"Nak kek coklat, Papa, Kakak nak kek coklat!" Nasa, anak sulung Shukri, telah memberontak seperti lintah dari pangkuan ayahnya. Sementara Shukri sendiri masih cuba menenangkan puteri agar tidak turun dari pangkuannya dan memotong kek yang telah terhidang di atas meja.

"Ya, Kakak. Tunggu Papa Daffa dan Mak Cik Erien tiup lilin dulu." Shukri masih cuba menenangkan puteri. Walaupun dia sangat lemah kerana baru berusia 7 tahun, kekuatan Nasa sudah sangat kuat.

"Nak sekarang Papa, nak sekarang!" Nasa berjaya menurunkan separuh badannya dari pangkuan Shukri. Dia hendak melarikan diri tetapi Shukri cepat-cepat menangkap anak perempuannya semula.

"Nasa, Papa akan marah kalau kamu tak patuh. Papa akan marah." Shukri mengugut. Tidak berjaya menenangkan Nasa kerana kek coklat itu ada di hadapan matanya. "Sebab awak. Saya dah cakap jangan buat coklat kek tu." Rungut Shukri. Bantah abang iparnya, Airis yang ditugaskan membeli kek itu.

"Mari sini, Nasa dengan Papa." Daffa dan Alea baru datang ke ruang makan. Dia mengambil tempat di kerusi makan dan menghulurkan tangannya kepada Nasa, yang segera jatuh dari pangkuan Shukri sepenuhnya ke arah Daffa, yang segera membawanya ke pangkuannya.

"Nanti makan kek, boleh?" Kata Daffa kepada Nasa.

Nasa mengangguk setuju. Walaupun matanya mencerlung melihat kek coklat itu.

"Abang nak dengan Papa." Darren yang berada di pangkuan Alea merengek. Dia tidak boleh terima melihat ayahnya memegang seorang lagi anak walaupun itu adalah sepupunya sendiri.

Daffa memandang ke sebelah. Akhirnya dia turut membawa Darren ke pangkuannya bersanding dengan Nasa. Mereka berdua tenang, menunggu yang lain masuk ke ruang makan.

Ketenangan itu tidak bertahan lama. Kerana suara teriak kembar Nasa aka Sana kedengaran memasuki telingaku. Merengek meminta sesuatu daripada ibunya yang sedang berjalan bersama anaknya Sana dalam dakapannya.

"Mami, Nak main buih, Mami. Kakak nak main." Rengekan Sana semakin jelas apabila Klarinna menghampiri meja makan.

"Ya, nanti Sana. Kita potong kek dulu, makan kek, lepas tu main buih," kata Klarina kepada anak perempuannya.

"Saya tidak mahu nanti!" Sana menolak. Dia menggenggam tangan ibunya yang bebas untuk membawanya kembali ke halaman rumah. Ada kolam yang semalam Sana dan Nasa pernah berenang dengan air sabun yang boleh buat buih. "Nak main sekarang Mami!"

"Nanti, Sana." Klarina masih cuba bersabar, meneruskan langkahnya menuju ke meja makan.

"Papa, abang nak main buih juga." Darren tiba-tiba melangkah masuk sambil memandang Daffa seperti meminta izin. Dia telah ditunjukkan video Sana dan Nasa bermain dengan buih sabun oleh sepupunya yang lebih tua pagi ini. Darren pun nak main buih sabun macam mereka.

“Nanti, makan dulu,” jawab Daffa.

Darren mencebik. Namun, lelaki kecil itu menurut. Malah Sana masih merengek pada ibunya dan sekarang pada ayahnya kerana permintaannya tidak dituruti. Sana kelihatan semakin keliru. Menarik tangan Saka untuk membawanya keluar dan mengepam kolam renang getah yang kempis semalam selepas mereka selesai bermain. Suasana semakin tidak terkawal. Kerana kini Darren yang sudah reda turut dicetuskan oleh rengekan Sana yang mahu bermain buih.

Suasana kecoh hanya reda apabila Luq, Erien dan anak Airis yang berada di sekolah menengah menawarkan diri untuk menemani sepupunya bermain di luar. Akhirnya Sana dan Darren beredar dengan Luq memegang tangan mereka dan berjalan keluar dari rumah. Klarina juga tidak lupa mengarahkan pembantunya untuk menemani mereka bertiga bermain.

"Lah, cucu Papa yang empat lagi mana?" Adit dan Lily memasuki ruang makan. Tidak mendapati keempat cucunya di sana.

