Mata Ajwad turut terarah pada tiga ekor kerbau yang sedang berkubang di dalam sawah padi di belakang rumah. “I hate this ugly house!” Bentak Ajwad lalu melangkah masuk ke dalam ‘bilik’ perigi. Pintu dtutup kasar. “Macam mana nak mandi? Kena terjun ke?” Soalnya dari dalam.

“Uih jangan.” Pantas Mawardah menegah. “Kalau awak terjun 90% kemungkinan mati terus. Nampak tak baldi yang diikat tali tu?”

“Hmm”

“Guna baldi tu amek air kat bawah.”

“What!?” Ajwad bukak pintu dengan kasar. Kepala dijenguk keluar. Dengan riak tak percaya dia tenung Mawardah yang dah pun tersenyum.

“Dah tau step kan? Saya chow dulu. Daaaa” Mawardah berlalu meninggalkan Ajwad sambil melambai-lambai tangannya. Ajwad? Dah mati kutu lah dia. Nak tak nak kena nak jugak la.

AJWAD bertenggek di atas tangga depan rumah sambil memetik guitar. Lagu Lifehouse, Blind dimainkan dengan mulut yang bergerak-gerak menyanyi. Tengah layan feeling. Guitar yang dihadiah oleh daddynya tiga tahun lalu dipeluk erat. Tetiba rasa rindu yang teramat sangat pada mummy dan daddy.

“Sedap. Pandai main guitar.” Sapa Mawardah yang sudah pun duduk disebelah Ajwad.

Lelaki itu hanya diam. Muka Mawardah langsung tak dipandang.

Tangan Mawardah tetiba je menjalar atas guitar kesayangan Ajwad.

“Jangan sentuh!” Tegah lelaki itu.

“Gila kerek. Harap maksud nama je pemurah. Tapi orang dia kedekut nak mampos. Huh!” Mawardah mencebik. Free je Ajwad dapat jelingan dia.

“Assalamualaikum Kak Mawar” Mawardah dan Ajwad serentak menoleh ke arah si pemberi salam.

Mawardah laju berlari meniti anak tangga turun ke halaman. Keceriaan jelas terpamer diwajah. “Apsal korang tak datang semalam? Akak tunggu korang lama tau. Janji nak main tuju kasut. Tapi adik-adik akak tak datang pun. Sampai hati buat akak macam ni.” Ujar Mawardah dengan nada merajuk. Dia menjuih bibir. Muka nampak sedih.

“Sorry akak. Semalam mak Ayen tak kasi kuar. Mak suruh Ayen study. Minggu depan ada exam pertengahan tahun. Tu sebab la Ayen tak jadi datang semalam.” Terang seorang budak lelaki yang berumur 7 tahun yang pakai baju warna hijau.

“Syasya pulak semalam makngah dari Peneng datang rumah. Tak boleh kuar jugak.” Sampuk budak perempuan yang comel memakai gaun berwarna pink. Umurnya sama dengan Ayen.

“Kamu pulak Lokman?” Mawardah angkat kening pada seorang budak lelaki gempal disebelah Ayen.

“Lokman kena ikut abah pergi pekan beli barang.”

“Nana banyak kerja sekolah. Tak sempat nak main semalam. Sorry ya akak.” Nana budak perempuan yang comel di sebelah Syasya mencelah.

“Akak kitorang mintak sorry. Akak jangan la merajuk. Nanti kitorang takde kawan lagi.” Empat orang budak itu memeluk pinggang Mawardah. Cuba memujuk kakak sepermainan mereka itu. Ajwad sudah menghentikan petikan guitarnya lama perhati gelagat lima kepala didepannya. Dengan budak-budak pun kawan jugak ke?

Mawardah tarik senyum. Pelukan adik-adik dibalas. ” Akak tipu je. Tak merajuk pun. Saja je nak usik adik-adik akak ni. Takpe, korang kan ada hal masing-masing semalam. Petang ni kita nak main apa?” Empat wajah didepannya dipandang mesra.

“Main tuju kasut. Ayen ada bawak bola.” Ayen tayang sebiji bola yang dibuat dari beg plastik.

“Okay. Jom?”

“Akak.” Panggil Syasya.

“Ye sayang.”

“Sape abang yang dok kat atas tangga tu?”

“OowTu kawan akak.” Mawardah pandang Ajwad yang nampak sangat berpura-pura pandang arah lain.

“Kita ajak abang tu main sekali?” Cadang Lokman.

“Boleh-boleh. Lagi ramai lagi best.” Nana terus bersetuju. Ayen dan Syasya mengangguk laju. Pantas empat orang budak itu berlari meniti anak tangga mendapatkan Ajwad. Muka Ajwad berubah terkejut bila budak-budak itu tetiba menyerangnya.

“Abang, jom main tuju kasut dengan kitorang?” Ajak Ayen.

“Jom lah bang. Best tau main dengan kitorang.” Sela Lokman pula. Ajwad tayang muka keliru habis.

Mawardah yang sedang menjadi pemerhati dah senyum. “Korang pujuk lah sampai kiamat pun. Abang gila kerek korang tu takkan join punya”.

Ajwad toleh laju pandang Mawardah yang sedang senyum mengejek padanya. Hatinya panas tetiba. Rasa tercabar. “Sape cakap saya taknak join? Saya pun nak main jugak. Orang pun pandai main la.”

Automatic Mawardah mati senyum. Tersentak dengan jawapan yang langsung tak dijangka itu. Syasya, Nana, Ayen dan Lokman dah terlompat-lompat macam katak punya lah seronok abang Ajwad nak join diorang. Biar betul London boy ni? Nak main game kampung? Rasa cam nak tulis dalam diari pun ada gak ni. Tak caya la pulak.

“Apsal? Jangan pandang orang sebelah mata okay?” Sambung Ajwad yang sudah turun ke tanah. “Nak lawan ke? Jom ar. Kita tengok sape hebat.” Sempat lagi tangan nakalnya menarik tocang Mawardah sebelum dia berlalu ke tengah laman.

Gadis itu dah tarik muka. Suka-suka je tarik tocang aku. Omelnya sambil membetulkan ikatan tocang dikepala.

“Cepat-cepat. Jom main. Susun kasut cepat.” Nana yang tak sedar yang diri sendiri kecik lagi tepuk tangan kasi arahan. Yang lain sibuk menyusun kasut membentuk kon. Mawardah turut serta. Cuma Ajwad je yang masih berdiri di tengah laman dengan wajah bingung.

“Ayen meh kejap.” Ajwad menggamit Ayen ke arahnya.

“Ada pe abang?” Soal Ayen yang sudah berdiri didepan Ajwad.

Ajwad tunduk wajahnya. Perlahan dia berbisik ditelinga Ayen. “Ayen, macam mana nak main tuju kasut ni?”

“Hah? Abang tak tau main ke?” Suara Ayen yang kuat itu menarik perhatian semua kepala di situ.