Puan Rahimah, seorang ibu tunggal, kehilangan suaminya ketika anak keduanya masih dalam kandungan. Dalam serba kekurangan, Dato' Iskandar menikahinya selepas kematian isterinya, demi memastikan puteri kesayangannya yang baru berusia lapan tahun tidak haus kasih sayang seorang ibu.

Meskipun Layka Sofea membesar bersama ibu tiri, kasih sayang yang dicurahkan sama rata - tiada beza, tiada pilih kasih. Dari kecil dijaga, dibesarkan dengan cukup zat dan perhatian hingga menginjak dewasa.

---

"Akak, Syasya dengar abang Syakeel nak ajak kawan-kawan dia datang," ujar Syasya Qismina teruja.

Bersinar mata Layka Sofea mendengar berita itu. "Maksudnya..."

"Ada abang Zafran, ada abang Adam!" balas Syasya. Serentak mereka melompat kegirangan.

"Hoi! Abang tak nak nanti korang berdua acah-acah sibuk nak kemas luar rumah, faham?" awal-awal lagi Syakeel Arfan memberi amaran.

"Ye, tahulah..." jeling Syasya tepat pada Syakeel sebelum berjalan ke dapur sambil meneruskan nyanyiannya. Pandangannya beralih kepada Layka. "Asal?" wajahnya berkerut tidak puas hati memandang abangnya.

"Asal? Kalau aku tampo kang, hah!" balas Layka sambil menjelir lidah. Dia pantas berlari ke dapur. "Abang Syakeel pendek!" sempat dia mengejek.

Pendek katanya, walhal Syakeel anggota Tentera Laut dengan ketinggian 189 cm, paling tinggi dalam kalangan kawan-kawannya. Syakeel hanya menggeleng melihat ejekan gadis itu.

---

"Assalamualaikum," sapa Zafran sebaik melangkah masuk. Panjang umur tuan punya badan, baru sahaja disebut nama, dia sudah tiba.

"Waalaikumsalam... mak aih, awal sampai," balas Syakeel.

Zafran tersengih sambil menggaru lehernya yang tidak gatal. "Dah alang-alang bangun awal. Bukannya jauh, sebelah je pun," matanya meliar mencari seseorang.

"Eh, no no, hari ni tak ada masuk rumah." Syakeel menolak bahu Zafran agar duduk di pondok tepi rumah. "Aku tak nak betebiat dua orang tu. Dengar je korang nak datang, terus menggelupur."

Zafran ketawa melihat wajah Syakeel yang tidak puas hati. "Biasalah tu, budak-budak."

"Budak-budak tang mana? Sorang dah masuk U, 24 tahun. Sorang lagi pra-U, 19 tahun. Kalau kahwin, dah dapat cucu kot."

"Kau ni!" tepuk Zafran pada lengan Syakeel. Dia memang tak boleh kalau adik-adiknya dikaitkan dengan hal begitu. Kalau benda buruk tak apa, tapi kalau bab baik, memang dia menolak habis-habisan.

---

"Layka, pergi hantar minuman ni kat depan," arah Puan Rahimah sambil menyerahkan dulang berisi gelas kaca. "Mana boleh Layka bawa semua, mama."

"Sya, bawa jug tu." Syasya akur, mereka melangkah keluar bersama.

"Abang..." panggil Syasya, berharap Syakeel mengambil jug di tangannya. Namun sia-sia sahaja. Jeritlah sekuat mana pun, Syakeel buat tak tahu.

"Keel, adik kau tu," tegur Zafran.

Menoleh, Syakeel membulatkan mata melihat mereka berdua keluar tanpa bertudung. "MASUK BALIK!!" jerkahnya, mengejutkan kedua-duanya yang terus berlari masuk semula.

"Eh, dah kenapa pula tu?"

"Tak tahu lah, abang Syakeel tu, Ma," ujar Syasya selamba.

"Hamboi..." Syakeel bercekak pinggang memandang mereka silih berganti. "Selamba keluar rumah tak pakai tudung. Nak jadi apa!"

"Sya dah jerit panggil abang, pura-pura pekak," sindir Syasya sambil menjeling sekilas. "Nah abang, ambil sendiri," diserahkan jug itu secara paksa ke tangan Syakeel.

"Dulang tu tak nak serah ke?" tegur Syakeel pada Layka.

"Takpe, Layka boleh bawa. Layka tolong abang eh..." tersengih Layka menampakkan gusinya. Dalam hati, ada niat lain yang terpasang.

"Tak payah. Terima kasih. Abang ada dua tangan." Terus ditarik dulang itu dari tangan Layka. Monyok wajah gadis itu.

"Hah, mari sini tolong mama masak. Nak jamu kawan-kawan abang kamu tu," arah Puan Rahimah.

Serentak Layka dan Syasya berpandangan dengan senyuman nakal.

"Zafran," sebut Layka.

"Adam," sambung Syasya Qashrina.