"Pergilah ke luar, Ayah. Sana merengek dan mahu bermain buih. Jadi dia ditemani Luq di luar. Sama juga dengan Darren," jelas Klarinna kepada mertuanya.

“Oh...” Adit sudah selesa di tempat duduknya di kerusi makan. "Adakah dia masih tidur pada waktu siang?" dia bertanya mencari keberadaan anak bongsu Shukri dan Klarina yang masih berusia 8 bulan.

"Ya, ayah," jawab Klarina. Kana tidur di atas katilnya di dalam bilik TV ditemani oleh pengasuhnya.

Adit mengangguk tanda faham.

"Mari kita mulakan." Adit membuka suaranya semula.

Hari ini adalah hari yang luar biasa. Kerana selain hari jadi, keluarga Adit berkumpul sepenuhnya. Dari sulung hingga bongsu bersama anak masing-masing. Dan juga, hari ini adalah kali pertama mereka mengadakan sedikit sambutan hari lahir Daffa dan Erien pada masa yang sama walaupun hari lahir mereka sebenarnya semalam.

Ini memang telah dirancang. Adit dan Shukri berpakat untuk menjayakan hari ini. Dari mula mencari idea bagaimana untuk mengajak Daffa ke Kelantan tanpa bantahan walaupun setelah diketahui mereka tersilap langkah hingga membeli sebuah kek hari jadi dan makan tengahari bersama.

"Papa doakan Erien dan Daffa terus sihat, rezeki terus mengalir, lebih sayang keluarga dan bahagia. Mereka akan terus bergaul dan menyayangi antara satu sama lain serta adik beradik." Adit mengalunkan doanya. Kemudian doa terus mengalir dari semua ahli keluarga yang lain untuk mereka berdua.

Ritual ini sebenarnya baru. Terdapat begitu banyak kek hari jadi dan hidangan di atas meja. Ini adalah sambutan hari lahir pertama Daffa dan Erien pada masa yang sama. Kerana seperti yang diketahui, Daffa adalah orang yang paling kerap enggan menyambut hari lahirnya.

Kemudian majlis memotong kek bermula dan Erien menyerahkan kek pertama kepada ayahnya. Kemudian apabila tiba giliran Daffa,
Selesai sahaja meletakkan kepingan kek di atas pinggan, Nasa menarik pinggan dan mencedok isi kek dan membahamnya. Daffa tersenyum kecil melihatnya. Kemudian lelaki itu memotong sekeping lagi dan memberikannya kepada ibu.

"Terima kasih anak kacak, Mama." Lily memandang anaknya, terharu. Menerima kek itu dan berdiri untuk mendekati Daffa untuk menghadiahkan anaknya ciuman di pipi.

Mereka membuat perbualan kecil selepas itu. Lebih banyak sembang dikuasai oleh Shukri, Airis dan Adit. Juga Klarina, Lili dan Erien dan Alea yang kadang-kadang bersuara. Bagi Daffa pula, seperti biasa lelaki itu hanya mendengar senyap.

Di tengah-tengah perbualan keluarganya, Daffa mengambil sudu baru yang tersedia, lalu mencedok sedikit kek yang dimakan Daffa. Kemudian, Daffa menolak sudu di hadapan bibir isterinya, yang kemudian memandang kebingungan.

Alea menoleh ke arah Daffa, tidak faham. Namun akhirnya dia membuka mulut dan membiarkan Daffa menyuapkan potongan kek itu ke dalam mulutnya.

"Kek Nasa." Nasa mencebik. Tidak terima kek diambil begitu sahaja.

“Ya, Mama Alea bagi sikit,” ujar Daffa sambil membelai rambut panjang anak saudaranya itu dengan penuh kasih sayang.

Walaupun semua kejadian yang berlaku di hadapannya, Alea tidak dapat menahan senyuman. Kunyah kek manis itu perlahan-lahan.

----------

"Ini?" Alea merenung foto dalam album yang ditunjukkan oleh Lily kepada dua menantunya.

Lily memandang Alea, kemudian tersenyum sebelum mengangguk. “Mak Daffa,” kata wanita itu.

"Cantik." Alea tersenyum. Lihat kembali foto seorang wanita bergambar sambil berdiri. Sangat cantik. Sekali pandang, ada garis-garis di wajahnya yang seakan-akan Daffa. Inilah kali pertama Alea melihat wajah ibu kandung suaminya. Daffa tidak pernah menunjukkannya.

