Pagi-pagi matahari belum muncul, subuh sudah redup di luar. Kereta ayahnya sudah siap. Ibu Ben masuk ke dalam bilik.

"Ben, bangun, ayah kamu pergi ke pasar besar, kamu mahu ikut?" cakap ibu Abia. "Ya, , saya akan datang." Ben bingkas bangun dan membasuh mukanya.

Sebenarnya dia sudah terjaga. Kesibukan pagi membuatkan budak itu terjaga, tetapi dia masih berbaring. Sedikit malas, tetapi dia bergerak apabila diajak.

Sekarang dia betul-betul terjaga. Pagi-pagi lagi ayah sudah pergi ke pasar besar di bandar. Bapa Franklin membekalkan sabun buatan ke Pasar Besar. Ia dipanggil Pasar Besar, kerana ia adalah pasaran besar.

Tempat di mana barangan borong dijual dan diedarkan semula ke pasar-pasar kecil. Urus niaga biasanya secara pukal untuk peniaga. Ben gembira melihat orang ramai di pasar', kerja keras itu dilakukan oleh abangnya William.

"Hei, tolong saya, jangan jadi bodoh." "Apa yang boleh saya bantu?" Soal Ben. "Ambil barang, letak di sudut tempat jual. Kalau yang lain jual, dikeluarkan lagi." William memberi petunjuk.

Dia busy membawa barang dan bapa Franklin telah membersihkan gerai mereka. Susun barang dagangan. Pasar mula sesak, hiruk-pikuk terasa apabila matahari mula naik.

Ben nampaknya bekerja keras untuk membantu ayah memasarkan pengeluaran mereka. Ayahnya mengerling kedua anaknya.

Hanya mereka berdua yang membantu dan tidak memerlukan terlalu ramai orang. Abia ialah isteri kepada isteri kedua ayahnya.

Isteri pertama telah bercerai dan meninggalkan rumah. Dia meninggalkan ramai anak untuk bapa Franklin jaga.

Khabarnya bekas isterinya telah berkahwin semula dan menetap di sebuah kampung ladang yang jauh. Pernahkah anda membayangkan hidup dalam keluarga besar?

Ben Franklin mempunyai tujuh belas adik beradik dan Ben adalah anak kelima belas. Keluarga besar daripada perkahwinan pertamanya, daripada ibunya mempunyai tujuh orang anak dan daripada ibu tirinya sepuluh orang anak.

Jarang sekali lelaki mempunyai anak seramai itu. Tetapi bapa Franklin tidak pernah menyesal mempunyai ramai anak. Risikonya ialah mereka semua bekerja. Pembuatan sabun dan pengeluaran lilin.

Bagi Ben, rumah adalah tempat selalu bising. Lebih-lebih lagi jika di meja makan. Tujuh belas adik beradik, sekurang-kurangnya tiga belas orang selalu berkumpul di meja makan.

Terdapat William, James, Sarah, Ebezener, Elisabeth, Thomas, Louis, Deborah, Marry, John, Peter, Jason, Theodore dan dirinya Ben. "Hei, makanan saya.." mereka sering bergaduh. "Kenapa roti saya sedikit?" jerit Thomas. "Jason mengambilnya," kata Peter.

Thomas marah dengan Jason. "Saya tidak faham." Mary bongsu menangis. Abia segera melihat dan mengatur untuk mereka. Dia akan mengeluarkan makanan ganti dan memarahi kanak-kanak yang bersalah itu. Mak sentiasa tahu siapa yang degil.

***

Bandar ini hanya terdiri daripada beberapa jalan yang berdebu dan tidak berturap. Rumah mereka dibina dengan beberapa tingkat. Satu tingkat dan tingkat dua dan terdapat bilik pengeringan di tingkat atas terbuka.

Malah pada masa Ben dilahirkan, dia dinamakan sempena salah seorang abang ayahnya, dengan kelahiran yang sukar daripada ibunya Abia.

Kerja ayah memang memenatkan. Dengan bantuan salah seorang anak sulungnya, William Franklin bekerja.

William adalah anak sulung yang paling rajin bekerja. Ayahnya tidak jemu, dari pagi hingga malam. Keluarga itu tidak mempunyai kemampuan untuk mengambil pekerja.

Dan Jos Franklin bapanya menjalankan rumah tangga yang sederhana sahaja, tetapi agak menyusahkan. Walaupun dengan keperluan yang paling mudah, memberi makan kepada keluarga yang besar adalah tugas yang sangat sukar. itu yang perlu dilakukan.

