Ketika aku bangun, aku merasakan sensasi kasar yang tidak menyenangkan di tubuhku. Mungkin karena cairan lengket dan kering tadi malam.

   Sambil mendesah, aku mengaktifkan sihir untuk membuka tirai. Dan kemudian, sinar matahari pagi menyinari ruangan. Menatap jendela sambil merasa grogi karena bangun, tiba-tiba aku mendengar seseorang mengetuk pintu. Aku menjawab untuk memberi tahu orang itu bahwa aku sudah bangun, tapi hanya suara yang masuk kesini.

"Wilk-sama. Bak mandi anda sudah disiapkan."

Waktunya sempurna.

   Aku meninggalkan ruangan dalam suasana hati yang baik dan menuju ke kamar mandi.

"Tesh, bagus sekali, sejak pagi tadi. Aku hanya berpikir ingin mandi ketika aku bangun. Berkat kamu, aku bisa memulai hari dengan perasaan luar biasa."

"Saya sangat senang."

Setelah selesai mandi pagi, sarapan disajikan oleh Tesh.

   Eve rupanya mandi menggunakan air sisa mandiku. Seorang budak seperti dia tidak akan pernah makan di meja yang sama denganku.

"Sebelum kembali ke kastil, aku berpikir untuk menulis surat. Aku mengirimnya ke pedagang budak kemarin."

"Seperti yang saya harapkan, Tuan Muda tidak menyukai gadis itu?"

"Tidak, dia cukup bagus."

"Lalu?"

"Gadis itu memiliki seorang ibu. Dia mungkin dijual sebagai budak juga. Mempertimbangkan bahwa putrinya sangat cantik, tidak diragukan lagi sang ibu harus cantik juga. Jika ibunya yang terpisah bersamanya, dia mungkin akan menjadi lebih patuh kepadaku."

   Singkat cerita, aku ingin memiliki ibu dan anak perempuan. Tentu saja, aku tidak akan mengatakan itu dengan keras.

   Ketika aku menjelaskannya kepada Tesh, dia bertanya dengan suara rendah sambil memakai pandangan ragu.

"Tentang itu, apa gadis itu tahu tentang itu?"

"Tidak, aku tidak memberitahunya. Itu ideku. Mengapa aku harus menceritakan itu kepadanya?"

   Mungkin merasa lega mendengar jawabanku, ekspresi Tesh jadi santai.

"Persis seperti yang dikatakan Tuan Muda, tidak perlu membiarkannya mengetahuinya."

"Lalu, mengapa kamu bertanya?"

   Entah bagaimana aku bisa menebak jawabannya, tapi aku masih bertanya kepadanya. Seperti yang diharapkan, ekspresi Tesh menjadi tidak jelas, dan kemudian dia meminta maaf terlebih dahulu sebelum berbicara tentang alasannya.

"Tidak jarang pria memiliki perasaan dengan wanita yang pernah berhubungan seks. Ini khususnya kasus untuk pasangan saat pertama kali mereka. Saya hanya memastikan apakah Tuan Muda menaruh simpati terhadap gadis itu. Itu tidak akan baik jika Tuan Muda mengasihani dia bahkan memberikan janji untuk membiarkan dia bertemu dengan ibunya. Mohon maafkan penilaian saya yang terburu-buru dan membuat Tuan Muda merasa tidak senang."

"Kamu tidak perlu khawatir. Kamu ada benarnya. Aku memaafkanmu."

   Tesh menunduk dalam-dalam. Kemudian, menurut Tesh, pedagang budak Doran tampaknya menginap di sebuah penginapan di dalam kota tadi malam. Aku meminta seorang pelayan menulis surat atas nama ku dan mengirim pelayan untuk mengirimkannya.

"Perawatan seperti apa yang akan kita berikan ke Eve? Aku pikir akan baik membiarkannya melakukan pekerjaannya sebagai budak dan membiarkannya tanpa menugaskan pekerjaan lain."

   Eve awalnya adalah seorang gadis desa. Meninggalkan seseorang yang tidak memiliki pengetahuan tentang etika bangsawan yang tepat di dekatmu akan menyebabkan bangsawan lain memandang rendah dirimu karena tidak mampu mempekerjakan orang yang lebih baik. Wajah itu penting bagi bangsawan, jadi aku tidak bisa meninggalkannya di sampingku.

"Hm. Akan bermasalah jika tangannya yang cantik berubah menjadi kasar karena melakukan pekerjaan kasar."

   Mempertimbangkan itu, mengapa tangannya begitu lembut dan indah meskipun tinggal di desa? Penduduk desa biasanya bekerja di ladang pertanian. Yah, mungkin ada banyak elf yang bisa menggunakan sihir penyembuhan, dan mereka mungkin telah membesarkannya dengan sangat hati-hati. Dia dibesarkan dengan sangat hati-hati, tapi pada akhirnya dia menjadi budak. Hidup memang tidak selalu menjadi seperti yang diinginkan orang.

"Dia gadis dengan penampilan yang cantik, jadi saya sarankan menghindari tempat dengan pria. Meskipun dia adalah budak Tuan Muda, itu tidak mengubah fakta bahwa dia adalah budak. Tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi."

