Lelaki itu terkejut. Ia seolah-olah dia baru sahaja mendengar hukuman mati sendiri. Buat seketika dia duduk dan menatap di tempat kejadian api itu. Kemudian dia bertambah tenang. Mungkin pemasa lama di Sulfur Creek betul.

Sekiranya dia hanya mempunyai jejak kaki, dia pasti tidak ada bahaya sekarang. Rakan jejak itu boleh membina api. Nah, terserah kepadanya untuk membina api lagi, dan kedua kali ini mesti ada kegagalan. Walaupun dia berjaya, dia kemungkinan besar akan kehilangan beberapa jari kaki. Kakinya mesti dibekukan dengan teruk sekarang, dan akan ada masa sebelum api kedua siap.

Itulah pemikirannya, tetapi dia tidak duduk dan berfikir. Dia sibuk sepanjang masa mereka melalui fikirannya, dia membuat asas baru untuk api, kali ini di buka; di mana tiada pokok khianat boleh memadamkannya.

Seterusnya, dia mengumpul rumput kering dan ranting kecil dari flotsam air tinggi. Dia tidak dapat membawa jari-jarinya bersama-sama untuk menarik mereka keluar, tetapi dia dapat mengumpulkan mereka dengan segelintir.

Dengan cara ini dia mendapat ranting-ranting yang banyak dan sedikit lumut hijau yang tidak diingini, tetapi ia adalah yang terbaik yang boleh dilakukannya. Beliau bekerja secara metodis, walaupun mengumpul cawangan besar yang akan digunakan kemudian apabila kebakaran berkumpul.

Dan sementara anjing itu duduk dan memerhatikannya, suatu keinginan yang penuh kerinduan dalam matanya, kerana ia memandangnya sebagai pembekal api, dan api itu lambat datang.

Apabila semua sudah siap, lelaki itu masuk ke dalam poket untuk sekeping kayu birch yang kedua. Dia tahu kulitnya ada di sana, dan, walaupun dia tidak dapat merasainya dengan jari-jarinya, dia dapat mendengar keributan yang tajam ketika ia meraba-raba.

Cuba seperti yang dia lakukan, dia tidak dapat memegangnya. Dan sepanjang masa, dalam kesedarannya, adalah pengetahuan bahawa setiap saat kakinya beku. Pemikiran ini cenderung untuk meletakkan dia dalam panik, tetapi dia berjuang menentangnya dan terus tenang.