CHAPTER 1 — THE COLLISION

Kuala Lumpur, Malaysia.

Hujan baru sahaja berhenti, meninggalkan jalan raya yang basah dan udara petang yang sedikit dingin.

Sebuah SUV hitam berhenti di hadapan sebuah café mewah di tengah kota.

Pintu belakang terbuka.

Dante Moretti keluar terlebih dahulu.

Kemeja hitam. Jam tangan mahal. Wajah dingin tanpa senyuman.

Di belakangnya muncul Lorenzo Moretti, lelaki yang kelihatan lebih tenang tetapi mempunyai pandangan tajam yang membuat orang secara automatik mengelak.

Yang terakhir ialah Vincenzo Moretti.

Si bongsu.

Tangan di dalam poket, kemeja putih dengan dua butang atas terbuka dan wajah jelas menunjukkan dia tidak berminat berada di situ.

Tiga beradik Moretti.

Tiga lelaki dari Milan yang namanya cukup untuk membuat dunia bawah tanah Itali berhati-hati.

Namun kedatangan mereka ke Malaysia kali ini bukan untuk berperang.

Secara rasmi, mereka datang untuk menguruskan urusan perniagaan Moretti Holdings.

Secara tidak rasmi—

tiada siapa perlu tahu.

“Meeting pukul tiga,” kata Lorenzo sambil melihat jam.

“Kita masih ada empat puluh minit,” balas Dante.

Vincenzo mengeluh.

“Aku perlukan kopi.”

Mereka masuk ke café.

Beberapa kepala terus berpaling.

Mustahil untuk tidak menyedari mereka.

Tetapi ketiga-tiga Moretti sudah terbiasa dengan perhatian.

Dante langsung tidak peduli.

Sehinggalah—

BAM!

Seseorang melanggar dadanya.

Secawan iced coffee terlepas.

“AH!”

Dante sempat menangkap cawan itu sebelum jatuh ke lantai.

Tetapi perempuan di hadapannya?

Tidak.

Tubuh kecil itu hilang keseimbangan.

Dante secara refleks menangkap pinggangnya.

Sunyi.

Ella terkebil-kebil.

Dante juga diam.

Mereka saling memandang.

Ella memegang beberapa buah buku pada dadanya. Rambutnya sedikit berantakan akibat perlanggaran tadi.

Kemudian dia melihat tangan Dante masih berada di pinggangnya.

“Err…”

Dante tersedar lalu melepaskannya.

“You okay?”

Ella memandang bajunya.

Kemudian lantai.

Kemudian kopi yang masih berada di tangan Dante.

“My coffee!”

Vincenzo hampir ketawa.

Lorenzo mengangkat sebelah kening.

Dante memandang cawan tersebut.

“Your coffee is fine.”

“Oh.”

Ella mengambilnya kembali.

“Thank God.”

Dante terdiam.

Bukan thank you sebab tangkap aku.

Kopi dahulu.

Vincenzo akhirnya gagal menahan ketawa.

Ella menoleh.

“What?”

“Nothing.”

“You laughed.”

“I didn't.”

“You literally did.”

Vincenzo tersenyum.

“Maybe a little.”

Ella menjelingnya sebelum kembali memandang Dante.

“Sorry. Saya tak nampak awak tadi.”

Dante memandang tubuhnya yang jauh lebih kecil.

“You walked into me.”

“I said sorry.”

“You were looking at your phone.”

Ella terus memasukkan telefonnya ke dalam beg.

“No proof.”

Lorenzo menoleh ke tepi untuk menyembunyikan senyumannya.

Vincenzo pula sudah terang-terangan menikmati situasi itu.

Dante Moretti—

lelaki yang orang bawahannya sendiri takut untuk pandang terlalu lama—

baru sahaja dipatahkan hujahnya oleh seorang perempuan asing di café Kuala Lumpur.

Ella membetulkan buku-bukunya.

“Anyway… sorry again.”

Dia mahu berlalu.

Satu buku terjatuh.

Lorenzo membongkok dan mengambilnya terlebih dahulu.

Jari mereka hampir bersentuhan ketika Ella mahu mengambil buku itu.

“Thank you.”

Lorenzo memandang tajuk buku tersebut.

Novel romantik.

Dia menyerahkannya kembali.

“You like romance?”

Ella tersenyum kecil.

“Very much.”

Vincenzo menyampuk.

“Bad taste.”

Ella terus memandangnya.

“Excuse me?”

“Romance is unrealistic.”

“Maybe sebab nobody loves you.”

Dante terbatuk kecil.

Lorenzo terus memalingkan muka.

Vincenzo terkedu.

“Did you just—”

“Yes.”

Ella mengambil bukunya.

“Have a nice day.”

Kemudian dia berjalan pergi.

Beg kecil tersangkut di bahu, kopi di tangan dan buku dipeluk ke dada.

Tiga Moretti hanya berdiri melihatnya.

Lima saat.

Sepuluh saat.

Vincenzo akhirnya bersuara.

“…Aku tak suka dia.”

Lorenzo tersenyum nipis.

“Kau suka.”

“No.”

“Kau senyum.”

Vincenzo terus menghilangkan senyumannya.

Dante masih memandang ke arah pintu café.

Lorenzo menyedarinya.

“Dante?”

Tiada jawapan.

“Dante.”

“Hm?”

“Meeting.”

Dante akhirnya mengalihkan pandangan.

“Let's go.”

Mereka berjalan menuju meja VIP di tingkat atas.

Namun sesuatu berwarna putih di lantai menarik perhatian Dante.

Dia berhenti.

Sebuah penanda buku.

Mungkin terjatuh daripada buku Ella tadi.

Dante mengambilnya.

Di belakangnya terdapat tulisan tangan kecil.

ELLA REED

Dante membaca nama itu dalam diam.

“Ella…”

Entah mengapa, nama itu melekat dalam fikirannya.

---

Di luar café, Ella berhenti.

Dia memeriksa buku-bukunya.

Satu.

Dua.

Telefon.

Wallet.

Kemudian—

“Bookmark aku mana?”

Dia menepuk dahinya.

“Oh, great.”

Ella berpaling semula ke arah café.

Sementara di tingkat atas, Dante berdiri di hadapan tingkap dengan penanda buku itu masih berada di tangannya.

Dua manusia yang sepatutnya tidak pernah berada dalam dunia yang sama.

Seorang gadis biasa dari Malaysia.

Dan tiga pewaris keluarga mafia dari Milan.

Mereka menyangka perlanggaran itu hanyalah kebetulan.

Mereka belum tahu—

Ella Reed baru sahaja berjalan masuk ke dalam kehidupan keluarga Moretti.

Dan suatu hari nanti, dunia akan mengenalinya sebagai satu-satunya perempuan yang berjaya melakukan perkara yang dianggap mustahil.

The Girl Who Tamed Moretti.