AMELIA sudah terduduk, bersandar pada dinding. Hidungnya berdarah dan bibirnya pecah.

“Saya tak tahu… Saya tak ambil benda tu.”

Pang! Satu tempeleng keras ditujah pada sisi kepalanya.

“Biadap! Dahlah mencuri, tak nak mengaku. Dasar miskin.” jerkah Marsya. Tak ada sekelumit belas pun ditunjukkan oleh gadis paling kaya di sekolah itu.

“Saya tak ambil cincin ibu awak tu Marsya. Sumpah.” Amelia mula melutut. Dipegangnya kaki Marsya minta belas. “Saya tak tahu macam mana cincin tu boleh ada dalam beg saya. Mesti ada orang letak sebab nak kenakan saya.”

Omar dan Idayu di belakang Marsya, masing-masing tersenyum sesama sendiri. Hanya Marsya wajahnya masih berkerut seribu.

“Kau sebenarnya jealous dengan Marsya kan?. Yalah, kau kan anak yatim mak dah mati. Lepas tu tak tinggal harta untuk kau. Kesian…” ucap Idayu disertai tawa mengekek.

“Dahlah miskin, yatim pulak tu. Patutlah kuat mencuri..” ejek Omar si budak lembut yang turut ketawa. Marsya dengan wajah cemberutnya bercangkung di hadapan Amelia.

“Kesian mak bapak kau, lagi-lagi mak kau sebab dapat anak kuat mencuri macam ni. Mesti sempit kubur dia.” diakhiri dengan ludah mengenai pipi Amelia.

“Nah, ambil sorang satu.” Marsya mengeluarkan sesuatu daripada begnya.

“Nak buat apa marker pen ni?” soal Omar terpinga. Idayu hanya menanti arahan.

Marsya kembali menunduk menghadap Amelia dan mencoret sesuatu pada tudung gadis malang itu. Melihat tingkah lakunya, Idayu dan Omar turut serta.

“Dah geng. Jom blah!” Marsya memulakan langkah, disertai dua rakan paling setianya.

“Sebenarnya, kau kan yang letak cincin tu dalam beg Amy?” Omar berbisik kepada Idayu. Marsya tiba-tiba berpusing menghadap mereka berdua.

“Yes, aku yang suruh Idayu letak cincin mama aku dalam beg Amy sebab aku nak cari alasan untuk kenakan dia.” mendengar penjelasan Marsya, berderai tawa tiga rakan itu.

Dari jauh, Amelia dengar segalanya. Sambil mengesat ludah yang berbekas di wajah, berderai air mata gadis malang itu menangisi nasibnya begini rupa.

Berderai tawa setiap pelajar yang berada di laluan Amelia sepulangnya dari sekolah. Tak kurang juga yang kasihan. Satu yang pasti, tulisan-tulisan mengaibkan di tudungnya bakal menjadi topik bualan dan bahan ketawa seisi sekolah serta taman perumahannya.

“SAYANG, esok tak payah pergi sekolah ya,” ujar Kasyaf sambil mengusap lembut wajah anak gadis tunggalnya. Amelia sudah menangis tersedu-sedu. Sebal hati sang ayah melihat tudung anaknya diconteng dengan kata-kata buruk.

‘Marsya, dia tuduh Amy mencuri… Lepas tu dia dengan kawan-kawan dia pukul Amy dengan penyapu…” jelas Amelia teresak-esak.

Kasyaf mengangguk. Perlahan, luka di bibir Amelia dicuci.

“Budak tu memang melampau. Nanti petang, ayah pergi rumah dia dan suruh dia minta maaf.” ujar Kasyaf lembut, tapi marahnya tertahan-tahan. Lebih penting kini adalah memujuk Amelia.

“Tapi ayah, keluarga Marsya tu orang kaya… Kita ni…” Amelia menunduk.

“Kita ni apa? Kita tak kaya macam diorang?” soal Kasyaf sambil menggaris senyuman. Dagu anaknya disentuh dan diangkat sedikit sehingga mata mereka bertemu. “Amy. Amy tahu tak sebenarnya ayahlah orang paling kaya dekat taman ni.”

