Minggu-minggu seterusnya menjadi tempoh yang amat sukar buat Amira. Kehidupan di kampus yang dahulunya rutin dan biasa kini menjadi medan pergelutan jiwa. Di satu sisi, ada perasaan yang semakin menebal dalam hati terhadap seorang pensyarah yang tak sepatutnya disukai. Di sisi lain, muncul pula Daniel — pelajar senior yang kelihatan ikhlas dan sentiasa ada saat dia memerlukan.

Setiap kali Amira melalui koridor fakulti, dia akan cuba mengelak daripada berselisih dengan Dr. Rayyan. Namun, takdir seperti mempermainkan. Mata mereka selalu bersatu dalam pandangan yang penuh makna — walaupun hanya seketika, cukup untuk menggoncang seluruh perasaannya.

Satu petang, sewaktu Amira sedang menyusun nota di perpustakaan, Daniel muncul dari belakang.

“Hai, Amira. Sibuk nampak?” sapanya sambil menarik kerusi di hadapan.

Amira mengangkat wajah, sedikit terkejut. “Oh, hai Daniel. Taklah sangat. Tengah semak nota untuk kuiz minggu depan.”

Daniel tersenyum, menolak dua gelas minuman di atas meja. “Saya belikan untuk awak sekali. Green tea. Saya ingat awak pernah cakap awak suka.”

Amira tergamam. Dia sendiri tak pasti bila dia pernah sebut hal itu. Tapi perhatian Daniel buat dia rasa dihargai.

“Terima kasih... awak tak perlu susah-susah,” balas Amira, cuba menahan senyum.

“Tak susah pun. Lagipun, saya senang hati dapat tengok awak senyum. Jarang sangat kebelakangan ni.”

Kata-kata Daniel membuatkan Amira diam. Dia tidak menjawab, cuma mengalihkan pandangan ke arah tetingkap perpustakaan. Hujan mulai turun perlahan. Sejuk dan sunyi. Begitulah hatinya saat itu — diam dan penuh pertimbangan.

Di bilik pensyarah, Dr. Rayyan duduk termenung. Dalam fikirannya, dia tahu dia telah melampaui batas. Namun semakin dia menjauh, semakin rindu hatinya terhadap Amira. Dia tidak pernah alami perasaan begini terhadap mana-mana pelajar sebelum ini.

Kawan baiknya, Dr. Luqman, yang juga pensyarah di fakulti lain, muncul tanpa mengetuk.

“Rayyan, kau okay?” tegurnya sambil duduk di sofa pejabat.

Rayyan hanya mengangguk.

“Aku perasan kau lain sejak kebelakangan ni. Kau tak macam biasa. Kalau aku teka... ini mesti pasal pelajar?”

Rayyan menunduk. “Aku... aku rasa aku dah jatuh hati pada pelajar sendiri.”

Luqman tercengang seketika. “Kau sedar kan, ini serius?”

“Aku tahu. Aku dah cuba elak. Tapi rasa tu datang juga. Aku tak tahu nak buat macam mana, Luqman.”

Luqman menarik nafas panjang. “Kau kena buat keputusan. Sama ada kau kekal sebagai pensyarah yang beretika... atau kau ikuti perasaan yang mungkin musnahkan kerjaya kau sendiri.”

Hari Sabtu tiba. Kampus lengang kerana kebanyakan pelajar pulang ke rumah. Namun Amira memilih untuk tinggal di kolej. Farah pula balik ke Melaka. Dia fikir masa bersendirian mungkin boleh membantunya mencari jawapan kepada konflik yang melanda jiwanya.

Petang itu, dia terima mesej WhatsApp.

Daniel:
Hi Amira, saya ada dekat kafe bawah kolej. Nak lepak? Saya belanja waffle.

Amira berfikir seketika. Kemudian menaip.

Amira:
Okay. Give me 10 minutes.

Di kafe, Daniel menunggu sambil menatal telefonnya. Bila Amira muncul, wajahnya bersinar ceria. Mereka berbual panjang tentang banyak perkara — impian, latar belakang keluarga, cita-cita selepas tamat pengajian. Daniel bercakap tentang hasratnya untuk sambung belajar di luar negara.

“Awak pernah terfikir nak kahwin awal?” tanya Daniel tiba-tiba.

Amira terbatuk kecil. “Kenapa tiba-tiba tanya?”

“Entah... saya cuma rasa... bila kita jumpa orang yang buat kita rasa tenang, kenapa nak tunggu lama?”

Amira terdiam. Daniel memandangnya penuh makna.

“Saya serius, Amira. Kalau saya lamar awak satu hari nanti... awak akan tolak?”

