"Kita ada dua pilihan. Kedua-duanya buruk."

Arsalan lihat ke Asmara dari seberang meja. Jam tiga pagi kurang sepuluh. Fail merah antara mereka, kopi sejuk di tepi, lampu meja yang dari tadi tidak pernah terang pun kini terasa lebih malap.

"Santoso pagi. Ibu Kartini?bila."

"Saya akan hubungi dia sekarang. Minta dia setuju untuk jumpa kamu."

"Saya."

"Kamu dan dua pengawal yang saya pilih sendiri." Asmara tolak kertas ke arah Arsalan?dia dah tulis dua nama, pengawal bangunan yang dia check rekod dan latar belakangnya malam pertama dia tiba. "Pergi ke lokasi Ibu Kartini. Saya pergi ke Santoso."

"Tidak."

Satu patah perkataan. Tapi cara Arsalan sebut?bukan bantah kecil, bukan reflex?dia sudah fikir sebelum sebut.

"Ini bukan?"

"Ini perang saya." Arsalan tutup fail. Kemas, macam biasa. "Bapa saya. Bisnis saya. Orang yang mati sebab kaitan dengan saya. Kamu fikir saya akan duduk dalam bilik dengan dua orang pengawal sementara kamu pergi sorang jumpa Brigadir Jenderal yang mungkin pernah bunuh orang."

"Ya. Itu yang saya fikir."

Arsalan berdiri. "Kamu dibayar untuk lindungi saya. Bukan untuk gantikan saya."

"Kamu dibayar?" Asmara berhenti. Ubah. "Kamu ada syarikat lima puluh tiga tingkat dan pengambilalihan yang bernilai beratus miliar dalam dua minggu. Kalau kamu mati dalam pertemuan dengan Santoso, semua itu habis. Semua orang yang bergantung pada Zafran Corp habis." Dia berdiri juga. "Kalau saya yang mati, misi ini dapat orang lain. Matematik mudah."

"Kamu bukan nombor dalam spreadsheet saya."

Jeda.

Kata-kata itu keluar dengan cara yang berbeza dari semua ayat Arsalan sebelum ini?tidak terancang, tidak berlapis. Keluar terus.

Dia nampak dia sendiri terperanjat.

Asmara tidak beri muka. "Hubungi Ibu Kartini. Esok pagi, sebelum pukul lapan, kamu keluar dari bangunan ini dalam kereta lain, bukan kereta biasa kamu."

Ibu Kartini setuju. Rumah di Depok, pinggir Jakarta, nombor jalan yang dia bagi dalam mesej yang dipadam selepas dibaca.

Asmara letak telefon. Pukul tiga lebih. Dia balik ke biliknya, tapi tidak tidur?duduk di tepi katil, fail merah di lutut, baca setiap halaman yang belum sempat dibaca dalam B3 tadi.

Dua puluh tiga halaman. Sembilan transaksi berlainan. Nama yang berulang: Vantara, Santoso, satu nama ketiga yang dipadam dengan pen tapi dakwat lama boleh dibaca kalau dimiringkan di bawah cahaya.

Harun Djatmiko.

Komisaris Harun yang minta Arsalan ambil pengawal luar. Nama yang sudah ada dalam senarai Asmara, tapi kini ada dalam fail sebagai penerima, bukan pelabur?penerima komisyen dalam transaksi ketiga.

Tiga orang. Santoso, Vantara, Harun.

Dan Ezra tahu semua ini.

Jam empat pagi, Asmara letak fail dalam peti besi bilik Arsalan?kombinasi yang dia tetapkan sendiri, bukan kombinasi asal. Dia ambil gambar setiap halaman dengan telefon, simpan dalam folder yang dienkripsi.

Jam enam pagi, dia mandi. Berpakaian. Baju longgar, bukan jaket ketat?ruang untuk jaket kalis peluru di bawah. Berat, tapi ringan cukup untuk tidak kelihatan. Dia semak Glock. Satu peluru dalam kebuk. Tujuh dalam magazine. Dia tambah satu magazine lagi dalam poket kanan.

Perakam suara kecil?saiz lebih kecil dari ibu jari?dia selit dalam jahitan dalam poket baju.

Kopi. Bukan sebab suka, sebab kepala perlu jernih.