Lily membelek halaman album foto itu semula. Gambar lama keluarga mereka. Kemudian ia berhenti pada gambar seorang budak lelaki yang kehilangan gigi depan.

"Ini... Shukri, Mak?" Klarina bertanya. Dia tidak pernah melihat foto ini sebelum ini. Ini juga kali pertama Lily menunjukkan album foto keluarga selepas membelek-belek rumah kerana terlupa menyimpannya dimana.

Lily kemudian mengangguk sebagai jawapan kepada menantunya. Klarina ketawa geli hati apabila melihat foto suaminya yang tidak berapa elok. Terutama model potong rambut. Perbualan mereka turut membincangkan gelagat kecil Shukri yang dari dulu cerewet. Kemudian beralih kepada foto dua lelaki dan seorang gadis kecil.

“Ini mesti Kak Daffa, Shukri dan Erien,” Klarina meneka.

Lily mengangguk. Daffa masih dalam darjah 3 sekolah rendah ketika itu dan Shukri baru sahaja memasuki sekolah rendah. Manakala Erien masih berumur 4 tahun.

"Erien adalah seorang yang sangat manja ketika dia kecil. Dia terlalu dimanjakan oleh dua orang abangnya. Apabila dia bergaduh sedikit dengan rakannya, dia terus menangis. Shukri, jika melihat adiknya menangis kecil, akan segera bergaduh. Semua orang dimarahinya kerana membuat adiknya menangis," kata Lily.

"Bagi Daffa, dia lebih tenang. Emosinya tidak meletup seperti Shukri. Tetapi dia sangat penyayang. Kalau Erien kena tipu kawan, Daffa cuma cakap tak apa dengan adiknya. Tetapi selepas itu, dia bertemu dengan seorang anak nakal yang menyusahkan adiknya. Jika Erien ditolak, Daffa akan menolak. Erien dicubit, Daffa pun dicubit. Dia pun tumbuk kawan dia sebab buat Erien menangis." Lily tersenyum mengenangkan zaman kanak-kanak yang manis itu. Masa kecil manis itu pasti berlaku sebelum Daffa lari dari rumah.

Cerita Lily mula mengalir lagi. Menceritakan bagaimana zaman kanak-kanaknya. Erien seorang yang manja, Shukri seorang yang cerewet, dan Daffa seorang yang pendiam. Sejak kecil Daffa lebih tenang berbanding dua adiknya. Tetapi itu tidak bermakna anak itu seorang penyendiri yang tidak mahu bergaul. Daffa hanya lebih suka memerhati. Dulu, walaupun diam, Daffa tidak teragak-agak untuk menyatakan hasratnya. Bila dia nak makan, nak mainan, nak jalan-jalan, bila dia marah dan macam-macam lagi. Daffa kecil tenang dan pendiam, tetapi dia tidak berahsia.

Ketika remaja barulah Lily berasa pelik dengan anak sulungnya yang tiba-tiba seperti mengasingkan diri. Namun, disebabkan Erien sedang sakit ketika itu, dia tidak terlalu menumpukan perhatian kepada Daffa. Dan mereka juga merinduinya. Di sekolah, ternyata bapa kandung Daffa datang kepadanya secara rahsia.

Membuat cerita buruk Daffa yang membuatkan dia benci Adit dan Lily. Lebih-lebih lagi ketika itu Daffa melihat ibu bapanya berubah. Tidak pedulikan dia lagi kerana dia terlalu fokus dengan perlakuan Erien. Ia berakhir dengan Daffa melarikan diri dari rumah untuk menyertai bapa kandungnya.

---------

"Saya dapat dari Mama Lily." Alea menunjukkan foto ibu kandung Daffa bergambar memeluk suaminya ketika Daffa masih kecil. "Boleh saya simpan gambar Mama Ratih?" Keizinan Alea untuk menyebut nama ibu kandung Daffa.

Daffa mengambil gambar itu dari tangan isterinya. Merenung wajah ibunya semasa kecil. Mungkin Ratih bukan wanita yang baik. Dan walaupun Daffa sangat mengingati kenangan bersama ibunya, Ratih tetap ibunya. Wanita yang melahirkannya. Semasa kecil, Lily sering menunjukkan foto kenangannya bersama ibunya. Wanita itu sentiasa memeluk Daffa dengan mesra apabila bergambar. Hanya dengan foto itu, Daffa berasa sangat disayangi.