Amelia bulatkan mata. “Betul ke?”

Kasyaf mengangguk. “Ayah ada Amy, harta paling bernilai yang lebih bernilai daripada segala harta dan seisi bumi ni. Ayah jauh lebih kaya daripada keluarga Marsya tu tau. Sebab tengoklah Marsya tu. Biadap, penipu, kejam. Tak macam anak ayah yang manis, suci dan hati bersih ni.” tangan Amelia diusap, memujuk hatinya yang remuk redam. Wajah gadis itu semakin merah.

“Ayah sayang Amy dan ayah sanggup buat apa saja untuk lindungi Amy.”

Amelia kehilangan kata-kata. Matanya semakin basah dan bertakung. Terus dia masuk ke dalam pelukan ayahnya yang menghangatkan. Selesa, selamat.

“Ayah…”

Dua beranak itu mengeratkan pelukan. Benarlah, cinta pertama seorang perempuan itu ialah ayahnya.

“ABANG… Bila abang nak daftarkan si Marsya tu masuk kelas violin? Kawan-kawan I semua dah daftar anak diorang.” Puan Masyitah menghampiri suaminya yang leka dengan telefon pintar.

“Haisy, nantilah abang buat.” Encik Hadi asyik menatal skrin telefonnya. Fac janda hangat begitu menarik perhatiannya walaupun isteri ada sisi.

“Abang!!! Dah-dahlah tu main telefon! Jawablah soalan I betul-betul! Kesian Marsya, dia dah tak sabar tu.” Puan Masyitah mengherdik dan menampar lengan suaminya. “Kan Marsya kan? Marsya tak sabarkan nak belajar main violin macam kawan-kawan?” disoalnya pula anak gadisnya minta sokongan. Tapi Marsya hanya mencuka.

“Apalah mama ni. Orang tak minat pun main violin. Suka hati je cakap macam tu.”

“Heh! Kau, aku nak bagi kau belajar, bersyukurlah sikit. Dahlah sekolah pun tak pandai. Exam asyik gagal je. Menghabiskan duit papa bayar yuran. Nasib baik papa kau ni kaya tau!” Puan Masyitah mula membebel.

“Yalah-yalah.” Marsya jawab acuh tak acuh.

“Abang!!! Pekak ke?”

“Assalamualaikum…” satu suara menyapa dari luar rumah mematikan fokus Encik Hadi kepada janda menggiurkan tadi. Terus dia tutup telefon dan menjenguk ke tingkap.

“Siapa tu abang?” soalan Puan Masyitah tak berjawab lagi.

“Waalaikumussalam, Kasyaf. Ada apa datang ni?” soal Encik Hadi berbasa-basi.

Kasyaf sudah berdiri di pagar rumahnya. Amelia pula menyorok di belakang ayahnya.

“Encik Hadi. Marsya buli Amelia dekat sekolah tadi.” Dia menghulur tudung Amelia yang diconteng. “Ini angkara anak awak. Dia dan kawan-kawan dia yang tulis semua ni.”

Encik Hadi melepaskan keluhan. Dia kenal benar tulisan di tudung itu. Memang tulisan anaknya.

“Kasyaf. Biasalah tu budak-budak bergurau, bergaduh. Kita orang dewasa pun tak payahlah beria masuk campur sangat.” jelasnya bersahaja.

“Tapi Encik Hadi, bukan itu je. Ni, tengok muka anak saya ni. Habis lebam-lebam kena pukul. Amelia sampai trauma dengan perbuatan Marsya. Takkanlah saya nak diam je?” Kasyaf mengerut muka. Sakit hati dia melihat ketenangan di wajah Encik Hadi.

“Dah tu? Kau nak suruh kitorang buat apa?” Puan Masyitah tiba-tiba menyampuk sambil bercekak pinggang. “Anak kau tu lembik, manja sangat! Sikit-sikit nak mengadu. Sebiji macam arwah mak dia.” herdiknya lagi.

