Selain dari syarat-syarat yang digariskan oleh kerajaan, pejabat kastam tempatan menuntut agar senjata ditingkatkan sekurang-kurangnya sekali setahun untuk meningkatkan suasana muhibah dan persahabatan. Di kampung dusun Jack Johnson, wanita juga digalakkan untuk membuat lawatan berkala ke galeri menembak, dan lelaki itu sering membual tentang kehebatan menembak isteri mereka.

Jack Johnson merasa bangga dengan kepakarannya di rentang senapang, di mana dia dapat membayangkan senapang itu sebagai instrumen dan bukannya senjata yang mematikan, dan menembak menjadi permainan kemahiran tanpa sebarang konflik yang menjulang. Kehebatannya telah menimbulkan kekaguman terhadap rakan-rakannya dan bertanggungjawab untuk menjaga kecurigaan mereka tentang kecurigaannya.

Keganasannya berasal dari klausa lain undang-undang: jika seorang lelaki melihat konflik ganas atau jenayah sedang berjalan, dia mesti campur tangan, dengan kekuatan maut jika perlu. Keperluan pasukan maut dalam keadaan ini sepenuhnya berdasarkan budi bicara rakyat, walaupun jarang sekali undang-undang tidak menyokong campur tangan yang mematikan sedemikian. Kegagalan untuk mematuhi undang-undang boleh dihukum dengan masa penjara yang penting, dan juga kematian, dalam keadaan tertentu.

Jack Johnson dan rakan sekerjanya sering membicarakan kejadian yang berlaku beberapa tahun sebelumnya apabila seorang lelaki terjatuh ke atas seorang drifter yang terlibat dalam rogol yang ganas seorang wanita di dalam hutan yang gelap. Warganegara itu menjerit dan menarik pistolnya, tetapi disebabkan oleh penembakan yang rendah, pistol itu macet dan tidak akan terbakar. Senapang drifter tidak mempunyai masalah seperti itu, dan dia menembak lelaki itu. Keesokan harinya, wanita itu ditemui mati di dalam hutan, tetapi warganegara itu masih hidup di sekeliling darah berhampiran. Apabila drifter itu diambil kemudian pada hari itu, dia menceritakan keseluruhan cerita itu dengan senyuman bangga, lelaki yang menyedihkan yang memilikinya dalam pandangannya dan tidak dapat menarik pencetusnya. Drifter digantung untuk pembunuhan, tetapi rakyat yang cedera digantung dan lebih buruk lagi, kerana dia mati dengan malu sebagai seorang pengecut dan orang yang hina.

Jack Johnson merasakan panasnya bernafas ketika dia menghembuskan nafas, memeluwap di sekitar mulut dan hidungnya. Tudung kain ditekan ke bibirnya apabila dia menghirup, mengiris ke kulit lembutnya. Matanya terbuka meskipun kegelapan yang melekat padanya.

Tangan berselingkuh dengan kasar membimbingnya ke koridor. Dia dapat melihat semuanya, dalam ingatan yang teringat dari siaran umum yang dilihatnya di televisyen. Penonton kini menontonnya, dengan tegas dan patuh, menggeleng-gelengkan kepalanya dengan penuh belas kasihan, cuba memperlihatkan diri mereka di bawah tudung tokoh yang dibelenggu itu yang terhuyung-huyung di koridor terang di layar.

Jack Johnson mengeluh.