“Daniel... kita baru kenal beberapa minggu. Saya tak rasa ini masanya untuk bincang semua tu,” jawab Amira jujur.

Daniel tersenyum pahit. “Saya faham. Tapi saya nak awak tahu... saya ikhlas.”

Hari Isnin, kelas Teori Komunikasi berlangsung seperti biasa. Rayyan cuba bersikap profesional, tidak memandang Amira seperti sebelumnya. Namun, suasana antara mereka tetap terasa tegang.

Selepas kelas, Amira bersiap untuk pulang. Tapi ketika di tangga fakulti, dia terdengar seseorang memanggil.

“Amira.”

Dia berpaling. Rayyan berdiri di belakang, wajahnya tegang.

“Boleh kita bercakap sebentar?” Rayyan kelihatan resah.

Amira menoleh ke kiri dan kanan. “Di sini?”

Rayyan mengangguk ke arah bilik tutorial yang kosong. Dengan ragu-ragu, Amira mengikutnya.

Setelah pintu ditutup, mereka berdiri bertentangan.

“Amira, saya tahu saya dah buat awak rasa tak selesa. Tapi saya nak awak tahu, sejak hari tu... saya cuba sedaya upaya untuk jadi seperti dulu. Tapi saya tak mampu.”

Amira menunduk. “Dr, saya... saya pun keliru. Tapi kita tak boleh teruskan macam ni.”

Rayyan mengangguk. “Saya tahu. Tapi saya perlu tahu satu perkara... awak ada rasa yang sama?”

Soalan itu buat Amira terdiam.

Dia akhirnya mengangguk perlahan. “Saya pun rasa perkara yang sama. Tapi saya takut.”

“Takut apa?”

“Takut orang tahu. Takut saya akan kehilangan semua yang saya usahakan. Takut kecewakan keluarga saya.”

Rayyan melangkah ke hadapan. “Kalau saya berhenti jadi pensyarah di sini, adakah itu akan ubah segalanya?”

“Dr... awak tak boleh buat macam tu. Itu pengorbanan yang terlalu besar.”

“Saya sanggup, kalau itu satu-satunya cara.”

Air mata mula bertakung di mata Amira. Dia tidak mahu menjadi punca kehancuran masa depan lelaki itu, walaupun hatinya berdetik lain.

Daniel semakin rapat dengan Amira. Dia tidak pernah putus asa menunjukkan rasa sukanya. Amira pula masih terperangkap dalam dilema. Dia mula menjauh sedikit daripada Daniel, walaupun lelaki itu tidak mengalah.

Farah yang pulang semula ke kampus mula menyedari perubahan pada Amira. Satu malam, mereka duduk berbual di bilik.

“Mira, kau masih fikir pasal Dr. Rayyan?”

Amira mengangguk.

“Dan Daniel?”

“Aku tak nak kecewakan sesiapa. Tapi aku juga tak boleh paksa hati aku untuk sayang pada orang yang aku belum bersedia cintai.”

Farah memeluk bahu sahabatnya. “Kau akan buat pilihan yang tepat. Aku percaya.”

Satu hari, dekan fakulti memanggil semua pensyarah dan pelajar ke satu majlis makan malam sempena penghargaan akhir semester. Semua diwajibkan hadir, termasuk Dr. Rayyan dan Amira.

Di majlis itu, Amira tampil anggun dalam baju kurung moden berwarna biru laut. Rayyan memerhatikannya dari jauh. Daniel pula terus mendampingi Amira, tidak melepaskan peluang untuk bersama.

Namun, sepanjang majlis, Rayyan hanya duduk diam. Senyumannya palsu. Fikirannya di mana-mana. Hatinya kosong melihat Amira tertawa dengan Daniel.

Sewaktu majlis hampir tamat, Rayyan bangkit dan berjalan keluar dari dewan. Dia tidak dapat menahan diri lagi. Nafasnya sesak. Jiwanya kacau.

Tiba-tiba, seseorang menepuk bahunya dari belakang.

“Dr. Rayyan.”

Dia menoleh. Amira berdiri di situ.

“Kenapa keluar awal?”

Rayyan menarik nafas. “Saya tak mampu tengok awak... dengan dia.”

Amira keliru. “Daniel?”

Rayyan mengangguk. “Saya cemburu. Tapi saya tak ada hak. Itu yang paling menyakitkan.”

Amira memandang Rayyan lama.

“Saya tak janji saya akan pilih siapa. Tapi saya janji saya akan buat keputusan yang jujur — bukan kerana rasa bersalah, bukan kerana desakan. Tapi kerana hati saya sendiri.”

Rayyan mengangguk. “Itu dah cukup buat saya tenang.”