Kasyaf menarik nafas dalam dan cuba bersabar. “Kalau dah sampai mencederakan tu kira melampau Puan. Saya sendiri pun tak pernah sentuh muka anak saya sampai menyakitkan.”

Marsya dari dalam rumah hanya mengintai di balik tingkap. Dia jadi cuak ketika melihat Kasyaf dan terus berlari masuk ke bilik tidur.

“Macam nilah Encik Hadi, Puan Masyitah. Tak banyak pun saya nak minta. Hajat saya ke sini cuma nak suruh Marsya minta maaf dekat Amelia. Itu je.” Kasyaf sedaya-upaya menahan sabar. Encik Hadi menoleh memandang isterinya.

“Hei! Kau dengar sini baik-baik ya! Anak kau tu mencuri cincin anak aku. Dahlah mencuri, tak nak mengaku! Memang dia layak pun kena macam tu. Dasar anak yatim, miskin! Tak tahu malu. Dia yang sepatutnya kena minta maaf dekat Marsya sebab mencuri tahu tak?” Puan Masyitah bertempik sampai menarik perhatian jiran sekelilingnya. Ada yang mula berbisik-bisik sesama sendiri.

“Kau sebagai ayah, kau sepatutnya didiklah anak tu elok-elok. Dah tahu dia tak ada mak, carikanlah mak yang elok sikit untuk dia. Tak adalah nanti anak kau tu ikut sebiji perangai tak malu kau tu!”

Kasyaf menghela nafas panjang. Giginya diketap kuat. Puan Masyitah memang sengaja nak mengaibkannya.

“Puan,”

“Ayah, dahlah tu.” Amelia menggoncang tangan Kasyaf. “Tak apalah ayah. Jomlah balik…” Wajah manis polos itu memandang sayu.

“Ha, pandai pun anak kau. Pergi balik, jangan buang masa kitorang. Walau apapun kau nak, Marsya tak akan minta maaf dekat anak kau. Berambus jelah.”

“Kasyaf, baliklah rumah. Tak perlu kita bercakap pasal ni lagi. Malu dekat jiran-jiran.” ujar Encik Hadi lalu menyeluk poketnya. Dia mengeluarkan beberapa keping wang seratus ringgit. “Nah, ambil duit ni,” Wang itu dihulur kepada Kasyaf, namun tak disambut.

“Apa ni Encik Hadi?” soal Kasyaf.

“Sebagai ganti rugi apa-apa hal berlaku. Bawa Amelia ke klinik ke, beli tudung baru ke…” ujar lelaki itu. Puan Masyitah pula masih tak puas hati. “Apa abang ni? Pergi bagi duit buat apa? Dah buat mencuri, nak minta duit pulak!”

“Tak apalah Encik Hadi. Kami balik dulu.” tanpa menoleh, Kasyaf mendukung Amelia di bahunya dan berlalu pergi. Hiba hatinya kerana sudahlah anak gadisnya itu belum dapat kemaafan sewajarnya, malah diherdik dan dihina sedemikian rupa. Dalam diam, hatinya berapi.

“Macam anjing,” Kasyaf memecah hening.

“Apa dia ayah?” Amelia memandang, tetapi lelaki itu hanya tersenyum. “Tak ada apalah sayang. Kita balik ya,”

SEKELUARGA itu duduk di meja untuk makan malam. Marsya sedari tadi tak bersuara kerana masih takut.

“Marsya, kenapa diam?” Puan Masyitah menyoal anaknya yang manja. Marsya hanya menggeleng.

Puan Masyitah menoleh pula ke arah suaminya yang tampak tenang bermain telefon.

“Abang! Tak habis-habis dengan telefon. Tak ada pun nak pujuk nak tenangkan anak kita ke apa ke. Tengok Kasyaf tu. Sebodoh-bodoh dia pun back up anak tau! Abang tadi pun diam je, siap nak bagi duit lagi dekat diorang. Abang ni dah kena sampuk ke?” Puan Masyitah menengking. Marsya yang nak menyuap mulut terus tak jadi. Patah selera makannya. Keluarga itu kalau sehari tak riuh bertengkar tak sah.