Restoran itu tutup untuk awam pagi ini. Bukan sebab Santoso sewa?sebab orang macam Santoso tidak perlu sewa, orang macam Santoso hanya perlu telefon dan tempat yang sepatutnya buka tiba-tiba ada "masalah teknikal" pagi itu.

Kawasan Menteng. Pokok-pokok tua di tepi jalan. Bangunan colonial yang dicat semula terlalu banyak kali sampai warna asalnya dah tidak ada.

Asmara parkir tiga blok dari restoran. Jalan kaki. Imbas sekeliling?dua lelaki di tepi jalan yang terlalu diam untuk tukang sapu, seorang dalam kereta parkir yang enjinnya masih hidup.

Tiga orang luar. Mungkin lebih dalam.

Dia masuk.

Santoso duduk di meja paling dalam. Berseragam?bukan sebab dia perlu, sebab dia mahu. Bahu yang lebar, rambut pendek kelabu, cara duduk orang yang sudah lama biasa dengan ruang yang mengecil apabila dia masuk ke dalamnya. Seorang pembantu berdiri dua langkah di belakang, tangan depan, muka kosong terlatih.

Satu cawan kopi di depan Santoso. Satu lagi di seberang?untuk Asmara.

Dia tersenyum apabila Asmara datang. Senyum yang tidak sampai ke bawah mata. "Leftenan Asmara. Duduklah. Kita ada banyak perkara untuk dibincangkan."

Asmara duduk. Tidak sentuh kopi. "Kamu yang mulakan."

"Langsung." Santoso angguk, macam dia hargai itu. "Saya suka orang yang tidak buang masa." Dia putar cincin di jari manis kiri?emas, tebal, bukan cincin kahwin. Simbol lain. "Kamu ada fail dari bawah tanah Zafran Corp. Fail yang mengandungi nama saya."

"Kamu pun langsung."

"Kita sama." Senyum lagi. "Fail itu?ia bukan seperti yang kamu fikir. Konteks penting, Leftenan. Transaksi dalam fail tu berlaku dalam kerangka operasi yang diluluskan pada masa itu. Fajar Nugroho bukan mangsa?dia rakan kongsi yang kemudian pilih untuk keluar dari perjanjian secara tidak sah."

"Dan kemalangan keretanya."

Santoso tidak berkelip. "Tragis. Tapi tidak berkaitan."

"Tentu." Asmara letak tangan di atas meja, terbuka, rileks. Cara orang yang tidak takut. "Kamu mahu fail itu balik."

"Saya mahu kamu faham situasi penuh sebelum buat keputusan yang tidak boleh diundur." Santoso angkat kopi, minum, letak semula. Setiap gerakan dia perlahan, terancang?cara orang yang tahu masa berada di pihaknya. "Arsalan Zafran ada banyak musuh. Ezra Nugroho?anak Fajar?dia tidak stabil. Berbahaya. Kamu fikir kamu lindungi Arsalan, tapi kamu sebenarnya berada di tengah sesuatu yang jauh lebih besar dari satu misi pengawal peribadi."

"Kamu tahu tentang Ezra."

"Saya tahu tentang semua orang yang relevan." Dia letak cawan. "Termasuk Ibu Kartini Soebroto, yang kamu telefon tadi malam. Dan lokasi yang kamu hantar Arsalan pagi ini."

Asmara tidak bergerak. Tapi dalam poket kiri, jari-jarinya ketat.

Arsalan sudah dalam perjalanan ke Depok.

Dan Santoso tahu.

Santoso menunduk ke bawah meja. Mengeluarkan sesuatu dari poket jaketnya?perlahan, seperti dia mahu Asmara nampak setiap pergerakannya. Letak di atas meja.

Sampul putih. Tebal. Tidak berlabel.

"Sebelum kita mula," kata Santoso, suaranya turun satu nada, "saya ada satu perkara yang mungkin mengubah fikiran kamu tentang siapa yang patut kamu lindungi."

Dia tolak sampul itu ke tengah meja.

Asmara lihat sampul itu. Lihat ke Santoso. Tangannya sudah di bawah meja, satu inci dari Glock.

Di luar, telefon dalam poketnya bergetar dua kali. Dua kali?kod yang dia tetapkan dengan pengawal yang hantar Arsalan ke Depok.

Dua getar: ada masalah.