Kegirangan mereka bak menang pertandingan.

"SYASYA, LAYKA!" jerit Puan Rahimah dari dapur.

"Ma..." sahut Syasya.

"Ramai sangat ke kawan abang Syakeel nak datang?" soal Layka dengan senyuman nakal sambil mengerling Syasya, keningnya dijongketkan. Nakal betul dua anak dara itu.

"Mama pun tak pasti. Agaknya empat ke lima orang gitu. Ye lah, cuti kan. Nanti balik kem mana nak dapat keluar macam ni."

"Ma, tak boleh ke kita tinggal kat kuarters abang Syakeel?" gentel Syasya pada baju Puan Rahimah sambil tersengih. Kalau Syakeel dengar, mahu dihempuknya. Budak ni makin menjadi semenjak habis sekolah. Disatukan dengan Layka, memang rosak dunia!

"Amboi Sya, kemain ya."

"Ye lah, akak tu rindu abang Zafran sebelah rumah je. Kalau Sya?"

"Aik? Apa bezanya? Dia pun balik kuarters juga kan..." tergelak Layka melihat wajah monyok Syasya. Padahal itu juga yang dia rasa.

---

"Layka tu ulang alik pergi kelas ke, Keel?" tiba-tiba Zafran membuka topik tentang Layka. Dari kecil mereka membesar bersama sebagai jiran. Namun sejak Layka dewasa, dia jarang bergaul, menjadi seorang yang pemalu.

"Macam tu lah. Kadang dia drive sendiri, kadang papa yang hantar kalau papa tak pergi kerja." Syakeel memandang Zafran atas bawah, pelik dengan soalan itu. "Tiba-tiba tanya... berkenan ke?"

"Eh, aku tanya je. Cuba tanya Malik ni, manatau dia berkenan."

"Eh aku pula... aku pun baru kenal Layka. Tapi kalau nak kenal rapat, boleh je," seloroh Malik sambil tersengih.

"Korang ingat tu barang ke nak pass-pass!"

"Relaks lah," tepuk Malik pada bahu Syakeel. "Aku tau kau sayang adik kau."

Diam sahaja Syakeel. Kedengaran panggilan Puan Rahimah menyuruh mereka makan tengah hari.

"Jemput makan. Aunty sediakan sikit je," sapa Puan Rahimah lembut. Dia menarik tangan Syakeel, membiarkan yang lain mengambil makanan dulu.

"Mesti sedap kan Aunty masak," puji Adam.

"Eh, bukan Aunty yang masak. Semua ni adik Syakeel yang masak."

Tergamam Syakeel. Time ni lah mama nak banggakan dua orang anak dara tu. Tiba-tiba rajin pula nak masak. Mengada!

"Ye ke? Makin selera lah ni," usik Malik membuatkan mereka ketawa. Ruang tamu riuh dengan cerita lama. Syakeel terkiar mencari dua gadis itu. Yakin, mereka ada sahaja dekat tengah pasang telinga, cuma belum nampak batang hidung.

Dia mendongak ke aras atas. Sah! Dua orang tu dengan sengih menggedik memandang abang-abang TLDM pilihan hati masing-masing. Gedik betul! Menyampah!

"EKHEM!!"

Terdiam semua mendengar deheman Syakeel. Kuat, lantang bak dalam latihan.

"Kenapa, Keel?" Zafran menghulur gelas berisi sirap.

Syakeel hanya menggeleng, namun matanya tajam memandang Layka dan Syasya.

Melihat pandangan itu, terasa menggeletar seluruh badan. "Sya, jom..." Layka menarik tangan Syasya masuk ke bilik, menutup pintu rapat-rapat.

"Akak... Sya tak puas tengok abang Adam makan..."

"Ye, akak pun tak puas pandang abang Zafran. Tapi abang Syakeel tu macam mana?"

"Biar lah dia. Cucuk je mata dia!"

"Tak baik lah Sya..." Layka memukul manja tangan adiknya sambil tersenyum nakal.

"Akak setuju kan sebenarnya?" mereka tergelak bersama. Orang kata perempuan sentiasa betul. Nak lawan seorang pun susah, inikan dua.

Tiba-tiba pintu dibuka.

"Cucuk mata siapa?"

Serentak mereka terdiam. Syasya pantas menunjuk Layka seolah bukan dia yang berkata begitu.

Syakeel Arfan menyinsing lengan t-shirt hitamnya hingga ke siku. "Abang perhati je eh... gedik... gatal!"

"Abang ni! Support lah!" Syasya berkerut dahi, tidak puas hati.

"Nak support apa? Kegatalan korang berdua? Tak ada masa. Lepas ni tak payah ajak diorang datang sini dah." Pintu ditutup rapat, mendiamkan mereka.

"Sya lah ni... cakap main lepas aje."

"Eh, akak ni macam tak bersalah pulak."

"Melepas lah kita, Sya..."