Dunia berubah dalam masa empat puluh lapan jam.

Bukan kerana kebenaran baru ditemui.

Bukan kerana bukti baru muncul.

Bukan kerana siasatan selesai.

Dunia berubah kerana sebuah cerita dipilih.

Dan apabila cukup ramai manusia mengulang cerita yang sama, cerita itu mula kelihatan seperti kebenaran.

Hari pertama.

Nama Ghost muncul dalam media bebas.

"Menurut sumber..."

"Dipercayai..."

"Dikaitkan dengan..."

"Mungkin bertanggungjawab..."

Perkataan-perkataan yang tidak memberi kepastian.

Namun cukup untuk menanam benih.

Hari kedua.

Media antarabangsa mula mengutip laporan yang sama.

Pakar keselamatan dijemput ke television.

Bekas pegawai kerajaan muncul dalam podcast.

Penganalisis ekonomi mula memberi pendapat.

Masing-masing menambah sedikit warna.

Sedikit drama.

Sedikit ketakutan.

Hari ketiga.

Tiada siapa lagi bertanya sama ada Ghost benar-benar bersalah.

Mereka mula berbincang tentang berapa besar kesalahannya.

Itulah kehebatan naratif.

Ia tidak memerlukan manusia percaya sepenuhnya.

Ia hanya memerlukan manusia berhenti bertanya.

Ghost duduk di pondok Rahman.

Melihat skrin demi skrin.

Satu demi satu.

Artikel.

Video.

Forum.

Saluran berita.

Media sosial.

Semuanya bergerak serentak.

Seperti orkestra.

Seperti seseorang sedang memimpin mereka dari belakang tirai.

Atlas menghentam meja.

"Ini gila."

Marina pula kelihatan lebih marah daripada biasa.

"Mereka jadikan kau kambing hitam."

Ghost masih tenang.

Terlalu tenang.

Rahman memandangnya.

"Kau tidak marah?"

Ghost menutup komputer riba.

"Aku pernah jadi Ketua Perisikan."

Sunyi.

"Aku tahu bagaimana benda ini berfungsi."

Rahman mengangguk perlahan.

"Ya."

Ghost memandang hujan di luar.

"Mereka tidak cuba yakinkan semua orang."

Atlas mengerutkan dahi.

"Habis?"

"Mereka hanya perlu yakinkan orang yang cukup."

Sunyi.

"Kemudian manusia lain akan buat kerja selebihnya."

Pada masa yang sama.

Amanda sedang melihat berita di telefonnya.

Nama Ghost berada di mana-mana.

Pengganas.

Pengkhianat.

Perosak ekonomi.

Dalang krisis.

Namun ada satu perkara yang mengganggunya.

Tiada siapa menunjukkan bukti.

Hanya tuduhan.

Hanya naratif.

Hanya cerita.

Dan sejak beberapa bulan kebelakangan ini, Amanda sudah belajar sesuatu.

Apabila terlalu ramai orang bercakap perkara yang sama pada masa yang sama...

seseorang mungkin sedang menulis skrip.

Di Menara Orion yang hampir kosong.
Farrel turut melihat berita yang sama.

Dia membaca tajuk demi tajuk.

Kemudian meletakkan telefon.

Perlahan.

Dia sepatutnya berasa lega.

Seseorang lain dipersalahkan.

Seseorang lain sedang diburu.

Seseorang lain menjadi sasaran.

Namun dia tidak berasa lega.

Kerana dia mengenali bau permainan ini.

Terlalu baik.

Dan dia tahu satu perkara yang media tidak tahu.

Ghost memang wujud.

Ghost memang menyerangnya.

Ghost memang membongkar empayarnya.

Tetapi Ghost bukan punca sebenar.

Dia hanyalah orang yang membuka pintu.

Apa yang berada di belakang pintu itu jauh lebih menakutkan.

Malam itu.

Farrel menerima panggilan.

Nombor tidak dikenali.

Namun kali ini dia terus menjawab.

"Ya."

Suara di hujung talian tenang.

"Awak nampak sekarang?"

Farrel menutup mata.

"Ya."

"Bagus."

"Kenapa?"

Sunyi beberapa saat.

Kemudian suara itu berkata:

"Kerana awak akhirnya faham kedudukan awak."

Farrel ketawa.

Buat pertama kali dalam beberapa minggu.

Ketawa yang pahit.

Ketawa seorang lelaki yang akhirnya menerima hakikat.

"Aku buah catur."

Tiada jawapan.

Kerana jawapan tidak diperlukan.

Di pondok.

Ghost membuka semula surat ayahnya.

Kali ini dia membaca bahagian yang sebelum ini diabaikan.

Bahagian kecil di tepi halaman.

Catatan pendek.

Seolah-olah ditulis pada saat akhir.

Mereka tidak takut kepada pendedahan.
Mereka takut kepada konteks.

Ghost membaca ayat itu beberapa kali.

Kemudian sesuatu berlaku.

Bukan di dunia luar.

Di dalam fikirannya.

Satu corak muncul.

Media.

Farrel.

Rahman.

Penjaga.

Sejarah.

Semua kepingan teka-teki mula bercantum.

Rahman melihat wajahnya.

"Apa?"

Ghost mengangkat kepala.

"Ayah aku betul."

Sunyi.

"Semua orang fokus kepada pendedahan."

Tiada siapa menyampuk.

Ghost bangun perlahan.

Tongkat kayunya menyentuh lantai.

Tok.

"Mereka tidak kisah kalau satu rahsia bocor."

Tok.

"Mereka tidak kisah kalau satu skandal terbongkar."

Tok.

"Mereka tidak kisah kalau satu kerajaan jatuh."

Tok.

Ghost berhenti.

Kemudian memandang semua orang.

"Mereka hanya perlu pastikan manusia tidak nampak gambaran penuh."

Bilik itu sunyi.

Kerana semua orang mula memahami.

Jika seseorang mengawal konteks
dia boleh mengubah maksud semua fakta.

Bukti yang sama.

Peristiwa yang sama.

Kebenaran yang sama.

Namun cerita yang berbeza.

Dan manusia akan tiba pada kesimpulan yang berbeza.

Raven tiba-tiba mengangkat tangan.

"Aku jumpa sesuatu."

Semua memandang skrin.

Raven membuka satu fail lama.

Fail yang baru ditemuinya dalam arkib yang hampir musnah.

Tarikh: tiga puluh satu tahun dahulu.

Pengarang: Razak Ismail.

Klasifikasi: Sangat Sulit.

Tajuk fail tersebut membuat seluruh bilik menjadi senyap.

PROJEK ORPHEUS

Ghost tidak pernah mendengar nama itu.

Rahman pula kelihatan seperti baru ditikam.

Wajahnya terus pucat.

"Tidak..."

Ghost memandangnya.

"Apa itu?"

Rahman menggeleng perlahan.

Kemudian berbisik.

"Kalau fail itu masih wujud..."

Sunyi.

"...maka mereka gagal memusnahkan semuanya."

Ghost memandang skrin.

Fail itu mengandungi lebih seribu halaman.

Dan di sudut kanan muka depan terdapat satu cop merah.

DILULUSKAN OLEH PENJAGA KETUJUH.

Untuk pertama kali sejak perang ini bermula...

mereka bukan lagi memburu manusia.

Mereka sedang memburu asal-usul seluruh sistem.