“Abang dengar tak ni???” Puan Masyitah menampar belakang tangan suaminya sampai telefon terpelanting.

“Kurang ajar punya perempuan!” Encik Hadi kasar menujal kepala isterinya. “Tak cukup ke tadi dah malukan aku tadi? Dengan terpekik terlolongnya. Kasyaf tu walaupun macam tu, dia cakap elok je dengan aku tau. Yang kau menjerit-jerit macam orang gila, aku sabar je dekat luar tu tadi!” Encik Hadi mula berdiri berang.

“Sayang sangat dekat anak kau tu kan? Dahlah, kau dua orang makan je lah. Aku tak lapar dah.”

“Abang nak pergi mana?” soal Puan Masyitah ketika melihat suaminya berjalan ke ruang tamu.

“Aku nak keluar pergi warung.”

Puan Masyitah berang dan menarik tangan suaminya.

Tok! Tok! Tok!

Baru nak mula bertengkar, pintu dapur mereka diketuk.

WALAUPUN sudah dipujuk ayahnya, pagi itu Amelia tetap mahu ke sekolah. Kejadian buli tak sedikitpun mematahkan semangatnya.

“Betul Amy nak pergi sekolah?”

Amelia mengangguk. Wajahnya ceria.

“Amy memang anak yang kuat.” ucap Kasyaf sambil memeluk anak gadisnya.

“Amy pergi dulu ayah.” Amelia mencium tangan ayahnya. Melangkah ke sekolah, dia siap tabahkan hati berdepan ejekan yang mungkin akan menghujaninya. Lebih-lebih lagi Marsya dan kumpulannya. Namun aneh, dia seperti tak dipedulikan. Seisi sekolah bercakap tentang hal lain yang lebih mengejutkan.

“Kau tahu, orang jumpa mayat diorang bergelimpangan dekat dapur. Kepala diorang pecah, satu dapur penuh dengan darah.” seorang pelajar bercerita dengan kumpulan rakannya.

Huh? Ngerinya. Apa dah jadi? Amelia telan air liur mendengar perbualan pelajar lain.

“Satu keluarga ke mati? Marsya macam mana?” soal pelajar lain.

“Dengan Marsya sekali la mati, kena bunuh satu family!”

Langkah Amelia terhenti. Jantungnya turut membatu. Marsya, dah mati? Kena bunuh???

Usai pulang dari sekolah, Amelia pantas mendapatkan ayahnya yang sedang memasak di dapur.

“Ayah! Ayah! Tadikan, ada orang cakap yang Marsya dah mati kena bunuh… Seram Amy dengar. Tapi tulah, lepas ni tak adalah orang buli Amy lagikan ayah?” reaksi Amelia nampak agak bercampur, terkejut, takut dan agak ceria juga. Berita begini mungkin buruk, tapi ada baik buat dirinya.

“Alhamdulillah,” balas Kasyaf pendek dan tersenyum ceria. Amelia hanya muncungkan bibir.

“Hm, tak apa ke ayah cakap macam tu?” soalnya lagi.

“Dah tak ada orang buli Amy dah lepas ni. Amy tak lega ke?”

Amelia yang awalnya ragu-ragu, akhirnya tersenyum simpul. “Alhamdulillah…” dia menyapu wajah. Kasyaf tertawa kecil.

“Amy lapar tak? Ayah dah siap masak ni.” usik Kasyaf.

“Lapar ayah. Jom makan!” laung Amelia bersemangat.

“Jom!”

Melihat Amelia begitu berselera dan bersemangat hari itu, Kasyaf merasakan sebuah ketenangan dalam hatinya.

“Amy,”

“Ya ayah?” Amelia mengangkat muka.

“Ayah akan buat apa sahaja untuk kembalikan senyuman anak ayah. Biar tangan ayah kotor sekalipun.” Kasyaf menggenggam tangan Amelia penuh kasih. Walaupun tak faham kata-kata ayahnya, si kecil Amelia hanya mengangguk laju.

Ketika itu, Kasyaf terlihat beberapa kenderaan polis melintasi rumahnya. Ketenangannya tadi berganti gemuruh.