melakukannya.
"Dia boleh masuk," kata pegawai zoo itu, lalu berpaling kepada saya. "Tetapi hanya dia. Anda perlu menunggu di luar. "
"Mengapa?" Saya bertanya. "Kami bersama."
"Ambil atau tinggalkannya," kata lelaki itu. "Saya hanya membiarkan satu lagi orang. Anda atau dia. Hingga kamu. "
Tina memandang saya dengan kejayaan, nampaknya tidak meragui bahawa dia akan menjadi orang yang masuk. Begitulah dengan anak-anak, saya rasa: mereka menganggap bahawa biskut terakhir di atas dulang adalah untuk mereka. Saya memberitahu pengawal terima kasih, walaupun saya mengesyaki ini semua cara dia berpegang kepada sedikit kuasa yang telah ditinggalkannya. Dia sedang kecil, tetapi saya membiarkannya meluncur dan mengambil tempat saya di sebelah Tina. Beberapa orang cuba untuk menyertai barisan itu, tetapi pegawai itu menjauhkan mereka. Dia membawa sebatang oren dan menjatuhkannya terus di belakang kami. Tina menyaksikan prosedur itu rapat, gembira tentu saja berada di sebelah kanannya. Sekiranya anak lelaki itu menghormati saya, dia pastinya tidak menunjukkannya.
"Saya gembira ia bekerja," kata saya, dan mengangkat tangan saya dengan tidak percaya untuk lima orang yang tinggi. Tetapi Tina tidak mahu bertemu dengan saya tinggi. Dia melekat telapak tangannya rendah, dan apabila saya cuba menamparnya, dia merampasnya pada saat yang kedua.
"Saya masih merasakan permusuhan," kata saya sambil cuba melucukan, dan, tanpa ketawa apa-apa ketawa, saya atau dia, berasa lebih kecewa. "Untuk menjadi jujur, saya tidak keberatan sedikit penghargaan, pal. Saya baru masuk ke dalam parti ini. "
"Terima kasih kerana itu," katanya. Dia adalah seorang kanak-kanak mudah untuk tidak suka. Dia keluar telefonnya dan memeriksa dua kali bahawa denyar itu dilumpuhkan. Kami tenang sehingga, akhirnya, gilirannya memasuki Dewan. Di dalam saya boleh mendengar persembahan filem mengenai Monyet, akhbar dari seorang narator British. Udara yang sejuk melepaskan keluar dari dewan gelap dengan gelombang yang kuat dan menyenangkan. Ia terasa indah dan menarik. Saya masih tidak suka untuk bayi Monyet yang kasihan, tetapi saya tidak akan fikir melihat apa-apa kekecohan itu berlaku.
Pegawai zoo itu telah membuka pintu dengan punggungnya, tangannya di bar mendatar, bersedia untuk mengayunkannya menutup belakang Tina. Tanpa maksud, saya akan datang sangat dekat dengan pintu masuk. Buat seketika saya tertanya-tanya sama ada dia sebenarnya akan membiarkan saya lulus juga, jika mungkin dia terlupa atau tidak lagi mengambil perhatian mengenai bahagian perjanjian ini. Tetapi ketika saya menghampiri, dia menembak saya dengan keras, hampir memarahi saya untuk mengambil langkah lain, dan saya tahu bahawa jika saya menekan ke hadapan, dia akan menghalang saya, atau mungkin kita berdua. Tina menolak begnya ke arah saya seolah-olah menghalang saya daripada cuba.
"Jangan kalahkan ini," katanya. Saya memerhatikannya pergi ke hadapan, tangan jauh di dalam saku, dan kemudian melalui pintu sahaja. Dia tidak berpaling untuk mengatakan Terima kasih atau saya akan jumpa anda di sisi lain atau apa-apa lagi. Dia bertindak seperti saya tidak ada di sana, seperti dia sudah melupakan saya.