"Kau Benar."

   Aku bisa dengan mudah mencabik-cabik rakyat jelata jika mereka menyentuh barang-barangku, tapi bahkan sihir tidak akan bisa membalikkan sesuatu yang sudah terjadi. Aku tidak punya niat untuk menempatkannya di tempat yang penuh dengan pria. Tetap saja, aku merasa itu adalah sia-sia membiarkan seorang budak menghabiskan waktu di sana.

"Ngomong-ngomong, apa Eve tahu cara membaca dan menulis?"

   Bahasa umum di Kerajaan Levios disebut Elluo, dan itu adalah bahasa umum di benua ini. Kebetulan, benua tempat Kerajaan Levios berada disebut benua Elluo. Nama bahasanya pada dasarnya sama dengan nama benua.

   Aku mendengar bahwa yang bisa membaca dan menulis tidak terlalu tinggi, dan hanya sekitar tiga puluh persen orang awam yang bisa membaca dan menulis.

   Tidak diketahui apakah Eve bisa membaca dan menulis karena dia tinggal di sebuah desa.

"Aku dengar dia bisa membaca dan menulis. Itulah yang dikatakan pedagang budak itu."

   Jadi dia menyebutkan tentang itu. Jujur, aku hanya melihat wajah dan dada para budak, jadi aku mengabaikan apa yang mereka bicarakan. Tetapi jika dia bisa membaca dan menulis, maka ada pekerjaan yang tepat untuknya.

"Kalau begitu, pekerjaannya menyalin. Jika tulisannya tidak jelas, biarkan dia berlatih dengan beberapa dokumen kecil, dan ketika dia sudah terbiasa biarkan dia menyalin buku-buku yang aku minati."

   Rupanya, keluarga Quordentz adalah sebuah rumah dengan sejarah hampir tiga ratus tahun. Ada banyak dokumen di gudang kastil. Dokumen-dokumen ini termasuk catatan tentang perang, buku harian kepala keluarga sebelumnya, dan informasi mengenai wilayah terdekat.

   Tidak banyak hiburan di dunia ini, dan membaca catatan itu adalah salah satu hobi yang aku temukan. Namun, catatan ini sangat berharga sehingga tidak bisa dikeluarkan dari gudang. Setiap kali aku ingin membaca, aku harus tinggal di gudang. Jelas, aku tidak bisa hanya tinggal di sana sepanjang waktu, jadi aku kadang-kadang meminta seorang pelayan menyalin catatan yang aku minati, dan kemudian membacanya sebelum tidur, itu menjadi kebiasaanku. Jika aku menugaskan pekerjaan ini ke Eve, aku tidak perlu mencari pelayan lain untuk melakukan pekerjaan itu lagi.

"Benar. Dan satu hal lagi. Ini tentang Eve."

"Dipahami. Saya akan melakukan penyesuaian."

   Melihatku menurunkan suaraku, Tesh mendekatkan wajahnya. Itu adalah sesuatu yang tidak ingin  aku katakan dengan keras.

"Eve akan sering berhubungan dengan para pelayan mulai sekarang. Jadi, ada satu hal yang aku ingin kamu perhatikan."

"Tolong katakan itu."

"Sebisa mungkin, perlakukan dia dengan dingin."

"Bolehkah saya menanyakan alasannya? Jika Tuan Muda tidak ingin mengatakannya, itu juga tidak apa-apa. Tapi, mengetahui alasannya akan memungkinkan saya melakukan tugas dengan lebih baik."

   Ya, dia benar. Lagipula aku tidak punya niat untuk menyembunyikannya darinya.

"Aku bermaksud memperlakukan Eve dengan lembut pada malam hari. Jika aku terus melakukannya dengan paksa, itu tidak akan baik setelah aku mendapatkan seorang istri."

"Anda benar sekali, Tuan Muda."

"Namun, pada tingkat ini, dia tidak akan pernah patuh kepadaku. Itu sebabnya aku harus membuatnya mengerti. Saat dia menghabiskan setiap hari diperlakukan dingin oleh para pelayan, tanpa pernah dibutuhkan oleh siapa pun, dan tanpa ada orang yang baik padanya, dia akhirnya akan menyadarinya. Bahwa dia hanya dibutuhkan saat tidur denganku. Bahwa dia hanya diperlakukan dengan baik ketika tidur denganku. Dan tidur denganku adalah kebahagiaannya"

 Tesh sepertinya mengerti maksudku dan perlahan-lahan menganggukkan kepalanya.

"Aku tidak ingin memaksanya untuk patuh. Yang aku inginkan adalah dia menjadi orang yang patuh kepadaku. Itu tujuanku."

"Niat Tuan Muda, saya tentu mengerti. Silakan serahkan pada pelayanmu ini."

 Tesh akan bisa menggunakan pelayan dengan baik untuk menyudutkan Eve.

Satu-satunya pekerjaanku adalah memeluknya.

Selesai sarapan, aku kembali ke kastil dengan semangat tinggi.