Foto itu dipandangnya lama sehinggalah Daffa memulangkannya kepada Alea.

"Boleh kan, abang?" Alea memastikannya sekali lagi.

Melihat kembali mata isterinya, Daffamengangguk. Senyuman manis Alea lantas terbit di bibirnya.

"Terima kasih abang." Alea meringkuk dalam pelukan Daffa. Dia meletakkan kepalanya di atas dada suaminya sambil matanya merenung foto di tangannya.

Daffa sendiri turut melihat foto tersebut. Daffa melarikan diri dari rumah Lily dan Adit hanya mengambil pakaian dan segumpal wang yang ditempah oleh bapa kandungnya. Dia tidak ingat untuk membawa barang berharga seperti album gambar kenangan bersama ibunya. Ini sudah cukup membuatkan dia kesal kerana Daffa tidak dapat melihat foto itu seperti biasa ketika Daffa merindui ibunya.

"Sangat serupa dengan Erien kan, abang?" rungut Alea.

Daffa tidak menjawab. Tetapi dia bersetuju dengannya. Erien benar-benar kelihatan seperti arwah ibu mereka.

"Dan awak... betul-betul meniru foto Darren, bukan?" Melihat foto zaman kanak-kanak Daffa membuatkan Alea teringat akan anak kecil mereka sendiri.

"Darren ikut saya," kata Daffa.

Alea tergelak kecil mendengar jawapan suaminya.

"Tapi tak adil lah bang!" Alea kemudian mencebik. "Masa saya mengandung, saya yang bersalin, saya yang menyusukan, kelua sama dengan awak."

Daffa hanya tersenyum mendengar protes itu.

“Walaupun mereka kata selalunya anak lelaki macam mak dia tau bang,” kata Alea lagi.

“Mata awak berdua serupa,” jawab Daffa.

"Hm?" Alea mendongak, memandang wajah suaminya.

Daffa menghulurkan tangannya. Disentuh lembut kelopak mata isterinya yang kemudian tertutup.

"Bulat dan jernih." Seperti aliran sungai yang menghanyutkan.

Mata Alea terbuka semula. Dia merenung kembali wajah suaminya kemudian menghadiahkan kucupan di bibir Daffa.

"Abang," panggil wanita itu manja. "Harap-harap bila kita dah ada anak lagi, dia jadi macam saya, okay? Just to be fair."

Daffa tidak menyahut. Hanya membalas mata istrinya yang kini senyum manjanya mulai memudar. Alea seperti mendapati penolakan atas permintaannya pada wajah suaminya.

"Abang tak nak ada anak lagi ke?" Tanya Alea sambil menyuarakan apa yang ada dalam kepalanya.

“Awak yang tak nak,” kata Daffa.

"Saya?" Alea menunjuk dirinya sendiri.

Daffa mengangguk kecil sebagai jawapan. Kemudian Alea menunduk sambil mengingatinya. Dia pernah berkata begitu kepada Daffa pada hari-hari awal selepas Darren dilahirkan. Alea menerima Daffa semula tetapi masih tidak dapat melupakan apa yang berlaku kepada mereka. Tingkat dua, bekas isteri suaminya, dan juga bakal anak mereka. Banyak kejadian yang tidak menyenangkan berlaku kepada mereka walaupun selepas Darren dilahirkan. Alea juga mengalami baby blues pada awal penyusuan.

Sehinggalah dia kembali menjumpai mesej masuk daripada Irene di telefon bimbit suaminya. Juga beberapa panggilan tidak dijawab. Alea juga menyemak lebih lanjut. Bukan sekali sahaja. Malah ada beberapa mesej yang Daffa balas. Terdapat juga beberapa panggilan yang dijawab oleh lelaki itu.

"Saya tahu awak kahwin dengan saya hanya untuk anak, kan? Sebab itu yang bekas isteri awak tak boleh buat. Kan?! Saya menyesal beri awak zuriat! Saya tak nak ada anak lagi dari awak!"

Itulah ayat marah yang Alea ucapkan kepada Daffa. Sama ada sedar atau tidak. Kerana Daffa hanya diam menerima kemarahan isterinya. Hal ini membuatkan Alea semakin jengkel dan berkata apa sahaja yang diharap akan mencederakan suaminya. Seperti bagaimana Alea menahan kesakitan.

Dalam kenangan itu, Alea terasa pelukan Daffa melingkari tubuhnya. Suaminya memeluknya dengan agak erat.