4 .Perjumpaan
Caroline akan mula berkomunikasi dalam bahasa Amerika. Ia sangat penting baginya selepas berpindah. Orang Amerika suka negara mereka suka bertanya khabar dan bercerita.

Ia biasanya bermula dengan ceramah kecil dan bercakap tentang cuaca, dan perkara lain. Mereka juga gemar bertanya soalan yang lebih serius mengenai pelbagai topik. Caroline masih perlu menyediakan bahasa Inggerisnya untuk kemas dan dia tidak perlu kekok kerana ibunya adalah orang Amerika.

Dia telah belajar dari awal. Sebelum itu, di mana sahaja peluang yang ada, ayah dan Caroline bercakap bahasa Inggeris. Walaupun dalam kapal terbang, baca perkataan baharu dalam kamus. Setiap kali dia berdialog dengan orang Amerika, Caroline membuka beberapa frasa yang dihafal.

Kini giliran Caroline, membuang semua ketakutan dan keraguan untuk bercakap. Caroline tersenyum lebar, melambai ke arah wanita itu sebagai balasan dengan tangan yang terketar-ketar dan menjawab sambil menghulurkan tangannya menyebut bahasa yang sama "Hello! Good morning"

Wanita itu mengangguk, mendekati Caroline, memandangnya dengan penuh minat, berkata dalam bahasanya sendiri. "Selamat datang! Saya jiran awak. Nama saya Hillary . Awak dari mana?"

Caroline menyebutkan negaranya. Berkerut dahinya. "Adakah anda British atau Cina? Kulit anda kuning," Caroline menggelengkan kepalanya. "Bali, dan Singapore itu berhampiran," kata Caroline. Dia ketawa. "Nama saya Caroline," jawabnya. Tidak sukar untuk menyebut namanya dengan cara Amerika. "Senang berkenalan dengan awak, Caroline," jirannya yang baru tersenyum mesra kepadanya. Caroline menarik nafas dalam-dalam melalui hidungnya untuk menenangkan dirinya. "Ibu berkemas dan ayah pergi kerja," jawab Caroline.

"Kami ingin mengenali anda dan kami semua akur ," kata Hillary. Dia memandang gadis itu, tinggi dan hidung mancung. "Ibu saya orang Amerika," kata Caroline. "Tapi sekarang dia tak ada dengan ayah, dia dah pergi jauh dari ayah."

Caroline menjelaskan kepada Hillary. "Jadi awak perempuan campur ya?" Hillary merenung kagum melihat wajah jelita di hadapannya. “Apa yang membawa awak ke Amerika?” Hillary jirannya bertanya tanpa menyembunyikan rasa ingin tahunya.

"Ayah ditawarkan bekerja di sini." Caroline memberi jawapan ringkas. Setakat ini, semuanya nampaknya berjalan lancar, Caroline ada sesuatu untuk dijawab.

Hillary tersenyum lebih lebar. Minat jelas terpancar di wajah jirannya. Soalan seterusnya yang boleh dijawab dalam bahasa Inggeris. Kali ini Caroline pula yang bertanya. "Ibu Hillary, bolehkah kamu beritahu awak, mana boleh beli barang keperluan? Saya lupa nak beli semalam."

"Memang. Tapi lama lagi nak sampai sana jalan kaki... Kalau awak nak, awak boleh naik basikal saya." Hillary berpaling dan berjalan ke arah garajnya, Caroline ingin mengikutnya.

"Tunggu sahaja, saya akan bawa awak," katanya. Caroline menunggu, dia melihat Caroline buat kali pertama, dan bersedia untuk membantunya. Jiran yang baik. Caroline akan mengambil risiko mempercayai orang yang tidak dikenali sejak minit pertama tetapi dia adalah jiran.

Semasa Hillary mengeluarkan basikalnya, dia menunjukkan dengan berhati-hati ke arah bagasi, sebuah beg yang agak besar supaya Caroline boleh meletakkan buku notanya dan barang-barang kecil yang lain.

Kemudian Hillary juga bertanya kepada seseorang yang memberitahu mereka jalan mana untuk pergi ke kedai terdekat. Mereka mengucapkan terima kasih yang setulus-tulusnya kepada wanita baik hati yang gembira untuk menunjukkan. Caroline bertemu kira-kira dua puluh penunggang basikal lain di sepanjang jalan.

Dan semua orang tersenyum kepadanya atau mengangguk sebagai salam. Sungguh, jika anda sering tersenyum, itu bagus.
Inilah yang Caroline beritahu ayah ketika dia berbaring di sofa di ruang tamu pada waktu malam.

"Orang Amerika suka bersoal khabar, mereka adalah orang yang terbuka dan mudah bergaul," jelas bapanya. "Anda juga harus menjadi seperti mereka." Kata ayah lagi.