“ Ibu tak ada apa-apa, Ika. Ibu sihat saja…” jawab Adibah perlahan sambil memaksakan sebuah senyuman kepada Zulaikha yang masih merenungnya. Adibah pura-pura sibuk membelek majalah sambil sesekali matanya mencuri pandang ke arah filem Inggeris yang sedang ditonton oleh Zulaikha di kaca TV.

Sebenarnya, hubungan Adibah dan Zulaikha memang rapat sejak dulu memandangkan hanya Zulaikha sahaja anaknya yang masih tinggal dengannya dan merupakan satu-satu anak perempuan yang dia ada. Dua lagi anaknya, Zulhilmi dan Zairil masing-masing sudah berkahwin dan tinggal bersama keluarga masing-masing.

Namun, akhir-akhir ini Zulaikha sudah jarang-jarang meluangkan waktu berbual-bual dengannya. Zulaikha sering sibuk dengan urusan kerjanya yang tidak pernah surut. Tiada kesempatan untuk si gadis itu bertanyakan masalah si ibu, meskipun sudah berminggu-minggu dia perasan akan perubahan pada ibunya itu. Perubahan yang semakin hari semakin ketara itu menjentik rasa bimbang di hati kecil Zulaikha, menyebabkan gadis berusia pertengahan dua puluhan itu nekad untuk bertanya sendiri dengan si ibu malam ini.

“ Betul ibu tak ada apa-apa ni? Kalau ibu tak sihat, Ika boleh ambil cuti esok. Ika hantar ibu pergi klinik, ya?” ujar Zulaikha lembut dan perlahan. Dia risau andai ibunya itu menyembunyikan sesuatu darinya. Bukan dia tidak sedar sejak akhir-akhir ini Adibah lebih banyak diam dari bercakap. Kadang-kadang dia terfikir, mungkin Adibah berkecil hati dengannya kerana dia terlalu sibuk berkerja dari pagi sampai ke malam. Tambahan papanya sendiri sudah semakin jarang berada di rumah dan sering berkerja outstation. Kasihan ibunya kerana selalu ditinggalkan sendirian di rumah. Pasti ibunya bosan.

“ Ibu tak ada apa-apa, Ika. Ibu sihat…” ulang Adibah sekali lagi. Cuba meyakinkan si anak bahawa tiada apa-apa yang berlaku kepadanya. Bagi Adibah, kalau Zulaikha mendapat tahu tentang kecurangan Luqman pun, biarlah dari mulut orang lain dan bukan daripada mulutnya sendiri.

Sebenci-benci dia terhadap perbuatan Lukman itu, dia tidak sampai hati hendak mencanang cerita buruk tentang lelaki itu biarpun kepada anak mereka sendiri. Biarlah anak-anak mereka tidak tahu apa-apa. Biarlah dia pendam sendiri semua kisah sedih itu. Dia sudah tua, sudah malas hendak mengadu domba ke sana ke sini. Cukuplah hanya tuhan yang mengetahui segala-galanya.

Zulaikha yang duduk bersebelahan Adibah tiba-tiba mendakap erat bahu ibunya. Dia terfikir sesuatu yang selama ini jarang-jarang difikirkannya. Bukan kerana dia tidak mahu, tapi kesibukannya berkerja membuatkan dia jarang-jarang mempunyai masa di rumah lagi. Seperti papanya Lokman, dia juga kerap berkerja di luar menemani bosnya, Tuan Idham. Dia dan Tuan Idham seperti tidak boleh dipisahkan lagi. Dia sendiri berasa tidak sanggup untuk berpisah lama dengan lelaki tua itu. Tapi, esok dia nekad hendak mengambil cuti. Dia mahu menemani Adibah dari pagi sampai malam. Dia mahu wanita itu ceria semula seperti sediakala.

“ Bu…” panggil Zulaikha lagi sambil melentokkan kepalanya di bahu Adibah. “ Esok kita pergi shopping, nak? Dah lama kan… kita tak keluar sama-sama,” ujar Zulaikha dengan kuntuman senyum di bibirnya.

Adibah yang rasa tenang dipeluk oleh si anak pantas mengalihkan kepala Zulaikha dan mengangkat muka merenung wajah anaknya. “ Esok?” soal Adibah pelik. “ Tapi, esok kan Ika bekerja?” ujar Adibah.

“ Ya… tapi Ika ingat nak ambil cuti. Dah lama sangat Ika tak cuti. Ika nak temankan ibu esok. Nak bawak ibu jalan-jalan,” ujar Zulaikha manja.

“ Tapi… bos Ika tak kisah, ke? Bos Ika tu bukannya boleh Ika tak ada, kan? Nanti kejap-kejap dia telefon. Kejap-kejap hantar mesej,” tukas Adibah. Sudah faham benar dengan sikap bos anaknya itu.

Kadang-kadang, Adibah sendiri berasa pelik melihat cara Zulaikha berkerja. Sehari suntuk menghadap kerja. Baharu saja menjejakkan kaki ke rumah, bosnya sudah menelefon semula. Apa, banyak sangatkah urusan Zulaikha di pejabat sampaikan waktu malam anaknya pun harus diganggu.

Adibah bukannya apa. Dia kasihan melihat Zulaikha yang nampak terlalu sibuk hinggakan tiada masa hendak bersantai-santai di rumah meskipun pada waktu hujung minggu. Sedangkan gadis lain di usia Zulaikha sudah sibuk memikirkan tentang masa hadapan, tentang calon suami dan sebagainya. Tetapi Zulaikha tidak. Asyik dengan kerja sehingga lupa hendak memikirkan diri sendiri.

“ Hmm… tak apa. Nanti pagi-pagi esok, Ika call bos Ika bagitau yang Ika ambil cuti. Lagipun, esok tak ada apa-apa yang penting,” beritahu Zulaikha kepada Adibah. Bahu ibunya itu dipeluknya semula.

Adibah lantas tersenyum sambil memberikan persetujuannya untuk keluar bersama pada hari esok. Dalam hati dia berfikir, mungkin ini adalah salah satu cara untuk dia melupakan seketika masalah yang sedang berselirat di dalam fikirannya.