Mawardah kulum senyum. “Kan dah cakap. Mulut boleh tipu. Tapi perut tak.” Ujarnya lagi sambil berjalan menuju ke meja makan. Sambil itu sempat tangannya memetik suis rice cooker. Tudung saji dibuka. Ajwad hanya berdiri menyandarkan tubuh di pintu dapur. Mata leka perhati tangan Mawardah yang lincah mencedok kari ayam ke dalam mangkuk. Microwave? Keningnya bertaut bila melihat gadis itu memetik suis microwave sebelum memasukkan mangkuk ayam tadi ke dalamnya.

“Apsal? Ingat kampung takde microwave ke? Malaysia dah maju la. Kampung pun maju jugak. Jangan ingat kat London je yang pakai benda ni.” Lancar Mawardah berkata bagai mengerti apa yang bermain diminda Ajwad.

Ajwad tersentak. “Saya tak kata pape pun.” Tangan disilang didada.

“Pape je la. Meh duduk sini.” Kerusi ditarik. Kemudian Mawardah mencedok nasi ke dalam pinggan. Lima minit kemudian, badan dipusing ke belakang. Pintu microwave dibuka. Mangkuk yang berisi kari ayam ditarik keluar beralaskan kain. “LorhApsal tak duduk lagi?” Soalnya pada Ajwad sebaik saja dia menoleh kembali. Ajwad masih bersandar didepan pintu dapur dengan mata tidak berkerdip memandangnya. “Ada yang tak kena dengan saya ke?” Mawardah tunduk pandang badannya yang tersarung baju tidur labuh ke buku lali. Okay je baju aku. Takde koyak kat mana-mana pun.

Sekali lagi Ajwad tersentak bila disoal oleh Mawardah. “Saya nak masuk tidur.” Tubuh dipusing.

“Weyh.” Dia tidak jadi melangkah bila Mawardah dah berdiri betul-betul depannya menghalang langkahnya. “Tak aci ar camni. Saya penat-penat panaskan lauk, hidangkan lagi untuk awak tetiba nak blah cam tu je.” Jelas gadis itu mempamerkan muka tak puas hati.

“Tak mintak pun kan?” Ajwad peluk tubuh.

“Takde takde. Pape pun awak kena makan jugak. Saya tau awak lapar gila. Kalau tak, takkan awak masuk dapur time ni? Taknak cakap banyak lagi dah. Awak pegi duduk skarang!” Arah Mawardah sambil menunjuk ke arah meja makan.

Ajwad kalih renung tajam mata Mawardah. “Apsal nak paksa-paksa orang pulak ni?”

“Jangan banyak soal boleh tak?” Volume Mawardah dah bertukar. Semakin tinggi. “Better awak pegi duduk makan skarang before saya kejutkan abah and ibu dengan volume saya ni. Awak tak kesiankan diorang ke? Tengah tidur sedap-sedap tetiba je terkejut dengar suara saya.” Panjang lebar Mawardah membebel.

“YouHuh!” Ajwad mati kata bila Mawardah setia merenungnya dengan pandangan yang tajam. Keluhan kasar kedengaran. Dengan rasa sakit hati, dia melangkah ke meja makan. Kerusi ditarik lalu diduduk dengan kasar.

“Good.” Mawardah tayang senyum puas. Dia menuju ke arah dapur gas. Api dihidupkan. Kuali kecil yang tersangkut di tepi sinki di ambik lalu diletak atas dapur gas. Minyak dituang lebih kurang setengah cawan didalam kuali yang semakin panas.

“Awak nak buat apa lagi?” Soal Ajwad kehairanan.

“Nak panaskan ikan pekasam.” Pinggan yang berisi dua ekor ikan pekasam sepat atas meja diambil lalu dimasukkan ke dalam minyak yang sudah panas.

Ajwad terus diam. Takde soalan dah yang nak ditanya lagi. Dalam diam dia amat mengagumi kecekapan Mawardah melaksanakan kerja-kerja dapur. Kampung girls always like this ke?

Lima minit berlalu.”Awak nak air apa?”

“Taknak pape. Makan pun taknak.” Jawab Ajwad dengan muka cemberut.

“Okay. Kita tengok” Ikan pekasam dikalih sebelum diangkat semula ke dalam pinggan.

“Dah. Boleh makan skarang.” Piring ikan pekasam diletak atas meja. Sebelum Mawardah berjalan ke arah peti sejuk. Sebotol air sejuk diambek keluar. “Nah air kosong sejuk je. Malas nak buat air lain. Makan la. Pe tunggu lagi?”

“Kan dah cakap taknak makan!” Ajwad angkat kepala melawan mata Mawardah yang sudah tajam merenungnya.

“Suka hati awak la. Saya sebagai tuan rumah dah layan awak tetamu rumah ni sebaik mungkin. Kalau awak taknak makan jugak saya tak boleh nak cakap apa. Selamat malam. Assalamualaikum.” Habis je ayat, terus Mawardah berlalu meninggalkan Ajwad yang terkedu ditempatnya.

Sebaik saja tubuh Mawardah hilang disebalik pintu, mata Ajwad turun memandang tiga mangkuk yang terhidang. Kari ayam, ikan pekasam dan sambal belacan.

Dia berfikir sejenak. Samada nak makan atau tak. Selapas 10 saat akhirnya Ajwad mencubit sedikit isi ikan pekasam lalu diletak dihujung lidah. HmmNot bad. Kari ayam dicedok sedikit lalu dihirup.

Okay je. Tanpa menunggu lama, Ajwad menarik pinggan nasi rapat padanya. Kari ayam dicedok. Ikan pekasam dicubit. “Bismillahirrahanirrahim” NyummSelamat satu suap nasi masuk dalam mulut.

Makan jugak. Ego konon. Dasar London boy. Huh. Mawardah yang mengintip disebalik pintu dapur tersenyum lebar. Perlahan-lahan dia mengatur langkah menuju ke bilik dengan senyuman tak lekang dibibir.