Kehidupan keluarga adalah sederhana dan primitif, seperti bandar itu sendiri. apabila bapanya José Franklin, yang telah berhijrah dari England, mendarat di kota yang hanya mempunyai lima ribu penduduk.

Selepas itu ia berkembang perlahan-lahan. Bandar Boston terjepit ke dalam gaung kecil, dibatasi di satu sisi dengan pantai yang selesa di Teluk Massachusetts, dan di sisi lain - oleh hutan tebal tanpa penghujung pokok gergasi berusia ratusan tahun.

Pada waktu malam, beberapa orang Boston dikejutkan oleh bunyi ngauman haiwan liar yang menghampiri pinggir bandar. "Bison, kami hanya akan memburu bison apabila ia besar." Peter bercakap dengan Ben. "Kamu kurus, kamu tidak boleh menjadi pemburu." sindir Louis.

"Bila dia membesar, badannya kuat, malah dia boleh menjadi peninju dalam pertunjukan malam," kata Ben. "Betul Ben," kata Peter gembira. "Saya mahu menjadi peninju dalam persembahan itu dan membuat banyak wang kerana saya berani." Louis mengetap bibir.

"Saya tidak percaya," dia mencemuh. Tidak jarang jika anda tidur malam dengan bising, berbual tanpa henti.

Ibu Abia terpaksa menjerit supaya mereka semua senyap dan tidak membuat sebarang bunyi. Mereka sangat takut dengan ibu mereka.

Abia tidak teragak-agak untuk mengambil tali pinggang dan memukul mereka. Ayah tidak selalu membela. Lagi menang mak. Pada waktu malam orang Boston dikejutkan dengan unggun api Indian yang sering muncul berhampiran bandar. Orang Indian tak payah.

Tetapi kehidupan mereka menarik. Ben paling berminat. Adik-beradik sering bertemu dan berkawan dengan mereka. "Mereka orang asli di sini, kami hanya pendatang dari England." "Tetapi kami membuat orang ramai, jika bukan hanya hutan. Mereka tidak mempunyai rumah seperti awak,"

"Ada apa-apa yang menarik tentang mereka?" tanya Louis. "Bahasanya pelik, saya sukar memahami," kata Ben. "Kami juga pelik kepada mereka," kata Louis juga. “Dengarlah suara mereka dan tirulah. "Owe, owe, prantamtam.."

“Jom, jangan bising,” bentak William anak sulung. Semua orang kecut dan tidur. William hanya bercakap sekali. Suaranya berat dan lantang.

Mereka malu dengan abang mereka. "Jom tidur." Peter tidak meneruskan perbualan apabila Ben membisikkan sesuatu. Rumah keluarga Franklin dua tingkat yang tinggi dan sempit, terletak di salah satu jalan utama di Boston, adalah rumah tipikal penjajah kelas pertengahan.

Kesederhanaan dan pertapaan Puritan tercermin dalam segala-galanya. Tiada hiasan, baik di luar mahupun di dalam rumah balak. Seluruh tingkat bawah dihuni oleh satu bilik besar, yang berfungsi sebagai dapur, ruang makan, dan ruang tamu.

Di tingkat dua ada bilik tidur, di tingkat mezanin ada gudang. Rumah itu hanya mempunyai asas - meja dan bangku yang diperbuat daripada kayu yang tidak dicat, beberapa katil, laci dan rak.

Anak-anak Franklin membesar di pangkuan alam semula jadi, dengan sedikit atau tiada pendidikan. Ayah sentiasa sibuk dengan kilang sabun dan bengkel yang terletak di halaman rumah. Ibu yang dibebani dengan keluarga yang besar dan banyak kerja rumah, amat sukar untuk membesarkan anak-anak.

Dari umur tujuh hingga lapan tahun, budak perempuan berkhidmat sebagai hamba ibu. Mereka menjaga budak'budak, menyediakan semua bantuan yang mungkin dalam kerja-kerja rumah.

Lelaki, setelah menguasai asas literasi, teruskan ke perantis ke beberapa tukang, memperoleh kemahiran istimewa dan meringankan beban membesarkan keluarga yang besar.

Semua orang di dalam rumah - ibu, bapa, anak-anak - memakai pakaian yang paling ringkas dan paling kasar, dan sejak kecil digunakan untuk makan secara sederhana, untuk menjimatkan dalam segala-galanya.

Dibebani dengan banyak kebimbangan, tidak pernah mempunyai banyak masa lapang mahupun wang. Bapa José Franklin masih sentiasa mencari masa untuk bertemu dan bersurat dengan keluarga dan rakan-rakan.